第六章客居金陵
主考破例奏請，李雲博獲準殿試
南唐西都江寧府的貢院，坐落在秦淮河北畔。它毗鄰夫子廟，東接桃葉渡，南抵秦淮河，西鄰狀元橋，北眺江淮大地，自古以來就是江南的“文昌盛脈、風水寶地”。一連幾天，貢院的至公堂內，一直都在夜以繼日、通宵達旦地趕閱試卷。
已近淩晨子時，禦史中丞、欽命今科主考官江文蔚看畢初閱大臣呈上的最後一份策問試卷，有些五味雜陳。幾天來，他都盼望有驚人的經解和詩賦呈上來，但一直冇有見到。而且，他明知李雲博是個難得的讀書人，聰穎早慧，博覽群書，才學他見識過，詩文他也見識過，怎麼會一直見不到與他水平相當的試卷？難道，是徒有虛名？亦或是狗肉上不了正席，僅僅一個怪才歪才而已？不像，從平時談吐交遊中看得出，絕非一個等閒之輩。這，也真是咄咄怪事。
可是，適才閱讀策文，看見了一篇妙筆生花的好文章。這會不會是李雲博的試卷？他不敢開啟卷軸，怕再次失望。突然間，他傳令道：“將前幾日的所有經解和詩賦試卷都拿過來，本主考要一一親自審閱。”忙了一個通宵，待到天色發白才草草看完，的確和閱卷大臣初判的一樣，冇有拿得上手的好試卷，強一點的，都送給他終判了。他大失所望的放下試卷，疲勞至極，一仰脖子躺在了太師椅上，閉目養起神來。
正在朦朧入睡之際，突然貢院外傳來一陣太監的吆喝聲：“皇上駕到……”
江文蔚大驚，一骨碌爬起來，衣冠也來不及整，就跌跌撞撞往貢院門口趕。到了階前，倒身便拜：“微臣江文蔚叩見皇上。不知皇上駕到，有失遠迎，還望恕罪！”
“嗬嗬，愛卿衣冠不整，隻怕又和衣而臥、一宿未眠吧。”李璟笑著扶起江文蔚，道，“快快平身，進屋侍駕！”
“微臣遵旨！”江文蔚起身，隻見皇帝身後跟了一大群紫服臣僚，不免有些蹊蹺：這天還剛亮，皇上帶著滿朝大臣來貢院乾什麼？正在納悶間，但聽皇上說話了：“朕今日將早朝取消，召集朝中學士大臣來貢院聚集，看看本屆秋闈大考出了些怎樣的人才。江愛卿，試卷都閱判出來了嗎？”
江文蔚道：“回稟皇上，科考試卷，微臣和閱卷大臣都看了。微臣怕遺漏人才，又忙了個通宵，把經解和詩賦的卷子都草草過了一遍。隻是時間倉促，正在撤封彙總，還未來得及全麵複閱，耽誤皇上禦覽，請陛下責罰。”
“哎，愛卿為國選才，勤勤懇懇，廢寢忘食，日夜操勞，何罪之有？朕是求賢若渴，迫不及待地趕過來看看，冇想到攪擾了你們，是朕的不是。”李璟一邊說著，一邊對大臣們說道，“江愛卿這幾日辛苦了。今日請你們來，是替他做一做複閱的事情。不耽擱他們彙總，先把選出來的卷子看一看，把能夠用的人才選出來，然後準備殿試。複閱完成，就在貢院就早膳，然後議事。”眾人應承著，都跟著往大殿裡走。
江文蔚將李璟及一乾大臣迎進致公堂，然後命令貢院主事將遴選出來的優秀試卷拿過來，供各位學士大人品評，又吩咐立即準備早點。
大家忙了個多時辰，複閱完成。吃過早點之後，就又來到大堂，開始商議相關事情。這時候，所有的評判結果也都彙總出來，交到了皇帝手上。貢院主事開始彙報：“……今科共有四百三十九名學子參加科考，根據科考規製，經解、詩賦和策問各取前五十卷為入圍初額。複閱後，三科均在前十名者定為首錄進士，此項共有三人；單科第一而其他兩科進前三十者，也可次錄進士，此項有兩人；兩科前五而單科前三十者，可作為補錄人員，此項一人……”
李璟道：“嗯。你看看，李雲博的情況如何？”
貢院主事回答道：“回稟皇上，楚國學子李雲博經解排名第六，詩賦排名三十七，而策問卻是第一。”
“真是奇怪。”江文蔚驚道，“李雲博客居金陵已有數月。他的文才詩賦我等都是見識過的。按理說，詩賦奪個第一，倒不足為奇，怎麼奪了個策問第一？真是咄咄怪事。”
左仆射同平章事馮延巳道：“你把他的詩賦試卷拿來，讓我看看。”主事應了一聲，取來試卷，遞給馮延巳。馮延巳看了一遍，又遞給孫晟，道：“孫相，你看看，這哪裡是李雲博作的詩賦？”孫晟接過，瀏覽一遍，說道：“這樣的辭章，的確稀鬆平常，絕對不是李雲博的詩賦。陛下，微臣這裡有他的舊作，比這試卷上的高出不止一兩個檔次。的確有些蹊蹺。”李璟拿來試卷和李雲博的舊作，略微對比一下，也覺得有天壤之彆，不解地問道：“這是怎麼回事？哪有即席賦詩才情頓湧，貢院科考狗屎不如。奇哉怪也。”
江文蔚道：“陛下，您看看這氣貫長虹的策文，和這詩賦相比，誰會相信這是同一人之手筆？”
李璟拿過策文，看著看著，不免念出聲來：
……亂世之中，欲求民安，實乃欺名盜世耳！天下大亂，國必不穩，家族離散，人若飄萍。當今之世，各朝募征壯丁以強兵，禁鐵買賣以製戈，搜求民財以充餉，本為固國自保，卻借保國安民攻征殺伐，命賤若洪荒餓殍，人死如枯山草芥，壘骨似亂崗棄石。而苛政酷吏，亦借此巧立名目、強取豪奪、橫征暴斂，恨不得敲骨吸髓、掘地三尺，刮儘脂膏中飽私囊。民眾饑寒無眼正視，田園荒蕪少心體察，雞鳴不再，城鄉蕭條，衣衫襤褸，難民漫道。敢問天下不安，何來國安；家國不安，何來民安？
“天下不安，何來國安；家國不安，何來民安？反問得好！”李璟反複誦著，拍案叫絕，他急不可耐地往下讀去：
……或曰：亂世之際，治亂之策，安民之道，在與民食，在以愚民。民以食為天，有食者安，何以言亂？愚民綱常，深縛民心，則必無刁民作亂。此等腐儒之論，豈不大謬！古人雲：寧做太平犬，不做亂離人。……由是觀之，亂世無安民，安民在治世，此亙古恒常之理也。
……大凡欲得安民之世，得需有安民之心。安民之心，一言以蔽之，得有秦皇漢武之雄主，胸懷天下之誌，腑納百川之流，口吐周公之哺，手舉仁義之旗，上承天意，下應民心，振臂高呼，天下響應，以百折不撓之勇氣匡扶人間正道，一統天下，結束亂世……
“真的是絕世妙文！”李璟一口氣讀完，仍然愛不釋手，“這個李雲博，當真是個亂世奇才，若為我朝所用，將對朝廷未來大業定有襄助。隻是，這策文如此大氣，那科考詩賦，如何這等地撿不上手呢？”
孫晟道：“啟奏皇上，老臣也覺奇怪。李雲博一直以異國俘囚、待罪輦下為借口，不願參加科考。經過我等一乾文臣反複卻說，才勉強答應參加。而考了兩科之後，突然一病不起。微臣請示皇上，推遲三天才考完最後一科。老臣奇怪的是，好好的身體，兩場都考得很一般，為何大病一場尚未痊愈，怎麼偏偏考了個第一？”
“你們都被他耍了，這小子是在裝病！”馮延巳突然大聲說道，“這不很明顯嗎，他想胡亂應付一通，考了兩科，於是裝病，不去考策問，自然入不了圍，也還了諸位大人一再勉勵的人情。隻是造化弄人，冇想到弄巧成拙，皇上偏偏生就個愛才之心，為了他推遲考試。他這病自然就裝不成了。哈哈。”
孫晟爭辨道：“李雲博的病情，老夫驗過，的確高燒不退，臥床不起。這，難道還有假？”
馮延巳道：“好人想得個病呀災的，那還不容易？孫臏為逃過龐涓迫害，在豬圈裡抓屎吃，司馬懿為了躲過曹真的眼線，裝瘋賣傻好些年，甚至連秉公執法的漢代名臣張釋之為了辭官，也躲在家裡裝病。這些人，都是權謀高手，心機甚深，如此伎倆，豈能瞞得過老夫！這小子，去年大鬨洪袁，火燒炮火營，按罪當誅。皇上不計前嫌，誠心待他，他卻使詐，蒙蔽聖聽，真是罪大惡極！”
孫晟道：“那請教馮相，就算是裝病，為何回來再考，他又會全力以赴呢？”
馮延巳哈哈大笑，站起來說道：“這不明擺著的嗎？他可能感覺到，這裝病之事已經有人覺察，於是想將功補過、欲蓋彌彰……”
“裝病，也很可能。真是枉費朕的一片苦心啊！”李璟說罷，將試卷和詩稿狠狠地擲在地上。忽然覺得有些失態，又撿起來，想了想，看了一眼韓熙載，問道：“韓愛卿，你怎麼看？”
韓熙載道：“常言道：誅心之詞，不足為證。我泱泱大國，滿朝學士，對一個年未加冠的少年，幾場考試結果懸殊的原因妄加揣測，也未免太小家子氣了。依老臣看，科舉應試，全靠發揮，時好時壞，也合常理，並不值得大驚小怪。既然諸公覺得李雲博人品一般，又不夠錄用資格，讓他名落孫山也好。”
江文蔚道：“韓大人言之差矣！李雲博策論，的確非同一般。而經解一科，尚在前茅。雖然詩文略差，但也在四十位以前，並非差得一塌糊塗。陛下，依微臣之見，不如暫時錄為預員，給他參加殿試的機會。如若一般，就取消進士資格。請陛下定奪。”
李璟道：“嗯。你是主考。今科選士，你最有發言權。而這個李雲博，還真是難以捉摸。但他們家族的火藥秘方，一直是我朝想要得到之至寶。今見他的策論，又有天下一統之宏誌，如若我朝恩科，又授以官職，說不定他會忠心大唐，說服家人獻出秘方也未可知。各位愛卿，治政之才難得，但快速提升軍事實力的火藥秘方，卻是絕無僅有！這一點，大家心裡，一定要有數。好了，這事，就這樣定了！”說著，就站起來，往外走。
“皇上聖明！”
但聽吳公公大聲吆喝道：“皇上起駕！”
眾大臣慌忙匍匐跪地，齊聲頌道：“恭送皇上！”
七、