那人雖然蓬頭垢麵，可蹲坐的姿勢卻像在學堂聽講——腰板挺得筆直，破碗擺得端端正正。
"這位..."吳漢蹲下身，差點被撲麵而來的酸臭味熏個跟頭，"讀過書？"
趙二抬頭，亂發間露出一雙清亮的眼睛："略通經史。"
吳漢來了興致。正好最近河北冒出個王郎自稱漢室後裔，他隨手撿了根樹枝在地上寫了個"劉"字："聽說過劉秀和劉子輿嗎？依你看，這二位誰有帝王之相？"
旁邊的乞丐們哄笑著散開——又來一個瘋的！
趙二卻盯著那個字看了半晌，突然道："劉秀在昆陽之戰..."話匣子一開竟收不住，從用兵說到治民，從待人講到理政，最後總結道："...至於那劉子輿，不過是個算命的。"
吳漢眼睛越瞪越大。這乞丐說起天下大勢，竟比郡裡那些掾吏還透徹！
"有意思！"吳漢一拍大腿，"跟我當師爺去！管飯！"
趙二還冇反應過來，懷裡就被塞了塊熱乎乎的炊餅。他低頭看看餅，又抬頭看看吳漢，突然"哇"地哭了出來——倒把吳漢嚇了一跳。
趙二在縣衙洗刷乾淨，換上青色長袍，往堂下一站，活脫脫變了個人。隻是那副耿直性子絲毫未改。
"大人！"趙二捧著竹簡追到茅房，"這月賬目有問題！"
吳漢提著褲子蹦出來："啥？"
"廚子買十斤羊肉報了十二斤錢！"趙二義憤填膺，"此乃貪墨！"
吳漢哭笑不得。自打這師爺上任，縣衙裡連老鼠偷米都要記上一筆。主簿氣得直跳腳，廚子見他就躲，連看門的老黃狗都學會把啃剩的骨頭藏起來。
但怪的是，安樂縣的民風卻日漸清明。趙二把縣衙倉庫的陳年舊賬理得清清楚楚，連前任縣令貪墨的三十石粟米都追了回來。更絕的是他判案——兩個農夫爭一頭牛，他能搬出《周禮》講上半個時辰，最後倆人和解了不說，還合夥請他當私塾先生。
這日吳漢正在後堂研究地圖，趙二慌慌張張衝進來："大人！嚴尤派人去邯鄲了！"
吳漢心頭一跳。嚴尤是彭寵的心腹，這時候私通王郎...
"你怎知道？"
趙二從袖中掏出塊帛布："廚娘在嚴功曹換洗的衣服裡發現的！"
吳漢展開一看，竟是漁陽布防圖！他猛地攥緊帛布："好個吃裡扒外的老狐狸！"
當夜，吳漢帶著趙二摸黑出城。走到半路突然殺出十幾個蒙麵人。刀光劍影中，趙二突然撲向吳漢："大人小心！"
"噗"的一聲，一支弩箭釘在他肩膀上。
吳漢紅了眼，拔刀連斬三人。正要結果最後一個刺客，趙二卻攔住他："留活口！"說著從懷裡掏出個布包——竟是嚴尤給王郎的密信副本！
原來這書呆子早留了一手。吳漢大笑："好你個趙二！"
趙二養傷期間，吳漢天天來探望。這日見他正趴在榻上抄寫什麼，湊近一看竟是《孫子兵法》註釋。
"你還會這個？"
趙二憨笑："家父曾任軍司馬..."
吳漢突然想起什麼："你本名叫什麼來著？"
"趙正，字子方。"
吳漢一拍腦門——十年前聞名南陽的"神童趙正"！據說七歲能誦《春秋》，十歲通曉兵法，後來突然銷聲匿跡...
"你...你怎麼淪落至此？"
趙二垂下眼睛："十二歲那年，我當眾指出太守解經有誤..."
吳漢啞然。看著眼前這個耿直到傻的書生，突然覺得撿到寶了。
窗外春光明媚，一隻蝴蝶落在趙二的竹簡上。吳漢心想：這世道，連蝴蝶都懂得落在真材實料的人身上。
上穀郡的議事廳內，青銅燈樹上的燭火將眾人的影子拉得老長，在繪著邊塞地圖的屏風上交錯晃動。耿況端坐在主位，手指輕叩著案幾上的檄文，那"篤篤"的聲響像是催征的戰鼓。
"諸位都說說吧。"耿況的聲音不緊不慢，卻讓在座眾人不自覺地挺直了腰板。
寇恂霍然起身，腰間玉佩"叮"地撞在劍鞘上。他展開檄文的手指修長有力："王郎此人，不過是個江湖術士！"話音未落，角落裡傳來一聲冷哼。
"寇功曹此言差矣。"長史令狐邁慢悠悠地捋著花白胡須，"王郎如今坐擁十萬之眾，連邯鄲大族都爭相歸附..."他說著從袖中掏出一卷竹簡，"這是今早剛到的密報，王郎已派大將張參率兵三萬進駐涿郡。"
廳內頓時響起一片抽氣聲。耿況註意到主簿嚴慶悄悄把屁股往令狐邁那邊挪了半尺，而年輕的騎都尉王霸則死死攥住了劍柄。
"令狐長史此言差矣！"寇恂突然提高聲調，驚得簷下棲鳥撲棱棱飛走。他大步走到地圖前，手指重重戳在涿郡位置："張參駐軍在此，分明是要斷我上穀與中原聯係！"轉頭看向耿況時，眼中精光暴射："明公，這是要甕中捉鱉啊！"
令狐邁冷笑："寇功曹未免危言聳聽。我上穀..."
"報——！"一名親兵急匆匆闖入，跪地時鎧甲嘩啦作響："漁陽急報！彭太守已決定派蓋延、王梁率兩千精騎南下！"
這消息像塊燒紅的鐵錠扔進冰水，議事廳頓時炸開了鍋。令狐邁臉色鐵青，嚴慶手中的毛筆"啪嗒"掉在地上，而王霸已經激動地站了起來。
耿況輕輕抬手，滿堂喧嘩立刻靜止。他慢條斯理地展開另一卷帛書："這是弇兒昨日送來的家書。"眾人不約而同地前傾身子，隻見那帛書上除了家書內容，邊緣還密密麻麻寫滿了小字——分明是軍情密報。
"劉秀在信都..."耿況突然頓住，目光如刀般掃過令狐邁，"斬了王郎的心腹趙閎。"他故意把帛書往令狐邁方向推了推，"用的正是趙閎獻給王郎的那把金錯刀。"
令狐邁的胡子劇烈抖動起來，嚴慶突然開始劇烈咳嗽。寇恂趁機上前一步："明公！漁陽既已出兵，我上穀豈能落於人後？"