首輔府比楚王府小，但乾淨。
院子裡的石板路一塵不染，連牆角的苔蘚都被刮得規矩矩。廊下掛著兩盞白紗燈籠，冇有花裡胡哨的雕飾。
簡樸。克製。跟這座府邸的主人一樣。
“於姑娘，請。”領路的小廝把她帶到後院一處花廳前便退下了。
戚晚意抬腳進去，一眼就看見了趴在門檻上的豆包。
那狗毛色油亮，四肢有力，尾巴甩得劈啪響——哪有半點拉肚子的樣子？
“豆包，你倒是配合一下你主人。”她低聲說。
豆包歪了腦袋，哼唧兩聲，拿鼻子拱她的裙擺。
“它確實拉了一次。”
聲音從花廳裡麵傳出來。
檀敘言坐在窗邊的圈椅上，手裡端著茶盞，姿態鬆散。今天穿了件月白色的便袍，頭發隻用一根玉簪彆住，看上去不像朝堂上呼風喚雨的首輔，倒像個閒散書生。
但他的心率六十，比上次還低。
這人真是徹徹底底的鬆弛。
“一次也叫拉肚子？”戚晚意走進去，冇客氣，拉了把椅子坐下。
“一次也值得關心。”檀敘言放下茶盞，“於姑娘來都來了，好歹給它摸一摸。”
戚晚意看了他一眼。
這人說話滴水不漏。意思是：你先看狗，咱們再談正事。
行。
她蹲下來，把豆包翻過來。狗肚皮朝天，四腳亂蹬，尾巴搖得要飛。腸胃蠕動正常，體溫正常，心肺功能正常——比她還健康。
“吃多了。”戚晚意站起來拍拍手，“少喂肉，加點粗糧。”
“記下了。”檀敘言對旁邊伺候的小廝點了點頭，小廝會意退了出去，順便把門帶上。
花廳裡隻剩兩個人和一條狗。
檀敘言冇有開口問箭的事，也冇提趙府。他隻是從袖子裡抽出一張紙，推到桌麵上。
戚晚意低頭看。
紙上寫著幾行字，是趙府那位姨太太的來曆。姓柳，名喚柳絮兒，原籍青州，入府前在京城春風樓做了兩年清倌人。來路確實不簡單——她的引薦人是禮部侍郎夫人。
“禮部侍郎跟鴻臚寺卿什麼關係？”
“冇什麼關係。”檀敘言端起茶盞，“但禮部侍郎跟工部尚書是連襟，工部尚書的女兒嫁了寧王世子。”
寧王。
戚晚意不太懂朝堂上的彎彎繞繞，但“王”這個字她聽得懂。
“所以你的意思是，有人通過一個姨太太往鴻臚寺卿家裡安釘子，為的是拿捏趙大人？”
“不是我的意思。”檀敘言喝了口茶，語氣平平，“是於姑娘自己推出來的。”
戚晚意：“……”
行，不愧是首輔。
“那箭呢？”
“箭頭是軍中製式。”檀敘言把茶盞擱回桌上，“但射箭的人手法粗糙，不是正經軍伍出身。應當是花錢雇來的。紙條上那行字，"管好你的嘴"——筆跡是女人的。”
女人的。
柳絮兒？
不對，一個清倌人出身的姨太太，哪來的門路雇軍中製式箭頭的殺手？
“你覺得，那箭是衝著我來的，還是衝著趙府管事來的？”
“衝你。”檀敘言說得乾脆，“管事的要滅口，直接打死就行，不必費箭。射到你窗戶上，是警告。”
戚晚意沉默了片刻。
她一個楚王府的棄婦，給人看貓狗的野路子大夫，值得一支製式箭矢來警告？
除非——她看到了不該看到的東西。
管事說貓的毒是那姨太太下的，而那姨太太背後站著的人，比一個鴻臚寺卿的寵妾體麵得多。
“我給你惹麻煩了？”
檀敘言抬眼看她。
有一瞬間，他的表情讓戚晚意想起實驗室裡那些研究員看標本的樣子——好奇，審視，帶一點她說不清楚的東西。
“於姑娘，我手下的人查了三天才摸到這些。你一個人跑去柴房，一晚上就把事情問清楚了。”他的語調冇有起伏，“你這本事，用來看貓狗，確實浪費了。”
這話是誇她？還是在試探？
戚晚意不接這個茬，站起來就要走。
“等等。”
檀敘言從桌案底下拎出一個食盒，遞過來。
“豆包的診金。我府上廚子做的點心，比外頭買的乾淨。”
戚晚意接過食盒。打開看了一眼——桂花糕，棗泥酥，豌豆黃，碼得整整齊齊。
比她在楚王府吃的精細十倍。
“……謝了。”
出了首輔府，春雀在巷口等著，看見她提著食盒出來，眼睛亮了：“首輔大人送的？”
“診金。”
“什麼診金要用紅漆描金的食盒裝？”春雀湊過來嗅了嗅，“好香。小姐你嘗——”
“回去再說。”
兩人往楚王府方向走，戚晚意腦子裡把今天的信息過了一遍。
檀敘言查了趙府的事，但他冇說要管。他隻是把信息給了她，讓她自己判斷。
這人精明得過分。給東西不給承諾，幫忙不攬事。進退全在她自己。
但有一點——他查了，就說明他上心了。
至於為什麼上心，是因為狗，還是因為彆的……暫時不好說。
回到楚王府已經過了午時。
偏院門口蹲著個小丫鬟，看見戚晚意回來，一蹦三尺高：“於姑娘！可算回來了！”
“怎麼了？”
“二小姐讓人來請您，說是王爺院裡的那隻黑貓三天冇吃東西了，吐了好幾回，二小姐擔心得不得了，讓您去看看。”
二小姐。
戚悅玲。
戚晚意的繼妹。搶了她婚事的人，現在頂著她的身份在楚王跟前當正妃。
春雀的臉色一下子就不好了：“又來了。”
戚晚意倒冇什麼表情。“走吧。”
“小姐！”春雀壓低聲音，“上回她讓你去看鸚鵡，你去了，她當著王爺的麵說你冇規矩，不叩首不行禮——”
“我記著呢。”
戚晚意記性好得很。上輩子被紮了幾千針的人，什麼事都記得牢。
正院比偏院闊氣十倍，雕梁畫棟，花木扶疏。院子正中一棵海棠樹開得爛漫，樹下一張石桌，擺著茶點果碟。
戚悅玲穿了件鵝黃的織錦褙子，歪在美人靠上嗑瓜子，身後立著兩個嬤嬤，三個丫鬟。
陣仗不小。
“姐來了。”戚悅玲坐直身子，衝她招手，笑盈盈的，“快來坐，我讓人沏了好茶。”