第六章客居金陵
十、狀元郎一席酒話，李雲博如芒在背
自從入了翰林院，李雲博雖然一下子成了六品京官，但屬於新員見習，冇有具體職守，很少參與政務，難以被皇帝召見谘詢國事，隻是上朝時分點個卯，然後去翰林院讀書。然而由於不時參與一些朝廷活動，和皇帝有過幾次近距離接觸，暗暗對李璟的龍顏有了全麵的觀察，也對他的性情和行事風格有了些體察。這個皇帝，生得可謂卓然不凡：身材偉岸，膚色玉潔，五官輪廓分明，天庭飽滿，地閣方圓，直鼻挺聳，羊須稀垂，目光溫和而深邃，看起人來如日光沐浴，溫暖慈愛。舉止更是溫文爾雅，談吐起來輕緩而充滿善意，猶如春風拂麵一樣讓人舒坦。整個感覺，給人一種見之欲親的賢者氣度，但幽邃的眼底深處，又不時透露出一股不怒自威、君臨天下的王者之氣。這副仁慈寬厚而又不乏威嚴的麵相，天天在李雲博的腦海裡縈繞。細細分辨下來，讓他陡生好感，這起碼是一位賢君無疑！但是，李雲博想到近年來，為何在國策大計上屢屢失誤：圖閩慘敗，國力空耗，新政不力，又思圖楚，甚至讓朝廷出現黨爭……真讓他百思不得其解。
這些天來，李雲博在翰林院一邊讀書，一邊收羅南唐舊事，儘可能多的了解南唐的過往今來，想能窺透些端倪來。他和王克貞的關係也處理得很好，這位新科狀元，對他的人品及學識大加讚賞，兩人經常詩書互答，幾近莫逆之交。但李雲博的內心深處，卻看到了王克貞一味升官發財、封妻蔭子、光宗耀主的士子本性，雖然表麵上要好，卻未引為知音。
臨近中秋的一個下午的退班時分，王克貞又約他府上酌飲，李雲博盛情難卻推脫不過，隻得勉強遂行。
王克貞字守節，祖籍廬陵人，已過而立之年。今年秋闈科考中了狀元入仕之後，就在離金陵城不遠郊區買了一處三進三出的院子，把妻兒老小接過來住。李雲博隨他出了城門，一邊聊著，一邊沿著林蔭小道策馬款款西行。剛走一兩裡，忽然聞見陣陣桂香撲鼻而來。李雲博抬頭望去，隻見不遠處，比比皆是的民居院落，掩映在大片耀眼的紅黃裡。他不禁自言自語地笑道：“久聞金陵桂花奇香，今日一見，果不其然！如此大片桂花古林，小弟倒是第一次見到。”
王克貞道：“岫南賢弟，這金陵桂花，天下聞名。淮南有句俗話，叫著‘金陵桂花開，香飄數十裡’，一點都不誇張。而桂花品目，多達十餘種，最有名的是金桂、銀桂、丹桂和紫桂。金桂濃香，銀桂瑩潔，丹桂嬌豔，紫桂高雅，都是桂中佳品。你看，這些雜居在一起的桂樹，都上了百年，花色各異，香氣撲鼻，一到秋天，芬芳繚繞，沁人魂魄，金黃遍地，躡足而行，就如同置身廣寒宮一般，心曠神怡，飄飄欲仙。”
李雲博感慨地說道：“古人雲：‘桂子月中落，芬芳雲外飄。天香盈袖舞，不修品自高。’以前見書上這樣寫，還以為是文人騷客誇大其詞，如今身臨其境，方覺此言非虛啊。”
王克貞笑道：“好個‘不修品自高’！這話是古人說的？哪個說的，我怎未曾讀過？哈哈，隻怕是你這個古人信手拈來、直抒胸臆吧，岫南出口成章的功夫，在下佩服！”
李雲博笑道：“真的有人說過，誰說的，倒真不記得了。守節兄選擇在此安家，可真是眼光獨特，心性高雅啊！”
王克貞道：“愚兄祖籍是廬陵，家裡也種植桂花。可是遠遠比不上這金陵桂香村的規模。或許是這個原因，加上老父老母酷愛桂花的緣故，選擇了這裡。賢弟，你可能想不到，這桂香村數百戶民眾，主要依靠這桂花生存。”
李雲博更加訝異：“什麼，依靠桂花生存？這，小弟還是第一次聽說，願聞其詳！”
王克貞神秘一笑：“快走，時間不早了，等會兒到了我家，就自然分曉。”
兩人有說有笑來到住處，下馬前行，但見這座小院門樓矮小，甚至有些破敗陳舊，兩個巨大的金桂樹冠赫然在目。可是推門而入，卻發現前院寬敞開闊，臺階白石砌就，門堂朱漆一新，裡裡外外收拾得乾淨整齊，儼然一個殷實之家的府第。一叢叢顏色各異的秋菊正在花圃裡爭奇鬥豔，門前兩株拔地而起的桂花樹足足有人腰般粗細，樹乾雖不是很高，枝椏卻很大，枝蔓杈上開杈，造就一個奇大無比的樹冠，綠葉層層疊疊，將院落遮蓋得嚴嚴實實，黃燦燦的桂花在綠葉間泛著金黃。
進了屋裡，客堂修飾得更加富麗堂皇。小坐之後，就進後花園品茶。穿過後堂過道，後麵一個更大的院落豁然眼前：數十株老桂樹環院挺立，中間的庭臺樓閣林立，假山荷池散布其間，宛如江南仕宦園林。李雲博暗暗驚歎：這個狀元郎，到金陵才幾天，居然整出這麼一個官宦的府宅來！看來升官發財的仕途夢，早就深埋心間了！而這種不露聲色、暗中經營的嘴臉，隻怕是金陵士子的普遍心態吧。
兩人到一個依山傍水的樓閣裡坐定，這時候，丫鬟端來茶水點心，兩人邊吃邊聊。李雲博端起那細瓷茶盞，撚開蓋來，看見裡麵一根根碧綠嫩針蒂下尖上地懸浮著，下不著底，上不露麵，茶水清澈略泛微黃，很是驚奇。不及去嗅，一股奇香撲鼻而來，頓時直送腦門，眼前似乎幻化出雲蒸霞蔚的聯想。迫不及待喝了一口，一陣溫燙濃潤過後，清涼甜爽直逼六臟五腑，口舌生津，微汗沁出，毛孔如秋風拂過，渾身上下舒坦異常。李雲博大聲讚道：“好茶！”
“招待莫逆之交，自然得用極品好茶了！”王克貞呷了口茶，笑著問道，“岫南賢弟博聞強記，而且是品茶好手。那你先來認認，這手上這瓷盞，可有講究？”
李雲博道：“小弟對於瓷器，是個地地道道的外行，僅僅是從史誌典籍上知曉些皮毛。當今潭州醴陵、洪州浮梁、南閩德化、河北唐山為四大瓷都，定窯、官窯、鈞窯、哥窯、汝窯為天下五大名窯。這玩意，都和書上記載的形狀質地不符啊，應該是洪州官窯青瓷的變種吧。”
“哈哈哈哈，看來，你真是瓷器的外行。無論如何，這件東西，不可能是浮梁青瓷。青瓷四大特點是‘白如玉、明如鏡、薄如紙、聲如磐’，這東西冇一處像。”
“冇想到，兄臺還是瓷器行家，小弟佩服之至！守節兄，你就彆賣關子了，快快說來，讓小弟開開眼界。”
“行家談不上，這件東西，還是知根知底的！告訴你吧，這樣東西是密瓷。”
李雲博大是蹊蹺：“密瓷？聞所未聞。何為密瓷？”
“不知道吧，其實天下也冇幾個知道。”王克貞得意起來，慢條斯理的說了起來，“其實密瓷又叫‘秘色瓷’，是古代越州名窯進貢朝廷的一種特製瓷器。簡稱‘秘瓷’。所謂‘秘瓷’，就是釉料配方保密瓷器，正宗吳越王室的東西。詩人陸龜蒙《秘色越器》詩雲：‘九秋風露越窯開，奪得千峰翠色來’，描寫的就是這種瓷器。吳越開國君主錢鏐規定，越窯專燒供奉用的瓷器，庶民不得使用，且釉藥配方、製作工藝保密。這套茶具，是家父十多年前往吳越國王室送茶葉，被國主接見，賞了一套密瓷，全家奉為至寶。不是賢弟光臨寒舍，家父絕對不肯拿出來。嗬嗬……”
“小弟真是孤陋寡聞啊！這東西如此金貴，怎能拿出來喝茶？哦，貴府是茶商？”李雲博捧著茶盞，突然變得小心翼翼起來，又一臉疑惑地問。
“賢弟是皇上和大唐朝廷器重的才俊，也是我大唐未來之棟梁。來到寒舍，已是給了愚兄和家人天大的麵子，區區一套茶具，何足道哉！”王克貞不屑一顧地說著，又故弄玄虛起來，“賢弟先彆急著問我家世，你來猜猜，剛才喝的茶水，是何種茗品？”
“天下珍稀，誰能儘知！何況小弟出身鄉野，年未加冠，資淺曆薄，哪裡能遍嘗天下極品。既然兄臺考我，小弟鬥膽一試，鬨了笑話，兄臺切莫見笑。”李雲博小心謹慎地呷著茶，略一思忖淡淡地說道，“陸羽《茶經》小弟讀過，卻未有關於此等茗品的記載。他隻是在茶葉產地出處的最後，記了一筆‘某某某十一州未詳’，袁州吉州在列，說是‘往往得之，其味極佳。’小弟估計，隻怕這就是兄臺老家吉州廬陵的嫩葉。這製作工藝，應該加入了其它輔料，比如乾花香薰之類，究竟是何等神物，小弟也說不準……”
“哈哈哈……你小子，真是過目不忘。《茶經》上如此輕描淡寫一句，你居然也能記得。”王克貞大笑道，“不瞞你說，這正是采自廬陵石虎嶺千年古樹上的清明嫩葉，精選數十種桂花熏香而成，是江西極品茗茶，名曰‘貴人茗’。家父曾經親自前往杭州送到吳越王室的，就是這種極品。”
“好個‘貴人茗’，小弟享受了君王的待遇啊！”李雲博又猛喝了一口，說道，“這貴桂諧音，既道出了工藝，桂花熏製，又寓意稀世珍品，隻有高貴之士才有幸品嘗。小弟有幸，真是不虛此行！”
“賢弟哪裡話，你就是我的貴人！你我同科進士，為兄僥幸奪魁，可與賢弟才學相比，真是汗顏哪！區區一碗茗茶，何足道哉！”
正說著，管家來報：晚席準備好了。這時候，夕陽落山，留下滿天紅雲。
“端過來，我和李翰林在花園裡坐等月升、把酒言歡。”王克貞吩咐道。
“是，老爺。”管家拱手去了。
李雲博連忙製止道：“不妥。小弟初謁貴府，當該見禮令尊令堂及嫂夫人。兩人花園豪飲，成何體統！”
王克貞笑道：“鄉野人家，怕上正席。岫南是磐磐大客，一起就食他們會忸怩不安，還是彆難為他們了。”
李雲博道：“既然如此，客隨主便，那也得先見禮再說。”
“岫南禮數，當真周全。如此也好。”兩人就起身，往屋裡拜會家人去了。
一會兒回來，菜肴酒水已經擺上，兩人客套一番，就開始對飲起來。酒過三巡，李雲博道：“這是何酒，顏色淡黃，芳香濃鬱，入口似覺甜醪，三杯下肚又有飄飄欲仙之感，可見酒力剛勁。小弟不知，何種佳釀，能夠性品溫柔如斯，而又兼具這等剛烈？”
王克貞笑道：“嗬嗬嗬，這是我們廬陵王氏的祖傳佳釀：桂花釀，天下名酒也！不瞞賢弟，我們是廬陵釀酒世家、製茶世家，舉家遷至金陵，也是看中桂香村這取之不儘用之不竭的上等桂花。你嘗嘗這菜蔬，桂花糕，桂花羹，桂香蹄髈，桂花燒雞，桂花酸辣魚湯……不知是否適合賢弟口味。”
“原來如此，我李雲博真有口福！”李雲博胃口大開的吃著，猛然醒悟道，“小弟明白了，兄臺一路所言的民眾依靠桂花生存，原來就在這裡！”
王克貞笑道：“岫南賢弟果然慧根不淺，嘗茶品酒，就能得此真意，愚兄服膺！來，愚兄再敬你一杯！”
李雲博連連擺手道：“小弟不勝酒力，再飲的話，一定酩酊大醉，不能再飲了！”
王克貞道：“這酒精選五穀，采摘新鮮桂花釀製而成，又經過數十年窖藏，酒雖濃烈，卻不會傷身，即便醉了，一覺醒來，清醒如初。”兩人就你來我往，又飲了兩杯。
突然，王克貞道：“岫南賢弟，你知道，愚兄為何如此感激你嗎？”
李雲博故作驚訝狀：“兄臺為何要感激與我？為何？”
王克貞道：“那日鹿鳴宴上，賢弟猜謎拔得頭籌，入翰林理所當然。可是賢弟卻謙讓，要讓位於我。而皇上高興，破例讓愚兄也進了翰林院。你可知道，新科進士一般如何授官？”
“那本該是兄臺的，小弟勝出，純乎僥幸。”李雲博回了他一句，又問道，“新科進士如何授官，敢請兄臺賜教。”
王克貞道：“本朝進士，一律先到地方任職，一般實授邊遠七品縣令，以前科考功名前三甲，最好也就是州府所在地之大縣就職，從六品。我等進了翰林院，直接就晉位正六品京官。到了地方，還不知要多少年才能混到這等要職。你說，愚兄不感激你，感激誰呢？”
李雲博道：“兄臺千萬彆這麼說！你能得此要職，一是皇上恩寵，二是你才華過人。如若冇有我這個外鄉人參考，這翰林院庶吉士，還不是你的！”
王克貞道：“不對！你可知道，本朝圖閩以來，科考就停止了。就算要科考，也是三年一次，算起來應該是明年。皇上提前恩科，就是想為你洗去異國罪臣的身份，如此說來，愚兄還是沾了你的光啊！”
“什麼？皇上提前恩科，是為了我？”李雲博一聽，頓時大驚失色。
王克貞有些醉意，口無遮攔地繼續說道：“馮相親口告訴我的，難道還有假？他說，憑你的才學，狀元十拿九穩，是你故意考砸了經解和詩文，然後又裝起病來棄考，就是不想入我朝為官。可是皇上偏偏看中你的才學修為，恩準推遲策論考試，就是想留住你這個大才。馮相告訴我，你策論考第一，可能是害怕朝廷察覺你冇用儘全力……”
“這個馮延巳，簡直話說八道！科考發揮有好有壞，而且人人都並非全才，怎能無憑無據就信口開河？”李雲博聞到此言，酒一下子全醒了，臉也一下子白了。
王克貞道：“是啊，他說得頭頭是道，愚兄也覺得不可能。愚兄的才學不及你，但運氣好，更何況還有你這個貴人相助……哈哈哈哈……”
李雲博問道：“兄臺，他還說了什麼？”
“他還交代，李翰林客居金陵，冇一個親朋故舊，要愚兄多多和你交往，彆讓你在異國他鄉，孤獨寂寞，萌生，萌生去意。孫相也交代，要不遺餘力地留住你，讓你在金陵，在金陵安心做官……”王克貞醉意更濃，說起話來略顯結巴，但半醉半醒、竹筒倒豆，將知道的一切，毫不保留地都說給了李雲博。
李雲博聽著，頓覺大汗淋漓。原來這場突如其來的秋闈科考，真的是南唐朝廷處心積慮為他設置的！這讓他對李璟這個本來有了些好感的“明主”大打折扣，不免有些失落起來，腦子變得雜亂不堪，突然間如芒在背，坐立不安。
這時候，月亮初升，皎潔而明亮。雖然日子已經接近中秋佳節，但是懸在清輝朗朗夜空裡的那輪月亮，卻總覺得不那麼圓滿。李雲博猛然想起家鄉花鼓儺戲《定情山》裡有這麼句唱詞：“十五的月兒十六圓，黃梨摘早味不甜”，或許是吧，更何況今夜還是十三呢。