皇宮，深夜，勤政殿。
江成子單膝跪地。
聲音裡帶著一絲驚喜：“陛下，屬下得到的準確消息，大秦皇室，已向大宛鐵手門撤單了！”
皇帝握著折子的手驟然一頓，老花鏡背後的龍眼露出一絲驚色。
隨即唇角不受控製地向上揚起。
腦海裡猝然閃過兩月前太子躬身請命的模樣。
無忌眉眼沉穩，擲地有聲：“父皇，這事交給兒臣解決，兒臣已有解決辦法，定不會讓咱大衛再受半分威脅！”
難道此事當真出自太子之手？
皇帝壓下心頭悸動，暗自搖頭否決。
太子每日循規蹈矩上朝議政，午後便寸步不離禦書房，幫他批閱奏折、梳理朝政。
一言一行皆在眼底，哪裡有時間、更有那般手腕，去震懾幾千裡外的大秦皇帝？
他斂去神色，目光沉沉落向跪地的江成子。
聲音帶著幾分探究：“可知大秦撤單的緣由？”
江成子垂首，語氣篤定：
“屬下尚未探明根由，但可斷言，這次撤單，大秦起碼會損失二十萬兩銀子。”
皇帝指尖輕叩禦案，陷入沉思。
前些日子大秦毫無征兆地翻臉，痛下殺手暗殺昔日恩人，一擲五十萬兩白銀委托鐵手門取太子與雪丫頭性命。
暗殺失手不過幾月，竟又寧可虧掉二十萬兩巨資也要撤單。
這般反複無常、不計代價的舉動，實在匪夷所思。
他自詡智計無雙，深諳朝堂權謀與諸國博弈，此刻卻摸不透大秦的心思。
那抹疑慮再次湧上心頭：
“莫非，真的是太子暗中布局？”
……
一念至此，皇帝沉聲喚道：“旻大寶。”
殿門悄無聲息推開。
旻公公弓著身子快步入內，垂手躬身，語氣恭謹：“老奴在，陛下有何吩咐？”
“你腳程快，即刻前往太子府，速傳太子入宮覲見。切記，不可驚動旁人。”
皇帝的語氣不容置疑，眼底的探究卻愈發濃烈。
江成子聞言起身，拱手告辭：“陛下，屬下先行告退。”
“不必。”皇帝擺了擺手，“朕現在準備把一些事情交給太子，不用避諱他。”
江成子心頭一震。
垂首應諾，靜立殿側不再多言。
……
半個時辰後，殿外傳來輕緩的腳步聲。
一身輕薄常服的戰無忌緩步踏入勤政殿。
眉眼間既有年輕人的清朗，更藏著與年齡不符的冷冽。
江成子連忙上前躬身行禮：“屬下參見太子殿下。”
戰無忌伸手輕輕扶起他，語氣自帶威儀：“江首領深夜奔波，辛苦了。”
江成子抬頭，目光飛快掃過眼前太子。
眼底掠過一絲複雜難辨的神色。
暗忖這位小主子，比老主子更可怕！
看似溫潤守禮，實則城府極深，比龍椅上那位更讓人看不透。
他對太子委托影子門送“禮物”到大秦的事一清二楚，更斷定大秦撤單與這份“禮物”定然脫不了乾係。
但是他絕不會說出來。
不管老主子還是小主子，隻要他們不想讓人知道的，他都當作不知道。
隻是，那禮物“畏熱、易碎、怕撞、忌火、須遠離人群”？
他想不明白太子送給大秦的寶貝是什麼，但有一點毫不含糊——肯定是一個危險玩意兒。
……
“兒臣參見父皇！”
戰無忌跪下，向皇帝恭恭敬敬行了一個禮。
“平身！”皇帝兩眼死死盯著兒子，語氣裡藏著試探：“太子，成子剛才稟報，大秦皇室已向鐵手門撤單，不再取你與雪丫頭的性命了。”
戰無忌心下了然。
卻神色平淡地隻是微微頷首：
“算他們識時務。若執意步步緊逼，繼續暗算兒臣與小暖，無論明槍暗箭，兒臣定當奉陪到底，絕不姑息。”
戰北鬥眉頭微挑，並未移開目光。
依舊緊盯兒子神情，不肯放過絲毫變化：“你覺得，他們為什麼突然又撤單了？”
戰無忌略作沉思，隨即拱手躬身，神色坦然無半分閃躲。
從容回道：“父皇，大秦驟然下單暗殺，本就是突兀之舉；如今倉促撤單，想來是權衡利弊之後，不想與大衛明著為敵吧。”
“為何之前不怕為敵，現在又害怕了？這一撤單，大秦至少損失二十萬兩銀子。”戰北鬥繼續追問道。
“父皇！”戰無忌昂首挺胸。
語氣透著十足底氣：“我大衛雖疆域不大、國力尚淺，可近年來工業製造日漸精進，糧草物資儲備充盈。
武器研究更是步步趕超，早已不是任人拿捏的弱國。他們看清我大衛實力，心生忌憚，也是理所當然的事。”
戰北鬥盯著兒子看了半晌。
見他始終神色坦然，不似作偽，終究按捺不住心底疑慮，直接挑明話頭：
“朕不想聽這些場麵話，隻想知道，大秦突然撤單，是不是你暗中采取了什麼手段？”
江成子聞言一凜。
忙豎起耳朵聽太子回話。
戰無忌麵色不改，躬身回道：
“回父皇，兒臣近日正苦思對策，謀劃布局，就是想讓四方外邦徹底忌憚我大衛，從此不敢輕易來犯。”
皇帝緊繃的神色終於鬆緩，長長舒了一口氣。
眼底掠過一絲欣慰，自豪感油然而生。
十分心甘情願地順著兒子的話想到：
原來朕的的大衛已然威名遠揚，到了不怒自威、決勝千裡，能讓彆國望而生畏、不戰自敗的地步。
是不是國師說的，國運被金線纏繞的緣故？
應該是！
皇帝想起他心心念念的金線，心裡對雪丫頭愈發感激。
好兒媳婦，朕就知道你是大衛福星。
……
“父皇，兒臣有件私事想向你稟報。”
皇帝心曠神怡的神遊被戰無忌的話打斷。
私事？
戰北鬥先是一愣，隨即眼底泛起笑意，心頭暗喜：“莫非兩人情投意合，終於想通，願意早日成親了？”
……
一旁的江成子聽話聽音。
瞬間明白這是太子要與陛下說私密事，旁人不便在場。
迅速起身向皇上和太子告辭：“夜深了，屬下也該回去了！”
戰北鬥微微頷首，示意他退下。
……
殿內隻剩父子二人。
戰無忌再次躬身行禮，神色變得鄭重：
“父皇，兒臣所說的私事，並非兒女情長，而是關乎大衛國防根基的大事——兒臣想籌建一座專屬軍工作坊。”
戰北鬥聞言一怔。
隨即斂去笑意，正色凝神：“哦？軍工作坊？你細細道來。”
“作坊選址便在大荒嶺，那裡地勢險要、隱蔽易守，既能避開外邦耳目，又能防範偷襲。”
戰無忌語氣堅定，細細闡述他早已想好的其實已經開始實施的規劃。
“原有的兩千把弓弩太少了。兒臣得您同意後，會與小暖商量，初期先調集能工巧匠，批量組裝弓弩，至少要囤夠兩萬把。”
戰北鬥聽得連連點頭。
兒子和兒媳婦都很威武啊！
“鐵器冶煉上，兒臣已督促工部提高冶煉水平，這樣造出來的刀槍，才更有殺傷力。
另外，兒臣近日苦思冥想，想再研究一兩個攻擊力和殺傷力都更強一些的利器。”
戰北鬥被兒子的話激出萬丈雄心。
撫掌道：“甚好！太子有想法，儘管放開去做，朕支持你！今年國庫的軍備支出費用，朕已上調了兩成。”
戰無忌抬眼望向父皇，目光裡全是堅定：
“我大衛乃小國，素來無稱霸天下、侵犯鄰國的野心。
可虎狼環伺，弱肉強食，咱們冇有進犯之心，卻必須有自保之力。
眼下四海暫安，正是咱們厲兵秣馬、備戰備荒的大好時機。”
戰北鬥聽在耳中，一股熱流迅速湧上心頭。
他紅著眼，望著眼前胸有丘壑的兒子。
想起自己空有一腔熱血卻處處受製、窩窩囊囊的大半生，眼中滿是期許與欣慰。
良久，才沉聲開口：
“好！好一個自保之力！好一個厲兵秣馬！皇兒有此遠見，實乃大衛之福。
此事朕準了，錢糧、工匠、地界，朕儘數為你調配，務必把軍工作坊辦得紮實，造出護國安邦的利器！”
……