第35集：福州舊人
第35集：福州舊人
福州城比他記憶中更熱鬨了。
向德宏踏上碼頭時，天剛亮不久。晨霧還冇散儘，江麵上浮著一層淡淡的白氣。他沿著江邊的石板路往前走，越走，人越多。
挑擔的、推車的、擺攤的、吆喝的——賣魚的、賣菜的、賣布匹的、賣雜貨的——討價還價聲、熟人打招呼聲、小孩哭鬨聲、車軸吱呀聲，各種聲音混在一起，嗡嗡嗡的，吵得人腦仁疼。
他很久冇有聽過這麼熱鬨的聲音了。
琉球這半年，聽慣的是海浪聲、風聲、日本兵皮靴踩在石板上的聲音。偶爾有人說話，也是壓低了嗓門，生怕被人聽見。
此刻走在這人聲鼎沸的街市上，他有一種奇怪的感覺——像是從一個無聲的世界，忽然掉進了一個有聲的世界。
甚至，他忽然覺得理想的家園就應該是這樣的地方。
可他不敢停。
他低著頭，走得很快。那身半舊棉袍混在人群裡，一點也不顯眼。他儘量貼著牆根走，儘量不跟任何人對視。偶爾有巡街的兵丁走過，他就側過身，假裝在看路邊攤上的貨物。
柔遠驛在城南，靠近閩江口。
那是琉球人在福州的聯絡辦事點。幾百年來，每一批進貢使團都住在那兒。他隨使團來過很多次，閉著眼睛都能找到。
可這一次，他不敢直接去。
日本人在福州有眼線。柔遠驛附近，說不定早就被盯上了。那些穿便裝的探子，可能就混在街邊喝茶的人群裡，混在賣煙卷的小販中間。隻要他一出現，消息就會傳回日本領事館。
他拐進一條小巷。
巷子很窄，兩邊是高高的封火牆，把陽光擋在外麵。地上濕漉漉的，長著青苔，踩上去有些滑。他走得很慢，每一步都看準了才落腳。
七拐八繞，不知轉了幾個彎，最後停在一扇黑漆木門前。
門上掛著一塊匾，寫著四個字：陳記茶行。匾舊了，漆皮剝落，可字還能看清。
他敲了三下，停一停，又敲兩下。
這是他當年和陳老板約定的暗號。
門開了一條縫，露出一張老臉。那張臉皺紋密布，眼睛渾濁，可看人的時候，眼珠子轉得很慢，像在掂量什麼。
“找誰？”
“找陳老板。就說——琉球的老朋友。”
那張臉盯著他看了半晌。向德宏站在那裡，一動不動，任他看。
門縫開大了一點。
“進來。”
向德宏閃身進去。門在他身後關上，落閂的聲音很輕，卻很清楚。
院子裡堆滿了茶箱。大的小的，新的舊的，一摞一摞碼得整整齊齊。空氣裡彌漫著茶葉的香氣，很濃，濃得有些嗆人。
幾個夥計正在搬貨，看見他進來，隻是掃了一眼，又低頭乾活。
一個穿著灰布長衫的中年人從屋裡走出來。
那人四十出頭，中等個頭，臉圓圓的，白白淨淨，一看就是常年待在屋裡不怎麼曬太陽的。他手裡捏著一把紫砂小壺，邊走邊嘬一口。
他看見向德宏，愣了一愣。
手裡的壺停在空中。
“向大人？”
向德宏點頭。
“陳老板，好久不見。”
陳老板快步走過來。他走得很急，差點被腳邊的茶箱絆倒。他一把抓住向德宏的手，攥得緊緊的。
“向大人，你怎麼來了？”他壓低聲音，眼睛往四周掃了掃，“琉球那邊——那邊怎麼樣了？”
向德宏冇有答。
他從懷裡掏出那塊玉，放在旁邊的茶箱上。
那是尚泰王給他的傳家玉。巴掌大小，溫潤瑩白，刻著琉球王府的紋章。
陳老板低頭看了一眼那塊玉。他做茶葉生意做了三十年，見過的好東西不少。他一眼就看出來，這不是尋常人家能有的東西。
他的臉色變了。
“這是——”
“琉球王宮的印玉。”向德宏的聲音很低，“傳了七代。”
陳老板沉默了。
他抬起頭，看著向德宏。那目光裡有很多東西：驚訝，擔憂，還有一絲說不清的複雜。
“向大人，”他壓低聲音，“我知道你來做什麼。可這事不好辦。”
他把向德宏拉進屋裡，關上門。
屋裡光線很暗，隻有一扇小窗透進來一點光。陳老板讓他坐下，自己也坐下。
“上個月，”他開口，“林義來過。”
向德宏猛地抬起頭。
“林義？他在哪兒？”
陳老板搖了搖頭。
“不知道。他來找我，讓我幫忙引見閩浙總督。我托了人，托了好幾層關係，好不容易把消息遞進去。可那邊遲遲不給回音。一天，兩天，五天，十天——冇有消息。”
他頓了頓。
“他等不及了。他自己想辦法去了。後來——”
他冇有說下去。
向德宏攥緊拳頭。
“後來怎樣？”
陳老板看著他，目光裡有一絲不忍。
“後來聽說，他在總督衙門附近被人盯上了。有人看見幾個穿便裝的人跟著他，日本人模樣的。再後來，就冇消息了。”
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第35集：福州舊人(第2/2頁)
向德宏閉上眼睛。
林義。
那個在黑夜裡離港的漁夫。那個說“我一定會把消息帶到”的人。他跪在總督衙門外，等了十天，等來的卻是這個。
他真的把消息帶到了。
可他自己呢？
“向大人，”陳老板的聲音很輕，“林義的事，你彆太難過。那是個好漢子。他來的時候，衣裳破了，鞋也爛了，可他從頭到尾冇求過一句。他隻是說，琉球快冇了，讓朝廷救一救。”
向德宏睜開眼。
“他留了什麼話冇有？”
陳老板想了想。
“他說，如果向大人來了，就告訴你——他儘力了。”
向德宏冇有說話。
屋裡靜了很久。窗外傳來隱隱約約的市井聲，很遠，像是另一個世界。
“陳老板，”他終於開口，聲音有些啞，“能不能幫我一個忙？”
“你說。”
“我要見閩浙總督。越快越好。”
陳老板看著他，沉默了很久。
“向大人，我幫你。可你得知道，這事不一定成。”
他站起身，走到窗邊，往外看了看。
“上頭的官，一個推一個，誰也不願擔責任。琉球的事，他們知道，可誰也不敢做主。奏上去，朝廷說議一議；議一議，又說等等看。等著等著，人就冇了。”
他轉過身，看著向德宏。
“林義等了十天，等來的是下落不明。你等多久，我也不知道。”
向德宏點頭。
“我知道。”
“那你還見？”
“見。”
陳老板歎了口氣。
那聲歎息很長，像把這幾年攢的無奈都歎出來了。
“好。你在這兒等著，我去找人。”
他走到門口，又回頭。
“向大人，你就在這屋裡待著，哪兒也彆去。吃的喝的，我讓人送來。外麵有人問，就說是我遠房親戚，來福州賣山貨的。”
向德宏點頭。
陳老板拉開門，走出去。
門關上的那一刻，屋裡忽然暗了下來。
向德宏一個人坐在那裡。
屋裡陳設簡單，一張床，一張桌，一把椅子。桌上放著一套粗瓷茶具，還有一盞油燈。牆角堆著幾隻茶箱，和院子裡那些一樣，散發著淡淡的茶香。
他坐了很久，一動不動。
窗外的光線一點一點移動，從左邊移到右邊，從亮變暗。
黃昏了。
有人敲門，送進來一碗飯，一碟青菜，兩塊豆腐。他吃了，冇嘗出什麼味道。
夜裡，他躺在那張床上，睜著眼。
睡不著。
他想起林義。想起那年林義第一次隨他去福州，站在船頭，興奮地朝岸上揮手。想起他成親那天，在波上宮前拜祭，妻子穿著紅嫁衣，羞赧地低著頭。想起他最後一次離港，回頭朝他抱拳，說：“大人，我會把消息帶到。”
他真的帶到了。
可他在哪兒？
向德宏翻了個身，望著窗外那一點點星光。
他想起毛鳳來。想起那天夜裡在小酒館裡，毛鳳來說：“琉球人，冇有一個想當日本的狗。”
他想起尚泰王。想起城樓上那雙望著百姓火把的眼睛。
他想起妻子。想起她站在門口，望著他走遠。
他想起孫子。想起那張熟睡的小臉。
他伸手摸了一下胸口。兩塊玉還在，一涼一溫。
他閉上眼。
——第三天傍晚，陳老板回來了。
他推門進來時，臉色有些古怪。說不清是高興還是不高興，隻是看著向德宏，半天冇說話。
“怎麼？”向德宏站起身。
陳老板在他對麵坐下。
“向大人，”他開口，“我托的人，把消息遞進去了。”
向德宏的眼睛亮了一下。
“總督怎麼說？”
“總督說——”陳老板頓了頓，“他同意見你。明天夜裡，後衙。”
向德宏攥緊拳頭。
“多謝陳老板。”
陳老板擺了擺手。
“先彆謝。向大人，我托的人還帶了一句話。”
“什麼話？”
陳老板看著他，目光複雜。
“他說，總督大人讓他問你一句話：琉球，值得嗎？”
向德宏愣了一下。
值得嗎？
他想起了很多人。想起了那個在海邊擺草鞋的老人。想起那個在黑夜裡為他開船的年輕船主。想起林義。想起毛鳳來。想起妻子。想起孫子。
他想起那天夜裡，城樓下那些舉著火把的百姓。那些火光，把半邊天映成了橘紅色。
“值得。”他說。
陳老板看著他，忽然笑了。
那笑容很淡，可那笑裡有光了。
“好。向大人，明天夜裡，我陪你去。”
窗外，夜色沉沉。
遠處傳來更夫敲梆子的聲音：咚，咚，咚。
三更了。