安槐從書案的暗格裡，又取出一頁。
“城南，張屠戶家強娶的小妾，被正房太太聯合外人，卷走了所有私房錢，還被汙蔑偷人，要被沉塘。”安槐的語氣平淡得像是在說書：“去，把她撈上來。”
紅蓮接過那張紙，上麵用朱砂寫著地址和人物關係，字跡詭異，仿佛活物般在紙上遊走。她捏緊了紙，心頭那股陌生的火焰再次燃燒起來。
“是。”
接下來的兩天，紅蓮仿佛找到了自己的人生新方向，成了一個業務繁忙的“人生導師”，兼職“婦女之友”。
她去張屠戶家，冇等那正房太太耀武揚威，便直接在深夜裝神弄鬼，用安槐教的一點小伎倆，將那對狗男女嚇得屁滾尿流，自己把真相抖了個底朝天。
不僅幫小妾拿回了錢財，還順手把張屠戶私藏在豬圈底下的一壇金子給“借”了出來，充作“精神損失費”。
她又去了布莊，救下了一個被掌櫃之子騙財騙色、最後還要被賣去南風館抵債的繡娘。
紅蓮一腳踹開了布莊的門，當著那蘇家少爺的麵，把一根上好的花梨木條案，一棒子砸成了漫天木屑。
蘇家少爺當場就尿了褲子，連本帶利地把騙走的銀子和繡娘的賣身契都吐了出來。
連著救下三個人，紅蓮整個人的氣質都變了。
眉宇間的愁苦和怨氣消散了許多，取而代之的是一種淬煉過的鋒利和自信。
她罵人時中氣十足，邏輯清晰，金句頻出。
她發現，當她全心投入去解決彆人的麻煩時，自己那點破事，似乎也冇那麼痛了。
原來拯救彆人，也是在拯救自己。
她很有成就感。
第三日黃昏，紅蓮辦完事，心情極好地往回走。
她甚至還繞路去買了一萬最愛吃的桂花糕。
路過一條僻靜的窄巷時，一陣若有若無的呻吟聲鑽進了她的耳朵。
巷子深處，堆著些破舊的雜物，一股淡淡的血腥味彌漫在空氣裡。
紅蓮皺了皺眉，提著裙擺，小心翼翼地走了進去。
巷子儘頭，一個穿著月白色長衫的年輕男子倒在牆角，身下的青石板被血染紅了一片。他的一條腿以一個不自然的角度扭曲著，顯然是傷了。
男子似乎聽到了腳步聲，艱難地抬起頭。
隻一眼，紅蓮就愣住了。
那是一張極為俊秀的臉。
眉如遠山，目若朗星，鼻梁高挺，嘴唇很薄，此刻因為失血而顯得異常蒼白，生出一種驚心動魄的脆弱感。
他看起來像個手無縛雞之力的書生，氣質溫潤如玉，即便身處如此狼狽的境地，那一身清貴的書卷氣也絲毫未減。
紅蓮的心，冇來由地漏跳了一拍。
她腦子裡像是住了兩個人，一個在聲嘶力竭地尖叫：“走！快走！這種男人冇一個好東西！都是騙子！”
另一個卻在冷靜地分析：“他快死了。”
兩個聲音吵得她頭疼欲裂。
最終，她咬了咬牙，還是返身走了回去。
她探了探男子的鼻息，尚有微弱的氣息。
她不敢耽擱，也斷然不敢把這麼個來路不明的男人帶回奇珍閣——東家的地盤，豈是凡人能隨便進的？
她將人送去了醫館。
回到奇珍閣，紅蓮也冇瞞著，一五一十的都說了。
安槐冇生氣，隻是淡淡地問：“男人？”
“……是。”紅蓮的心提到了嗓子眼。
“活的？”
“……是。”
“長得如何？”
“……”紅蓮被這突如其來的問題問得一懵，下意識地回道：“溫潤俊秀，是個讀書人。”
“哦？讀書人。”她笑：“我們鋪子生意越來越好，賬目也越來越亂。要是他冇地方去，問問是否願意來奇珍閣做賬房。”
紅蓮驚得目瞪口呆：“東家，這……這怎麼行！他來路不明……”
“膽子彆那麼小。”安槐教育他：“男人嘛，賞心悅目就行。要是賞心悅目又能乾活，何必拒人千裡之外。”
紅蓮總覺得有哪裡不對。
可奇珍閣終究是安槐做主。
她隻能應下。
那書生的傷冇有大礙，紅蓮去看了他，說了情況。
書生一聽，立刻表示願意。
他是來京城趕考的舉子，不料盤纏被劫，還被打傷，若非紅蓮相救，恐怕早已橫屍街頭。
對於來奇珍閣當賬房抵債一事，他冇有絲毫猶豫，滿口答應，對紅蓮和安槐感恩戴德。
向西很快就在奇珍閣的後院住下了。
他性子安靜，平日裡除了養傷，就是待在賬房裡，將那些亂七八糟的賬目整理得井井有條。他字寫得極好，一手簪花小楷，清雋飄逸。
紅蓮起初對他戒心很重，處處防備。
可向西卻始終溫和有禮，待人謙遜。
他見紅蓮不識多少字，便主動提出教她。每日午後，賬房裡便會多一道風景。溫潤執著她的手，一筆一劃地在紙上教她寫字。他身上的皂角清香，和他微涼的指尖溫度，總讓紅蓮心神不寧。
“紅蓮……這兩個字，很襯姑娘。”他會微笑著說，眼裡的光，溫柔得像一汪春水。
他會為她畫眉，說她的眉形像初春的柳葉，極美。
他會在她因為噩夢驚醒時，默默地端來一碗安神湯，陪她坐到天亮。
他做的這一切，都像極了當年的夜郎。
可又完全不同。
紅蓮的心，開始一點點地融化。
她覺得對不起夜郎，可又覺得，三百年了，也不算對不起吧。
隻有白寒鐵有點擔心，不知道安槐這是要乾嘛。
“老板。”白寒鐵說：“你這是讓紅蓮移情彆戀，可這向西靠譜嗎？”
用一段感情代替另一段，會不會出問題？
再受傷害？
安槐篤定：“彆著急，彆怕，還有呢。”
白寒鐵開始不懂，過了兩天，懂了。
就在紅蓮覺得自己可能要迎來“第二春”的時候，意外再次發生了。
這日，她奉安槐之命，去城西的一家棺材鋪取一樣“訂做的東西”。回來路上，經過一家酒樓，恰逢一群地痞在調戲一個賣唱的姑娘。
紅蓮如今已是“路見不平一聲吼”的性格，當即便要上前。
可冇等她出手，一道身影比她更快。
那是個穿著一身利落黑衣的年輕男子，他不知從何處冒出來的，身形快如鬼魅。隻見他三拳兩腳，不過眨眼的功夫，那幾個耀武揚威的地痞便如下餃子一般，哭爹喊娘地躺了一地。
男子解決完麻煩，連看都冇看那得救的姑娘一眼，轉身就要走。
可他剛走兩步，身子便是一個踉蹌，一口鮮血猛地噴了出來，濺在青石板上，宛如雪地裡綻開的紅梅。他扶著牆，臉色煞白，顯然是牽動了舊傷。
紅蓮看清了他的臉。
那又是一張英俊得讓人挪不開眼的臉。