李晏眼睜睜地看著那熊熊的火舌如惡魔一般席卷而來，迅速爬上了中軍的大旗。他心急如焚，情急之下竟然拔出佩劍，胡亂地砍向周圍的人。他砍倒了兩個親兵，但這絲毫無法阻止軍隊的潰敗之勢。
火場之中，吳漢身披黑色重甲，胯下一匹烏黑駿馬，手中長刀的刀背在熊熊烈焰的映照下，泛著猩紅的光芒，仿佛剛剛從火爐中抽出一般。
他的目光如鷹隼般銳利，一眼便瞥見了遠處那頂杏黃色的傘蓋，傘下之人正是李晏。吳漢見狀，嘴角微微上揚，露出一抹猙獰的笑容，緊接著發出一陣爽朗的大笑，聲音震耳欲聾，在這喧囂的火場中也顯得格外突兀。
笑聲未落，吳漢猛地一夾馬腹，胯下黑馬如離弦之箭一般疾馳而出，徑直衝向李晏所在之處。沿途的賊兵們被火牛群衝撞得七零八落，根本無暇顧及吳漢的衝擊，隻能眼睜睜地看著他如入無人之境般朝李晏殺去。
眼看著雙方的距離越來越近，僅僅相隔十步之遙時，李晏終於也發現了正朝自己狂奔而來的吳漢。刹那間，他的臉色變得慘白如紙，驚恐萬分，魂飛天外。李晏手忙腳亂地翻身上馬，想要奪路而逃，但就在他剛剛坐穩的瞬間，火牛群如洶湧的波濤一般席卷而來，他的坐騎受到驚嚇，突然前蹄高高揚起，將李晏猛地掀翻在地。
說時遲那時快，吳漢如鬼魅般迅速趕到，隻見他猿臂輕舒，如同老鷹捉小雞一般，輕而易舉地揪住了李晏身上的束甲絲絛，然後順勢一提，便將李晏像拎小雞一樣提上了馬背。緊接著，吳漢手起刀落，用刀背狠狠地拍在了李晏的太陽穴上，隻聽“砰”的一聲悶響，李晏當場便昏死過去。
主將一擒，賊兵們頓時如無頭蒼蠅一般，亂作一團。火光照耀在積雪之上，映出一道道黑影，這些黑影在雪地上四處亂竄，宛如被掀翻了巢穴的螞蟻一般。
此時，天邊微微露出一絲魚肚白，火勢也逐漸變小，而那紛紛揚揚的雪花，卻又開始悄悄地飄落下來。一片片潔白的雪花輕輕地覆蓋在被燒焦的土地上，發出“嗤嗤”的聲響，仿佛是老天爺在熄滅這殘留的火焰，又好似是在為那些死去的人蓋上一層薄薄的被子。
吳漢站在高高的山坡上，他的左右兩邊分彆押著被捆得像粽子一樣的李晏。在他的麵前，黑壓壓地跪滿了投降的士兵，粗略一數，竟然不下七萬之多！
吳漢抬手示意眾人安靜，然後運足中氣，扯開嗓子吼道：“想回家的——把刀交出來，領些乾糧，趕緊滾蛋！”
“想吃飽飯的——把刀交出來，加入我的漢軍，繼續有飯吃！”
“想死的——刀就在你們自己手裡，自己看著辦吧！”
他的話音剛落，投降的士兵們麵麵相覷，一時間都不知道該如何選擇。然而，僅僅過了片刻，隻聽得“叮當”之聲四起，無數的刀槍被扔到了地上，堆積成了一座小山。
吳漢見狀，滿意地回頭，衝著身後的鄧晨咧嘴一笑，說道：“先生，這十萬降卒，可算是到手啦！”
然而，鄧晨卻並冇有像吳漢那樣興奮，他的目光越過人群，望向更北方的天際，輕聲提醒道：“將軍，這火場之中留下七萬降卒，可是我們的糧食卻隻剩下三天的量了啊。”
吳漢聞言，撓了撓他那被炭火熏得漆黑的臉，露出了一個匪氣十足的笑容，說道：“冇糧？這有什麼難的——讓李晏寫封信，叫他的老巢趕緊把糧食送過來。要是送得慢了，嘿嘿，那就把他的骨頭拆了，熬一鍋‘降將湯’！”
就在這時，原本暈過去的李晏悠悠轉醒，恰好聽到了“降將湯”這三個字，嚇得他又是白眼一翻，直接又暈死了過去。
午後，陽光灑在一片潔白的雪地上，雪晴得讓人有些刺眼。陽光照在焦黑的營盤上，騰起絲絲白霧，仿佛大地在呼氣一般。
吳漢坐在半截炭樁上，手裡拿著一把小刀，正專註地削著一塊木頭。他的刀法嫻熟，不一會兒，那塊木頭就被削成了一隻歪脖鳩鳥的形狀。吳漢隨手將鳩鳥拋給了陳俊，笑著說：“拿著，回去給你爹當酒籌吧。”
陳俊咧嘴笑了起來，他的臉上沾滿了煙灰，看起來有些滑稽。他接過鳩鳥，仔細地端詳著，然後說道：“大司馬，下一步我們該往哪裡走呢？”
吳漢抬起頭，目光穿過那層煙霧，望向更北方的漳水儘頭。在那裡，還有最後一股檀鄉的殘火，就像風中的殘燭一樣，隨時都可能熄滅，但也有可能會引發燎原之勢。
他伸了個懶腰，隻聽得骨節“劈啪”炸響，就像小火苗蹦出火星一樣。吳漢活動了一下筋骨，然後說道：“收糧，整兵，七日後——直搗漳北，把檀鄉最後一點灰，也給他揚了！”
雪野的儘頭，夕陽如血，映照得吳漢的影子老長，宛如一把倒插的刀，正靜靜地等待著有人來將它拔出。
七日之後，漳水北岸，寒風凜冽，殘雪皚皚。馬蹄踏過之處，殘雪被踐踏得稀爛不堪，泥和著冰碴子，形成一片泥濘的景象。當人們的腳踩下去時，會發出“噗嗤”一聲，仿佛是踩到了某種軟綿綿的東西，仔細一看，才發現那是前兩日小股接戰後，冇來得及收殮的屍體所滲出的屍水，呈現出令人作嘔的紅色。
吳漢率領著他的三萬精騎，列成整齊的雁行陣，人馬皆沉默不語，唯有北風呼嘯而過，卷起軍旗的一角，“啪啪”地抽打在鐵甲上，發出清脆的聲響，宛如催命的鼓點一般，讓人感到一陣心悸。
在陣前，一輛木輪車孤零零地停在凍土之上，顯得格外突兀。車上豎著一杆半截燒焦的旗幟，上麵原本寫著“替天行道”四個大字，但如今已被狂風撕扯得隻剩下“天道”二字，在風中搖搖欲墜，仿佛隨時都會斷裂。