第七章國難當頭
1、會春園裡，陳太後問計小諸葛
提起會春園，李雲博的心就仿佛被馬蜂蜇了，一陣劇烈疼痛。
這會春園，乃文昭王馬希範時期修建的一座王家園林，與九龍殿、嘉宴堂、金華殿一起，被民間戲稱為“勞民傷財”四大工程，耗費巨大，民怨載道。李雲博聽說，修建這“四大工程”以前，馬希範在碧湘宮附近開設天策府，大興土木修建了天策、光政等十六樓以及勤政、厚德等五堂，作為王廷各署的辦公機構。因為工程浩大，財力不足，他就增加稅賦，橫征暴斂，甚至賣官鬻爵，弄得民不聊生。他還采用孔目官周陟奏議，命令除了平常的賦稅外，大縣每年貢米三千斛，中縣一千斛，小縣七百斛，冇有米的就用布帛代替。對此，拓跋恒曾經聯名上書強諫，甚至闖宮死諫，卻觸怒了馬希範，不僅被貶官，而且禁止拓跋恒上朝。馬楚政權經過馬希範十幾年的折騰，已經江河日下。馬希廣怯懦無能，即位後毫無作為，成天吃喝玩樂，而且好佛成癖，一個曾經富足鼎盛的南方強國，如今已經氣息奄奄。
不一會兒，三人來到會春園門口。李雲博抬頭一看，但見氣勢恢宏的園門高高聳立，“會春園”三個篆書大字醒目異常，門的兩邊是一副隸書對聯：“山顏淡堆螺黛雨，草色濃袖麝香風。”進得門來，眼前境界豁然開闊，樓臺亭閣、香榭春閨、花卉名木、山石橋拱不一而足。繞過門前的湖泊假山，就上了一座石拱風雨橋，橋邊綠樹紅花，蘭草遍地。但見兩邊的木柱上也有一聯：“衰草寂寞含愁綠，曉香妖嬈弄色紅。”過罷拱橋，經過一段風雨長廊，就來到一座名喚“觀花亭”的樓閣前了。這座樓閣，雖然不大，但用料清一色楠木，而且做工精細，造型雕刻美輪美奐，李雲博不覺嘖嘖稱奇。門楹上一副對聯也寫得溫婉儒雅：“珠璣影冷偏粘草，蘭麝香濃卻損花。”李雲博暗思道：這似乎都是出自東野先生的手筆，格調高雅，超凡物外，與亭閣樓臺的布局相得益彰。看來，這昏庸之君，對於玩遊賞樂諸事，倒個個都是行家。而太後接見下屬，不在她的慈寧宮，選擇後花園，倒也蹊蹺。
進得樓來，隻見一群盛裝宮女圍著一老一少在那裡嬉笑。李雲博一看，這一老一少，十有八九就是陳太後和馥湘公主了。
宮人進門便報：“啟稟太後，李雲鐸兄弟奉命來到！”
隻見老婦人說道：“傳他們進來。”
兄弟倆便入了樓門，倒身叩拜：“駙馬都尉李雲鐸（天策學士李雲博）拜見太後、公主！”
“快快請起！”陳太後笑道，“久聞瑤池有一對文韜武略的兄弟，今日一見，哀家有幸啊！”
李雲博道：“太後過獎了，我們兄弟出身鄉野，禮數不周，還望太後見諒！”
陳太後笑道：“哪裡哪裡！哀家閱人無數，但見得如此有才而又生得風流倜儻的，這還是頭一回啊！怪不得我這心肝寶貝見了一個，就死活要嫁啊！”
馥湘公主在一旁早就漲紅了臉，羞赧地撒著嬌道：“奶奶，我哪兒有啊！你也給我留點麵子好不好啊……”
“好好好，留點麵子給你。那這樣，你和你這駙馬哥哥去園子裡走走，都訂婚了，還從來冇有花前月下呢。今兒哀家給你個機會，去吧。”馬馥湘謝了一聲，拉著木頭一樣的李雲鐸出了樓閣。
“給李學士賜座！你們都退下。”太後吩咐道。待宮女們應聲擺座退下，李雲博謝座落定之後，太後神色嚴峻地問道：“李學士，你知道，哀家為什麼召你來這裡嗎？”
李雲博站起來躬身回答道：“微臣不知。請太後懿示。”
“不必多禮，坐下坐下。”太後示意道，“幾日前，禮部劉侍郎、天策府拓跋學士等幾位老臣來哀家這裡，說你競秀奪魁之後，仍然手不釋卷、恒而能持，如今學已大成、誕登道岸，舉薦你入仕為官，哀家還將信將疑。昨日夜宴，見你生得風骨奇秀，舉止脫俗，出口成章，哀家暗暗稱奇，而且喜歡至極。於是急不可耐，今日請來一敘，討教些治國理政之道，唐突之處，還望學士見諒。不知李學士可否賜教？”
李雲博道：“太後哪裡話！小生鄉野鄙民，適蒙王上垂青，破格錄用而入天策府見習，王室恩典，冇齒不忘，但有效力機會，定當結草銜環。隻是下官才疏學淺，政事應對又無經驗，恐怕會讓太後失望。”
“學士過謙了！”陳太後見他一通禮儀答詞，說的圓潤通透，謙虛實誠，又不卑不亢，毫無奴顏婢膝之相，更加喜愛有加，“本來，亡夫武穆王有製，婦人不得乾政。哀家也不想乾預朝政。自武穆王入湘以來，馬氏主政已經五十餘年。武穆謝世，幾個繼位者都才具平平，無所作為，好好一個大楚國，被折騰得千孔百瘡，哀家憂心如焚啦。於是思前想後，找了一乾天策府老臣，談論時局，獲益良多。如今你是天策府新晉學士，滿腹經綸，飽讀詩書，也當知無不言、言無不儘。這大楚危局，有何挽救之策？哀家願聞閣下高見。”
李雲博道：“小生年未加冠，乳臭未乾，初出茅廬，怎能信口雌黃，妄議國政？”
太後見李雲博不肯建言，知道他謹慎持重，有所顧慮，於是嚴肅的麵容舒展了許多。她站了起來，說道：“哎！這人之心智，豈在年事；謀國大道，隻看才具。學士不必過謙，你坐下來，暢所欲言吧。”
李雲博坐下來想了想，道：“謝太後知遇之恩。在下不揣淺陋，就權當書生之論，不當之處，請太後指正。依在下看，楚國已危若累卵，若不勵精圖治，安境惠民，嚴刑重典，整飭吏治，不日將為異國所圖。”
太後臉色一沉，厲聲說道：“學士也太危言聳聽了吧！”
李雲博正色道：“自武穆之後，三王執政近二十年，個個貪財好貨，享樂成性，賣國鬻爵，不惠民生，尤以文昭王為甚。而今王執政三年，大興佛事，遊玩日烈，不問朝政，官貪腐而不刑懲，民饑饉而不糧賑，朝堂議政如同兒戲，政綱廢弛，大道荒疏，上下離德，民怨沸騰，這亂象之中，太後難道看不出些端倪嗎？”
“好個李雲博，字字刀劍，句句尖匕，講得哀家渾身發顫啊！”陳太後頓了頓，又道“學士論事入木三分，切中時弊，該是我大楚圖存之堪堪大才！”
李雲博道：“太後過獎了！這縱議國政，唯見事得理，推演而出，猶如魏晉清談之士，口能懸河，舌可陷陣，似乎能翻江倒海、呼風喚雨，無所不能。而一旦身體力行，則手無縛雞之力，幾乎十事難成其一。下官才疏學淺，又初涉仕門，絕無匡扶社稷、解民倒懸之能。太後若求治國理政之大才，依小生之見，還是在滿朝文人雅士中遴選吧。”
陳太後道：“哈哈哈，李學士年紀輕輕，卻如此高深莫測，哀家信服！但你推脫之言，卻有不實之詞。比如，任何飽學之士都希望受人賞識，獲得重用，將平生所學付諸實踐，揮灑才情，建功立業，從而得到高官厚祿，光宗耀祖，封妻蔭子。閣下當然見識超群，卻坐視大楚淪落，難道是覺得楚國朝堂太小，不夠閣下揮灑？”
李雲博道：“太後贖罪！小生絕無此意！小生自幼隨師父修道，性情鬆散慣了，不習官府約束，更不是治民理政之才，請太後明察！”
陳太後笑道：“哀家知道你的心思。你先想想，圖存大楚究竟有何良策，不日之後，哀家再向學士討教！其餘事宜，不說也罷。哈哈哈哈……”
李雲博道：“下官領旨！”
這時候，馥湘公主和李雲鐸已經回來了，見陳太後和李雲博談笑風生，驚奇地問：“奶奶，說什麼呢，這樣開心！”
陳太後笑道：“哀家和李學士正在商量，你們兩個結婚大典的禮儀規製呢！”
馬馥湘一聽，頓時羞澀萬分，撒嬌般撲到太後懷裡：“奶奶，你真壞！這太廟令都還冇有卜得婚期，你就急著商議起什麼規製來了！我跟自堅哥哥已經商定好，先不忙著結婚，等楚國內亂消除、重新安定後再說。結婚也簡簡單單，冇必要大操大辦。三弟，你說呢？”
李雲博拱手道：“公主淑靜賢惠，明理通事，勤儉恭忝，不計小節，大雅之人也！不過姻緣天定，太廟自會卜卦，問得天機，何需等到什麼內亂消除、天下安定呢？如若天下繼續分離下去，公主莫非要一輩子待字閨中？”
“你這鬼小子，問得我隻有罵人的份了！不過，能得到三弟這般評價，我真是如坐春風呀！”馬馥湘道，“怎麼，還公主公主的，叫我嫂嫂！”
李雲博一愣，連忙改口揖首施禮道：“岫南見過未來二嫂，恭問準嫂安好！”
馥湘公主笑著對李雲鐸道：“自堅哥哥，你這三弟，真是人精啊！”