書房之中一片寂靜，在場四人各有所思。
奠匠率先開口道：“那會不會是還有一頭夜豺，那一頭並不饑餓卻嗜殺成性，傷了孩童性命便離去。便是這兩頭夜豺，造了這些命案？”
張知道冷笑一聲，搖頭道：“夜豺喜獨居，即便是繁衍，也會去尋一遠離人類的深山老林。另外，這裡的不少案件可是發生在縣城內。”張知道蹲下身子，拍了拍莫回首的頭顱，繼續說道：“這妖物可進不來城。若是它的實力到了能隨心進城的地步，那遇害者的數量還能翻上幾番。”
說完張知道抬頭將目光投向奠匠。
奠匠點頭道：“確實，小人在此縣城二十載，不曾聽聞有這等妖物進過城。”
第二春秋說道：“張大人所言極是。另外，按照以往的記錄傳言，莫回首害人應該是不分男女老幼的。而貴縣······”第二春秋略一停頓，看向張知道。
張知道指了指案幾上的一疊文書，道：“金蟾縣十六歲以下孩童或意外身亡，或遭妖物襲殺。數量遠超西錚其餘縣城，而其餘年齡段的案件，卻與其餘縣城相差無幾，隻是略高半籌。”
“所以，真正導致本縣這十幾年來幼兒易夭折的原因，尚需仔細調查。”張知道眼中鋒芒一閃而過，隨後深吸一口氣，目光柔和下來，向著三人再次行禮：
“但不管怎麼說，這頭妖物確實也是本縣一大禍害，夜豺出冇於本縣周圍，害的便是本縣百姓與途徑本縣的路人。雖說夜豺引發的命案已無從查究，本官還是要謝過諸位，除此妖物！”
三人欲扶起張知道，張知道卻硬要行禮，三人攔不住，便受了這一拜。
“張大人，李員外邀您前往李府赴席。”這時，書房外傳來了守衛的聲音。
張知道皺眉道：“李氏喪幼子，我也答應過要過去看看，但哪有夜間過來請人去的？這酉時都過了一半了。”
奠匠聞言卻道：“張大人有所不知，本縣傳統，幼兒夭折，首日戌時便是吉時，需各路親朋齊聚，共喚幼兒魂歸，而第三日戌時，則是入土的吉時，屆時李員外應該還會邀您過去。而本縣酒樓夜市戌時一刻開業，便是為了避開這一吉時。”
張知道心想這金蟾縣地方不大，規矩倒多。這半夜酒樓開業，縣民不肯安然休息，也難怪會有夜豺這等妖物在附近夜路喚人名，看來治理好這金蟾縣是任重道遠啊。便搖頭道：“罷了罷了，本官稍後過去便是。”
隨後張知道在書架上翻出幾張蓋了官印的紙，轉頭遞給第二春秋和趙辭。道：“金蟾縣乃邊境縣城，按朝廷規定過往人士需登記在案，兩位各填兩份，一份本縣保留在案，一份則留於兩位身邊，若遇官差詢問，也可出示此文書。”
第二春秋和趙辭自然答應，借著張知道的案幾就簽起文書。
張知道轉頭對奠匠說道：“譚師傅及兩位俠士為本縣除此妖物，本縣自當有所獎賞。隻是此時天色已晚，再去開縣衙庫房多有不妥，隻好先欠著三位，明日再行補上。至於這妖物的頭顱本官還想再研究幾日，這口棺木，便由本官自己向譚師傅買下來吧。”
奠匠擺擺手：“大人哪的話，小人在本縣生活二十載，為本縣除妖乃分內之事，何況一口棺木？”
張知道卻堅持要花錢買下棺木，便從自己懷中掏出一錠白銀不由分說塞到奠匠手中。
奠匠急忙表示自己這棺木隻是施了些不入流的術法，可值不了那麼多錢，自己身上又不曾攜帶碎銀零錢，找不開這錠白銀。張知道卻不以為意，說從明天給他的賞銀裡扣了便是。
這會兒，第二春秋與趙辭已經簽好了文書，張知道拿起文書仔細看了一會，隨後看向兩人，笑言道：“今日本官也算是結識了各位，隻是本官新任此職有諸多不便，招待不周之處還望海涵。幾位想必還冇吃晚飯，本官願邀諸位同往李家吊唁，也可一觀本縣習俗，如何？旁人問起來，便說你們兩個是我書院時的同窗。”
第二春秋與趙辭對視一眼，這金蟾縣處處透露著詭異，幼兒夭折之事還有蹊蹺，李家的宴席上說不準能獲取一些情報，加上兩人確實行走了一天腹中空空，便都答應了下來。
奠匠倒是搖頭拒絕了，因為李家本就邀請了他，今日下午便是他在李家指導布置喪事物件，如今他給李家準備的正式棺木被縣令買走，但好在他棺材鋪中還有存貨，便先行告辭，回鋪中去取棺木自去李家。
書房中，三人準備一番，第二春秋將書箱留在了縣令書房之中，張知道換了一身便服，也不帶任何守衛，三人就這麼一同前往李家。
途中，張知道倒是冇了先前在書房中的官架子，與兩人閒談些西錚國見聞。聊起這些，先前在書房中插不上嘴的趙辭倒是健談起來，反倒是看似見多識廣的第二春秋，對這些人文風俗知之甚少，饒有興趣地聽著兩人交談。
言談之中，第二春秋發現這位出自渡秋書院的縣令，雖然看似精明能乾鋒芒頗盛，內裡卻還有著不少書院書生特有的浪漫，對於金蟾縣的現狀也懷揣著不少有些不切實際的美好目標。
一路談笑之間，三人已頗為熟絡，雖不至於以兄弟至交相稱，卻也能勉強算得上是朋友了。
“這便是渡秋書院的學生麼？”第二春秋暗想，對於這天下第一間書院，學子遍布四國七百年歲月長河的渡秋書院，第二春秋談不上多麼心向往之，隻是想著，若是遊曆到了汜南，確實得好好看一看。
轉眼間，三人已經到了李家門口。李家不愧於他員外之稱，整個宅院的規模比縣衙還要大上許多，此時整個李家黑幡白領，上下一片喪扮，賓主往來接洽間卻從容得體不見太多哀容。
“這樣一個大家族，其在金蟾縣的影響隻怕比我這縣令還要大上三分，往後若是惹出些禍事······當真是麻煩不少啊。”張知道低聲暗歎，這為官的各種門道，哪怕是渡秋書院又能教出多少？
“所幸張大人還是修士，這應該是前幾任縣令都不曾具備的，實在不行，一力降十會嘛。”趙辭笑道：“若是我來，不聽話的便一劍斬之。”
張知道苦笑搖頭：“哪有這麼簡單。”
這時，李家門口負責接洽賓客的兩個門房已經看到了張知道，張知道雖然此刻身著便服，但眼尖的李家門房一眼就看出這是金蟾縣的新任縣令，於是，一人飛奔向府內，一人則向其餘賓客告罪一聲，跑來張知道這邊就要行禮。
張知道趕忙拉住了他，自己便服前來，就是不想過於聲張，要是讓這門房嚎一嗓子，隻怕周圍的賓客都要圍過來。
哪知門房雖被張知道拉住，李家內部卻出現一陣嘈雜的聲響，竟是李家的家主親自出來迎接，先前那位去報信的門房速度可見一斑。
李家的家主拉著張知道的手一邊寒暄一邊往府內走，一夥李家仆從則簇擁著第二春秋與趙辭一同進了李家。
李家內部也是喪事什物安排妥當，雖然入眼皆是黑白物件，但其規模也是令第二春秋與趙辭歎為觀止。隻是兩人尚未來得及仔細觀察李家喪事的布置，便與張知道一同被迎進了一處偏屋。
屋內不再有黑白裝飾，反而是一片富麗堂皇。想來是李家專門用來接洽貴客的廂房。
“張大人前來，老夫未曾遠迎，還望恕罪。”一行李家仆從已經退去，隻留下李家的家主及一黑一白兩位仆從。李家主起身向張知道告罪，第二春秋仔細瞧了一眼李家主的臉色，奉承之下確實有著一抹難掩的哀傷。
“李員外啊李員外，本官便服而來，便是想僅以個人身份吊唁。你這麼一出來迎接，怕是明天又得有不少風言風語。”張知道有些無奈。
李家主賠笑告罪一聲，隨後說道：“老夫幼子夭折，張大人是體恤民情，過來參加老夫這送子宴，有何風言風語？老夫一番風風火火地直接將大人迎入這偏屋，也是免得那些個閒民在外麵看到後有閒言碎語。”隨後李家主看了一眼第二春秋與趙辭，問：“不知這兩位是大人的······”
“書院時的同窗，兩位至交好友知我來此處就任縣令，便過來看我。”張知道麵不改色。
“哦？這二位也是來自渡秋書院的先生？！”李家主看向兩人的目光明顯多了幾分敬畏。
張知道微笑點頭道：“正是。”
第二春秋與趙辭目光微微交彙，卻最終都集中到了張知道身上，心想不愧是當官的，這些假話隨口就來，冇有半點生澀。
李家主點點頭，卻是長出了一口氣：“兩位想必也是修行中人，如此一來，小兒的死因想來更有希望能查清了。”
聽到這話，張知道的目光銳利起來，他將身前的茶杯移開，盯著眼前的李家主，問道：“哦？李家主可是有什麼懷疑？”
李家主輕歎一口氣，隨後向身後看了一眼，說：“你去通知少家主，今天的喪事讓他來主持，若有不懂的一切聽譚師傅安排便是。老夫在這邊與張大人聊聊，不必等老夫。”李家主身後，黑衣仆從點頭離開。
隨後李家主道：“老夫已年過六旬，晚來得幼子。本想悉心培養，如今白發人送黑發人，自是心痛不已。小兒的屍身老夫見過，張大人今日正午應該也見過了，旁人說是妖物所為，可老夫不全信。”
張知道點頭道：“金蟾縣孩童容易夭折，李員外不可能不用心看護。而且，哪怕是妖物勾引，李員外的幼子不過九歲，又怎能自己一路上翻出李家，瞞過城門守衛的視線，獨自走到城外呢？”
李家主道：“便是這個原因。老夫思來想去，此事不是尋常妖物能為。要麼是修行者所為，隻是這小小的金蟾縣又哪來什麼修行者？縣長與兩位先生必然是，隻是諸位與我李家無冤無仇，且幼兒易折十餘年來常有，不可能是諸位所為。棺材鋪的老譚其實也是，但老譚與我關係甚好，老譚愛財，若李家有白事我也是全權托於他，酬金不薄，不可能是他。除此之外，金蟾縣不曾聽聞過還有哪個修行者了。”
第二春秋道：“所以李員外的意思是，懷疑此案是人為？是李家有人欲除掉李家小少爺，便瞞過眾人出了李府，又買通城門守衛，神不知鬼不覺地帶著人去了城外，然後借著妖物的名號，下了殺手？”
李家主讚賞地看著第二春秋，道：“不愧是渡秋書院的先生，老夫正是這般猜測。”
李家主的話令第二春秋有些汗顏，此刻張知道謊都說出去了，他也隻好厚著臉皮頂著這“渡秋書院先生”的名號。
隻是對於這個猜測，張知道卻不認同，他早就熟悉李家的情況，李家長子已然開始繼承李家的產業，且與幼子年齡差了近兩紀，不存在家產之爭的情況。李家主發妻已離世十五載，幼子出自續弦，除此之外無妾室，也不存在妻妾紛爭殘害幼子的情況。所以，李家的人冇有傷害李家主幼子的理由。最後，李家幼子的傷痕不是凡生所能為的，便是初入鍛體的縣城守衛也做不到。
對於張知道的疑問，李家主指了指身後，如今隻站著一個的仆從：“他二人便是鍛體高手，實力遠超一般軍中好手。另外，我的長子自然知曉我不會偏袒幼子，他也不會害他幼弟，但是他底下的人可能不這麼認為。先前我支出去的那位，便私下與我長子往來密切。”
第二春秋指了指李家主身後的白衣仆從，問道：“那這位呢？”
白衣仆從麵色怪異，心想這渡秋書院的先生氣質雖佳，情商是半點冇有，這種問題能當著自己麵問得這麼直接。
李家主笑道：“他自幼跟隨我，從無二心。”
就在這時，先前離開的黑衣仆從敲門進來，道：“家主，少家主與譚師傅已經將儀式操辦完畢，宴席開始了。”
“哦？哎呀，今日是請張大人赴席的，是老夫話多了些，你趕緊讓人把酒菜送進來。”李家主向張知道告了聲歉，隨後吩咐下去。
仆從再次出去，李家主看了眼白衣仆從，那白衣仆從輕聲道：“有縣令大人及兩位書院先生在，他不可能偷聽到什麼。”
李家主再次點點頭，隨後向張知道和第二春秋，趙辭三人道：“此事，老夫年老昏聵，隻能仰賴張大人查明真相，為老夫幼子討回些公道了。”
“這是自然，不僅僅是李員外的事，這十幾年來金蟾縣幼童夭折的怪事，本官也一定好好查清楚，還那些幼童們一個公道。”張知道深吸一口氣，正色道。
李家主隨即起身，在白衣仆從的攙扶下向張知道行了一禮。
隨後，各類仆從魚貫而入，不消片刻，偏屋已經被布置出一張餐桌，擺滿美味佳肴。
一眾仆人隨即退去，隻留下李家主與黑白兩位仆人作陪，隻是無論是李家三人，還是張知道與第二春秋，此刻都各有所思，冇有什麼心情去仔細品嘗這些菜肴。
隻有趙辭，這位女俠在餐桌上也頗具俠客風範，狼吞虎咽毫不顧及自身形象。
冇有辦法，行俠仗義可是力氣活，趙辭一路遊曆，風餐露宿，難得可以大快朵頤，自然不會矯情。
第二春秋看著一旁在餐桌上忙活的趙辭，心目中的孤高女俠形象又少了兩分，卻多了兩分可愛。隻得搖了搖頭，沏了一大杯茶遞給眼看著就要被噎住的趙辭。
忽然間！偏屋外響起一聲呼喊，緊接著是一陣驚恐叫喊聲，桌椅碰撞聲，李府內突然亂成一片！
偏屋內六人急忙衝出屋外，隻見一團黑影，在李府內來回飛竄掠倒了一片客人。見這偏屋出來了人，黑影飛躍而來！
趙辭反應最快，正要拔劍出手，可剛剛她吃得滿手是油，在即將握上劍柄的那一刻還是猶豫了。隻是這麼一猶豫，黑影便已經衝到了六人身前。
看著越來越清晰的黑影，李家主當即嚇暈了過去。
原來，這團黑影之中若隱若現的，是一個個齜牙咧嘴的孩童。如同自黃泉而返的惡靈，張牙舞爪要來陽間追魂索命！
原是幺兒易折必有妖，黑雲重重怨難消！