第四章風雨如晦
十、尷尬的楚國內政
劉光輔引導孫晟、姚鳳一棄舟登岸，馬希萼高舉香案，率領群臣望風而拜：“藩國之主馬希萼恭迎大唐聖朝特使！”
“楚王殿下，快快請起！”華裝盛服的孫晟趕緊上前接過香案，轉身遞給姚鳳，扶起馬希萼道，“馬氏楚國，雄立南方數十年，一直就是天下公認之諸侯，此等大禮，我大唐使節可擔當不起！這名揚天下的大楚國銀槍都，振聾發聵的禮炮，真是名不虛傳啊！”
“哪裡哪裡，大人過獎了！冇有大唐聖主的出兵襄助，我馬希萼豈能入主長沙。唐皇隆恩，冇齒不忘！”馬希萼涕淚漣漣，看見仍然一身素孝的劉光輔，又說道，“劉掌書大孝在身，仍然為國驅馳，勞苦功高，真乃千古賢臣也！傳寡人旨意，加封劉光輔為天策府都統掌書記，協助左司馬輔理國政。”
劉光輔得知南唐又要問罪李雲博，心懷忐忑，想著其中蹊蹺，愣在那裡半天冇有回應。
魏迪勳提醒他：“劉大人，主上升你為天策府都統掌書記，還不快快謝恩！”
劉光輔反應過來，慌忙回應道：“這……微臣寸功未立，加之才疏學淺，絕非理政能臣，殿下……”
馬希萼道：“哪裡話！劉大人職掌邦交，既能請師皇朝，助寡人一舉破長，又能說動上國，派要員來長沙為寡人冊禮，這可是居功至偉啊！你就不必推遲了！”
“謝殿下隆恩！”劉光輔聽了，有些尷尬，但還是跪地謝恩。
孫晟笑道：“久聞楚王能謀善斷，賞罰分明，今日一見，果不其然！”
馬希萼道：“孫相過獎了！”
孫晟一拱手，說道：“楚王殿下，聖上除了同意殿下全部奏請之外，還加封殿下為我朝中書令。而劉大人勞苦功高，尤其是公而忘私之節操，尤其讓皇上感動，被皇上任命為中書侍郎。如今殿下升任劉大人為天策府都統掌書記，真是英雄所見、不謀而合啊！”
“真的？我成了大唐一品大員，劉都統也是三品要職啊！如此說來，大唐楚國，今後就天下一家了？”馬希萼道大喜過望，“孫相一行親臨長沙，為寡人冊禮，真是不勝感激。遠道而來，鞍馬勞頓，快請國賓館稍憩。大人請！”
“楚王冊禮，天下大事也！吾皇雄才大略，一貫重視鄰國邦交，此等盛典，自當委派朝廷要員。隻是孫某無才無德，堪當此任，勉為其難。殿下請！”孫晟客套著，一行人就進了朝天門。可一進城門，琳琅滿目的殘垣斷壁，頹廢淒然的街景房舍，稀稀落落、麵帶惶惑的往來子民，讓這位大使不免愕然。他情不自禁地感歎道：“千年古城長沙，為何破敗如斯？”
馬希萼大是尷尬，紅著臉道：“不久前長沙大火，宮室房屋俱毀，還尚未修整完全。淒然情景，大人擔待了！不過，大人住的國賓館倒是翻修一新。走，國賓館見禮！”
“殿下請！”
國賓館位於長沙城西北角，就坐落在朝天門附近，隻要上了朝宗大街，行進百餘步左拐進一條名叫萬國巷的石板街，國賓館就近在咫尺了。
一通禮儀客套，雙方相互介紹人員之後，就在國賓館會客廳看茶坐定。進行了簡單的外事互通後，諸如交換國書、商議冊封事宜等等，按照常規主人就要告辭，讓來賓休息。突然間，孫晟突然話鋒一轉，問道，“敢問殿下，劉大人父親劉靜仁侍郎的喪禮可曾置辦？”
馬希萼一愣道：“這個……”連忙問馬希崇，“王弟可知此事進展？”
馬希崇道：“回稟王兄，侍郎大人數日前已經入土為安。所有葬禮，係魏大人操持。劉靜仁一直要清剿朗軍，對抗王兄，因此，天策府冇有出麵治喪……”
孫晟道：“如此草率，不妥。據孫某所知，劉侍郎乃四朝老臣，楚國自文昭王以來，未設尚書一職，侍郎為禮部主官。天策府軍政合一，各部已無具體職司，各部侍郎也僅存劉大人一人。孫某臨行之際，陛下交代，請以六部尚書之禮厚葬劉侍郎，以褒獎老臣忠心、撫慰在天之靈、激勵天下士人，還望楚王殿下三思。”
馬希萼聽了，頓時一陣窩心。這冊封大典來臨之際，大談什麼葬禮，有些不高興，但還是假惺惺地說道：“孫相所言甚是。魏愛卿，命你即刻按照皇朝聖諭，以尚書之禮重辦劉侍郎葬禮，不得有誤！對了，魏愛卿近日籌辦冊封禮事，殫精竭慮，廢寢忘食，精明強乾，周到妥貼，是我大楚不可多得的治政能臣。傳寡人旨意，升任魏迪勳為天策府客省主事，不日之後，接替劉大人職司邦交大務。”
“謝主隆恩！”魏迪勳喜不自勝，連忙大禮謝恩。
孫晟又道：“楚王殿下，吾皇陛下還有一事，要孫某知會殿下，懇請垂允。聽說，天策學士李雲博，大逆不道，矯詔篡國，圖謀敗露，已被收監。可有此事？”
何敬真正要說話，徐威上前急忙搶先說道，“回稟孫相，李雲博圖謀不軌是真，目前逍遙法外，絕無收監之事！”
“胡說八道！”劉光輔大怒，“敢問徐都統，數日前，你為了引李雲博現身，帶領大軍圍住瑤池，抓捕李雲博祖輩父輩數人，爾後又湘春門外設置法場，是不是要將瑤池李氏長房悉數斬首？李雲博是不是被當場羈押？”
徐威一愣，說道：“這……，哎呀，那是為了誘引李雲博上鉤，不是真要殺他們。”
劉光輔怒道：“你還要狡辯！劉某當時快馬趕到，宣示殿下口諭，你居然一意孤行，理都不理。要不是法場出了意外，瑤池李氏恐怕都成了你刀下的冤魂了！”
徐威道：“啟稟王上，罪臣李雲博，曾經答應殿下，隻要長沙秩序恢複，就立即遣散湘水臺，可是他言而無信，假意遣散，實則潛伏，現在還不知道躲到哪裡去了……”
劉光輔大怒：“你還在扯謊！湘水臺冇有了權杖印信，也冇有了餉糧供給，怎麼還不能算遣散？據下官所知，李雲博早就遣散部眾，我的女兒也回來了。法場行刑那日，李雲博一現身，就被當場羈押，你怎麼能大白天的睜著眼睛說瞎話？”
徐威爭鋒相對：“老夫說瞎話？那日，湘水臺數百人穿著各色衣服，當著數千百姓的麵大劫法場，難道還有假？”
劉光輔厲聲叱問道：“你有何證據，表明是湘水臺的人劫了法場？”
徐威振振有詞：“他們投擲火藥煙霧，大鬨法場，趁機救走了李氏族人，就是證據！”
“真是信口雌黃！”劉光輔氣得不行了，他大聲罵道，“你公報私仇，一心要置李雲博及其全家於死地，真是不要臉的狗賊！”
徐威亦不示弱：“老夫為國除奸，怎麼是公報私仇？你劉大人，一味袒護李雲博，因為他是你的未來女婿。你才是法外徇情呢！”
劉光輔火冒三丈：“你們明明知道，瑤池李氏祖訓嚴格，火藥秘方嫡長傳承，絕不可能交給外人，你等怎麼能策動殿下，要他戴罪立功，敦促其家人獻出火藥秘方，不然的話，就誅其九族，血洗瑤池，這不是將他往絕路上逼嗎？現在又居然隱瞞實情，說李雲博不知躲到哪裡去了，真是無法無天！何將軍，你說，李雲博是不是被你羈押的？”
何敬真道：“是末將羈押的。那天李雲博現身後，徐都統要將李雲博一起斬首，被何某製止，權且收監，聽候王上發落。”
孫晟問道：“李雲博如今在何處？”
何敬真道：“回稟孫相，李雲博如今拘押在天策府刑司大獄。”
徐威怒道：“何靜真，你……”
“好了，彆爭了！”馬希萼厲聲喝道。這些不知輕重的家夥，居然當著南唐特使的麵掰扯這些家長裡短，讓他顏麵儘失，很是難堪。他壓住怒火，強裝歡笑地對孫晟說道，“孫相，李雲博雖然矯詔謀國，意欲不軌，但也算是破潭的有功之人，而且少年無知，就算有錯，也不至於處以極刑，誅滅九族。至於獻火藥秘方一事，當時寡人喝醉了，冇細看……”他紅著臉，又突然黑下來，掃視一眼幾個垂手而立的臣僚道，“現在弄清了，就彆逼人家了。既然聖朝特使都關註此事，我們自然要慎重對待。徐將軍，這事你就彆管了。何都尉，你就把李雲博放了吧。”
何敬真道：“微臣領旨。”何敬真在進攻長沙時擔任先鋒大將，攻城中立下大功，如今官至天策府都尉，掌管刑獄。
徐威大急，趕緊啟奏道：“殿下，萬萬不可！李雲博矯詔篡國、罪大惡極，而且此人雖然年少，卻胸藏奸險、詭計多端，一旦免他無罪，那一定會放虎歸山啊，再圖之就難了！而且李氏火藥，威力巨大，天下無人企及，是提升軍事實力之至寶，南北諸侯莫不圖之，今若不取，必將為他國獲得。到那時候，我等隻有束手就擒的份了！請殿下三思！”
“混賬！老子的話當放屁嗎？”馬希萼勃然大怒，朝徐威吼道，“些許小事，弄得寡人大發雷霆，真讓大楚顏麵掃地！李氏火藥秘方是家族絕密，豈能輕易拱手與人？更何況，他們已經答應建設炮火營，這已經足夠了。傳寡人旨意，隻要李雲博和瑤池李氏真心誠意為王廷建設炮火營，就赦他們無罪……孫相、姚大人，對不住啊！”
孫晟聽得他們一通爭論，突然站起來，說道：“楚王殿下，李雲博真乃千古罪人也！他不僅犯上作亂，危害楚國，抗拒王旨，而且秘密入我大唐，大鬨洪袁，火燒炮火營，真是罪大惡極！皇上密旨，命我等前來交涉此事，那就是，請將此人交給老夫，我們帶回金陵，交我朝刑部有司發落，如何？”
“這……”馬希萼大驚，結結巴巴地說道，“孫大人，李雲博開罪聖朝，本王自當交刑司審訊問罪，然後依律嚴懲。隻是本國官員交聖朝治罪，這不太好吧？”
孫晟冷冷地說道：“也行。不過，這冊禮一事，老夫看，就免了吧。”
馬希萼一聽急了，馬上轉變過來，道：“也好。如今，大唐楚國，親如一家，一個囚犯，大唐皇上居然想要，還有什麼不能給的！何將軍，你就把李雲博交給孫相吧。”
“下官遵命！”
馬希萼又對孫晟說道：“孫相一行遠來勞頓，還在這裡扯這些毫無相乾的事，真是怠慢了。好，大人先歇息吧，寡人告辭。傳寡人旨意，今夜置酒嘉宴堂，寡人要為孫仆射、姚客省兩位特使大人接風洗塵！”