殿試之日，天剛蒙蒙亮，柳毅便已起身，前往皇宮。
皇宮外早已聚集了眾多貢士，皆是一身正裝，神色或緊張或從容。
柳毅一眼便看到了人群中的韓元少。
他依舊身著青衫，氣質沉穩，正與幾位貢士低聲交談，眉宇間不見絲毫局促。
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兩人目光相遇，韓元少微微頷首，柳毅亦點頭回應。
雖知對方與地府有關聯，柳毅卻並無探究之意，眼下殿試才是重中之重。
驗明正身後，柳毅混跡在人群之中，也不言語，隻是默默地等待著。
好在冇過多久，宮中太監前來宣旨，眾貢士依名次排好隊列，跟著太監往皇宮而去。
穿過一道道宮門，紅牆黃瓦映入眼簾，空氣中彌漫著莊嚴肅穆的氣息。
柳毅隨著人流前行，心中不禁感慨，這便是天子腳下，皇權所在，一磚一瓦都透著威儀。
更為重要的是，柳毅可以清楚地感覺到，這皇宮大內，有著一股強大的壓迫力。
他所修行出來的力量，全都被一股無形的壓力，壓製得死死的。
在這裡，他感覺自己，是真的完完全全變成了一個普通人。
任何的超凡力量，都使用不出來。
「這便是皇道氣運的壓製麼，當真是恐怖如斯！」感受著自身的狀態，柳毅心中暗道。
好在，他本就冇有想過要動用超凡的手段，很快便平靜下來，如同普通貢士一般，專心迎接殿試的到來。
……
殿試設在太和殿偏殿
殿內早已擺好案幾，每案一張宣紙丶一方硯臺丶一支禦筆。
眾貢士按名次入座，柳毅位列第十，坐在中間位置。
他剛坐下，便見一名內侍總管模樣的太監走上前來，尖聲道：「陛下駕到——」
眾貢士連忙起身見禮，山呼萬歲。
片刻後，一道威嚴的聲音響起：「眾卿平身。」
柳毅起身時，偷眼望向殿上。
龍椅上坐著一位中年男子，麵容剛毅，眼神銳利，正是當朝天子。
天子身旁站著幾位重臣，皆是須發花白的重臣，目光如炬，掃視著殿內眾人。
天子緩緩開口：「今日殿試，不問經義，隻論時政，近年南澇北旱，流民漸增，眾卿可有良策？」
話音剛落，內侍便將題紙分發給眾貢士。
柳毅接過一看，果然是關於賑災濟民的策論。
看到這一道題目，柳毅頓時就鬆了一口氣。
「運氣還真不錯，如果是彆的，或許會有些麻煩，但治水麼，嗬嗬！」
身為洞庭駙馬，有何諸多龍王打過交道，再加上自身也有禦水之能，這一個題目可謂是正中下懷。
開心歸開心，柳毅也不敢怠慢，深吸一口氣，凝神思索起來。
南澇北旱之事，他早有耳聞，昔日在洞庭湖畔，曾見水患肆虐，來京途中，亦見北方赤地千裡。
若隻論開倉放糧，治標不治本，若要興修水利，又耗費巨大。
他想起顏如玉曾給他看過的古籍，其中記載著古代治水方略。
又結合自身所見所聞，再加上前世記憶中，一些行之有效的治水方案，漸漸有了頭緒。
柳毅提筆蘸墨，略一沉吟，便在紙上寫下標題——《治水策》。
他開篇直指要害，言南澇非獨天災，亦因河道淤塞丶堤壩失修。
北旱非因天怒，乃因水利不興丶蓄水無方。
接著，他提出三策。
其一，疏浚南方河道，加固堤壩，遷徙低窪處百姓，設常平倉儲糧，以備不時之需。
其二，在北方修建水庫，引山泉入渠，廣種植被，治理水土流失，推廣耐旱作物，教民耕作之法。
其三，減免災區賦稅，鼓勵富戶捐糧，以工代賑，既解燃眉之急，又興長遠之利。
寫至興起，柳毅筆走龍蛇，將古籍中的智慧與現實中的見聞融為一體。
時而引經據典，時而針砭時弊，字裡行間透著一股經世濟民的熱忱。
他忘了周遭的一切，眼中隻有紙筆，心中隻有民生。
不知過了多久，殿外傳來漏刻聲，已是午時。
內侍高聲提醒：「距交卷尚有一個時辰。」
柳毅回過神來，見文章已近尾聲。他通讀一遍，修改了幾處措辭。
又在文末寫道：「民為邦本，本固邦寧。天災不可免，然民心可聚。若官民同心，上下協力，雖有大災，亦可安然渡過。」
寫完最後一字，他放下筆，隻覺手腕發酸，額頭已沁出細汗。
抬頭望去，眾貢士皆在奮筆疾書，韓元少更是神情專註，筆下墨跡已占滿大半宣紙。
又過了一個時辰，內侍再次唱喏：「交卷！」
眾貢士依次上前，將試卷呈給內侍。柳毅走到殿中，雙手遞上試卷，目光與天子相接。
天子眼中閃過一絲讚許，微微點頭。
待所有人交卷，天子起身道：「眾卿今日所言，朕皆記下了，三日後放榜，眾卿靜候佳音。」
說罷，便在眾人的拜見中離去。
出了皇宮，眾貢士如釋重負，三三兩兩地議論著今日的考題。
柳毅也冇有和眾人交談的意思，獨自往回走。
陽光灑在身上，他隻覺渾身輕鬆，無論結果如何，他已儘了全力。
回到小院後，柳毅第一時間進入鏡中世界。
三女早已備好酒菜。見柳毅神色坦然，便知他發揮得不錯。
「柳郎，考得如何？」李燕兒迫不及待地問道。
柳毅坐下喝了杯酒，將殿試題目與自己的策論說了一遍。
綺夢讚道：「以工代賑，遷徙百姓，此乃長遠之計，想必能得陛下賞識。」
蓮香也道：「既解災荒，又興水利，確實是良策。」
柳毅笑道：「儘人事，聽天命罷了。」
他雖有信心，卻也知道殿試排名關乎帝王心意，非才華二字所能決定。
接下來的三日，柳毅倒也清閒。
白日裡整理從道觀帶回的書籍，收入鏡中世界。
夜晚則與三女相伴，偶爾修煉片刻「慧眼法」
隻覺雙目漸漸清明，連夜間視物都清晰了幾分。
不知不覺間，便迎來了殿試成績公布之日。
「金殿唱名麼，也不知，我的名字會不會在列？」再次前往皇宮的途中，柳毅的心裡，不免心起了一絲期待。