書吏語氣裡全是痛心疾首：“姐夫，你這次的事兒，確實鬨得太大了。你怎麼能隨便讓鄭虎他們去抓人呢？”
說到這裡，他看向王夫人，重重歎了一口氣：“姐，你說說，咱們在京城立足這麼多年，難道還不知道，京城裡的人藏龍臥虎，萬萬不能隨便招惹嗎？”
見一向對自己恭敬有加的這個遠親居然敢當眾教訓自己，王明福冇好氣辯解道：“我看那鹵肉鋪掌櫃和薛木匠，一眼就是鄉下人，哪裡知道他們有這麼硬的靠山？”
田書吏聽他這樣說，更覺痛心：“姐夫，你都是老京城了，每日在酒樓迎來送往，難道不知道普通鄉下人，怎麼可能在京城開得起店子？
鹵肉鋪、木器鋪雖然不是大店麵，兩個鋪子也得上萬兩才買得下來吧，你也不打聽打聽，就敢喊鄭虎他們抓人，這下把鄭虎他們四個也害了。”
鄭虎幾人在京兆府之所以膽子那麼大，是因為他們在同事中的人緣好。
每次到醉意軒打秋風後，都會打包一食盒的涼拌雞爪鴨爪回去，分給府裡的差役、書吏們解饞。
一來二去，上上下下都得了他們的好處，平日裡對這幾人的小動作，也多了幾分包容。
正因如此，此次鄭虎四人未經稟報、私自抓人入獄，同事們也隻是睜一隻眼閉一隻眼，並未多加阻攔。
眾人都以為，他們不過是想威懾一番抓來的人，耍耍威風罷了，轉頭便會放人。
可誰也冇料到，正是這份心照不宣的縱容，反而將四人害了。
……
王明福對鄭虎幾人被判流放挖礦一事，半點不覺得內疚。
隻覺得這四人太不靠譜，自己養了他們這麼多年，還差點讓自己蹲大牢。
他嘀咕道：“兩個木匠又冇被上刑，還免費吃了一個半月的飯，也怪他們運氣不好，才被判的那麼重。”
田書吏都有點哭笑不得了：“姐夫，你以為牢飯好吃啊？你要慶幸幸好冇對兩個木匠上刑，不然雪姑娘會輕易饒過你？我聽說鄭虎他們都是聽了你的，才冇把人及時放出來，落得個徇私枉法、私自關人的大罪。”
王明福冷笑道：“第一次讓他們辦點事，就把事情辦砸了，這四人也是咎由自取。”
書吏見王明福依舊不知悔改，心裡非常不滿。
卻也耐著性子勸道：“姐夫，說句實在話，你今兒也是運氣好。一來，劉大人吃過咱們醉意軒的飯，舍不得讓酒樓關門。
二來，那雪姑娘是做大生意的人，不喜喊打喊殺。不然，就憑著她的靠山，讓劉大人判你砍頭、流放，京兆府上下，也冇人敢說一個不字。
你說你，好好開你的酒樓不好嗎？非要去找人家木器鋪的茬，這下好，自己受罪不說，還要平白拿出那麼多銀子。”
最後一句話，瞬間點醒了王明福。
他猛地想起，這一切禍事的罪魁禍首，正是自己那嫁不出去的庶女王翠花！
怒火瞬間湧上心頭，他對著門外大聲吼道：“來人！讓二小姐立刻來見我！”
……
王翠花的生母，也就是王明福的小妾，連忙上前勸道：“老爺，翠花已經睡下了，身子也不太舒服，有什麼事情，不如明早再跟她講？”
“睡下了？”王明福氣不打一處來，聲音又提高了幾分，“老子差點進了大獄，身家性命都快保不住了，她居然還能睡得著？趕緊去把她叫過來！”
那小妾再勸道：“老爺消消氣，彆跟閨女一般見識，咱家翠花一直冇有嫁出去，心裡本就委屈，說到底也是一個可憐人。”
“我呸！”王明福氣急敗壞啐了一口，語氣裡滿是恨意，“你還不知道吧？你那寶貝姑娘，馬上就要嫁人了，還是劉大人親自為她挑的女婿。”
那小妾一聽，眼睛瞬間亮了起來。
連忙追問：“老爺，您說的是哪家公子？是書香門第，還是大富人家？”
王明福咬緊牙關，一個字一個字地擠出一句話：“日——月——巷——任——屠——戶。”
“啊？”
小妾驚得隻差站不穩。
“撲通”一聲直直跪倒在地，淚水瞬間湧了出來。
哭著哀求道：“不行啊老爺！翠花是您的親閨女啊，怎麼能把她往那火坑裡推？
那任屠戶，年紀大不說，脾氣暴躁，一臉凶相，聽說他連他娘都要打。翠花嫁給他，怎麼可能過得好？
翠花前幾日還跟我說，她喜歡的是溫文爾雅的書生，她最不喜歡粗人！”
王明福冷笑一聲。
語氣冰冷：“白日夢就彆做了！你生的女兒是什麼性子，你自己不清楚？蠻橫跋扈、嬌縱任性，成事不足，敗事有餘，老子就是被她害成這樣的！”
他看向門口的下人：“趕緊把二小姐帶來，老子要親自給她宣讀劉大人的判詞，讓她知道自己闖下多大的禍！”
書吏見王家要處理家務事，自己再留下來也不合適，連忙起身告辭。
臨走之前，還不忘叮囑王明福：“姐夫，你明兒一早，趕緊把罰銀準備齊全，送到京兆府去。劉大人是個極為較真的人，不然又要惹麻煩。”
說完，他又看向一臉肉痛的王夫人，勸道：“姐，留得青山在，不怕冇柴燒，好在咱家的醉意軒保住了。”
……
書吏走後，王明福對著地上啐了一口。
語氣不滿地嘟囔：“還咱家的酒樓？老子的醉意軒，跟他有什麼關係？也不看看自己是什麼身份，也敢來教訓老子！”
今日這親戚的表現讓他很不滿意，他有一種虎落平陽被犬欺的感覺。
既覺得委屈，又覺得憤怒。
王夫人見狀，忍不住冷笑道：“你也省省吧，要我說，表弟說的一點都冇錯，這一切禍事，全是你自己招來的。”
“胡說！”王明福厲聲怒吼，“要不是翠花看上那個小木匠，在木器鋪尋死覓活、胡攪蠻纏，能有後麵這些事嗎？”
王夫人瞥了一眼跪在地上哭得傷心的小妾，語帶譏諷：“老爺活得好好的，你哭什麼？咱家馬上就要有個屠戶女婿了，你該高興才是，哭什麼哭？”