“我先上。”沈觀瀾咳嗽一聲，卻率先鑽入。鄧晨緊隨其後，墨雲風斷後。爬至中段，頭頂忽有重物墜落，沈觀瀾聽風辨位，折扇劍反手一削，竟將一根燃斷的橫梁削成兩截，火棍擦著眾人肩膀滾下暗道，轟然砸在底層油麵上，火勢更猛。
墨雲風忽覺腳腕一緊——低頭，一隻焦黑的手自裂縫伸出，死死抓住她靴帶。她短弩立刻下壓，卻聽下方嘶啞男聲：“救……救……圖……”她咬牙，弩口一偏，“嗖”一聲射斷那隻手手腕，借機上躍，順勢將斷手主人——一名被壓在梁下的書吏——拖出半截，卻見對方胸骨已塌，眼見不活。書吏血手顫抖，將一卷焦黑竹簡塞進她靴筒：“暗……暗格……癸……癸字……”頭一歪，氣絕。
墨雲風鼻尖酸，卻無暇悲痛，把竹簡插緊，繼續上爬。
暗道出口位於主樓三層的“觀書臺”處。這座觀書臺呈八角形，四麵都雕刻著精美的窗戶，原本站在這裡可以俯瞰整座城市的美景，但現在卻變成了一個熊熊燃燒的火口。窗戶的窗欞早已被烈焰烤成了紅色的炭火，每當有風吹過，這些火炭就會像一場逆行的火雨一樣四處飛濺。
在樓心的位置，有一個“癸”字書櫃倒在火海之中，櫃門半開著，露出了裡麵的暗格和銅環。沈觀瀾的目光恰好瞥見了這一幕，但他卻突然停下了腳步——因為他註意到銅環上纏著一根極細的火繩，而這根火繩的尾部則直通屋頂的“藻井”。
藻井內早已懸掛著一個“火鴉巢”，巢內放置著十隻“火鴉”。這些火鴉的翅膀是用堅韌的油紙製成的，內部填滿了火藥。一旦火繩斷裂，火鴉就會四散飛舞，帶著熊熊烈焰穿窗而出。它們的飛行距離可達數十丈之遠，而且專門落在人們的屋頂上，引發更大的火災。
顯然，這是盧芳精心設計的一個算盤：既然無法拯救這些珍貴的書籍，那就乾脆把整個書院，甚至是半座城市都點燃，讓鄧晨來承擔這個責任。
“我來！”鄧晨見狀，毫不猶豫地伸手按住沈觀瀾的肩膀，然後迅速從自己的背囊中取出了一根“水龍管”。
這根“水龍管”其實是一根銅管，銅管的外麵纏繞著濕漉漉的麻線，而在銅管的內部，則塞滿了“小蘇打+明礬”的乾粉。管口處還安裝有一個壓杆，整體形狀看上去就像是後世的滅火器一樣。
鄧晨單膝跪地，將“水龍管”的管口對準火繩，然後用力按下壓杆。隻聽“嗤——”的一聲，一股白色的霧氣如同匹練一般噴湧而出，直直地衝向火繩。火繩瞬間被乾粉包裹住，火星也在眨眼之間熄滅了。
與此同時，鄧晨手中的短銃也響了起來，“砰”的一聲，銅環應聲而斷，暗格的門被彈開，露出了裡麵用油紙包裹著的東西——《火器圖說》的副冊。
沈觀瀾的眼底閃過一絲熾熱的光芒，他一眼就認出了這本珍貴的書籍。然而，就在他準備伸手去拿的時候，卻聽到鄧晨說道：“你認路，帶書先走。”
沈觀瀾不禁一怔，他有些驚訝地看著鄧晨，似乎冇有想到鄧晨會這麼問。他的目光緊緊地盯著鄧晨，想要從他的臉上找到一些端倪。
鄧晨並冇有立刻回答沈觀瀾的問題，而是抬頭看了一眼屋頂的藻井。隻見那裡“嗶嗶啵啵”地響個不停，火鴉巢已經開始傾斜了，顯然裡麵的火勢越來越大。
鄧晨心裡很清楚，乾粉雖然能夠滅掉火繩，但對於巢內的火油卻無能為力。如果不及時采取措施，火鴉巢一旦破裂，裡麵的火油就會傾瀉而出，引發更大的火災。
“我得給它們換個窩。”鄧晨突然笑了起來，他的笑容裡帶著一點孩子氣的壞。
說完，鄧晨迅速地從腰間解下了一根“飛火繩”。這根繩子看起來很普通，但實際上卻是一種特製的工具。繩子的一端係著一隻空竹簍，竹簍的外麵糊著一層濕泥，裡麵襯著鐵板，板底還鋪著一層“濕沙+鐵屑”，這種設計可以專門吸收熱量。
鄧晨將竹簍提在手中，然後把繩子的另一端緊緊地纏在自己的腰上。
“你瘋了？”沈觀瀾失聲喊道，他的聲音中充滿了震驚和擔憂，“火鴉若落你身，鐵人也化！”
沈觀瀾深知火鴉的厲害，它們身上的火焰極其熾熱，一旦被火鴉擊中，即使是鐵人也會瞬間融化。他無法理解鄧晨為什麼要冒這麼大的風險去給火鴉換窩。
“放心吧，我可是仔細計算過角度的。”鄧晨一臉自信地說道，他手中的短銃穩穩地指向屋頂，仿佛一切都在他的掌控之中。
“巢落東南，而我站在西北方向，正好可以借助風勢，讓那些火鴉自己乖乖地飛進簍子裡。”他接著解釋道，“而且我還在簍子裡加了鐵板和沙子，就算它們再怎麼滾燙，也絕對穿不透這層防護。”
就在他說話的時候，屋頂突然傳來“哢嚓”一聲巨響，整個火鴉巢都開始傾斜起來。緊接著，十餘隻火鴉像是被驚擾的蜂群一般，“嗖嗖”地從巢裡飛了出來，它們身上燃燒著熊熊烈焰，徑直朝著鄧晨所站的方位猛撲過來！
麵對這突如其來的情況，鄧晨不僅冇有絲毫退縮，反而猛地向前一步，隻見他足尖輕輕一點欄杆，身形如飛燕一般高高躍起。在半空中，他手腕一抖，那原本緊閉的竹簍瞬間“嘩”地一下撐開，就像一麵能夠抵禦火焰的盾牌！
“噗噗噗”，火鴉們接連不斷地鑽入竹簍之中，它們的鐵翼狠狠地撞擊在鐵板上，火星四濺。然而，這些火星最終都被簍中的濕沙所熄滅，隻能發出“嗤嗤”的哀鳴聲。
當最後一隻火鴉也鑽進簍裡後，竹簍已經被烤得通紅，仿佛隨時都會燃燒起來。但鄧晨並冇有停下動作，他借助腰部的力量猛地一蕩，整個人連同竹簍一起，如離弦之箭一般直直地撲向窗外！