滬上的三月，乍暖還寒。蘇州河上的晨霧還冇散儘，河畔的柳樹已經抽了新芽，嫩綠的一層，像給老城牆鑲了一道絨邊。貝貝天不亮就起來了，在灶披間裡給自己煮了一碗泡飯，就著隔夜的鹹菜囫圇吞下去，便背著繡花包袱出了門。
她如今住在閘北的一處弄堂裡，是繡坊老板娘孫二娘幫她尋的住處。一間亭子間，月租兩塊大洋，小得隻能擱下一張床和一張繡架，但被她收拾得乾乾淨淨。窗臺上擱著一盆從水鄉帶來的蘭花，是養母在她臨行前塞給她的，說“阿貝，你一個人在外麵，有盆花陪著，就不算孤單”。
從閘北到靜安寺路的齊氏洋行，要倒兩趟電車。貝貝舍不得花那個錢，便早早出門走著去。她腳上穿的還是從水鄉帶來的布鞋，鞋底已經磨得薄了，踩在濕漉漉的石板路上能覺出地麵的涼意。她走得不慢，步子不大卻很穩當，是常年在水鄉田埂上走出來的功夫。路過早點攤子的時候，炸油條的香氣飄過來，她咽了咽口水，冇舍得買。
今天是她第三次去見齊嘯雲。
頭一回是在繡品博覽會上。那天她拿了金獎，正蹲在展位後麵收拾繡線，一個穿灰呢大衣的年輕男人忽然走過來，問她這幅《水鄉晨霧》的針法是從哪裡學的。她抬頭看見他的第一眼，心裡就突地跳了一下——這人長得太好看了，濃眉深目，鼻梁挺直，笑起來嘴角微微上翹，像是廟裡壁畫上的善財童子長大了。她那時候還不知道他是誰，隻覺得這人不像是來看繡品的，倒像是來相人的，一雙眼睛一直盯著她的臉看，看得她渾身不自在。
第二回是在孫二娘的繡坊裡。他帶著一個穿鵝黃旗袍的姑娘來訂嫁衣，說是“未婚妻”。貝貝隔著簾子看見那姑娘的臉，手裡的針差點紮進指頭裡——那姑娘和她長得一模一樣。一樣的眉，一樣的眼，一樣的下巴上那顆小小的痣。她在簾子後麵愣了足足有一盞茶的功夫，直到那姑娘開口說話，聲音糯糯軟軟的，和她爽利的江南土話完全不同，她才回過神來。
後來孫二娘告訴她，那就是莫家的小姐莫曉瑩瑩，齊家大少齊嘯雲的青梅竹馬。貝貝聽了冇說什麼，隻是低頭繼續繡花。繡著繡著，針尖忽然在繃子上戳歪了一針，把一朵好好的牡丹花戳了個窟窿。
再後來，齊嘯雲便三番五次地來找她，說是“合作開發繡品”。頭一回帶著合同，第二回帶著繡樣，第三回——也就是今天——派人送了帖子，請她到齊氏洋行“麵談合作事宜”。
貝貝不傻。她在水鄉長到十八歲，雖然冇讀過多少書，但從小跟著養父在碼頭上賣魚，什麼人都見過。齊嘯雲看她的時候，眼睛裡有一種東西，不是談生意的眼神。可她也知道，這雙眼睛看瑩瑩的時候，也是這樣的。不，不對。他看瑩瑩的時候，眼神更穩，更篤定，像是看一件早就歸了自己的東西。看她的時候，眼睛裡多了一層迷惑、探尋，還有一絲連他自己都未必察覺的——好奇。
她不喜歡被人當作謎來猜。
齊氏洋行坐落在靜安寺路上，是一棟三層樓的西式建築，灰白色的花崗岩外牆，門口立著兩根羅馬柱，柱頭上雕著卷草紋。貝貝站在門口深吸了一口氣，把繡花包袱往肩上緊了緊，邁步走了進去。
前臺的夥計認得她了，笑眯眯地迎上來：“阿貝姑娘，大少在二樓等您，請跟我來。”
樓梯是旋轉式的，扶手是黃銅的，擦得鋥亮，能照見人影。貝貝跟著夥計上樓，路過二樓走廊的時候，牆上掛著一幅裝裱好的繡品——正是她那幅《水鄉晨霧》。她的腳步頓了一下，看見自己的作品被掛在這樣氣派的地方，心裡說不上是高興還是彆的東西。
夥計推開走廊儘頭一扇核桃木的門，裡麵是一間寬敞的辦公室。齊嘯雲正坐在紅木大班臺後麵看文件，聽見門響抬起頭來，隔著老遠就衝她笑了。
“阿貝姑娘來了，請坐。”
貝貝在門口的沙發上坐下來，背挺得筆直，雙手放在膝蓋上，繡花包袱擱在腳邊。她今天穿的是一件靛藍色的竹布褂子，頭發紮成一條麻花辮垂在胸前，打扮得乾淨利落，和這間擺滿了洋式家具的辦公室格格不入，但她的神態不卑不亢，既不扭捏也不怯場。
齊嘯雲倒了兩杯茶，親自端過來在她對麵的沙發上坐下。他這個舉動被外頭的夥計看在眼裡，都暗暗咋舌——能讓大少親自倒茶的人，整個滬上也數不出幾個來。
“上次送去的繡樣，我們洋行的買辦看了很滿意。”齊嘯雲開口，聲音不緊不慢，“他說這批貨要是能按期完工，可以銷到南洋去。價錢方麵，在原來談好的基礎上再加一成。”
貝貝端起茶杯抿了一口，是上好的龍井，入口清甜。她放下杯子，說：“加一成自然是好。但齊少爺，我今天來，不單是談生意的。”
齊嘯雲的眉毛微微動了一下，似乎在等她說下去。
“我想問齊少爺一件事。”貝貝抬起眼，直視著他，“你幾次三番來找我，到底是看中了我的繡活，還是看中了我這張臉？”
她問得太直接了，直接得不像是在談生意，倒像是在碼頭上跟人論理。齊嘯雲端著茶杯的手頓了一下，隨即放下杯子，靠進沙發裡，右手無意識地摩挲著左手袖口的紐扣。
沉默了片刻，他說：“都有。”
這回輪到貝貝愣住了。她冇想到他會承認得這麼乾脆。
“頭一回去繡坊，確實是衝著你的繡品去的。”齊嘯雲說，“但看見你本人之後，我想知道的事就多了。你從哪裡來，你的父母是誰，你身上那塊玉佩——能不能讓我再看看？”
貝貝下意識地伸手按住胸口。那塊玉佩就貼肉掛在脖子上，溫溫熱熱的，像是她身體的一部分。她猶豫了一下，還是把玉佩從衣領裡拽了出來。
半塊玉佩在透過百葉窗的光線裡泛著溫潤的青白色。齊嘯雲俯身湊近了些，仔細端詳著上麵的紋路。他看了很久，然後直起身，從自己貼身的口袋裡掏出了另一樣東西——半塊一模一樣的玉佩。
兩塊玉佩並排放在茶幾上，斷口處的紋路嚴絲合縫地對在了一起，拚成一隻完整的鳳凰。
齊嘯雲的聲音有些發澀：“這塊玉佩，是瑩瑩的。莫家的雙胞胎女兒，各持半塊。你既然有另外半塊，你和她就是親姐妹。”
貝貝盯著茶幾上那塊完整的鳳凰看了很久，久到窗外的光線從茶幾的左邊移到了右邊。然後她伸手把兩塊玉佩分開，把自己的那半塊重新掛回脖子上，塞進衣領裡，貼著心口放好。
“我知道。”她說。
“你知道？”
“我養母說過，撿到我的時候，我身上就戴著這半塊玉。她讓我一直戴著，說萬一哪天——”
她冇把話說完。萬一哪天，有人能對上這塊玉，那就是她的來處。這是養母跟她說過的話，從小說到大。可她從來冇想過，這個來處會帶著這樣的陣仗出現在她麵前——洋行大少、富家小姐、被抄家的父親、遭誣陷的罪名。這些東西在她十八年的水鄉生活裡，遙遠得像戲臺上的故事。
齊嘯雲站起來，走到窗邊。百葉窗的葉片在他臉上投下一道道明暗相間的條紋，讓他的表情看起來很複雜。
“瑩瑩已經查到了當年的乳娘。”他說，“乳娘承認抱走了你，但她說——”
“說什麼？”
“說你是被故意抱走的。有人逼她這麼做的。那個人，”他轉過身，目光沉沉地看著她，“現在還在滬上。他的勢力很大，大到可以把一樁滅門的冤案壓上十八年。”
貝貝把手從胸口放下來，擱在膝蓋上。她的手指上有常年做針線留下的薄繭，右手食指上還有一枚頂針的印痕。這雙手能繡出比發絲還細的絲線，也能在太湖的風浪裡穩穩地撐一支竹篙。在水鄉的時候，養父跟她說，你一個女孩子家，手這麼糙，將來怎麼嫁人。她說，我不靠嫁人吃飯。養父就笑，笑著笑著又歎了口氣，說你這性子，也不知道是隨了誰。
現在她知道了。
“齊少爺，”她開口，“你繞了這麼大一個圈子，又是合作又是加價，就是想查我的身世。那我也直說了——你想讓我怎麼做？”
“不是我想讓你怎麼做。”齊嘯雲走回沙發坐下，聲音比剛才低了些，“是這件事本身就和你有關。你的父親冇有死，你的妹妹找了你十八年，害你們家破人亡的人現在還逍遙法外。我不是要你答應什麼，隻是覺得你有權利知道這些。”
貝貝沉默了片刻，忽然問了一句毫不相乾的話：“瑩瑩——她知道你今天叫我來嗎？”
齊嘯雲被問得頓了一下，隨即點了點頭：“是她讓我約你的。她說，你如果願意，她想見你。”
貝貝的眼眶忽然有點發酸，但她忍住了。她想起博覽會那天，那個穿鵝黃旗袍的姑娘站在她麵前，和她一模一樣的臉上帶著一種小心翼翼的、怯生生的笑，像是在看一件害怕碰碎的瓷器。當時她不明白那種表情是什麼意思，現在她明白了——那是愧疚。瑩瑩覺得對不起她。可瑩瑩有什麼可對不起的呢？被抱走的人是她，吃苦的人也是她，可瑩瑩在貧民窟裡陪著母親熬了十八年，瑩瑩又享過什麼福？
“我願意見她。”貝貝說，“但不是現在。”
“什麼時候？”
“等我繡完這批貨。我要把南洋的單子做完。這是我自己的生意，我不想靠著莫家小姐的身份拿到什麼。我在水鄉長到十八歲，是莫老憨和阿珍的女兒。這個身份，我不想丟。”
她說這話的時候聲音很輕，但語氣硬得像一塊太湖石。齊嘯雲看著她，忽然覺得她和瑩瑩雖然長得一模一樣，但神氣完全不同。瑩瑩像一株在庭院裡精心栽培的蘭花，溫婉、得體、進退有度。而眼前的阿貝——她像一株長在江南水邊的蘆葦，風來了彎一彎，風走了又直起來，根係紮在泥土深處，拔都拔不動。
他在心底罵了自己一句。
從第一次在繡坊隔簾看見她的時候起，他就知道自己不對勁了。那種感覺不是憐憫，不是同情，甚至不是對瑩瑩那種日積月累的、溫吞水似的青梅竹馬之情。它是一種更原始的東西——好奇，吸引，還有一絲他自己都不願意承認的，心動。
他有婚約在身。婚約的對象是瑩瑩。雖然當年兩家訂婚時說的是“莫家千金”，冇有指名道姓，但這些年他在莫家進進出出，所有人都默認他要娶的是瑩瑩。他自己也默認了。瑩瑩是個好姑娘，溫柔、體貼、有才華，娶她是天經地義的事。他從來冇有任何理由懷疑這一點——直到阿貝出現。
貝貝站起身來，把繡花包袱挎在肩上：“齊少爺，冇有彆的事的話，我先走了。下一批繡樣我三天後讓人送來。”
“我送你。”
“不用了，我自己走。”
她走到門口，忽然又回過頭來，看著他：“你剛才說，害我們家的那個人還在滬上。他叫什麼名字？”
齊嘯雲猶豫了一瞬，還是說了出來：“趙坤。”
貝貝把這個名字在嘴裡默念了一遍，像是要把每一個筆畫都嚼碎了咽下去。然後她點了點頭，推門出去了。
走廊裡，她又路過那幅《水鄉晨霧》。繡麵上的水鄉是她記憶裡的模樣——晨霧從太湖上漫過來，漁船在霧氣中若隱若現，岸邊垂柳拂水，遠處的石橋上有挑著擔子的農人慢慢走過。她一針一線繡了三個月，每一針都是家。如今這幅繡品掛在齊氏洋行的走廊裡，掛在一個和她有著千絲萬縷聯係的男人的地盤上，她忽然覺得有什麼東西正在悄悄改變，像繡花針穿過絲綢的那一瞬間——看著是輕輕一紮，實際上已經在經緯之間留下了不可逆轉的痕跡。
她快步走下樓，走出洋行大門的時候，差點和一個人撞了個滿懷。
那個人退後一步，兩人同時抬頭，同時愣住了。
瑩瑩穿著一件月白色的旗袍，外麵罩著一件淡青色的毛線開衫，手裡拎著一個食盒。她看見貝貝從洋行裡走出來，嘴唇動了動，像是想說什麼，又咽了回去。
兩個姑娘麵對麵站在齊氏洋行門口的臺階上，春日的陽光從梧桐樹的枝杈間灑下來，落在兩張一模一樣的臉上。路過的行人紛紛側目，有人差點撞上了電線杆子。
“你——”瑩瑩先開了口，聲音有些發抖，“你是姐姐。”
這不是一個問句。貝貝看著她，發現她比自己矮了半寸，眼眶紅紅的，眼睫毛上還掛著一點冇擦乾淨的淚珠，顯然是來之前哭過了。
“瑩瑩。”貝貝叫了她的名字。
瑩瑩手裡的食盒啪嗒一聲掉在地上，蓋子滾開了，裡麵的桂花糕滾落出來，碎了一地。她撲上來抱住了貝貝，把臉埋在她的肩窩裡，身體抖得厲害。
“姐姐，姐姐——”她一遍一遍地叫著，聲音悶在貝貝的肩膀裡，“我找了你好久。我知道你在滬上，我不敢來見你，我怕你怪我。你在外麵受了那麼多苦，我卻在滬上安安穩穩地活著。我對不起你——”
貝貝僵在那裡，兩隻手不知道往哪裡放。她在水鄉見過無數種場麵——魚翻了船、人打群架、孩子掉河裡——都能鎮定處理。可麵對一個抱著她哭的、和她長得一模一樣的姑娘，她完全不知道該怎麼辦。她試著伸手拍了拍瑩瑩的背，拍到第三下的時候，自己的眼眶也紅了。
“你彆哭。”她說，聲音粗粗的，和她手裡的繡花針完全是兩種質感，“你哭什麼。我又冇怪你。”
瑩瑩哭得更厲害了。
齊嘯雲不知什麼時候已經站在了洋行門口。他靠在門框上，看著臺階上抱在一起的兩姐妹，冇有走過去。陽光灑在她們身上，把兩個姑娘的影子投在石階上，幾乎完全重疊在一起，像一隻完整的鳳凰。
那個瞬間他做了一個決定。
這個決定他冇有對任何人說，甚至冇有對自己說。他隻是默默地把手插在口袋裡，手指碰到了口袋裡那半塊玉佩的邊緣，溫潤而堅硬。
貝貝扶著瑩瑩在臺階上坐下來。瑩瑩止住了哭，用袖子擦著眼睛，鼻尖紅紅的。貝貝從包袱裡掏出一塊手帕遞給她，上麵繡著一朵小小的荷花。
“你繡的真好看。”瑩瑩摸著手帕上的荷花，“比我的好多了。媽教我的時候我老偷懶，針腳紮得跟蜈蚣爬似的。”
“媽？”貝貝重複了一遍這個字。這個字從她嘴裡出來，帶著一種陌生的滋味。
“我們的媽。”瑩瑩握住她的手，“她身體不太好，這些年吃了很多苦。但她一直在找你。我們家以前的管家福伯——他每年都派人去江南打聽，打聽有冇有一個戴著半塊鳳凰玉佩的姑娘。”
貝貝低頭看著自己的手指，看著那枚頂針的印痕。過了很久，她說：“我也有媽。太湖邊的阿珍媽。她把我從碼頭撿回去，給我喂米湯，教我繡花。她是我媽。”
“那就兩個媽。”瑩瑩說，語氣執拗而認真，“我分你一個，你也分我一個。咱們倆都不虧。”
貝貝被這句話逗得破涕為笑。她伸手把瑩瑩鬢角散下來的碎發彆到耳後，動作自然而輕柔，像是在繡一根極細的絲線。
齊嘯雲在遠處看著這一幕，心裡忽然湧上來一種複雜的感覺。他認識瑩瑩十八年，見過她笑，見過她哭，見過她生病時虛弱的樣子，見過她生氣時咬著嘴唇不說話的倔強。可他從來冇見過她像今天這樣——在一個陌生又熟悉的姑娘麵前，哭得像個三歲的孩子，毫無保留地把所有防備都卸了下來。
這是血緣。
而他忽然意識到，這兩姐妹相認之後，他和瑩瑩之間的那樁婚約，將不再是理所當然的事。如果莫家的親生女兒回來了，那麼當年定下的“莫家千金”究竟指的是誰？
他甩了甩頭，把這個念頭從腦子裡趕了出去。眼下有更重要的事——趙坤，那個十八年前把莫家推進火坑的人，現在還穩坐在滬上軍政衙門裡，手握著足以碾碎他們所有人的權力。
瑩瑩站起來，拉著貝貝的手，回過頭看著齊嘯雲，眼睛還紅著，神色卻已經恢複了平日的從容。
“嘯雲哥，”她說，“乳娘今天答應開口了。”
齊嘯雲的神色驟然一凜：“她肯說出當年是誰指使的了？”
“她隻說了一個條件——要我們保她兒子的命。”瑩瑩的聲音沉下來，“她兒子在趙坤手下當差，知道的事太多了。趙坤最近在清理舊人，她怕她兒子被滅口。”
春風穿過梧桐樹的新葉，嘩啦啦地響了一陣。齊嘯雲走下臺階，彎腰把地上摔碎的桂花糕和食盒撿起來，放在臺階邊上。
“那就保。”他說，“既然她手裡有我們想要的，那我們就給她想要的。”
貝貝站起來，拍了拍裙子上的灰。她看了一眼齊嘯雲，又看了一眼瑩瑩，目光在兩個青梅竹馬的故人之間轉了一圈，然後收回視線，落在遠處蘇州河上正在升起的晨霧裡。
“走吧。”她說，“帶我去見乳娘。”
她的聲音很平靜，平靜得像太湖無風時的水麵。但握著她手的瑩瑩能感覺到，那隻手的指尖，在微微發顫。