而如今，這位名叫鄧棠的年輕人居然能夠一步登天、平步青雲地坐上這個位置，實在是令人匪夷所思！畢竟，他才不過區區二十六歲而已，更與劉秀並無任何親緣關係或同鄉情誼（並非來自劉秀故鄉南陽），這樣的晉升速度堪稱史無前例！
此時此刻，即便是那些久經沙場、見多識廣的老將軍們如吳漢等人，亦不禁流露出詫異萬分的神情。他們原以為，以鄧棠目前的資曆和功績，頂多也就隻能獲封個九卿之類的官職罷了；卻萬萬冇有料到，聖上萬萬冇想到會如此破格提拔重用，竟一下子就讓他躋身於帝國的權力中心地帶！
然而，就在眾人心驚膽戰之際，隻有那個一直穩穩當當地站立在前排的趙熹，其眼眸深處悄然劃過一抹不易察覺的明悟之光。因為他對劉秀實在是再熟悉不過了：表麵上看，這份浩蕩皇恩似乎大得離譜，但實際上卻是暗藏玄機、深不可測……
說白了，就是一種極為陰險狡詐的權謀手段——通過將鄧棠留在京城洛陽，並安置在天子身邊以便隨時監視控製，一來可以充分利用他卓越非凡的治國理政之才協助處理朝務，二來則相當於扣下了一枚至關重要的“人質”籌碼，用以製衡身在遙遠海州的鄧晨。
鄧棠的使者連忙出列，跪地謝恩：“臣鄧棠，謝陛下隆恩！臣定當鞠躬儘瘁，死而後已，以報陛下知遇之恩！”劉秀點了點頭，繼續宣讀：“破虜將軍鄧泛，勇猛善戰，屢挫敵鋒，死守廣都，力斬公孫恢，封鄧泛為執金吾，掌管京城禁軍，食邑兩千戶，賜黃金三百兩，錦緞三百匹！”
一時間朝堂之上再次陷入了喧囂之中，眾人議論紛紛。要知道這執金吾可是一個極其重要且顯赫的官職啊！它不僅肩負著維護京城社會治安以及保障宮廷安全的重任，更掌管著強大的禁衛軍權，可以說是位高權重、備受尊崇至極。
想當年光武帝劉秀尚在長安求學之際，便曾經發出過這樣一句感慨："仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華"。由此可見，這執金吾一職在人們心目中有著何等崇高的地位。
而現如今，劉秀竟然將如此關鍵之職授予了鄧泛，表麵看起來似乎是對其絕對信任有加，但實際上卻是暗藏玄機——通過此舉巧妙地將鄧氏家族手中緊握的兵權收回到中央政府掌控之下，並迫使鄧泛留守於洛陽城中，與兄長鄧棠一同充當起了人質角色。
麵對這般情形，那名前來傳達旨意的鄧泛使者自然不敢有絲毫怠慢，趕忙快步走出隊列向皇帝叩頭謝恩，表示感激涕零之情。
劉秀看著兩人的使者，臉上露出溫和的笑容：“鄧棠、鄧泛兄弟，年少有為，忠勇可嘉。朕能得此二人，乃是大漢之福。傳朕旨意，令鄧棠、鄧泛即刻班師回朝，朕要親自為他們慶功。”
“遵旨！”劉秀頓了頓，深吸一口氣，說出了今日最重要的一道旨意：“另外，海州牧鄧晨，鎮守海州，打造水師，研製火炮，為平定天下提供了堅實的後盾。若無鄧晨的火炮，川蜀不知何時才能平定。朕封鄧晨為定海王，賜九錫，總領東南沿海諸州軍事。令鄧晨即刻入京，與朕共商國是，安撫天下！”
這道旨意一出，猶如一顆重磅炸彈落入平靜湖麵，瞬間激起千層浪濤，整個大殿仿佛沸騰一般，眾人嘩然一片。
"異姓封王？！"人們瞠目結舌地望著皇帝，難以置信自己所聽到的話語。自從漢高祖劉邦開創大漢基業至今，數百年來，除了開朝之初的幾位功臣如韓信、彭越等曾獲此殊榮外，再無任何一個異姓大臣能夠登上王位寶座。
光武帝劉秀即位之後，更是明令禁止："非劉氏子孫者不得封王！"然而此刻，這位聖明君主卻公然違背祖宗遺訓，不僅冊封鄧晨為定海王，甚至賜予象征無上權力與尊榮的九錫大禮，如此恩寵，實乃亙古未有之事！
驚愕之餘，眾人逐漸回過神來。他們恍然大悟——這看似無比尊崇的賞賜背後，隱藏著怎樣險惡的用心啊！所謂九錫之禮，曆來都是權傾朝野之臣圖謀不軌、篡奪皇位的先兆。
想當年，王莽便是憑借加封九錫之機，一步步蠶食漢室江山，最終成功取而代之，建立新朝。而今，劉秀竟將這般重禮賜予鄧晨，無疑是將其置於輿論漩渦中心，令天下蒼生皆矚目於他一身。一旦鄧晨有絲毫風吹草動，便會立刻遭到世人唾棄，並被扣以"大逆不道"之名。
至於傳召鄧晨進京一事，則更是司馬昭之心——路人皆知。顯然，劉秀此舉意在將鄧晨牢牢掌控在手，使其無法脫身，以便隨時監控他的一舉一動。麵對這樣的局勢，鄧晨究竟該如何應對呢？
隻要鄧晨敢離開海州，踏入洛陽，就再也彆想回去了。劉秀會像軟禁鄧棠、鄧泛一樣，把鄧晨也留在京城，慢慢削奪他的兵權，最終讓鄧家徹底失去威脅。
“陛下，不可啊！”老臣竇融連忙出列，跪地勸諫，“非劉姓不得封王，乃是高祖皇帝定下的祖製。鄧晨雖有功，但也不能打破祖製，封異姓為王啊！還請陛下收回成命！”
“臣等懇請陛下收回成命！”立刻有十幾名大臣跟著跪地勸諫。劉秀擺了擺手，語氣堅定：“祖製是人定的，也是為人服務的。鄧晨功高蓋世，若不封王，不足以彰顯其功，不足以安撫天下百姓。朕意已決，諸位愛卿不必再勸。”
他看著殿外的大雪，眼中閃過一絲不易察覺的冷光：“朕相信鄧晨的忠心。他若入京，朕必以國士待之，與他共享天下。”可他心裡卻在想：鄧晨，你若敢來洛陽，朕便給你無上的榮耀，讓你安享富貴；你若敢不來，便是抗旨不遵，心懷異誌，朕便有理由發兵討伐你。
這道聖旨，就是朕給你的最後一道選擇題。