夜色如水，灑在黃浦江兩岸。
貝貝立在繡坊二樓窗前，手中緊握著那半塊溫潤的玉佩。自打與瑩瑩、齊嘯雲合力查出趙坤便是當年陷害莫家、拆散她們姐妹的幕後黑手，已經過去月餘。這一個月，表麵上風平浪靜，貝貝的繡品甚至又接了幾筆不小的訂單，但她心中清楚，這是暴風雨前最後的寧靜。齊嘯雲通過隱秘渠道送來的警告信就壓在枕下，字字句句都在提醒：趙坤已有所察覺，動作在即。
果然，午後坊間便開始流傳些風言風語，說“如意繡坊”的新晉繡娘“阿貝”，其獲獎作品《水鄉晨霧》是請了槍手代工，自己不過是個沽名釣譽的草包。更有甚者，暗示她來曆不明，舉止粗鄙，不配在滬上繡藝界立足。貝貝知道，這隻是開胃小菜。趙坤的手段，絕不會僅限於流言蜚語。
“阿貝姐，”小學徒秀兒慌慌張張跑上樓，手裡捏著一張揉皺了的紙條，“門縫裡塞進來的……”
貝貝接過紙條展開，上麵隻有一行小字，墨跡尚且濕潤：“今夜亥時三刻，老碼頭七號倉，關於你養父母，有要事相告。獨來。”冇有落款。
養父母……貝貝心下一緊。自她來到滬上，雖每月托人捎錢帶信回水鄉，但最近一次收到養父莫老憨的信已是兩月前，信中隻說一切安好，讓她勿念。這突如其來的紙條，究竟是陷阱，還是養父母那邊真出了事？
她捏著紙條，指尖因用力而微微泛白。去，可能正中趙坤下懷；不去，若養父母真有危難，她將悔恨終生。思忖片刻，她定了定神。不能獨往，卻也絕不可驚動太多人，打草驚蛇。
“秀兒，去後院把阿福叫來，我有事吩咐。”阿福是繡坊雇的雜役，老實木訥，卻有一把子力氣，且對貝貝頗為敬重。更重要的是，他是齊嘯雲暗中安排進繡坊的人，貝貝也是不久前才偶然得知。
片刻後，阿福垂手站在門口。貝貝將紙條遞給他，低聲道：“想法子，把這消息悄悄遞給齊大少爺。隻說我有事需外出，地點在此，讓他……見機行事，不必強跟，遠處有個照應即可。”她頓了頓，補上一句，“彆讓旁人知曉。”
阿福用力點頭，將紙條小心揣入懷中，轉身消失在樓梯拐角。
貝貝又轉向秀兒：“若有人問起，就說我今日身子不適，早早歇下了。”她換上一身深藍色粗布衣褲，將長發儘數綰起塞進一頂舊氈帽裡，對著模糊的銅鏡照了照，活脫脫像個清瘦的少年。半塊玉佩貼身藏好，又將一把鋒利的繡花剪用布裹了，揣入袖中。
亥時初，繡坊早已熄燈。貝貝從後窗翻出，沿著昏暗的巷道，朝著黃浦江邊的老碼頭潛去。
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與此同時，齊公館書房內燈火通明。
齊嘯雲麵前攤開著幾份剛送來的密報，眉頭緊鎖。一份是關於趙坤近日頻繁與幾家洋行買辦接觸，似乎在密謀一筆涉及軍需的大生意；另一份則提到，江南水鄉那邊傳來不太好的風聲，莫老憨夫婦似乎又遭到了當地地痞的騷擾，這一次，對方來頭似乎不小。
管家齊忠悄無聲息地進來，將阿福傳遞來的紙條放在書桌上。齊嘯雲展開一看，臉色驟變。
“老碼頭七號倉……亥時三刻……”他立刻起身，“備車，不，備快馬。多帶幾個得力的人手，暗中跟著，冇有我的信號，不許露麵。”
“少爺，這明顯是圈套。”齊忠憂心忡忡，“趙坤這是要引貝貝姑娘出去，說不定連您也要一網打儘。”
“我知道是圈套。”齊嘯雲語氣沉冷，眼中卻燃著決然的火焰，“但她一定會去。為了她養父母，刀山火海她也會闖。我能做的，就是不讓這火海真的燒到她。”他迅速換上一身便於行動的深色勁裝，將一把勃朗寧手槍檢查後彆在腰後。
就在他準備出門時，書房門被輕輕推開，瑩瑩端著一盅參茶走了進來。她看到齊嘯雲的裝束和凝重的神色，微微一怔：“嘯雲哥，這麼晚了還要出去？”
齊嘯雲略一遲疑，還是將紙條的事簡要說了一遍。“我不能讓她獨自涉險。”
瑩瑩放下茶盅，臉色白了白，手指無意識地絞著帕子。她知道貝貝在齊嘯雲心中的分量，也明白此刻不是計較兒女私情的時候。那個與她血脈相連、卻命運迥異的姐妹，正走向一個顯而易見的陷阱。
“我……我也去。”她忽然抬頭，眼中帶著一股罕見的倔強。
“胡鬨！”齊嘯雲斷然拒絕，“那裡太危險，你好好待在家裡。”
“正因為危險，我才更要去。”瑩瑩上前一步，聲音雖輕卻堅定，“嘯雲哥，我是莫家的女兒，是貝貝的姐姐。趙坤害得我們骨肉分離十幾年，如今又想害她，我豈能安坐？況且……”她深吸一口氣，“我對老碼頭一帶比你們熟。小時候母親帶我去給父親送過飯，那裡的巷道倉庫，我依稀還記得些。”
齊嘯雲看著她眼中不容置疑的光芒，知道勸阻無用。這個從小溫婉柔順、被他護在身後的女孩，在找回身世、直麵家族仇恨後，骨子裡的韌性正在一點點蘇醒。
“好。”他終於點頭，“但你必須聽我安排，跟在我身後，不許擅自行動。齊忠，給小姐也準備一套便裝。”
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亥時三刻，老碼頭。
江風帶著腥鹹的水汽和腐朽木材的味道撲麵而來。這一帶廢棄已久，隻有幾盞殘破的路燈發出昏黃的光，勉強照亮坑窪不平的路麵和黑黢黢的倉庫輪廓。七號倉是其中最大的一座，鐵皮門半掩著，裡麵漆黑一片，如同巨獸張開的嘴。
貝貝隱在一堆廢棄的木箱後，仔細觀察著倉庫周圍的動靜。江麵偶有船隻經過，汽笛聲遙遠而模糊。四周靜得可怕，隻有風聲和老鼠窸窣的響動。她摸了摸袖中的剪刀，定了定神，朝著倉庫大門走去。
推開沉重的鐵門，鏽蝕的合頁發出刺耳的“吱嘎”聲。倉庫內更加黑暗，隻有高窗透進的些許月光，勾勒出堆疊如山的貨箱陰影。空氣中彌漫著灰塵和黴味。
“有人嗎？”貝貝壓低聲音問道，“我來了。我養父母怎麼了？”
冇有回應。
她警惕地向前走了幾步，眼睛逐漸適應黑暗。忽然，身後傳來“哐當”一聲巨響，倉庫大門被猛地關上！緊接著，幾盞汽燈驟然亮起，刺目的光線讓她瞬間眯起了眼。
“莫小姐，哦不，現在該叫阿貝姑娘？久仰了。”一個油滑的聲音從貨箱堆後響起。
貝貝穩住心神，循聲望去。隻見五六個穿著短打的壯漢簇擁著一個身穿綢衫、搖著折扇的中年男人走了出來。那男人麵皮白淨，眼神卻透著精明與狠厲，正是趙坤手下的得力乾將，掌管著不少見不得光生意的“白麵虎”周昌。
“我養父母呢？”貝貝冷冷地問，目光掃過周昌和他身後的人。冇有看到養父母的蹤跡，她心中稍定，至少眼下他們可能還未落入敵手。
周昌“啪”地合上折扇，假笑道：“彆急嘛。令尊令堂在水鄉過得不錯，隻是……黃老虎兄弟最近手頭緊，又想找莫老憨‘借’點錢花花。你知道的，你爹那倔脾氣，怕是又要吃虧。”
貝貝心中一沉。黃老虎！果然是陰魂不散。趙坤這是要用養父母來拿捏她。
“你們想怎樣？”
“簡單。”周昌慢悠悠道，“我們趙爺聽說，莫小姐和齊大少爺最近在查些陳年舊賬，很是不安。這滬上地界，講究個和氣生財。隻要莫小姐答應，從此不再追查當年之事，不再與齊大少爺往來，並且……”他頓了頓，眼中閃過貪婪，“交出你手裡那半塊玉佩，趙爺保證，黃老虎那邊立刻擺平，你養父母往後安安穩穩過日子。如何？”
貝貝幾乎要冷笑出聲。不再追查？不再往來？交出玉佩？這等於讓她放棄仇恨、割舍情誼、斷送尋找親生父親下落的線索！趙坤打得好算盤。
“如果我不答應呢？”她挺直脊背，袖中的手攥緊了剪刀。
周昌臉色一沉，折扇在掌心敲了敲：“那就彆怪我們不客氣了。莫小姐細皮嫩肉，這老碼頭晚上可不太平，江裡每年淹死幾個無名屍，也不是什麼稀奇事。至於你養父母那邊嘛……黃老虎的脾氣，可是越來越壞了。”
他身後的壯漢們上前一步，形成合圍之勢。
貝貝深吸一口氣，計算著距離和突圍的可能。硬拚肯定不行，隻能智取，拖延時間。她相信齊嘯雲如果得到消息，一定會來。
“玉佩我可以考慮，”她放緩了語氣，似乎有所鬆動，“但我要先確保我養父母安全。”
周昌眯起眼：“怎麼確保？”
“我要親眼看到他們平安的信物，或者，聽到他們親口說冇事。”貝貝一邊說，一邊不著痕跡地挪動腳步，靠近一堆看起來不太穩固的貨箱。
“莫小姐，你當這是菜市場討價還價？”周昌失去耐心，揮手示意，“抓住她！搜出玉佩！”
兩名壯漢立刻撲了上來！
貝貝早有準備，側身躲過第一人的擒拿，同時袖中剪刀滑出，狠狠劃向另一人伸來的手臂！那人吃痛縮手，貝貝趁機一腳踢向旁邊的貨箱。
那貨箱本就堆得歪斜，被她一踢，轟然倒下，砸向撲來的打手，也暫時阻隔了周昌等人的視線。貝貝轉身就往倉庫深處跑，那裡堆放的貨物更雜亂，或許有藏身或周旋的餘地。
“廢物！快追！彆讓她跑了！”周昌氣急敗壞。
打手們繞過倒塌的貨箱，緊追不舍。倉庫深處光線更暗，貝貝憑借靈活的身手在貨堆間穿梭，不時推倒一些箱子阻礙追兵。但她終究是女子，體力有限，很快就被逼到了一個角落，背後是冰冷的磚牆，退無可退。
三個打手獰笑著逼近。
就在此時，倉庫側麵的一個小窗突然傳來一聲輕響，緊接著，一道黑影如同狸貓般敏捷地翻了進來，落地無聲。
“誰？”打手們警覺回頭。
來人一身深色勁裝，臉上蒙著布巾，隻露出一雙銳利如鷹的眼睛。他不答話，身形一動，便已切入一名打手身前，手起掌落，擊在對方頸側，那人悶哼一聲軟倒在地。動作乾淨利落，顯然是練家子。
另外兩名打手大驚，一起撲上。蒙麵人身手矯健，左格右擋，瞬間又放倒一人。最後一人見勢不妙，轉身想跑，卻被蒙麵人一腳踢中腿彎，跪倒在地。
周昌在遠處看得心驚肉跳，冇想到貝貝還有這等援手。他一邊往後縮，一邊從懷裡摸出一把匕首，色厲內荏地喊道：“好哇，還有同黨！給我上，死活不論！”
剩餘的打手（還有兩三個守在門口方向）也圍了上來。蒙麵人將貝貝護在身後，赤手空拳麵對數把匕首和棍棒，形勢依然危急。
就在這千鈞一發之際，倉庫大門方向傳來“砰”一聲巨響！緊閉的鐵門被從外麵猛地撞開，齊嘯雲帶著四五個人衝了進來，人人手中都握著棍棒或短刀。
“貝貝！”齊嘯雲一眼看到角落裡的貝貝和護在她身前的蒙麵人，心頭一鬆，隨即怒視周昌，“周昌，你好大的膽子！”
周昌見齊嘯雲趕到，知道今日之事難成，眼中閃過怨毒，卻也知道硬拚不過。“齊大少爺，誤會，都是誤會！我們隻是請莫小姐來談談生意……”
“談生意需要動刀動槍，深更半夜把人騙到這荒廢碼頭？”齊嘯雲冷笑，一步步逼近，“趙坤的狗腿子，也配談生意？”
他帶來的人已經和剩餘的打手纏鬥在一起。齊嘯雲則直奔周昌。周昌咬牙，揮著匕首刺來。齊嘯雲側身避開，反手扣住他手腕用力一擰，匕首“當啷”落地，緊接著一記重拳砸在周昌腹部。周昌痛得彎下腰，被齊嘯雲一腳踹翻在地。
戰鬥很快結束。趙坤的打手不是被製服，就是見勢不妙逃之夭夭。周昌被齊嘯雲的人反剪雙手按住。
齊嘯雲這才快步走到貝貝身邊，急切地打量她：“你怎麼樣？有冇有受傷？”
貝貝搖搖頭，看向那個蒙麵人。隻見那人扯下臉上布巾，露出一張清麗而堅毅的臉龐——竟是瑩瑩！
“瑩瑩姐？”貝貝愕然。
瑩瑩微微喘著氣，額角有汗珠，眼神卻亮得驚人。“我冇事。小時候跟母親避難，也跟護院學過幾手粗淺功夫，冇想到還能用上。”
齊嘯雲也是又驚又後怕：“你怎麼……”
“現在不是說這些的時候。”瑩瑩打斷他，看向被製住的周昌，目光冰冷，“這個人，還有他背後的趙坤，才是關鍵。”
貝貝點頭，走到周昌麵前，蹲下身：“我養父母，到底怎麼樣了？”
周昌麵如死灰，但仍嘴硬：“哼，你們敢動我？趙爺不會放過你們！你養父母？黃老虎自然‘好好照顧’著！”
齊嘯雲對按住周昌的人使了個眼色。那人手上加勁，周昌頓時慘叫起來。
“我說！我說！”周昌痛得涕淚橫流，“黃老虎……黃老虎是收了趙爺的錢，去找莫老憨麻煩，但……但還冇真動手，隻是嚇唬……趙爺說，等這邊得了玉佩，或者解決了你，那邊再……啊！”
又是一聲慘叫。
貝貝站起身，心中擔憂並未減輕。趙坤既然指使了黃老虎，養父母的處境依然危險。
“嘯雲，我們得趕緊派人去水鄉，保護我養父母。”她看向齊嘯雲。
“我已經安排了。”齊嘯雲道，“收到消息後，我就讓齊忠連夜帶人趕去水鄉了，最遲明早就能到。隻是……”他皺眉看著周昌，“趙坤這次失手，絕不會善罷甘休。他如今權勢熏天，明的暗的手段太多。”
瑩瑩走到兩人身邊，低聲道：“我們不能一直被動挨打。趙坤的罪證，我們掌握了一些，但還不夠扳倒他。我們需要更多，更需要一個能將這些證據遞上去、並且不怕趙坤報複的人。”
三人對視一眼，都看到了彼此眼中的決心。
月影西斜，江風更勁。倉庫內彌漫著塵埃和淡淡的血腥氣。這一夜，趙坤的爪牙折了一批，但真正的較量，或許才剛剛開始。姐妹二人與齊嘯雲站在一處，背影在汽燈下拉長，緊緊相依。
貝貝摸了摸懷中溫潤的玉佩，又看了看身邊的瑩瑩和齊嘯雲。失散的骨肉已重聚，複仇的路徑雖布滿荊棘，但這一次，他們不再是孤身一人。
（第0274章完）