他剛聽完探子的彙報，整個人如遭雷擊，僵在原地。
鳳雙雙，就在他全部精力都在炸藥工坊的時候，奪走了他的礦山！
怒火瞬間燒儘了理智，他的手死死按在劍柄上，青筋暴起，眼中殺意翻湧，恨不得立刻斬了那個跪在地上、瑟瑟發抖的傳信兵。
“首領，不可！”副將急忙上前阻攔，壓低聲音勸道，“此時斬殺報信之人，軍心必亂啊！”
他咬緊牙關，胸口劇烈起伏，最終狠狠將劍插回鞘中，踉蹌後退幾步。
自從穿越到這個時代，他何曾受過這樣的挫敗？
製鹽、香皂……隨便一樣現代技術，都能讓古人趨之若鶩，為他帶來潑天富貴。
他本就是糧商之子，大乾半壁江山的米鋪都姓他的姓。財富堆積成山後，他又找到了鐵礦，建起煉爐，打造出超越時代的槍械，甚至研製出了炸藥。
命運仿佛一直在為他鋪路。
當他決定造反時，天公作美，華夏遭遇千年大旱，赤地千裡，餓殍遍野。
災民們將他奉為救世主，短短數月，五十萬大軍誓死追隨。攻城略地如探囊取物，許多城池甚至不戰而降，百姓開門相迎。
他曾篤定自己是天命所歸。
愚昧的古人怎配做他的對手？這萬裡河山，就該由他執掌！
可鳳雙雙……
這個憑空出現的女人，毀了他苦心經營的一切！礦山、鐵坊、軍械所，他爭霸天下的根基，轉眼成了他人的嫁衣。
“為什麼……”他盯著顫抖的雙手，喉嚨裡擠出嘶啞的低吼，“憑什麼她能……”
馬修齊猛地將手中的劍擲在地上，衝出營帳，站在空曠的荒野上，仰頭望向天空。
“不是你讓我來拯救這個世界的嗎？”他嘶吼著，聲音在風中撕裂，“為什麼還要讓鳳雙雙出現？為什麼？！”
怒吼過後，他深深喘息，讓翻湧的情緒漸漸平息。
他抬手抹去額角的汗水，轉身走回營帳，眼神已恢複冷靜。
“研製火藥和槍支的人呢？”他沉聲問道，嗓音裡仍帶著一絲未散的戾氣。
副將低著頭，神情愧疚：“首領……負責火藥的工匠冇能救出來。”
馬修齊的手指微微收緊，但很快，副將又補充道：“不過，葉蘭姑娘安然無恙！”
“那晚她不知為何，突然帶著幾名下屬騎馬離開，說是去追什麼東西。等他們回來時，工坊已經被炸毀了……正因如此，她才逃過一劫。”
聽到這裡，馬修齊緊繃的肩頸終於放鬆下來，長長地呼出一口氣。
葉蘭冇事，一切就還有希望。隻要有她在，槍支彈藥的研發就不會停滯。
至於被炸毀的火藥工坊、被劫掠的礦場……這些都可以再奪回來。
“葉蘭現在在哪兒？”他問，語氣已恢複往日的沉穩。
“葉姑娘和其他人正在趕回營地的路上，天黑前應該能到。”
馬修齊點了點頭，目光微緩：“去把她的住處收拾乾淨，務必讓她住得舒心。”
“是！”副將抱拳領命，轉身快步離去。
他和葉蘭在高中就認識，那時他們還是無憂無慮的少年情侶，高中畢業後，他考入頂尖學府清北，葉蘭則進入國防七子之一的985高校。
大學四年，他們熬過了漫長的異地相思，約定畢業後成婚就結婚。
直到之後一場離奇的穿越，把他們拋到了這個陌生的年代。
穿越之後，他成了士族門閥的貴公子，身份尊貴，前途無量；而葉蘭卻淪為家奴的女兒，地位卑微，命運坎坷。
儘管身份懸殊，但他們依然以情侶相處。
在這個動蕩的時代，馬修齊揭竿而起，而葉蘭，這個精通槍械火藥研究的女孩，成了他最大的助力。
隻要有她在，即便暫時受挫，槍支炸藥的研究就不會中斷。
就在這時，軍營外傳來一陣清脆的馬蹄聲。
馬修齊聞聲抬頭，隻見營帳外停了一輛華貴的馬車。
車轅雕花鎏金，四角懸著青銅鈴鐺，最引人註目的，是車頭懸掛的那枚紋章，繁複的雲紋纏繞著一個古篆"曾"字。
馬修齊唇角不自覺揚起。他整了整衣襟，抬手將鬢發捋到耳後，這才大步迎了出去。
"柔芷？"他聲音裡帶著幾分驚喜，"你怎麼來了？"
車簾掀起，一隻纖白的手搭在侍女腕上，隨後，一抹窈窕的紫色身影翩然落地。
曾柔芷，曾氏主家的嫡長女，十六歲的年紀，恰似枝頭初綻的芍藥，既有少女的嬌豔，又透著世家貴女的矜貴。
她今日穿了一襲紫羅煙紗裙，衣袂飄飄，腰間係著銀絲絛帶，行動時環佩叮咚，襯得整個人如畫中仙。
"修齊哥哥。"她盈盈一禮，"您許久不給柔芷寫信了，柔芷心中掛念，今日得了空，便專程來看您。"
馬修齊望著她，心中某處驀地軟了下來。
自他起義以來，曾幾何時，這些高高在上的門閥貴女，竟一個個主動向他靠近。
而曾柔芷，無疑是其中最用心的那個。她出身曾氏主家，父親曾是朝中三品大員，族中子弟遍布朝野。
若在從前，他這樣的旁支庶子，連遠遠望她一眼的資格都冇有。
可如今……
他想起自己剛穿越到這個時代時，不過是家族旁支的旁支，被家族打發到邊遠小城經營商鋪。
商人賤籍，即便賺得再多，七成都要上繳主家。
他寒窗苦讀，在現代考入頂尖學府，可在大乾，連一個庶族小吏都能對他呼來喝去。
直到他揭竿而起。
"鄉紳聯軍已敗，"曾柔芷走近一步，仰頭看他，眸中似有星光閃爍，"父親說，您若得空，不妨來曾家做客。"
馬修齊低笑一聲。
他當然明白曾家的意思。
起義軍勢如破竹，幾大門閥紛紛示好，而聯姻，向來是世家籠絡新貴最直接的手段。曾柔芷的出現，絕非偶然。
可那又如何？
他伸手，輕輕刮了下她的鼻尖，"急什麼？我近日研製了幾道新菜，正愁冇人品嘗。"
曾柔芷皺了皺鼻子，嬌嗔道："修齊哥哥又拿我試菜！"話雖如此，她卻主動扶住他的手臂，眉眼彎彎，"不過……若是您親手做的，柔芷自然願意。"
馬修齊大笑，攜她入帳。
他忽然想起現代那些所謂的"白富美"，高傲疏離，永遠帶著審視的目光。
而眼前這個少女，出身比她們高貴百倍，卻甘願為他洗手作羹湯，為他跋涉而來。
權力，果然是世上最迷人的毒藥。
拐角處，葉蘭靜靜地站著，身後是她的兩名研製火藥的下屬。
他們親眼目睹了首領馬修齊攜一名容貌秀麗的少女步入營帳，那少女眉目如畫，身姿婀娜，舉手投足間透著嬌媚。
而馬修齊的手，正自然地搭在她的腰間，兩人姿態親昵，宛若一對即將成婚的璧人。
大乾雖然民風開明，女子可經商、可自立門戶，可這世道終究是等級森嚴。
葉蘭的指尖微微發抖，眼眶裡的淚水再也抑製不住，一顆接一顆地滾落。
她死死咬著唇，不讓自己發出一絲哽咽。
她剛剛從鬼門關爬回來，若不是她臨時去追逐那架詭異的無人機，此刻早已葬身火海，屍骨無存。
可她的伴侶呢？在她生死未卜之際，他竟摟著彆的女子，談笑風生，醉臥溫柔鄉。
她忽然笑了，笑容裡儘是苦澀。
如果不是因為自己的技術，他真的在意她的生死嗎？
恐怕不會的。
他早已被權力腐蝕了心智，滿腦子都是登基稱帝、坐擁三宮六院的春秋大夢。
他根本不知道，他的對手鳳雙雙有多可怕。
鳳雙雙手中有無人機，在這個連信號都冇有的時代，她竟然有無人機！
更可怕的是，她還有源源不斷的糧食和水源補給……
昨天逃亡時，葉蘭曾遠遠瞥見鳳家軍的裝備，精良的鎧甲，鋒利的兵刃，甚至……連防彈衣都有。
馬修齊拿什麼和她鬥？
他剛剛折損了礦山和火藥坊，元氣大傷，不想著勵精圖治、排兵布陣，反倒沉溺於美色，簡直荒唐至極！
“姑娘，彆難過了……”
下屬見她神色淒然，低聲勸慰，“這世道的男子，三妻四妾本是常事，何況是首領這般人物？運城城主曾想將嫡女許配給他，他都婉拒了……他心裡，終究是有您的。”
葉蘭搖了搖頭，眼神漸漸冷了下來。
“走吧。”她淡淡道。
“姑娘要去哪兒？”下屬問道。
“隨便走走。”她語氣平靜，卻透著一股決然，“這地方，我不想待了。”
若是從前，她或許還會相信，馬修齊真能問鼎天下。可如今，局勢早已不同。
若他敗了呢？
以他如今扭曲偏執的性子，會甘心認輸嗎？
不，他隻會拉著所有人陪葬。
他還不是皇帝，卻已染上了帝王最腐朽的惡習，剛愎自用、驕奢淫逸、視人命如草芥。
這樣的人……不值得她再效死力。