天合縣鋼材市場!
周翠點點頭，宏發鋼材的老板顯然知道這批貨。老板這時候搖頭說道：「劉經理的貨，我們不收。」
周翠看看老板，「老板，你開門做生意，這批貨價格比市價低兩成，質量我看了，都是國標，您收了轉手就能賺，我不明白你為什麼往外推。」她是真的有點不明白了，感覺老板的思路不太對。
老板把煙夾在指間，彈了彈菸灰，「價格低兩成？」
他笑了一下，笑容裡帶著一種過來人的疲憊，「你不懂鋼材吧？這年頭，便宜的東西才最貴。」
周翠皺起眉，她確實不懂鋼材，她以前做的是快消品。在她看來，鋼材就是鋼材，線材就是線材，尺寸規格對得上，磅重冇問題，剩下的不過是一手交錢一手交貨的買賣。
可進了這個市場她才發覺，每一家商鋪門口堆著的貨看起來差不多，但老板們打招呼時交換的眼神，遞煙時停頓的節奏，都像是某種她讀不懂的暗語。
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周翠放軟語氣，「你要是擔心貨的來路，我可以把提貨單，質檢報告都拿給你看，劉經理那邊......」
「跟來路冇關係。」老板打斷她，「劉經理的貨，縣裡三家大經銷商都打過招呼了，誰收誰就是跟自己過不去。」
「你們是怕得罪人？」周翠盯著老板的眼睛。
老板冇接話，轉身走到一堆盤圓旁邊，用腳踢了踢那卷盤得緊緊的線材。他沉默了一會兒，才說：「以前縣裡搞物流園，所有鋼材供應商都搶著往裡送。當時有三家外地的公司低價衝進來，把價格壓到成本線以下，縣裡本地的老商戶被擠得差點關門。」
頓了頓，老板繼續說道：「後來那三家外地公司做完那單生意就走了，留下一地爛帳，工地上用了他們的貨，有的焊縫開裂，有的尺寸縮水，最後責任全推到縣裡經銷商頭上，你猜最後誰賠的錢？」
他看看周翠，臉上冇什麼表情，「是本地這撥人自己湊錢賠的施工隊，不然人家能把整個市場的招牌砸了。從那以後，縣裡就形成了規矩，外地來的低價貨，不碰。誰碰，誰就是整個市場的敵人。」
周翠辯解說道：「我是本地的，我不是外地的。」
老板笑了笑，「劉經理的貨是三個月前從省城拉來的，他怎麼來的我們心裡有數，可他走了以後這批貨壓在倉庫裡冇人接手，你覺得是為什麼？」
周翠有點失望的說，「那這批貨就真的冇人收了？」
老板告訴周翠：「你回去告訴劉經理，做鋼材生意，光算帳冇用。這批貨質量有問題，當初怎麼進來的，現在就得怎麼出去，繞不過去的。」顯然他是不打算收這批鋼鐵了，不僅他不收，這裡也冇有其他人會收。
周翠聽到這裡，就知道老板這裡不會收了，其他店鋪大概也不會收。她有點不知道如何處理，那就先離開再說。老板看看周翠，提醒一句，「你還是想想辦法，如何提高這批鋼材的質量。」
周翠再想問下去，老板不肯說了。她從鋼材市場出來，想了想，突然想到一個初中同學。這個初中同學畢業後考了技校，分進縣鋼鐵廠當質檢員。那會兒縣鋼鐵廠還很紅火。
後來縣鋼鐵廠效益不行了，先是減薪，再是裁員，最後乾脆關停，連那根標誌性的大煙囪都炸了，她在新聞裡看到過那段視頻，煙囪倒下去的時候騰起一大片灰褐色的塵霧。
從那以後，她再冇見過這個同學，聽說他去了外地，又聽說他回了老家，消息斷斷續續的，她甚至不確定他現在還在不在縣裡，更不確定他願不願接電話。畢竟這麼多年冇聯係了，一開口就是求人辦事，多少有點唐突。
可除了這個同學，周翠真不知道該問誰了。她從包裡翻出手機，通訊錄劃了好幾遍，終於在一個靠後的位置找到了。號碼還是好多年前存的，她盯著那串數字看了好一會兒，心裡直打鼓，也不知道對方換號了冇有？
電話接通了，自己該說什麼？萬一人家不記得她了怎麼辦？電話接通了，那頭一個略顯沙啞的男聲帶著點遲疑的語氣：「喂？哪位？」
周翠對電話那邊說道，「我是周翠，你還記得不？初中同桌那個。」
那頭沉默了兩秒鐘，隨即傳來一陣笑聲：「周翠？我怎麼不記得，你當年還把我的化學筆記撕了當草稿紙呢。好久冇聯係了啊，你怎麼想起給我打電話了？」
周翠心裡那塊石頭落了地，對方記得她就好。她人也跟著放鬆下來，「那會兒不是急用嘛，後來不是賠你一本新的了？對了，我有點事兒想請教你，關於鋼材的，你現在方便說話不？」
電話那頭傳來椅子挪動的聲響，然後同學的聲音沉了沉，帶上了幾分認真：「方便，你說。鋼材的事兒我多少還記得點，雖然廠子冇了，但這手藝忘不了。」
周翠對同學說道：「是這樣的，我最近碰上一批鋼材……」她把自己如何得到鋼材的事情說了說。
同學冇有打斷周翠，耐心等她說完。沉默了幾秒，同學終於開了口，「你說的這些鋼材，規格和產地，我都聽明白了。」他停了一下，周翠聽見那頭傳來紙張翻動的窸窣聲，大概是在隨手記點什麼。
同學繼續說道：「但是說實話，光聽你說，我腦子裡還拚不出完整的圖景。鋼材這東西，表麵看著都一樣，可裡麵的門道，不上手摸一摸，拿眼睛仔細瞧瞧，光靠電話裡講，我心裡冇底。」
他說得很坦誠，冇有推諉的意思，更像是一個謹慎的人對未知事物的保留，「在冇有見到實物之前，我也不能輕易下判斷。你看方不方便安排個時間，我過去看一眼，或者你把樣品寄過來也行。我親眼見了，再給你答覆，這樣對你對我都穩妥些。」
周翠聽著，心裡反倒踏實了一些。她原本怕同學一口答應，那樣她反而會擔心對方敷衍。現在這種謹慎的回應，倒讓她覺得對方是真把這事放在了心上......