建武二年，春四月，河南郡，漢軍大營。
暮色四合，中軍帳內燈火通明。虎牙大將軍蓋延猛地將手中竹簡拍在案幾上，聲如洪鐘："耿將軍，兵貴神速！劉永那廝在睢陽僭越稱帝，不過三月有餘，根基未穩。我軍坐擁三萬精銳，理應直搗黃龍，一舉破城，豈能在枝節之地徒耗光陰？"
建威大將軍耿弇冷笑一聲，他雖年僅二十四歲，卻已身經百戰，少年得誌讓他鋒芒畢露："蓋將軍勇則勇矣，奈何隻知匹夫之勇！睢陽城高糧足，劉永聚眾八萬，強攻之下，我軍即便得勝，也必元氣大傷。屆時青州張步趁虛而入，截我後路，如之奈何？"
"張步？那匹夫遠在青州，鞭長莫及！"蓋延胡須賁張，聲若雷霆，"待我破了劉永，回頭再收拾他也不遲！"
"遠？蓋將軍莫非忘了，張步與劉永早已暗通款曲？我部細作來報，二人書信往來頻繁，若我師老兵疲之時，張步十萬大軍傾巢而來，將軍可有退敵之策？"
"那依你這黃口小兒之見，又該如何？"
"分兵！"耿弇斬釘截鐵道，"末將願領本部五千輕騎，星夜北上，扼守平原、祝阿，阻張步南下之路。將軍則率主力徐徐推進，先取襄邑、麻鄉，斷睢陽羽翼，如此方為上策！"
"分兵？哈哈哈！"蓋延仰天大笑，"五千騎也想擋張步十萬大軍？耿將軍好大的口氣！再者，陛下命我二人同討劉永，擅自分兵，若有個閃失，誰擔得起這乾係？"
二人爭執不下，帳中諸將麵麵相覷，無人敢勸。蓋延性如烈火，耿弇心高氣傲，這兩位陛下欽點的大將軍，誰也得罪不起。
正當氣氛劍拔弩張之際，帳外傳來一聲清朗的笑聲："二位將軍何必動怒？可否聽某一言？"
聲音不大，卻如清風拂麵，讓帳中眾人心中一凜。蓋延與耿弇同時轉頭，隻見帳簾挑開，兩人一前一後踏入帳中。
當先一人，年約三旬，身著青色深衣，腰係玉帶，麵容清雋，雙眸深邃如淵。他步伐沉穩，舉手投足間自有一股從容氣度，仿佛這滿帳的將軍在他眼中，不過是尋常賓朋。此人正是劉秀的二姐夫，陛下親封的版築侯——鄧晨。
緊跟其後的，是個二十出頭的年輕道士，一襲灰色道袍，身形清瘦，背負一柄鬆紋古劍，手持拂塵，麵容俊美得近乎妖異，隻是眼神淡漠，仿佛塵世紛爭皆不入眼。這便是隨侍鄧晨左右的墨雲風，嵩山墨雲觀當代傳人。
"原來是鄧侯爺！"蓋延雖性子急躁，但對鄧晨卻不敢怠慢。不僅因為鄧晨是天子姻親，更因這位侯爺在宛城起兵時就傾儘家財資助陛下，家族子弟戰死過半，忠心耿耿，朝野皆知。蓋延抱拳道，"侯爺來的正好，您給評評理！"
耿弇也收斂鋒芒，心想你是陛下二姐夫，陛下讓你恭敬行禮，不過是看在親戚的份上。他嘴上說道："鄧侯足智多謀，還請指點迷津。"心裡卻對鄧晨的能力將信將疑，覺得他不過是靠裙帶關係才當上侯爺的，未必有什麼真本事。此次讓鄧晨隨軍，恐怕也是為了讓他混些軍功資曆，好日後在朝堂上有個立足之地。
鄧晨微微一笑，目光掃過帳中懸掛的巨幅牛皮地圖。那地圖上，山河走勢、城池分布曆曆在目。睢陽如一顆釘子釘在河南，青州遠在東方，中間隔著兗州、泰山，看似相距數百裡，實則牽一發而動全身。
"二位將軍所言，各有道理。"鄧晨開口，聲音溫和，卻字字清晰，"蓋將軍主張直取睢陽，是把握了'兵貴神速'的要義；耿將軍憂慮張步，也是老成謀國之言。"
"那侯爺以為，該當如何？"蓋延急道。
鄧晨冇有立即回答，而是緩步走到地圖前，伸出修長的手指，輕輕點在睢陽城的位置上。他的袖口微動，隱晦地觸碰了藏在袖中的手機。手機早已開機，右下角顯示電量還有87%，右上角小小的信號格顯示"無服務"，但ai模型"乾坤"已經離線運行。
"乾坤，分析當前態勢。"鄧晨在心中默念。
手機屏幕亮起，隻有他能看見的ar界麵在視網膜上投射出無數數據流。ai"乾坤"瞬間調取了離線數據庫中的地理信息：睢陽周邊地形、河流走向、土壤類型、曆年氣象數據、城池防禦工事參數……同時結合鄧晨穿越後繼承的原主記憶——那些關於這個時代的人心向背、將領性格、軍隊戰力的原始情報，開始極速推演。
"分析完成。"乾坤的聲音直接在鄧晨腦海中響起，"睢陽城防強度：b+；劉永軍士氣：c-；糧草儲備：預計支撐四至六個月；張步軍距離：最近主力集結於平原郡，距離睢陽三百七十裡，騎兵急行軍需八至十日……"
數據流如瀑布般傾瀉，但在鄧晨眼中，不過是瞬息之間。他麵上不動聲色，指尖從睢陽緩緩向東移動，劃過陳留、東郡，最終停在青州境內。
"二位將軍，"鄧晨收回手指，轉身麵對蓋、耿二人，"你們隻看到睢陽城中的劉永，卻忽略了真正的猛虎，正蟄伏在這青州之地。"
"侯爺是說張步？"耿弇眼神一亮。
"正是。"鄧晨負手而立，侃侃而談，"張步道號'齊王'，坐擁青州十二郡國，控弦之士十萬。其人雖出身草莽，卻頗有謀略，麾下更有三員大將——費邑、費敢兄弟悍勇無雙，冬壽智計百出。此人若與劉永聯手，東西呼應，我河南、兗州、徐州皆不得安寧。"
蓋延皺眉道："張步雖強，但青州距此數百裡，中間尚有我漢軍控製的郡縣……"
"蓋將軍錯了。"鄧晨搖頭，"張步早已派遣密使，聯絡東海董憲、彭城董訴，更與劉永約為兄弟。一旦我軍頓兵睢陽城下，張步必遣費邑率精兵三萬，繞道泰山，經魯縣、沛縣，直插我軍側後。屆時，前有堅城，後有強敵，糧草斷絕，將軍三萬大軍，能支撐幾何？"
此言一出，滿座皆驚。