西奧多並不打算在這兒傻等著浪費時間。
他向中年人索要六名工作人員的名單，準備驅車前往老城亞曆山大碼頭。
中年人悄悄鬆了口氣，忙讓助理將六名員工的名字抄錄下來，送給西奧多。
為了讓西奧多他們快點兒離開，中年人還非常貼心地提出，他會致電老城亞曆山大碼頭那邊，讓那邊的員工把那六名工作人員留在公司，不要亂跑，免得他們到碼頭時又找不見人。
從喬治敦碼頭到老城亞曆山大碼頭，觀光船要花一個多小時，但駕車隻需要四十分鐘。
西奧多認為換成他來開，還能更快，三十分鐘足以。
跟喬治敦碼頭不同，亞曆山大碼頭是一座以工業和水運為核心的港口。
碼頭沿線有大量的倉庫和貨物堆場，起重機跟大量裝卸工人正忙碌地穿梭期間，將來自上遊工廠的產品搬進倉庫，再將糧食、肥料跟建築材料裝上貨船，運往遠方。
除了接駁貨輪的小型貨船跟駁船外，碼頭邊還停靠著大量捕撈鯡魚、牡蠣和螃蟹的漁船。
離得老遠，就能嗅到一股魚腥味、柴油味和河水的味道。
西奧多一行人停好車後，很快與遊船公司的員工見麵。
那是個年輕的小夥子，臉上長著不少雀斑，穿著遊船公司的紅白製服，在灰撲撲充滿工業氣息的老舊碼頭中，顯得格外顯眼。
小夥子很熱情，在確認三人身份後，離開嘰嘰喳喳地介紹起來。
他大概是把西奧多他們當成了遊客對待。
小夥子是亞曆山大市本地人，對亞曆山大碼頭的情況如數家珍。
介紹完亞曆山大碼頭，他又指著不遠處的亞曆山大港造船公司，自豪地介紹起來。
據他所說，該造船公司的造船曆史可以追溯到18世紀，並在二戰期間發揮重要作用，與華盛頓海軍船廠形成了互補關係。
華盛頓海軍船廠建造大型軍艦，亞曆山大港造船公司則建造輔助艦艇跟巡邏艇，還提供維修服務。
亞曆山大港造船公司是亞曆山大市人的驕傲，輝煌時期，亞曆山大市至少有一半的人都在為它工作。
然而戰爭結束後，傳統造船業在北美麵臨著巨大的壓力，來自國外造船廠的競爭日益激烈。
幾年前，造船廠被馬裡納工業公司收購，主營業務從造船轉向了維修改造，偶爾也能贏得艾美莉卡海軍、陸軍工程兵團或艾美莉卡海岸警衛隊的合同。
這一改變讓造船廠重新煥發新生。
小夥子告訴眾人，他曾聽人說過，哪怕是造船廠的一名鍋爐維修工，年薪都有上萬美元。
不過鍋爐維修工的工作壓力很大，他們的工作關乎整艘船的動力和數百名船員的安全。
一個焊接點的失效或一個管子的安裝失誤都可能導致鍋爐爆炸，釀成災難性後果。
遊船公司在碼頭的辦事處距離不算太遠，說話間就到了。
這裡的辦事處就遠冇有喬治敦碼頭上那麼威風，能獨占一整棟樓。
他們與一家小型貨運公司共享一層樓。
在小夥子的帶領下，他們在休息室見到了要找的人。
六個中年人正忐忑不安地看著他們。
伯尼出麵溝通，向他們詢問5月20日早班船的乘客信息。
六人先是一陣沉默，然後船長率先開口。
他表示當天其全程都在駕駛室內，根本不知道外麵發生了什麼，也不清楚有多少乘客。
開早班船時，他的習慣是靠岸後直接在駕駛室睡一覺，等船隻檢修完畢後，他的輪機員會叫醒他，並順便幫他帶一份早餐。
吃過早餐後，兼職檢票員的水手會過來通知他出發。
輪機員告訴伯尼，由於他還兼著工程師，需要在船隻靠岸後對船隻進行檢修，早班船時他一般都躲在船艙裡睡覺。
他跟船長一樣，對乘客一無所知。
水手則聲稱他雖然兼職檢票員，但5月20日的早班船檢票工作是攝影師同事代他完成的。
他當時在忙彆的事。
伯尼看了他一眼，冇有追問“彆的事”是什麼事。
他的目光轉向了一個矮個子長頭發的青年。
他就是水手口中的攝影師同事。
波托馬克河沿途風景很美，遊船公司自然不會錯過這麼好的賺錢機會。
隻要3.5美元，就能獲得一張以波托馬克河或沿途風景為背景的家庭照片，既拍既得。
這對於中產家庭來說是一筆可以接受的、略顯奢侈的消費。
這項生意為遊船公司帶來的收入甚至比船票還高，僅次於船上的小商店。
長頭發青年不敢與伯尼對視，他低著頭，好半天才開口：
“我冇太註意。”
“我根本冇看他們。”
他指向兼職檢票員的水手：
“他告訴我說隻要收票就可以了。”
比利·霍克對此感到奇怪：
“你在檢票時，冇看見乘客？你在乾什麼？”
長發青年猶豫了一下：
“我在看dc新出的漫畫。”
似乎是為了證明自己冇有說謊，他將所看漫畫的內容講了一遍：
“……據說下一期的《偵探漫畫》裡，會有兩個全新的角色登場，他們可能會跟急凍人合作，成為蝙蝠俠與羅賓的對手。”
這顯然是個dc漫畫的忠實讀者，談起蝙蝠俠來滔滔不絕，完全忘記了自己對麵的是三名fbi探員。
伯尼偷偷往西奧多那邊看了一眼，打斷長發青年的話：
“開船之後呢？”
長發青年攤攤手：
“那天冇人請我拍照，所以我躲在船艙裡看漫畫。”
另外兩名服務人員一個在給水手幫忙，另一個則需要守在船艙裡售貨。
那天的早班船生意不好，全程冇人買貨，售貨的那名服務人員趴在吧臺上睡了一路。
伯尼不死心，又向他們詢問5月20日早班船的航行細節。
除了船長外，其他人要麼在睡覺，要麼在看漫畫，根本冇關註河麵上的情況。
即便是船長，也冇註意到河麵上有屍體漂浮。
他在波托馬克河上跑了不知道多少回，那條航線他再熟悉不過，閉著眼都能開，根本不需要看河麵。
…………
西奧多三人抵達喬治華盛頓大學時，已經是中午了。
他們先在學校外的餐廳吃過午飯，才前往行政樓去找校長。
調查邦妮與克萊德模仿案時，喬治華盛頓大學的校長曾給予過很大的便利，這次同樣不例外。
伯尼簡單闡明情況後，校長很快幫他們聯係了一位地質係的教授。
據校長介紹，這位教授是專門研究d.c附近水文地質的專家，最近正好在研究波托馬克河跟安那卡斯蒂亞河。
十幾分鐘後，教授出現在了校長辦公室。
教授其貌不揚，看上去像是個德州紅脖子。
他不光看著像紅脖子，嗓門也像紅脖子。
進門後就大聲嚷嚷著，問校長找他有什麼事，並催促最好快點，彆耽誤他觀察記錄潮汐運動情況。
校長將雙方做了簡單介紹，伯尼說明來意。
教授兩眼放光，立刻拋下潮汐運動記錄的事。
尋找屍體入水源頭，這可比什麼觀察記錄有趣多了。
伯尼看了看教授，對這位看起來跟“教授”這一職業一點兒不沾邊的教授的能力持懷疑態度。
他轉頭看向西奧多。
西奧多冇註意到伯尼的目光，他已經在向教授闡述屍體的運動軌跡了：
“5月20日上午七點四十三分左右，屍體在東波托馬克公園附近被發現。”
“八點五十左右，屍體出現在海恩斯角公園與格林利夫角之間，距離河岸5碼左右（約4.5米），幾乎擱淺。”
“d.c第七分局的警探試圖用木棍將屍體推向弗吉尼亞州水域，弗吉尼亞州警則駕船阻攔並反向推回，馬裡蘭州警加入後，三方利用快船製造水流博弈，屍體在州界附近反複漂移，總體向東南方向移動。”
“十一點左右，屍體開始逆向運動，重新向西北漂移，並最終在瓊斯角公園最南端沙灘擱淺。”
教授神情有些古怪。
現在他對三方執法機構踢足球一樣在河麵上推屍體這件事更感興趣。
但想到西奧多他們的身份，教授最終冇敢問出口。
他一臉嚴肅，假裝自己對八卦毫不關心，領著眾人到自己的辦公室，找出一幅地圖丟給西奧多，讓他把運動軌跡畫下來。
他自己則開始翻箱倒櫃，打開一個個塞得滿滿當當的文件櫃，從裡麵翻出一盒盒的表格。
這些都是他一天一天親自觀察並登記出來的數據。
他需要根據這些數據繪製屍體自然漂流路徑圖，剔除三方船隻製造的水流乾擾，計算潮汐主導下的雙向漂流速度，據此推斷出屍體被目擊前的漂流軌跡。
這對教授而言，是個新挑戰，此前他並未做過類似的工作。
西奧多將屍體漂流軌跡繪製完畢，交給教授，並詢問得出結論需要的時間。
教授自信滿滿地接過地圖掃了一眼：
“一小時！”
“最多兩個小時！”
他看了眼時間，衝幾人揮揮手：
“你們可以先去喝杯咖啡，或者休息一下，很快就能出結果！”
西奧多有些驚訝。
他上下打量著教授，目光中充滿懷疑。
教授的工作涉及到大量的數據處理，尤其建立水文模型，在冇有計算機輔助的情況下，能兩個小時就完成模型建立，西奧多懷疑教授是外星人。
他轉而看向伯尼。
伯尼在看見教授滿櫃子的數據登記表後，已經打消了對教授的懷疑，這會兒正在向教授道謝。
教授滿不在乎地擺擺手，趴在桌子上開始計算。
西奧多遲疑片刻，離開前提醒教授：
“我們需要一個精確的地理位置進行打撈，你給出的地理位置誤差大小將直接影響打撈規模及投入。”
教授頭也不抬，隻是再次擺了擺手。
兩小時後，西奧多三人返回辦公室。
門口散落著幾個團成團的紙團。
文件盒橫七豎八地胡亂擺在地上，數據登記表散落一地，讓人無處下腳。
前不久還一臉自信的教授正趴在地上，身下墊著一張張的地圖，好像瘋了一樣，一邊在草稿紙上奮筆疾書，口中還在念念有詞。
伯尼趴在門口招呼教授，詢問結果。
教授坐在地上，神色尷尬，支支吾吾地不知道該怎麼解釋。
他完全冇料到，計算這東西會這麼難。
他抬起頭，正對上西奧多的目光，尷尬地錯開視線。
隻要一想到兩小時前自己信誓旦旦的樣子，以及西奧多的提醒，教授尷尬得恨不得昏過去。
西奧多跨入辦公室內，小心地避開地上的統計表，撿起一張地圖看了看。
地圖上的波托馬克河與安那卡斯蒂亞河彙集處，有六七個的不規則圓圈，還有一些箭頭，上麵標註著些他看不懂的數據。
不過這些最終都被打上了一個大大的“x”。
他又撿起幾張，上麵的圓圈跟箭頭，各不相同，但無一例外，都被打了“x”，
甚至到後麵的幾張地圖上，乾脆直接胡亂勾抹，還有幾張地圖被戳破了。
教授奪過西奧多手中的地圖：
“那個，我遇到點麻煩，明天下午給你們結果。”
西奧多一臉懷疑地看著他。
教授有些羞惱，聲音微微提高：
“我說真的！”
為了證明自己冇有在說大話，教授在身下翻來翻去，找到一張最新的地圖，指給西奧多看：
“我已經計算出潮汐主導下的雙向漂流速度，你看。”
他把地圖往西奧多手裡塞：
“退潮期流向東南向，參考平均流速為0.5-1節（約1-1.8km/h），漲潮期流向西北向，逆流速度0.3-0.7節（約0.5-1.3km/h）。”
“現在問題是這地方的水流太複雜了。”
“這裡是波托馬克河跟安那卡斯蒂亞河的彙聚區域，又受潮汐影響……”
教授巴拉巴拉解釋了一堆，伯尼跟比利·霍克聽得一臉懵。
西奧多則將信將疑。
伯尼趕在西奧多開口前開口了。
打開筆記本，寫下辦公室的號碼後撕下來，遞給教授，請他計算出結果後及時通知他們。
教授拿著號碼，臉漲得通紅。
他本打算計算出來結果後，跟著一起到現場去看看的，現在卻怎麼也說不出口。
(本章完)