第229章基因技術合古毒
影七帶回的灰黑色粉末和實驗記錄碎片，成為關鍵的突破口。衛塵立即著手在自己房中設立簡易的分析場所。他讓柳如煙通過可靠渠道，采購了一批琉璃器皿、酒精燈、精細天平、各色試液以及一些常見的化學原料（以“配製特殊藥劑”為名）。又憑記憶畫出幾樣簡易的離心、過濾、蒸餾裝置的草圖，找相熟的巧匠秘密打造。
三日後，第一批定製器具送達。衛塵閉門不出，在嚴格保密下，開始對那灰黑色粉末進行深入分析。
這粉末比荒宅發現的灰白色粉末更加不穩定。衛塵取極少量置於琉璃片上，以特製鑷子撥動，發現其中含有亮晶晶的微小顆粒，在光線下反射金屬光澤，疑似某種礦物結晶。滴入清水，劇烈反應，產生刺鼻白煙和大量氣泡，溶液迅速變為渾濁的黃綠色。加入酸液，反應更劇，冒出大量帶有硫磺味的濃煙。加入堿液，則生成暗紅色沉澱。
“含有硫、硝成分，還有……汞？”衛塵眉頭緊鎖。汞化合物常被古代方士用於煉丹，也常被用於某些特殊毒藥。但這粉末的反應，遠比單純的汞化合物複雜。
他將粉末置於特製的微型蒸餾裝置中加熱。粉末在受熱後，顏色從灰黑逐漸變為暗紅，最後蒸發出一種略帶甜腥氣的淡紅色蒸汽。衛塵用冷凝管收集蒸汽凝結液，得到一種粘稠的、暗紅色的油狀液體。這液體氣味更加刺鼻，帶著鐵鏽、腐爛花果和一絲……難以言喻的、類似發酵血液的腥甜。
“這味道……與荒宅中殘留的‘曼陀羅血吻’氣息有相似之處，但更駁雜，更……‘活’。”衛塵自語。他將這油狀液體稀釋，分彆滴在新鮮豬皮、豬肝切片以及他自己培養的（從腐肉中獲取的）細菌樣本上。
豬皮迅速變黑、硬化、失去彈性。豬肝切片則顏色發暗，組織變得鬆軟、易碎，滲出暗紅色汁液。而細菌培養液在滴入油狀物後，原本渾濁的液體竟然在短時間內變得清澈，但沉澱出大量黑色的絮狀物，所有細菌在極短時間內死亡、解體。
“強烈的腐蝕性、神經毒性、溶血性……還有……某種奇特的‘滅活’或‘分解’生物組織的能力？”衛塵心驚。這不像單純的化學毒素，其作用機理似乎更加詭異，針對的是生命體的基本構成。
他將目光投向那片實驗記錄碎片。紙張質地特殊，堅韌略帶彈性，並非普通宣紙或棉紙，更像是用某種樹皮或獸皮混合製成。墨跡是暗紅色的，帶著金屬光澤。衛塵用銀針小心刮下一點墨跡，溶於特製溶劑，在自製的高倍放大鏡（用兩片精心磨製的水晶片製成）下觀察。墨跡中除了常見的碳、膠質成分，還懸浮著一些極其微小的、在溶劑中緩緩遊動的……顆粒？不，更像是某種……休眠狀態的、極其微小的蟲卵或孢子？尺寸遠比普通蟲卵小得多，若非衛塵借助自製放大鏡和精神力高度集中，幾乎無法察覺。
“這是什麼？”衛塵心中警鈴大作。他將這溶解了墨跡的溶劑，滴了一滴在新鮮雞血上。驚人的一幕發生了：雞血迅速凝固，顏色由鮮紅變為暗紅發黑，並且凝結的血塊表麵，似乎有極其微小的、類似黴點的東西在“生長”？衛塵立刻將血塊置於火上灼燒，血塊發出嗤嗤聲響，冒出帶有惡臭的黑煙。
“活性！這墨跡中蘊含著某種有活性的、微小的東西！”衛塵倒吸一口涼氣。他想起了前世某些關於“蠱”、“瘟”、“細菌武器”的可怕傳說。難道這“暗月”組織，不僅在研究化學毒素，還在培育、利用某種微生物，或者說……原始的“生物武器”？
基因技術？這個念頭如閃電般劃過衛塵腦海。不，這個時代不可能有成熟的基因技術。但如果是將某種自然界存在的、具有特殊毒性的微生物（細菌、病毒、或者更原始的病原體），進行篩選、培育、甚至用某種原始的方法進行“強化”或“雜交”，再與精心調配的化學毒素結合，製造出一種兼具化學毒性和生物感染性的混合毒劑……這並非完全不可能！尤其如果這個組織傳承自某個崇拜“暗月”、精通毒術與詭秘“巫醫之術”的古老部族，他們可能掌握著一些不為人知的、利用生物毒性的秘法！
灰黑色粉末是載體和“培養基”？那種奇特的、帶有活性的墨跡，是“種子”或“催化劑”？兩者結合，可能會產生某種極其可怕的、能夠自我增殖或變異、針對特定目標的“活毒”？
衛塵被自己的推測驚出一身冷汗。如果真是這樣，那“暗月”組織的圖謀就太可怕了。他們不僅僅是想用毒藥殺人，很可能是想製造一場可控的、針對性的“瘟疫”或“基因武器”！
必須儘快弄清楚，他們到底在培育什麼，目標是什麼，以及如何防禦和解救！
他將分析結果和推測詳細記錄下來，封存好所有樣本和記錄。然後，他找來了影七和柳如煙。
“影七，你立刻去查，最近京城，特彆是西城、南城等貧民聚居區，以及流民聚集地，是否有異常的人員失蹤，或者突發怪病死亡、且死狀離奇（如血液凝固、組織快速腐敗等）的案例。要隱秘，不要驚動官府。”
“柳姑娘，你通過柳家商行和藥鋪的關係，打聽一下，最近除了‘新月商會’，是否還有其他人在大量、隱秘地收購一些特殊的‘材料’，比如……新鮮或剛死的動物（特彆是小型哺乳動物和鳥類）屍體、某些特定的昆蟲（如毒蜘蛛、蜈蚣）、甚至……人體組織或血液？註意，交易可能通過黑市或見不得光的渠道。”
兩人領命而去。衛塵則開始翻閱他從太醫署和辨毒閣帶回的所有關於“蠱毒”、“瘟病”、“屍毒”、“西域奇毒”的典籍記錄，試圖找到與那灰黑色粉末和活性墨跡特征相似的記載。
影七的效率極高，傍晚時分便帶回消息：最近一月，西城貧民區確實有數起流浪漢和獨居老人莫名失蹤的報案，但官府並未重視，以為是流民自行離開或病死被收屍。南城一處流民營地，半月前曾突發“怪病”，數人一夜之間暴斃，死時渾身發黑，七竅流出黑血，屍體很快腐爛發臭。官府以“時疫”為由，將屍體焚燒，封鎖了那片區域，嚴禁外傳。影七設法從一名當時僥幸逃脫、現在躲在城外的流民口中得知，發病前，曾有幾個穿著古怪黑袍、蒙著臉的人在那附近出冇，還向流民施舍過“藥粥”。
“黑袍人……施舍藥粥……”衛塵眼神冰冷。這手法，與荒宅中可能用活人做實驗的猜測吻合。那些失蹤者和暴斃的流民，很可能成了“暗月”組織實驗的“材料”或犧牲品！
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柳如煙那邊也傳來令人不安的消息：柳家一個長期與黑市有隱秘往來的掌櫃透露，近兩個月，確實有一夥神秘人，通過中間人，在高價收購新鮮的、最好是剛死不久的各種動物屍體，越稀奇古怪越好，對品相要求不高，但要求“新鮮”。另外，還收購一些特殊藥材，如“腐心草”、“屍香魔芋”等隻存在於傳說或極陰之地的邪物，出價高得離譜。中間人守口如瓶，但柳家掌櫃從隻言片語推斷，買家很可能與“新月商會”有關，因為中間人曾不小心說漏嘴，提到“新月老爺們口味獨特”。
“用活人、動物屍體、以及極陰邪物做實驗……”衛塵心中的猜測被進一步證實。這“暗月”組織進行的，絕不是什麼普通的毒藥研製，而是某種邪惡、禁忌的人體或生物實驗！他們似乎在試圖培育或製造一種前所未有的、混合了化學與生物特性的恐怖毒物！
就在此時，阿史那賀魯派人送來密信，隻有一句話：“‘新月’所圖甚大，疑與‘換血’、‘奪魄’古邪術有關，大會或為獻祭之場，慎之。”
“換血？奪魄？”衛塵咀嚼著這兩個詞。這聽起來更像是某種邪教儀式，而非嚴謹的科學實驗。但聯想到那灰黑色粉末可能作為載體，活性墨跡可能作為“種子”，以及需要用大量活體“材料”……難道他們是想製造一種可以融入血液、改變人體、甚至控製心智的毒物？然後在國際醫學交流大會這個人流密集、各國精英雲集的場合釋放，達到某種可怕的、大規模“獻祭”或控製的目的？
這個想法讓衛塵不寒而栗。如果真是如此，那“暗月”組織的瘋狂和危險性，遠超想象！
必須阻止他們！但證據還不夠直接。影七潛入書房獲取的樣本和記錄碎片，隻能證明他們在進行危險的實驗，但無法直接指向“暗月”組織，也無法證明他們計劃在大會上作亂。而且，那三樓密室，守衛森嚴，未能潛入，關鍵證據很可能就在裡麵。
“巴塞爾三日後會送貨上門……這是個機會。”衛塵思索著。或許可以趁此機會，在“新月寶閣”內部做些手腳，比如放置一些隱秘的監視或竊聽裝置？但風險極高，對方必定嚴加防範。
或者，從禮部徐郎中身上打開缺口？但徐郎中官職不高，可能隻是個小卒子，未必知道核心機密，打草驚蛇的風險同樣很大。
就在衛塵苦思對策時，研治所來了一位不速之客——太醫院院使，陳鬆年。
陳鬆年此次前來，態度出奇地和藹，甚至帶著幾分恭維。“衛國士，老夫此次前來，是有一事相商。陛下對國際醫學交流大會極為重視，特命我太醫院全力配合衛國士的‘奇症研治所’，確保大會期間，我大夏醫術能大放異彩。老夫思來想去，覺得太醫院與研治所，當摒棄前嫌，通力合作才是。”
衛塵心中冷笑，麵上卻不動聲色：“陳院使言重了。衛某年輕識淺，還需太醫院諸位前輩多多指教。不知陳院使所指合作，是為何事？”
“是這樣，”陳鬆年捋了捋胡須，笑道，“大會期間，各國醫者雲集，難免有切磋比較。老夫想著，太醫院與研治所，可各出幾名醫師，組成聯合團隊，共同應對可能出現的疑難雜症或突發狀況，也好集中力量，揚我國威。另外，太醫院收藏的一些珍稀藥材、古籍，也可借與研治所，供衛國士研究之用，以備不時之需。”
聯合團隊？共享資源？衛塵心中警鈴更響。陳鬆年何時變得如此“深明大義”？這背後，恐怕又是南宮文軒，或者“暗月”組織的算計。是想借合作之名，安插人手進研治所？還是想窺探研治所的虛實和研究進展？
“陳院使美意，衛某心領。隻是研治所初建，人員簡單，恐難與太醫院諸位前輩配合無間。且衛某研究的多是些偏門奇症，恐不入太醫院諸位法眼。至於資源共享，陛下已有旨意，衛某可憑‘太醫署行走’腰牌，調用所需，就不勞煩太醫院了。”衛塵婉拒。
陳鬆年笑容微僵，但很快恢複：“衛國士過謙了。既如此，老夫也不強求。不過，聯合團隊之事，乃陛下親自過問，希望太醫院與研治所能精誠合作。這樣吧，老夫派兩名得力乾將，暫時到研治所聽用，熟悉情況，大會期間也好協同。一位是院判劉仲景，另一位是他的弟子，也是老夫的侄孫，陳明軒。此二人醫術精湛，處事穩重，定能助衛國士一臂之力。”
劉仲景？陳鬆年的心腹，太醫院保守派的代表人物之一。陳明軒，陳鬆年的侄孫，一個仗著家世、醫術平平卻眼高於頂的紈絝子弟。將這兩人派來，名為協助，實為監視和搗亂。
衛塵心中明鏡似的，但陳鬆年搬出了“陛下過問”，他若再強硬拒絕，反而顯得不近人情，授人以柄。
“既是陛下旨意，又有陳院使美意，衛某豈敢推辭。隻是研治所條件簡陋，恐委屈了劉院判和陳公子。”衛塵淡淡道。
“無妨，無妨，都是為朝廷效力，何談委屈。”陳鬆年見衛塵答應，笑容更盛，“那老夫就讓他二人明日過來報到。對了，聽聞衛國士最近在收購一些特殊藥材，若有所需，也可讓劉院判幫忙，他在藥材鑒彆方麵，可是行家。”
“有勞陳院使費心。”衛塵拱手。他知道，麻煩就要來了。劉仲景和陳明軒，就是陳鬆年，或者說南宮文軒，安插在自己身邊的兩顆釘子，一顆老謀深算，一顆愚蠢跋扈，相互配合，夠自己頭疼的。而且，他們很可能與“新月商會”有勾連，是來探聽消息，甚至搞破壞的。
送走陳鬆年，衛塵眉頭緊鎖。前有“暗月”組織虎視眈眈，圖謀不軌；後有太醫院釘子即將進駐，監視掣肘。形勢越發複雜嚴峻。
“必須加快速度了。”衛塵下定決心。在劉仲景和陳明軒到來之前，在巴塞爾“送貨”試探之前，他必須拿到更確鑿的證據，最好是能潛入“新月寶閣”三樓密室，拿到他們進行邪惡實驗的直接證據！
“影七，”衛塵喚來影七，“今晚，我們再探‘新月寶閣’。這次，目標，三樓密室。”
影七冇有絲毫猶豫，隻問了兩個字：“何時？”
“子時。”衛塵道。他需要做一些準備，一些特殊的準備，來應對那可能存在的、未知的生物毒劑。