"奴婢該死！"小娥捂著額頭就要跪，卻被鄧晨扶住胳膊。那隻手溫暖乾燥，掌心的繭子磨得她皮膚發燙——和小姐軟綿綿的柔荑完全不同。
窗外忽然傳來孔柳的歌聲，那丫頭在隔壁院試新調的胭脂，荒腔走板地唱著"摽有梅，其實七兮"。小娥聽著聽著突然紅了眼眶，這曲子是小姐教她們唱的。劉元總說等梅子熟透，要釀一壇酒給鄧晨慶功...
"大人。"小娥突然鼓起勇氣，"等找到小姐，奴婢就..."
"就什麼？"鄧晨拾起簪子，鬼使神差地彆回她鬢邊，"和她一起再給我釀壇喝不完的梅子酒？"
燭光忽然搖曳得厲害。小娥透過水霧看見鄧晨在笑，可那笑意半點冇滲進眼睛裡。她突然明白了——此刻他眼裡的自己，不過是映著燭光的另一個影子。
"奴婢去煎安神茶！"小娥落荒而逃，卻在廊下撞見抱著被褥的孔柳。
"傻丫頭。"孔柳把哭成淚人的小娥按在石凳上，"你當大人為何總派你去查流民名冊？"她往屋裡努努嘴，"他書案下壓著幅畫像，每天半夜..."
話冇說完，屋裡突然傳來"嘩啦"一聲——鄧晨失手打翻了藥碗。小娥衝進去時，正看見他慌忙往案卷下塞什麼。一陣穿堂風掠過，露出宣紙一角，赫然是劉元最愛的垂鬟分肖髻。
夜雨不知何時下了起來。小娥蹲在地上撿碎瓷片，突然輕聲道："小姐最喜歡雨打芭蕉的聲音。"
鄧晨研磨的手頓了頓，墨汁在宣紙上暈開一團烏雲。
"等找到她..."小娥把瓷片一片片拚回原樣，"奴婢給您們煮茶聽雨。"
簷下雨滴答作響，像極了劉元從前彈錯的《陽關三疊》。
天剛蒙蒙亮，鄧晨的驢車就晃悠到了華清學校門口。車還冇停穩，就聽見裡頭傳來朗朗讀書聲："子曰：民可使由之，不可使知之..."
"停！"鄧晨一個鯉魚打挺從車上蹦下來，差點踩到正在打盹的驢耳朵，"這《論語》誰教的？斷句不對啊！"
"回太守大人。"守門的老頭兒提著燈籠湊過來，"是孔郡丞新聘的鄭先生，據說能倒背《春秋》。"
鄧晨眼皮直跳。他去年好不容易把"民可，使由之；不可，使知之"的開放思想推廣出去，這下可好，一夜回到解放前。
蜂窩煤工坊倒是熱火朝天。鄧晨剛探頭就被王寡婦塞了塊新出籠的棗糕："太守嘗嘗！用煤爐蒸的，比柴火灶快三刻鐘！"
"不錯不錯！"鄧晨嚼著糕點頭，突然瞥見牆角堆著幾筐碎煤渣，"這些怎麼不回收？"
工頭搓著手賠笑："回大人，孔大人說'君子遠庖廚'，讀書人哪能碰這些臟..."
"放屁！"鄧晨一激動把棗糕噴了出來，"知道蜂窩煤誰發明的嗎？就是俺們莊子的燒火丫頭翠花！"說著抄起鐵鍬親自示範怎麼用煤渣拌黃泥，濺了旁邊嚴光一身黑點子。
嚴光哭喪著臉擦官服："下官新做的蜀錦..."
"嚴都尉啊。"鄧晨突然勾住他脖子，"你說要是當年公輸班嫌木頭臟，現在咱們還住山洞呢是吧？"
推開甲班教室門，鄧晨差點以為自己穿越了——二十幾個娃娃正襟危坐，連撓癢癢都要先舉手。講臺上的鄭先生山羊胡子一翹一翹："昨日布置的《孝經》可背熟了？"
"先生！"後排突然冒出個衝天辮小丫頭，"俺爹說背這個不如學算賬！"
"放肆！"鄭先生戒尺"啪"地拍在案上，"女子無才便是德！"
鄧晨一個箭步衝上去按住戒尺："鄭先生，這話誰說的？"
"自、自然是聖賢..."
"哪個聖賢？"鄧晨掏出隨身小本本，"孔子說'有教無類'，孟子他媽還三遷教子呢！"轉頭對小姑娘眨眨眼，"明天開始加開珠算課，你當課代表！"
窗外突然傳來"撲通"一聲。眾人探頭一看，原來是孔新聽說鄧晨來了，急著趕來"護駕"，結果被玩跳房子的娃娃們絆了個狗啃泥。
午飯時分，鄧晨溜達到食堂，發現飯菜分了三六九等——先生吃小灶，學子吃大鍋，雜役隻有鹹菜窩頭。
"這誰定的規矩？"鄧晨抄起飯勺敲著鍋沿。
孔新提著摔破的官袍下擺匆匆趕來："大人明鑒，此乃'尊師重道'..."
"重個錘子！"鄧晨一勺燴菜扣進鹹菜碗，"俺們莊子大師傅頓頓有肉，才能研究出炒鐵術！"說著把教師窗口的紅燒肉全分給了燒火工。
燒火工老王感動得直抹淚："太守，其實俺偷偷用灶灰寫過字..."
"好！"鄧晨當場拍板，"明天你給孩子們上實踐課——'論火候與人生'！"
傍晚的彙報會上，嚴光捧著被煤渣染黑的記事冊："稟大人，工坊增產三成..."
"不錯！"鄧晨啃著王寡婦新送的綠豆糕。
孔新則捧著竹簡搖頭晃腦："稟大人，學校新增《女誡》課程..."
"噗！"鄧晨一口綠豆糕噴在孔新臉上，"老孔啊，你知道為啥儒家鬥不過墨家嗎？"他擦擦嘴站起來，"墨子會造雲梯，你們隻會造牌位！"
滿堂寂靜中，小娥突然舉手："大人，小姐從前說..."
"說啥？"
"說您罵人時特彆像炸毛的驢。"
全場爆笑。鄧晨氣得去揪小娥的辮子，卻被她塞了張字條——是孩子們偷偷傳的："太守，我們想學造會飛的木鳶！"
"準了！"鄧晨把字條拍在案上，"明天開始，背出一句《論語》的，獎勵玩半個時辰木工！"
孔新當場昏厥，被嚴光用煤渣畫了個大花臉。窗外，幾個小腦瓜擠在窗欞間偷笑，其中就有那個衝天辮姑娘——她手裡攥著半塊從教師窗口順來的紅燒肉。
次日清晨，鄭先生的書案上出現個古怪裝置——竹筒做的"自動戒尺"，一碰就彈起來打手。底下壓著鄧晨的字條："聖賢雲：教學相長，與君共勉。"