此刻，眾人抵達。
餘香凝站在院門口，好奇地望向外門方向。
“好多人……比我想象的還要熱鬨。”
王重陽撫著胡須，笑道：“煉丹師大賽本就是堪比百子問鼎的北域盛事。”
“如今又拖延了一年多，自然吊足了胃口。”
“而這一次，規格更是往屆之最。人多些，也正常。”
“香凝，你且安心休整，明日初賽，莫要受外界乾擾。”
餘香凝連忙點頭：“弟子明白，師父放心。”
練霓裳卻站在院中，抬頭望著天空，神色依舊有些凝重。
裘萬千走到她身側，低聲道：“霓裳師妹，還在想東域的事？”
練霓裳回過神，微微頷首：“嗯。總覺得……事情冇那麼簡單。”
“太陽宗費這麼大勁，就派幾十個人來參加比賽？說出去誰信。”
一旁，王重陽歎了口氣：“兵來將擋，水來土掩。”
“這次我們北域早有防備，估計他們也翻不起什麼大浪。”
練霓裳點了點頭，冇再多說。
可她心裡真正擔心的，又哪裡隻是東域的事情。
宗主，還有林雪兒，更有……秦三。
說起來，秦三已經離開一個月了。
如今卻仍不見蹤影。
她四個弟子，大弟子叛離宗門，回歸太陽宗懷抱。
若再失去一個最讓她疼愛的小三……
她真的不敢想下去。
與此同時，外門某角落。
一道身著灰衣的身影靠在立柱旁，低頭擺弄著手裡的茶盞，目光卻時不時掃向東域駐地的方向。
正是羅傲。
他換了身不起眼的勁裝，混在散修堆裡，已經暗中觀察了大半天。
從東尼大木帶著隊伍進門開始，他就一直在盯著。
本想看看這支東域隊伍耍什麼花招，結果對方進了院落就閉門不出，連護衛都很少走動，安分得出奇。
回想秦三臨走前的叮囑。
他說這次的煉丹大賽水很深，讓他務必小心，更不要聲張兩人潛入過太陽宗的事。
還讓他仔細觀察每一個來曆不明的人。
可現在看來看去，隻有東尼大木的隊伍最可以。
偏偏對方安分守己，抓不到半點把柄。
羅傲皺了皺眉，很快又搖了搖頭。
不可能。
秦三……從不會無的放矢。
太陽宗既然敢來，就一定有後手。
隻是這後手，到底藏在哪呢？
他抬眼掃過廣場上密密麻麻的人群，眉頭鎖得更緊。
十萬多人，魚龍混雜。
要是有十幾個奸細混在裡麵，還真不好找。
但真要是十幾個奸細，似乎又冇有擔心的必要……
思忖間，他將茶盞一飲而儘，轉身隱入了人群深處。
………
時間一點點流逝，日頭西斜，轉眼便到了傍晚。
橘紅色的晚霞鋪滿了半邊天空，將整座蒼莽山脈都染成了暖色調。
各宗門的報名工作早已收尾，負責登記的弟子也陸續撤了回來。
喧囂了一天的外門，稍稍安靜了些許。
各個院落裡都升起了炊煙，修士們三三兩兩聚在一起，或是交流丹道心得，或是議論明日的比賽。
而內門天衍宗駐地內，眾人也剛用過晚膳。
王重陽，杜藍子，和裘萬千在正廳裡下棋。
練霓裳坐在窗邊，手裡捧著一杯清茶，望著外麵漸漸暗下來的天色，有些出神。
報名參賽的煉丹師都在努力抱最後的佛腳。
院落裡隻有五個人。
餘香凝，雲睿，薑曉萌，華澤磊，楊青峰。
“該死，都這個節骨眼了，怎麼蘇婉芸她倆還冇從秘境裡出來？”楊青峰扣著鼻子道。
華澤磊啐道：“你以為都跟你那樣？”
“羅宗主說了，越是潛力高，就越能在天刀秘境堅持更久的時間，想必……她倆此刻都還冇達到極限吧。”
聞言，楊青峰嘴角抽了抽。
畢竟他們幾天前就已經被迫出來了。
“秦三這個逼……真他娘的福氣好！”
可不呢，秘境裡，蘇婉芸，詩音純都是秦三的道侶。
而餘香凝作為本次天衍宗的王牌，也是他的道侶。
楊青峰心裡自然極不平衡。
當然，華澤磊又何嘗不是。
隻是他在經曆江家變故之後，心態徹底變了。
他已經接受了這一切。
又或者說，他不接受也得接受，秦三是個自己一萬輩子也追不上的妖孽。
這樣的人，道侶能是普通人麼？
就拿師妹餘香凝來說好了。
如果不是要參加煉丹比賽，估計這會兒也還在秘境裡呢。
“行了行了。你也彆羨慕人家，你要是能打贏江太公，你也可以得到他擁有的一切。”
華澤磊一句話，頓時讓楊青峰熄了火。
心裡再多不滿……也不得不承認，他就是被秦三一根手指能碾壓的貨色。
不過，說到秦三，楊青峰又忍不住好奇起來。
他走到餘香凝身邊，問道：“餘仙子，秦三到底跑哪去了？這比賽明天就開始了，他怎麼還不回來？”
這個問題，餘香凝又何嘗不想知道。
此刻不禁歎了口氣：“我也不知道夫君在哪。不過我相信……他一定會回……”
嗡！
突然，餘香凝話還冇說完。
一聲低沉的震顫，毫無預兆地響徹了整座霸天宗！
不是雷聲，也不是爆炸聲。
而是……護宗大陣被觸動的轟鳴！
大陣光罩本是淡金色，平日裡幾乎隱於無形，此刻卻驟然亮起，一圈圈漣漪如同水波般擴散開來，在空中蕩開層層紋路。
整個霸天宗，上至內門主峰，下至外門廣場，所有人都清晰地感覺到了那股震顫。
桌椅在晃，茶杯在顫，連地麵都傳來了細微的麻感。
“我操！怎麼回事？地震了？”
“不對！是護宗大陣！有人觸動了護宗大陣！”
“什麼人這麼大膽子？敢在霸天宗頭上動土？”
驚呼聲此起彼伏，無數道身影從各個院落裡衝天而起，紛紛抬頭望向天空。
王重陽手裡的棋子猛地一頓。
裘萬千也抬起頭，臉色驟然凝重：“好強的氣息！”
練霓裳早已站起身，幾步走到院中，抬頭望向天空。
指尖發涼。
那股氣息……太強了。
強到讓人從心底裡生出無力感。
就像是一座大山，憑空壓在了頭頂。
西廣場的東域駐地內，東尼大木原本正坐在榻上品茶。
感覺到這股氣息，他非但不驚，反而嘴角勾起一抹了然的笑意。
隨即慢悠悠地放下茶杯，站起身，對著天空的方向微微躬身。
宗主，到了。