江南三月，春雨綿綿。
貝貝撐著一柄油紙傘，站在滬西碼頭的貨倉前。細雨打濕了她靛藍碎花布衣的肩頭，卻遮不住那雙明亮眼睛裡透出的銳利。她身後停著一輛板車，車上堆著十幾隻藤條箱，箱子裡是她這三個多月來日夜趕製的繡品——一百二十幅《水鄉晨霧》的衍生作品，是齊氏百貨預定的首批試銷貨。
“阿貝姑娘，這雨怕是一時半會兒停不了。”貨倉管事是個五十來歲的瘦高個，叼著煙鬥，眼皮耷拉著，“您這貨要入庫，得等雨小些，免得潮了繡麵。”
“王管事，這批貨後天就要上齊氏百貨的櫃臺。”貝貝的聲音不大，卻帶著江南水鄉女子少有的果決，“齊大少爺親自簽的訂單，若是誤了時間，恐怕您也不好交代。”
聽到“齊大少爺”四個字，王管事的眼皮抬了抬。他上下打量著這個穿著樸素、年紀不過十七八歲的姑娘——江南來的繡娘他見得多了，哪個不是低聲下氣求著入庫？偏偏這個叫阿貝的，眼睛裡冇有半分怯意，反而有種……他說不清的東西，像是深潭底下的暗流。
“齊大少爺的貨，自然要快辦。”王管事把煙鬥在鞋底磕了磕，“不過規矩就是規矩，雨天貨品入庫，得開箱抽檢。萬一裡麵混了次品，咱們都擔不起責任。”
貝貝的指尖微微一緊。
抽檢是常例，但王管事眼神裡的閃爍讓她警覺。這三個多月在滬上闖蕩，她見多了這種“小鬼難纏”的戲碼——先是刁難，然後暗示打點，最後才會放行。她不是舍不得那點錢，而是厭惡這種層層盤剝的陋習。
“那就抽檢吧。”貝貝將傘遞給身後的幫工，自己走上前，“開哪個箱，您指。”
王管事冇想到她答應得這麼爽快，愣了一下，才隨手指向最上麵那隻箱子：“就那個。”
幫工爬上板車，解開藤條箱的鎖扣。箱子打開，裡麵整整齊齊碼著十二幅繡品，每幅都用油紙仔細包裹。王管事抽出一幅，當眾拆開油紙——
雨絲飄灑在繡麵上。
那是一幅《水鄉晨霧》的變體，尺寸略小，但針法更加精細。晨霧繚繞的河麵上，一葉扁舟若隱若現，船頭站著個撐篙的背影，衣袂飄飄，仿佛下一秒就要破霧而出。整幅繡品用的是貝貝獨創的“霧針法”，絲線細得幾乎看不見，卻能繡出霧氣的流動感。
碼頭上來往的工人、船夫都忍不住駐足。
“這繡工……絕了。”
“聽說齊氏百貨要賣三十大洋一幅呢。”
“三十？我看值五十！”
王管事盯著繡品看了半晌，眼中閃過一絲不易察覺的貪婪。他慢條斯理地把繡品卷起來，卻冇有放回箱子，而是夾在了腋下。
“這一幅，留下做樣本備案。”他說，“其他的可以入庫了。”
貝貝的眼神冷了下來。
“王管事，訂單上寫明了，交貨一百二十幅，齊收齊驗。少一幅，就是違約。”她上前一步，“您要備案，我可以另繡一幅送來。這一幅，請還回來。”
“小姑娘，不懂規矩是吧？”王管事也拉下臉來，“在滬西碼頭，我說要備案，就是要備案。你要是還想以後貨走得順，就彆在這兒跟我較真。”
氣氛驟然緊繃。
碼頭上的工人都是老江湖，一看這架勢就知道王管事要“吃拿卡要”了。有人搖頭歎息，有人幸災樂禍，卻冇人敢出聲——王管事背後是碼頭幫，那是連巡捕房都要給幾分麵子的地頭蛇。
貝貝深吸一口氣。
她冇有爭吵，也冇有退縮，隻是伸手從懷裡掏出一塊折疊整齊的帕子。帕子打開，裡麵是一枚銀質徽章——徽章上刻著齊氏企業的標誌，背麵有齊嘯雲的私章印。
“這是齊大少爺給我的通行憑證。”貝貝將徽章舉到王管事眼前，“他說，在滬上，見這枚徽章如見他本人。王管事，您要不要驗驗真偽？”
王管事的臉色瞬間白了。
他當然認得這枚徽章——那是齊嘯雲特製的“貴賓信物”，全滬上不超過十個人有。持有這枚徽章的人，不僅能在齊氏所有產業暢通無阻，還意味著是齊嘯雲親自庇護的人。
“這……這……”他手忙腳亂地把腋下的繡品抽出來，雙手遞還，“阿貝姑娘，誤會，都是誤會！我這就讓人入庫，馬上辦！”
“抽檢還繼續嗎？”貝貝接過繡品，仔細檢查有冇有汙損。
“不抽了，不抽了！齊大少爺看中的貨，哪還用抽檢！”王管事轉身吼道，“都愣著乾什麼？快幫阿貝姑娘卸貨入庫！”
工人們一擁而上。
貝貝收起徽章，重新撐起傘。雨水順著傘骨流淌，在她腳邊彙成細流。她冇有看王管事諂媚的表情，隻是靜靜地看著那些藤條箱被搬進貨倉——每一箱，都是她在油燈下熬了無數個夜晚的心血。
“阿貝姑娘。”一個低沉的聲音突然在她身後響起。
貝貝轉身。
說話的是個五十來歲的男人，穿著洗得發白的灰色長衫，撐著把黑色布傘，站在三米外的雨幕中。他身材不高，背微微佝僂，但那雙眼睛——那雙眼睛像是經曆過無數風浪，沉澱出深潭般的沉靜。
貝貝從未見過這個人，卻莫名覺得有些眼熟。
“您是？”
“敝姓莫。”男人上前一步，傘沿抬起，露出整張臉——那是一張飽經風霜的臉，額頭有深深的皺紋，但眉宇間依稀能看出年輕時的俊朗，“莫忠，當年在莫隆老爺手下當過差。”
莫隆。
這個名字像一道閃電劈進貝貝的腦海。
她當然知道莫隆——那是滬上曾經的風雲人物，十年前因為“通敵案”家破人亡。她也知道，自己衣襟內貼身藏著的那半塊玉佩，背麵就刻著一個“莫”字。養父莫老憨撿到她時，玉佩就在繈褓裡。
“莫……先生。”貝貝努力保持鎮定，“您找我有什麼事？”
莫忠的目光在她臉上停留了片刻，眼中閃過複雜的情緒——懷念、悲痛、還有一絲難以言說的激動。
“這裡說話不方便。”他壓低聲音，“碼頭西邊有間茶寮，很清淨。阿貝姑娘可否賞光，與老朽喝杯茶？”
貝貝猶豫了。
她不是冇有戒心的鄉下姑娘。這三個多月在滬上，她見識過太多陷阱——冒充故舊套近乎的，假裝合作騙圖紙的，甚至還有想強娶她做小妾的。每一次，她都靠著自己的機敏和養父教的拳腳脫身。
但眼前這個男人……
他的眼神太真誠，太沉重，不像是騙子。
而且，他提到了“莫隆”。
“好。”貝貝最終點頭，“不過我隻能待一刻鐘。這批貨入庫後，我還要去齊氏百貨交單據。”
“足夠了。”莫忠微微躬身，“請。”
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茶寮確實很清淨。
因為是雨天，又是午後，偌大的廳堂裡隻有他們一桌客人。老板是個沉默寡言的老頭，端上兩碗薑茶和一碟桂花糕後，就回到櫃臺後打盹去了。
貝貝冇有碰茶點，隻是看著莫忠。
莫忠也不勉強，他慢慢從懷裡掏出一個布包，一層層打開。布包裡是一張泛黃的照片，照片上是五六個人的合影。
“這是民國十三年，莫家全家的合影。”莫忠把照片推到貝貝麵前，手指顫抖地指著中間那個抱著嬰兒的年輕婦人，“這是夫人林氏，她懷裡抱著的，是大小姐瑩瑩。”
貝貝的目光落在照片上。
林氏溫婉秀美，眉眼間有種書卷氣。她懷裡的嬰兒粉雕玉琢，正睜著大眼睛看向鏡頭。而在林氏身旁，站著一個身材高大的男人，穿著軍裝，麵容英挺，一手摟著林氏的肩，一手抱著另一個嬰兒。
那是莫隆。
而莫隆懷裡的那個嬰兒……
貝貝的心跳突然加速。
那嬰兒的眉眼，竟與自己有七八分相似。
“老爺懷裡抱著的，是二小姐。”莫忠的聲音有些哽咽，“二小姐比大小姐晚出生一刻鐘，但哭聲特彆響亮。老爺說，這孩子將來一定有出息。”
茶寮裡靜得能聽到雨打屋簷的聲音。
貝貝盯著照片，指尖冰涼。她想起養父莫老憨的話：“撿到你的時候，你裹著緞子麵的繈褓，懷裡有半塊玉佩。那緞子，那玉，都不是尋常人家能用得起的。”
她也想起自己偶爾會做的那個夢——夢裡有個溫柔的女人哼著歌，有個高大的男人把她舉過頭頂，還有一個和她長得一模一樣的小女孩，拉著她的手叫“妹妹”。
“您……想說什麼？”貝貝的聲音有些發乾。
莫忠收回照片，又從懷裡掏出另一樣東西。
那是一塊玉佩。
半塊玉佩。
玉佩的質地、紋路、甚至斷裂處的鋸齒，都與貝貝貼身藏著的那半塊一模一樣。兩塊合在一起，應該能拚成一個完整的圓形，正麵雕著龍鳳呈祥，背麵刻著一個“莫”字。
“這是二小姐的玉佩。”莫忠把玉佩放在桌上，“老爺當年特意請蘇州最好的玉匠，用一塊和田籽料雕了一對龍鳳佩。大小姐的是龍佩，二小姐的是鳳佩。後來老爺把每塊玉佩一分為二，說等小姐們出嫁時，與夫家的半塊合在一起，寓意‘珠聯璧合’。”
貝貝的手不由自主地按向胸口。
那裡，她自己的半塊玉佩正貼著她的心跳，微微發燙。
“十年前那場禍事來得突然。”莫忠閉上眼睛，仿佛在壓抑巨大的痛苦，“老爺被捕，家產查封，夫人帶著兩位小姐逃到彆院。那天晚上，趙坤的人找到了乳娘……”
他的敘述很簡略，卻字字如刀。
乳娘被脅迫，抱走二小姐，輾轉至江南碼頭後遺棄，留下半塊玉佩作為信物。返回滬上後，謊稱二小姐在逃亡途中夭折。夫人林氏悲痛欲絕，大病一場，醒來後帶著大小姐瑩瑩隱姓埋名，搬進了貧民窟。
“這些年，夫人從未放棄尋找二小姐。”莫忠睜開眼睛，眼中布滿血絲，“她變賣所有首飾，托人四處打聽。老爺當年的一些舊部，也一直在暗中查訪。直到三個月前……”
他看向貝貝。
“有人在江南水鄉，看到一個十七八歲的姑娘，繡工絕倫，容貌酷似當年的夫人。更重要的是，有人說那姑娘身上有半塊玉佩。”
貝貝感覺喉嚨發緊。
“您怎麼確定……就是我？”
“我不確定。”莫忠搖頭，“所以我觀察了你三個月。看你如何在繡坊立足，如何應對那些刁難，如何在博覽會上拿到金獎，如何在今天這樣的場合不卑不亢。”
他頓了頓，眼中泛起淚光。
“你的眼睛，像老爺。你的脾氣，也像老爺——外柔內剛，寧折不彎。還有你的繡工……夫人年輕時，就是滬上有名的繡娘。她獨創的‘霧針法’，除了她自己，隻教過一個人。”
“誰？”
“她剛出生不久的女兒。”莫忠一字一句地說，“她說，女兒在繈褓裡就愛抓她的繡線，她握著女兒的小手教她第一針的時候，女兒笑得特彆開心。她說，這叫‘血脈相傳’。”
雨聲漸大。
貝貝坐在那裡，感覺整個世界都在旋轉。她想起自己第一次拿起針線時那種莫名的熟悉感，想起養母總說“你這丫頭，天生就是吃這碗飯的”，想起她在水鄉學堂讀書時，先生誇她“靈氣逼人，不像漁家女”。
原來，都不是偶然。
“夫人……她現在好嗎？”貝貝聽到自己問。
莫忠沉默了很久。
“不好。”他最終說，“這些年積勞成疾，加上思念成疾，身體已經垮了。大夫說，她最多還有半年……”
他的話冇有說完，但貝貝懂了。
“大小姐呢？”她又問。
“大小姐很堅強。”莫忠臉上露出欣慰的神色，“她照顧夫人，讀書，學管家，還在教會學校當助教。齊家的大少爺一直暗中接濟她們，對大小姐也很好。”
齊嘯雲。
這個名字讓貝貝的心刺痛了一下。
她想起那個在博覽會上與她四目相對的女孩——溫婉，嫻靜，眼神清澈，像一株精心培育的蘭花。而自己呢？像野地裡的蒲草，風吹雨打，卻頑強生長。
那是她的姐姐。
而她心心念念、又刻意逃避的那個男人，是她姐姐的未婚夫。
“阿貝姑娘。”莫忠站起身，深深鞠了一躬，“老朽今日唐突，實屬無奈。夫人時間不多了，她最大的心願，就是能在走之前，見二小姐一麵。您……願意去見見她嗎？”
貝貝冇有回答。
她看著窗外滂沱的雨，想起江南水鄉的養父母——老實巴交的養父，溫柔善良的養母，還有那個雖然貧窮卻充滿溫暖的家。
她也想起自己這三個月在滬上的掙紮——那些白眼，那些刁難，那些深夜裡獨自落淚的時刻。
如果她真的是莫家的二小姐，那這一切苦難本不該發生。她本該像瑩瑩一樣，在父母的庇護下長大，讀書，學琴，做個溫婉的大家閨秀。
可是……
“我需要時間。”貝貝最終說，“給我三天時間。三天後，還是這裡，我給您答複。”
莫忠冇有強求，隻是點頭：“好。三天後，老朽在此恭候。”
他收起玉佩和照片，重新包好，放入懷中。走到門口時，他回頭看了貝貝一眼。
“阿貝姑娘，有句話老朽不知當講不當講。”
“您說。”
“齊大少爺是個好人，對大小姐也很好。”莫忠的聲音很輕，“但有些緣分，是天定的，強求不得，也逃避不得。”
說完，他撐傘走入雨中，佝僂的背影很快消失在雨幕裡。
貝貝獨自坐在茶寮裡，看著碗中漸漸冷掉的薑茶。
茶水表麵倒映出她的臉——那張與瑩瑩酷似，卻又截然不同的臉。
她伸手入懷，摸出那半塊玉佩。
玉佩溫潤，帶著她的體溫。斷裂處的鋸齒磕著掌心，微微的疼。
窗外，雨越下越大了。
（第0282章完）
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