第625章驍將飲箭
王世充披甲出門，晨光剛照上帳頂。
他正低頭係著腰帶，餘光忽然掃過旁邊一個抬木樁的民夫——那人猛地一抬頭，與他對了個正臉。
王世充的手頓住了。
他死死盯著那張臉，足足看了三息。
臉型，眉骨，那雙細長的眼睛，甚至下頜蓄的短須——太像了，像得他後背一涼。
像李密。
太像李密了。
那民夫被他盯得發毛，放下木樁就要跪。
王世充卻快步走過去，一把抓住他胳膊，聲音壓得極低：“你叫什麼？”
“回……回國公，小人姓張，賤名狗兒。”
王世充上下打量他，越看越滿意。
身高相近，肩寬相近，隻要換上甲胄，站在中軍旗下，隔著半裡地誰能分清？
“從今天起，”王世充盯著他，“你跟著我，寸步不離。讓人給你換身好甲，站在我身邊，不用說話，隻管站著。”
張狗兒嚇懵了，隻知道點頭。
王世充轉身上馬，嘴角壓著一絲笑意。
北邙山。
李密駐馬山腰，俯瞰著山下的曠野。
晨風獵獵，吹動他肩頭裹傷的白布。
他臉色依然蒼白，但精神比前幾日好了些。
“邙山居高臨下，”他抬鞭指著山下，“王世充若敢來，我便讓他有來無回。”
身後，房彥藻微微皺眉，上前一步：“魏王，屬下有一言。”
“說。”
“王世充此來，兵精糧足。我軍遠道而來，士卒疲憊，士氣未複。”房彥藻斟酌著措辭，“此時不宜急於求戰。屬下以為，應當堅守不戰，以耗待敵。分兵扼守通濟渠各渡口，斷其糧道，拖他十天半月，等敵軍疲敝，再一擊破之。”
“分兵扼守？”李密重複了一遍，語氣裡帶著一絲不耐，“他王世充是什麼人？屢戰屢敗之輩，我何須避他鋒芒？”
“魏王，此一時彼一時也，我軍兵馬雖多，但多數帶傷，士氣低迷——”
“夠了。”李密打斷他，“王世充的兵馬，我打殘過多少次了？哪次不是他丟盔棄甲？他那些人，早被我打怕了。我如今雖然折了些兵，但王世充在我麵前，依舊是敗軍之將。”
他轉過頭，目光冷峻：“傳令全軍，屯兵北邙山，擇日下山決戰。”
偃師城北。
程知節勒馬望著這片空地。身後是蒲山營剩餘的騎兵，滿打滿算不過一千餘騎，馬瘦人疲，甲胄殘破。
“就這兒。”他下了馬，站定，“依山紮營，背靠偃師城。兄弟們先歇口氣，把營寨修起來。”
這時李密的信使到了，翻身下馬，遞上一封手令。
程知節展開一看，臉色微微變了。
“魏王讓咱們守偃師？”他抬頭看向信使，“營寨紮在這裡，家屬輜重全放在偃師城裡？”
“是。魏王口諭——全軍家屬所係，皆係將軍一人之上。偃師若失，蒲山營根基儘毀。”
程知節將手令折好揣進懷裡：“請回稟魏王，我程知節在，偃師在。”
信使翻身上馬去了。
程知節轉身，看著正在紮營的殘兵們。
那些人臉上全是疲憊，但看見他，還是咧嘴笑了笑。
程知節也笑了笑，扯著嗓子喊：“手腳麻利點！天黑前把寨牆立起來，老子今晚要睡個好覺！”
眾人轟然應了一聲，乾活的速度果然快了幾分。
通濟渠西岸。
王辯伏在蘆葦叢中，八百騎兵全下了馬，牽著韁繩，沿著渠岸悄然北行。
馬蹄裹了布，落地無聲。
前方斥候貓著腰跑回來，湊到王辯耳邊：“將軍，程知節的營寨就在前麵三裡，剛紮了一半，寨牆還冇立起來。”
王辯眼睛亮了。
“蒲山營的旗號？”
“是，人馬不多，也就千把人上下。”
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王辯深吸一口氣，回頭看了一眼身後那八百騎兵。
這些人是王世充從江淮帶來的精銳，騎術精湛，刀馬嫻熟。
他拔出刀，刀身在晨光中一閃。
“上馬。”
八百人悄無聲息地翻身上馬，刀出鞘，弓上弦。
“衝營，不留活口。”
馬蹄踏破晨霧。
程知節聽見地麵的震動，瞬間反應過來。
他扔下手裡的木樁，一把抓起長槊，翻身上馬。
“敵襲！”他大吼，“列陣！結圓陣！”
蒲山營的兵到底是百戰餘生的老兵，雖然倉促，但陣型在短短數息間便勉強結成。
但太遲了。
王辯的八百騎兵已經衝到寨牆缺口處，馬蹄踏翻尚未固定的木樁，刀鋒切入人群。
慘叫聲、馬嘶聲、兵器碰撞聲瞬間炸裂。
程知節紅了眼。
他單騎衝出陣前，一槊挑飛一個衝在最前的騎兵，隨即反手橫掃，又砍翻一人。
馬踏敵屍，血濺滿身。
“蒲山營，跟著我！”他吼聲如雷，身後殘兵果然士氣一振，死戰不退。
但王辯來得太突然了，八百騎兵如潮水般湧入，兩麵包抄，將蒲山營殘兵壓縮在營寨一角。
程知節身上已經多了三處傷口。
舊傷崩裂，鮮血浸透衣甲，馬腿被砍了一刀，坐騎哀鳴著跪下。
他翻身落地，長槊不便近戰，拔刀再戰。
一刀砍翻麵前敵騎，又一刀格開側麵砍來的刀鋒。
他渾身是血，戰到近乎麻木，嘴裡一直罵著：“狗日的……來啊！”
一支流矢破空而至。
程知節聽到了弓弦聲，想躲，但左肩舊傷讓他慢了半息。
箭矢正中右胸，貫甲而入。
他踉蹌了一下，單膝跪地，刀尖支著地麵。
“將軍中箭了！”親衛拚死撲上來，兩個人架住他往後拖，四個人持刀斷後，“撤！撤回偃師！”
程知節的意識在急速流失。
刀還在手裡，但手臂已經抬不起來了。
馬蹄聲越來越近，追兵的喊殺聲像潮水一樣湧上來。
就在他以為自己要交代在這裡的時候，偃師城門突然大開。
一彪人馬從城門內殺出，當先一將，黑甲長槊，正是偃師守將席辯。
他二話不說，率部直撲追兵，將王辯的騎兵硬生生擋了下來。
“把人抬進去！”席辯大吼，長槊橫掃，將兩名追騎掃落馬下，“快！關門！”
數名健卒衝上前，架起程知節就往城門裡拖。
北邙山上，李密站在中軍旗下，望著山下方向。
斥候飛馬而至，滾鞍下馬，聲音發顫：“報——王辯八百騎兵突襲城北營寨！程將軍中箭落馬，營寨被破。幸得偃師守將席辯出兵接應，將程將軍救入城中！”
李密身形猛地晃了一下。
他伸手扶住旗杆，攥得指節發白。
“程知節……”他聲音沙啞，“他還活著麼？”
“親衛拚死救回，席將軍已將人送入城內醫治。重傷，昏迷，但還有氣。”
就在這時，營外又傳來馬蹄聲。
一騎飛馬至轅門，被親衛攔住，那人卻高聲道：“魏王殿下，鄭國公有一封書信，命末將親手呈遞！”
李密眉頭微動，示意放行。
那信使翻身下馬，雙手捧著一封書信，躬身遞上。
王伯當接過，拆開封蠟，檢查無誤後，才轉呈李密。
李密展開信紙，目光掃過。
“童山一役，君精銳儘喪，程知節為某所敗，蒲山營灰飛煙滅。若君識時務，早降，尚可保全性命，妻兒無憂。若執迷不悟，某當親率鐵騎，踏平北邙，取君首級，懸於洛陽城門。”
李密恨得直咬牙：“王世充！安敢如此！”