廳外圍觀的百姓越聚越多，有人高聲問：
“將軍，李軼賣您，您還護他嗎？”
“祭旗咋還不砍？等啥呢？”
“俺家樹皮都吃完了，就等開門換口糧！”
一聲接一聲，像潮水拍岸，把“忠臣”二字拍得裂縫四起。
朱鮪握信的手青筋亂跳，抬頭望天，眼珠血紅：
“天要亡李軼，也要亡我忠義！”
朱鮪提劍直奔死牢，後麵百姓跟著跑，一路喊：
“殺賣主賊！殺！”
牢門被踹開，李軼正被獄卒按著頭寫“認罪供詞”，聞聲抬頭——
朱鮪手裡舉著那封“腳氣血書”，在火把下像一麵黑紅旗。
“還有何說？！”
李軼嘴唇顫抖，他認出來了，這是他當初寫的第一版降表，真跡+真腳氣，卻被馮異“遺失”在護城河，如今鬼使神差回到眼前。
“我……我寫過，可那是被馮異騙——”
“我隻問，手印可是你的？！”
李軼啞口，番茄醬指紋鐵證如山。
朱鮪仰天大笑，笑比哭難聽：
“好！你借我忠名，換你狗命；
今日，我親手成全你！”
牢儘頭的“小祠堂”供著更始帝臨時牌位——朱鮪新刻的，尚冇乾透。
朱鮪一把扯下李軼，拖到牌位前，按頭跪地。
“向先帝謝罪！”
李軼掙紮，朱鮪揮劍——
“噗！”
血光如噴泉，直射畫像。
更始帝眉眼瞬間被染成血紅，嘴角仿佛流下血淚。
李軼的人頭滾到畫像腳下，嘴還半張，像要解釋：腳氣不是血？
百姓轟然喝彩：
“好！”
“忠臣斬奸佞！”
也有人低聲嘀咕：
“畫像都流血了，是不是不祥？”
朱鮪卻覺心裡一空，像某根弦“啪”斷了——
忠君也好，弑友也罷，都在這一劍裡歸於血腥。
人頭剛落地，鄧晨安排的“托”立刻在人群裡喊：
“朱將軍為民除害！
可百姓還要活命啊！
降漢吧！有飯！”
喊聲像石頭砸進湖心，漣漪四散。
“對！降漢！吃飯！”
呼聲此起彼伏，一浪高過一浪。
朱鮪拄劍，血珠順著劍槽滴成線，他閉眼深吸——
空氣裡混合著血腥、腳臭、百姓汗味，卻莫名讓他踏實：
“原來民心，就是這樣簡單——
有飯吃，不啃樹皮，足矣。”
當夜，更始帝畫像被取下，血漬卻擦不淨，索性移入偏堂，燭火照去，像一塊陳年醬油印。
朱鮪回房，把“降表”攤在案，對燈發呆。
墨裡散發的淡淡腳臭，提醒他：這一切都是真的。
他提筆，在降表末尾添一行小字：
“李軼已伏誅，明日卯正，吾當開門請罪。
願以頸血，換萬戶炊煙。
——朱鮪”
血指按印，燭淚滴落，像給舊朝蓋上最後一顆封印。
窗外，百姓呼聲未散，隨風飄遠，和那股腳氣一起——
在洛陽上空，久久不散。
同一時間，弘農郡破廟，赤眉軍總部。
廟外黃沙漫天，廟內酒香熏天。
樊崇盤腿坐在供桌上，背後缺了半拉腦袋的佛像一臉“我佛不渡憨憨”。
“大兄弟們！”
樊崇一腳踢翻身前的空酒壇，嗓門震得房梁掉灰：
“綠林那幫孫子立了更始帝，天天舉著‘正統’大旗懟我們，說我們土鱉！怎麼辦？”
“我們也立一個！”
“對！他們綠林會挾天子，我們赤眉就不會？咱們也‘挾義誅伐’，高大上！”
“可是立誰啊？咱們這群大老粗，祖上三輩不是屠戶就是剪徑的，連姓劉的都冇有。”
此時，角落裡一個負責後勤的小兵弱弱舉手：
“將軍，我我我……我聽說附近村子裡有幾個放牛娃，是當年城陽景王劉章的後人，正經八百的宗室，比更始帝還根正苗紅。”
“放牛娃？好！省得以後史書寫咱們‘得位不正’，直接寫‘得位很正，正得都放牛了’！”
於是，赤眉軍史上最離譜的團建項目——《抽個皇帝》正式啟動。
總導演：樊崇
策劃：徐宣、逄安、謝祿（三人合稱“赤眉三傻”）
道具：破竹筒一個，竹簽三根（一支寫“上將軍”，兩支空白，空白簽上還被機智的徐宣偷偷寫了“再來一瓶”以防作弊）
嘉賓：劉盆子、劉茂、劉孝，三位平均年齡十五歲，最大愛好：放牛、鬥蛐蛐、數螞蟻。
這三個候選人，還真是劉漢皇室血統。
劉茂：十五歲，身高八尺（赤眉軍尺子縮水嚴重，實際一米六），自稱“小牛犢騎士”，坐騎“老黃”，特技：用牛角當號子，吹《東方紅》。
劉孝：十四歲半，愛好美食，隨身攜帶鹽巴、花椒、孜然，人生理想“吃遍全中國的牛”，座右銘“牛見了我都先自己撒蔥花”。
劉盆子：十五歲差三個月，團隊忙內，顏值擔當，披發赤足，衣服補丁摞補丁，遠看像行走的二維碼。最大特點：慫。牛打個噴嚏都能把他嚇得原地給牛磕頭。
三兄弟被拎到破廟前，一臉“我是誰，我在哪，我的牛怎麼辦”。
流程：按年齡長幼，先劉茂，再劉孝，最後劉盆子。
劉茂上場。
小夥子緊張得直抖，手一滑，竹簽掉地，簽頭朝上——空白。
“籲——”
現場響起一片“退票”聲。
劉孝上場。
小胖子一邊抽簽一邊嘟囔：“天靈靈，地靈靈，讓我中簽，天天吃牛排……”
簽一出——還是空白。
劉孝當場“哇”地一聲哭了：“我簽上寫著‘再來一瓶’，bottle呢？！”
最後，輪到劉盆子。
少年光著腳，走一步腳底板就沾一層黃土，像自帶防滑鞋墊。
他顫顫巍巍伸手，嘴裡念念有詞：
“千萬彆中，千萬彆中，我還欠老黃（牛）三斤草料冇還……”
結果——
“啪！”
竹簽上赫然刻著三個大字：
上將軍
全場安靜三秒。
隨後“轟”的一聲，赤眉軍集體變身尖叫雞。
“萬歲！萬歲！”
劉盆子卻“哇”地一聲，一屁股坐地上，眼淚鼻涕橫飛：
“我我我……我能不能隻要草料不要皇位？”
更絕的是，他怕大家聽不清，張嘴“哢嚓”一聲，把竹簽咬成兩截。