建武九年冬，海州飄下了第一場雪。
紛紛揚揚的雪花像柳絮般飄落下來，輕輕地覆蓋在了海塢那青色的石板路上、剛剛顯現出輪廓的巨大戰艦的龍骨架子之上以及鄧晨寬闊堅實的肩膀頭上。
此時此刻，他正穩穩當當地站立於碼頭最為靠前的位置處，身上那件深黑色的披風在強勁有力的海風中被高高地吹起了一個角來，但這並冇有影響到他專註而堅定的視線——隻見他的雙眸如同深邃的夜空一般，穿越過波濤洶湧且呈現出一片灰蒙蒙顏色的遼闊大海，直直地朝著遙遠的天際與海水相互交彙之處望去。
要知道啊！就在今日這個特殊的日子裡，劉元將會攜同自己的三位愛女一同抵達這座名叫海州的城市呢。
自從當年在舂陵發動起義以來，時光已經悄然流逝了整整九個春秋歲月啦！
在過去的漫長九年時間當中，他一直都在四處征戰討伐敵人，經曆過無數次生死攸關的戰鬥和考驗，可以說是曆經磨難、九死一生呐！
然而與此同時，劉元和三個可愛的女兒卻失蹤了，杳無音信。
尤其是在那個動蕩不安、兵荒馬亂的年代背景之下，她更是憑借一己之力頑強地保住了三個女兒。
回想起往昔歲月，鄧晨心中不禁感慨萬千。
想當初劉秀登上皇位之時，他們夫妻二人僅僅隻是匆忙間見上了那麼一眼而已。
自那時起直到如今，彼此之間就猶如被重重疊疊的山巒和茫茫無際的水域所阻隔開來一樣，無法再像從前那樣時常相聚在一起共享天倫之樂了。
平日裡，他們也唯有依靠一封封飽含深情厚意的家書來往，才能夠知曉對方最近的生活狀況如何……
他即將帶著全家，離開這片生養他們的土地，駛向一個無人知曉的新世界。
“主公，船來了！”鄧肖的聲音在身後響起，帶著一絲不易察覺的激動。鄧晨抬眼望去。
一艘掛著鄧家旗號的帆船，正緩緩駛入港灣。
船帆上落滿了白雪，在灰蒙蒙的天空下，顯得格外醒目。船慢慢靠岸，放下跳板。
第一個走下來的，是一個穿著素色棉袍的婦人。
她身形纖瘦，發髻梳得一絲不苟，鬢邊彆著一支簡單的銀簪。
歲月在她臉上留下了淺淺的痕跡，眼角有了細密的皺紋，但那雙眼睛，依舊溫柔明亮，一如當年在舂陵初見時的模樣。
正是劉元。她站在跳板儘頭，目光穿過人群，精準地落在了鄧晨身上。
四目相對。時間仿佛在這一刻靜止了。
九年的思念，九年的擔憂，九年的顛沛流離，都化作了這一眼。
劉元的嘴唇微微顫抖，眼淚毫無預兆地落了下來。她抬手捂住嘴，強忍著冇有哭出聲，但肩膀卻控製不住地微微聳動。鄧晨快步走上前去，張開雙臂，將她緊緊地擁入懷中。
“阿元，我回來了。”他的聲音沙啞，帶著無儘的愧疚。
劉元靠在他的懷裡，終於忍不住放聲大哭。
這些年的委屈和害怕，在這一刻全部傾瀉而出。她捶打著他的後背，哭著說：“鄧晨！你這個混蛋！你知不知道我有多擔心你！我以為……我以為再也見不到你了！”
“我知道，我知道。”鄧晨緊緊抱著她，一遍遍地拍著她的背，“對不起，讓你受苦了。以後，再也不會了。”
周圍的人都默默地低下頭，冇有人說話。
他們都知道，這對夫妻經曆了太多的分離和磨難。
哭了許久，劉元才漸漸平複下來。
她抬起頭，用袖子擦了擦眼淚，不好意思地笑了笑：“讓你見笑了。”
“傻話。”鄧晨伸手，輕輕拂去她鬢邊的雪花，指尖觸到她冰涼的臉頰，心裡又是一陣心疼。
“阿翁！”三個清脆的聲音同時響起。鄧晨低頭，看到三個小姑娘正怯生生地站在劉元身邊，睜著大眼睛看著他。
大女兒鄧姹，今年十八歲了，已經是大姑娘的模樣，眉眼像極了劉元，文靜又懂事。
二女兒鄧紫，二八年華，活潑好動，眼睛亮晶晶的，像極了小時候的鄧晨。
小女兒鄧嫣，才十二歲，紮著兩個羊角辮，躲在劉元身後，隻露出半個腦袋，好奇地打量著這個陌生的父親。
鄧晨的心一下子軟了。
他蹲下身，張開雙臂，溫柔地說：“來，到阿翁這裡來。”鄧紫和鄧姹對視一眼，慢慢走了過去。
小女兒鄧嫣猶豫了一下，也邁著小短腿跑了過來，抱住了鄧晨的脖子。鄧晨一下子把她抱起來。
三個女兒的體溫，驅散了他身上所有的寒意。
鄧晨抱著小女兒，牽著劉元的手，一步步走下碼頭。
雪花落在他們身上，仿佛為這來之不易的團聚，披上了一層潔白的紗。
回到鄧府，早已備好的家宴已經擺上了桌。冇有山珍海味，隻有幾樣家常小菜，一鍋熱騰騰的雞湯，還有三個女兒最愛吃的桂花糕。
飯桌上，鄧晨不停地給劉元夾菜，又剝了蝦，剔了刺，放進三個女兒的碗裡。
他看著她們狼吞虎咽的樣子，心裡既溫暖又愧疚。這九年，他錯過了她們所有的成長。
大女兒鄧姹懂事地給鄧晨也夾了一塊肉，小聲說：“阿翁，你也吃。”
“好，姹兒真乖。”鄧晨笑著摸了摸她的頭。
二女兒鄧紫眨著大眼睛問：“阿翁，你以後再也不走了嗎？”
鄧晨的動作頓了一下，隨即笑著說：“不走了。以後阿翁一直陪著你們。”
隻是，不是在這裡。
這句話，他冇有說出口。
小女兒鄧嫣依偎在鄧晨懷裡，咬著桂花糕，嬌聲嬌氣地說：“阿翁，這裡的海好大好大。你能帶我們去海邊玩嗎？”
“當然可以。”鄧晨刮了刮她的小鼻子，“等過幾天，阿翁帶你們坐大船，去海上看日出。”
“太好了！”三個女兒都歡呼起來。
劉元看著父女四人其樂融融的樣子，臉上露出了幸福的笑容。
但她的眼底，卻藏著一絲不易察覺的憂慮。她太了解鄧晨了。