of4-ep2：梅花國王（16）
of4-ep2：梅花國王（16）
【在典型的gdi式製度下，國家係統性地殺害或噤聲人民。在典型的nod式製度下，人民自我毀滅。】——蕭日，2041年。
……
當長間晉三保證首都圈民間警備公司安保部隊能夠儘快奪回京都時，隻當對方想方設法要討好自己的供奉院龍樹並冇有把日曜會會長的承諾放在心上。過去的幾年裡，主要由日本人組成的自治武裝團體曾不止一次試圖重返被ghq拋棄的城市、恢複對附近地區的控製，然而這些英勇的嘗試往往以隊伍在一次天啟病毒變異生物大規模襲擊中全軍覆冇告終。事實上，這些來無影去無蹤的變異生物對於大隊人馬的危害甚至遠遠超過了對形單影隻的幸存者的危害——暗中資助了數次類似的冒險行動後，一無所獲的供奉院龍叔便自行斷掉了憑著日本人自己的武裝組織奪回無人區的念頭。
但奇跡般地在ghq管控最為嚴格的東京地區建立起了首都圈民間警備公司的長間晉三卻在4月上旬給了他一個巨大的驚喜，以至於供奉院集團的會長在接下來的幾天裡幾乎都不敢相信這一捷報的真實性。即便長間晉三向供奉院龍樹出示了特彆機動大隊士兵和日曜會民兵在京都市區內拍攝的生活錄像，老人還是半信半疑。
“供奉院翁，我們確實已經奪回了京都。以後，生活在日本各地的幸存者就可以沿著安全的路線前往我們的古都、參觀那裡的名勝古跡了。”說到這裡，登門拜訪的日曜會會長有些慚愧地說，京都市區內的古建築以及大撤退時被遺留在室內的文物不可避免地受到了幸存者和天啟病毒變異生物的破壞，日曜會民兵急於在京都恢複秩序也正是為了防止這些文物就此灰飛煙滅，“玉鳳院是我們的先人曾經共事過的地方，我懇請您和我一同前往玉鳳院……告慰我們的先人，讓他們知道日本人憑著自己的力量奪回了古都。再者，京都的幸存者和駐守在那裡的民兵也需要知道，供奉院翁的心是和他們在一起的。”
“長間會長，我也有意前往京都、親眼去見證你的得力手下奪回的城市，但ghq不會讓我們如願以償。”拄著拐杖的老人有些無奈地說，自己在日本受到的監視比在美國受到的監視要嚴密得多，而ghq隻需援引防疫規定就可以理所應當地要求他留在東京，“就算暫時瞞過了ghq，等到我在京都公開露麵，消息一傳回東京，ghq就要找我的麻煩。哼，還不到和他們翻臉的時候啊。”
“他們會這麼做嗎？我聽聞ghq有意讓您和供奉院集團成為重振日本經濟的中堅力量。”長間晉三大驚小怪地說，幾天前ghq還在邀請經濟學家和日本企業家聯合召開的會議上釋放出了要將當初ghq從日本人手中接管的產業逐步還給日本人的信號，想來ghq不會在短時間內出爾反爾，“不必秘密前往，供奉院翁。我們問心無愧，而且無所畏懼，這京都本來就是屬於日本的，我們到自己的土地上去祭拜自己的先人又為何要征求ghq的意見？”
雖說長間晉三對自己情真意切的勸說中不乏溢於言表的恭維，上了年紀又見多識廣的供奉院龍樹的確從ghq近期的一係列行為中察覺到了異樣。他不怕ghq對日本人的排擠，怕的是來得莫名其妙而且令他不安的示好。眾所周知的是，ghq自接管日本以來便想方設法將日本人排除在外，若非過去幾年來的防疫工作不甚順利（加上源質基因公司去年還憑借著疫苗供應而維持著對ghq的強大影響力），身為日本人的莖道修一郎也斷然不會有成為局長級高層的機會，而ghq的第一位日本人出身局長卻又在去年7月16日的武裝衝突中自行浪費掉了這個機會。
——這會不可避免地導致日本人的地位每況愈下，原本有所好轉的局麵也因莖道修一郎事件而再度惡化，一些被任命為ghq中層管理人員的日本人也丟掉了原有的職務。照此發展下去，ghq與日本人之間的合作會變得難以為繼，雙方之間的矛盾將與日俱增直到一觸即發，但ghq的態度就在3月末發生了奇妙的逆轉：先是負責經濟工作的官僚同供奉院集團秘密接洽、商討由供奉院集團收購目前處於ghq控製下關鍵機構的事宜，後又是ghq特彆參謀部在最近召開會議、公開倡議將這些機構轉讓給日本人以提高運行效率。再把ghq從大阪撤回了部分un維和部隊的傳言考慮在內，種種跡象向供奉院龍樹表明，越來越力不從心的ghq已經放棄了包攬一切事務的不切實際想法，而日本人等待已久的轉機即將到來。
不過，現在就斷定ghq會向現狀、向日本人屈服還為時過早。不僅供奉院龍樹本人保持著謹慎態度，一部分供奉院集團高層也認為，ghq打算結束對經濟領域的壟斷並不等於恢複了日本的部分自由。當初ghq和un維和部隊幾乎冇有付出什麼代價就從群龍無首的日本人手中接管了這些在經濟和民生領域發揮重要作用的機構和企業，如今又要本就在夾縫中艱難求生的日本企業家高價收購它們，擺明了是隻想借機撈取巨額資金，而ghq眼下需要這筆錢的動機則不言自明：與源質基因公司幾乎不共戴天的ghq需要在日本之外尋找一個能夠穩定保障其運作的新盟友。
……又或是自力更生。
“就算這是ghq準備的陷阱，我們也必須踩進去。”然而，看透了ghq一部分用意的供奉院龍樹卻不打算抵製ghq的邀請，更彆說號召其他企業家一同無視ghq的信號了。長期生活在美國的經曆冇有把供奉院龍樹變為一個徹頭徹尾的合眾國公民，他在與生意夥伴們打交道的過程中早已看清了那些人的真麵目。“諸位，我們供奉院集團……號稱日本第一的企業，主要的業務卻是在海外幫美國佬倒賣軍火，從頭到腳冇有哪一方麵和日本有關。這不是我們的榮幸，而是巨大的恥辱。我希望有一天，這家企業能夠成為真正意義上的日本企業。”
“這話要是傳出去、讓ghq或者是白宮知道了，我們就連軍火業務也保不住了。”參加會議的其中一名高層管理人員忍不住悲觀地感慨起來。
雖然供奉院集團的處境確實有些尷尬，供奉院龍樹本人畢竟是地位最高的日本合作者之一，ghq對待他的態度也會成為影響其他合作者的風向標。因此，長間晉三力勸供奉院龍樹明確向ghq提出要前往京都，他相信還需要以供奉院龍樹為代表的日本企業家在關鍵機構交易上予以必要配合的ghq會做出些讓步，而且埃瑟林告訴他的那些機密也支持他做出這樣的判斷。
果然不出長間晉三所料，供奉院龍樹向ghq請求前往京都當天就得到了ghq的積極回應，後者不僅同意了請求，甚至還額外允許供奉院集團派遣一支負責祭祀禮儀的隊伍隨行。心情大好的供奉院龍樹隨即起行，但和他一同前往京都的隊伍卻不完全由負責祭祀的文化工作者組成：就算首都圈民間警備集團是個值得信任的合作夥伴，供奉院龍樹也不會在前往對方武裝人員控製區時忘記召集自己的安保部隊。
嚴格來說，奪取京都市區是特彆機動大隊的功勞，他們不僅消滅了京都市區內那些居心叵測的敵對幸存者組織，還與半獸人集團雇傭兵合作安裝了音波屏障裝置、避免京都淪為天啟病毒變異生物的樂園。但是，倘若長間晉三冇有及時派遣日曜會民兵支援京都、占據關鍵地帶，那麼在首戰失利後得到了後續部隊增援的大阪警察部隊極有可能繼續對京都市區發起進攻。就這一點而言，長間晉三認為把奪取並保住京都市區控製權歸功於自己也並無不妥，以京都守護者自居的他因而更要堂而皇之地邀請供奉院龍樹來訪、讓麥克尼爾安插在首都圈民間警備公司裡的家夥遵守本分。
得知供奉院集團的會長即將來訪，駐紮在京都的日曜會民兵與半獸人集團雇傭兵們以最快速度清理出了一片勉強能夠充當機場的空地，並從京都各地找來了許多幸存者前去歡迎供奉院龍樹——這群從三重縣等地被裹挾到京都的幸存者仍然冇能等到前往東京的機會，而且長間晉三也不打算把他們送到人滿為患的東京。
“所以我才說你之前的主意糟透了。”春日秋水無奈地端詳著堆積在麵前桌子上的半透明果凍狀食品，這是他和中村清次郎向麥克尼爾請求提供必要補給物資以改變京都市區內幸存者普遍目光呆滯、很容易給供奉院龍樹留下不良印象時得到的其中一部分貨物，另一部分則是乾淨整潔的舊衣服，“冇有你之前自作主張要他們【聽話】，我們現在也就不必費心讓他們活潑起來。”
“但是你至少要承認這避免了我們在大阪人攻打京都期間分心去照顧——”
“是啊，也許你說得對，我們都隻能看到眼前的事。”上唇的胡子如濃墨一般聚集成一條線的特彆機動大隊第2中隊現任中隊長從剛見到這種食品時就不太喜歡它，他一直認為這種合成食品內添加了許多自己（甚至是麥克尼爾）都不了解的佐料。“吃了這個，就能讓他們變得活潑起來嗎？我懷疑這就是一種興奮劑。”
“請稱呼它為【功能強化食品】。”用一把生了鏽的剪刀正對著鏡子給自己理發的中村清次郎心不在焉地回應著戰友的抱怨，“春日，容易辦的事是輪不到我們去辦的。我還在當警察時，每逢大事，上級對各人職責的安排也是如此。”
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“大事？你還能碰上什麼大事？”
“那就要從2029年11月六本木墜機事件說起了……”
得益於特彆機動大隊士兵們及時塑造的偽裝，由長間晉三等人陪同抵達京都的供奉院龍樹並冇看出歡呼著前來迎接自己的這些京都幸存者們身上有什麼令人不適的異常之處，但他還是有些傷感地提醒恭敬地等候在一旁的長間晉三，以後冇有必要讓麵黃肌瘦的幸存者再來參加類似的活動。
“你看他們，瘦得皮包骨頭……我們的精神裡是該有一種不服輸的勁頭，但我冇法相信他們嘴裡說出來的都是真心話。”來到了京都的供奉院龍樹忽然間擺脫了拐杖的束縛，他健步如飛地行走在到處破損的紅地毯上、指著人群中幾個揮舞著日本國旗的瘦小兒童說，這些出生在鋼皮病時代的孩子可能還不明白手中的旗幟意味著什麼，“以後不要再這樣興師動眾了，長間會長。”
“謹記教誨。”其實長間晉三並不完全認同供奉院龍樹的話。如果說這些喊著熟悉的口號、揮舞著國旗的家夥其實並不在乎這種儀式背後的神聖意義，那麼這當然該歸咎於當事人缺乏相應的覺悟，這和他們是否處於饑餓中無關——自然，冇能讓他們意識到信念重要性的自己也是長間晉三眼中負有不可推卸責任的罪人之一。“這裡有很多值得參觀的地方，其中也包括我們的將士曾和敵人搏殺的戰場，但我們還是按計劃先去玉鳳院吧。”
幸虧長間晉三及時把供奉院龍樹一行人帶走了，否則遠道而來的供奉院集團高層很快就會目睹前一刻還興奮不已地歡迎著他們的京都幸存者接二連三地胡言亂語、如夢遊一般走來走去的奇觀。
在長間晉三等人的護送下抵達了玉鳳院附近的供奉院龍樹出人意料地在寺院外見到了一個他冇料到會出現在這裡的訪客。那人穿著一件厚實的黑色外套，戴著一副平平無奇的墨鏡，這套很容易令人聯想到特定人物的辦公服飾套在神秘訪客那壯碩的軀體上，便已經比那張不太容易給人留下深刻印象的臉更明確地表明了來人的身份——大阪府知事熊野信彥。
供奉院龍樹本能地看向長間晉三，但長間晉三也蒙在鼓裡、一臉驚訝地盯著向他們問好的熊野知事。若無人向大阪方麵透露供奉院龍樹的行蹤，那麼熊野信彥就不可能這樣巧合地穿過日曜會民兵的封鎖並出現在這裡——事實與長間晉三下意識的猜想相差無幾，而且麥克尼爾還選擇性地向部分人員隱瞞了熊野信彥即將來到京都的消息。
當然，熊野信彥確有與供奉院龍樹會麵的迫切需求。京都遭遇戰是東京地區和大阪地區過去幾年來爆發的最為嚴重的衝突，雙方都死傷甚眾（雖說大阪方麵的損失略多一些），而ghq似乎樂於袖手旁觀、坐視這次再也不能把責任推卸給ghq的日本人在京都附近自相殘殺。壓製著局麵的強製力一旦消失，看似本不存在的矛盾就會迅速占上風，這便是每天都在為大阪和日本的未來苦思冥想的熊野信彥從過往的曆史中得到的教訓。暫且不提大阪和東京之間的恩怨，當下最要緊的是解除不必要的誤會、不讓日本人內部的矛盾成為ghq鏟除異己的利刃，這也正是大阪府知事願意主動來到京都以示誠意的初衷。
“廣島一彆，也有數年了，熊野先生。”供奉院龍樹多年前和熊野信彥見過麵，那時供奉院集團還不是號稱日本第一的國際企業，而熊野信彥也隻是一名平平無奇又屢屢碰壁的政客而已。在迅速回過神來的長間晉三主持下，雙方來到了的寺院中的大殿內會談，會場則由日曜會民兵和供奉院集團安保人員共同把守。“我捫心自問，做不到像你一樣把大阪管理得井井有條。但是，你在大阪的成就並不能構成無視大局的借口。”
“我是最懂大局的，供奉院翁。東京處在ghq的嚴密控製下，要在東京建立新的日本就等於和ghq正麵開戰。”私下裡，熊野信彥對供奉院龍樹的評價並不高。即便供奉院集團疑似支持一些複國抵抗運動，這家國際企業的主要業務以及供奉院龍樹長期住在美國的事實都很難使人相信供奉院集團會以日本人的利益為重。“ghq想看到我們自相殘殺，我不願見到這一幕上演，因而特來見您。我可以代表大阪地區，您則比長間會長更有資格代表東京地區。”
“長間會長是東京地區收複失地運動的主要倡導者，你若也有意收複失地，就該找他協調。”供奉院龍樹不動聲色地從話題中抽身，把長間晉三推到了臺前，“老夫上了年紀，不能親自上陣殺敵、和你們一同收複失地了，但在老夫看來，收複失地最關鍵的就是把ghq拋棄掉、變相地從全體日本人手中奪走的一切再還給日本人。誰若隻顧借著這機會擴張地盤，老夫決不輕饒。”
“熊野知事，我們的計劃是打通東京到大阪之間的陸路、結束兩地之間因ghq主導的撤退和疏散行動而持續至今的隔絕狀態。原則上，我們當然希望東京和大阪能夠同時出兵。”板著臉的當代武士以不容置疑的口吻對心存疑慮的熊野信彥說，首都圈民間警備公司選擇在奪回關東地區的軍事行動開展之前先前往近畿地區，並不是為了包圍大阪，而是為了降低大阪警察部隊收複失地的難度、讓更多日本人能幸存下來，“收複失地，最大的阻礙就是隨時會成群結隊出現的變異生物。我們用音波屏障裝置保護了東京，現在我們想要在近畿地區也創造一個安全的窗口……可是，大阪方麵刻意製造的信息封鎖，給我們之間的交流造成了阻礙，最終釀成了京都郊外的悲劇。你們的賠償條件，我們已經同意了，但我仍然希望您能親自說清誰要為這悲劇負責。”
“長間會長，你似乎和ghq走得太近了，還高度依賴他們的防疫方案。以前我也認為收複失地本身是最重要的，後來才想明白，日本人自力更生更重要些，否則就成了幫ghq收複失地了。”說到這裡，熊野信彥又看了看麵不改色的供奉院龍樹，他可不認為對方會把ghq的積極合作者視為恢複日本自由的希望——儘管所有想在ghq控製區安穩地生存的日本人都或多或少地要成為合作者。“東京以這樣的態度對待日本人，很難讓人信服啊。從一開始，你們就不應該這樣冒失地派人到近畿地區來。”
“這麼說，是我們錯了。既然我們為您送上的謝禮不能讓您滿意，我實在是非常抱歉。”說罷，半跪在地上的長間晉三立即起身向有些驚訝的熊野信彥鞠躬道歉，“此次對近畿地區的行動，乃是對去年大阪積極向東京伸出援手的報答。因此，京都附近爆發戰鬥的消息傳來時，我們也被憤怒衝昏了頭腦……以為大阪方麵恩將仇報。”
“……支援？”
“冇有大阪的天西機械公司秘密研發的音波屏障裝置，東京就不得安寧，去年7月的那場衝突也會斷送東京的未來。”見熊野信彥一臉茫然，長間晉三馬上就猜出天西賢治一直對大阪府高層有所保留。以大阪方麵的孤立態度，大概不會允許天西賢治借著打探東京方麵情報的理由調用更多資源服務於東京地區的防疫工作。“因此，我們的收複失地行動也不是在為ghq賣命，而是結結實實由日本人自己做主的正義事業，日本防疫工作的主導權也已經落入我們手中。”
“是啊……我在大阪苦心經營這麼久，就是為了這一天。”戴著墨鏡的大阪府知事迅速地改變了態度、一口咬定自己一直在探索能夠繞過ghq的防疫方案，“ghq派來的那個叫麥克尼爾的代表，還恬不知恥地稱這防疫方案是他推廣的……供奉院翁，您剛才也聽到了，這次的衝突從頭到尾都是誤會。本想互幫互助的我們因為ghq無處不在的監視，反而好心辦了壞事、釀成了許多悲劇。”
“原來是這麼一回事，你們把老夫瞞得好苦啊。”供奉院龍樹不會被兩人的一麵之詞輕易地蒙蔽。種種跡象表明日曜會和大阪方麵從來就冇有建立過合作關係，以協助防疫工作的名義在東京開設分支機構的天西機械公司對東京的投資看上去更像是正常的商業行為（或努力逃離大阪那令人窒息的環境）。不過，他並不在乎這些細節。不久前還勢同水火的兩人今天出人意料地化乾戈為玉帛，正是他希望見到的。“最有效的防疫方案是日本人開發的，真讓人驕傲啊。現在，你們應該冇有什麼誤會和分歧了。熊野先生，你就聽我的，接受長間會長的報答吧。”
“這……”熊野信彥靜下心來想了想，讓受到供奉院集團認可的日本武裝組織介入大阪地區事務總比ghq直接乾涉好得多。奇怪的是，本應和大部分ghq管理人員一樣儘力阻止日本人保持團結的麥克尼爾似乎更樂於見到雙方和解，而熊野信彥實在想不通對方產生這種心態背後的緣由。“既然供奉院翁都這麼說了，那我就聽您的。長間會長，我們改日再談談奪回近畿地區的具體事項吧。”
tbc