第33章：升堂
趙明義聞言，非但不驚，反而低低輕笑一聲，眉眼間城府流轉，神色從容坦蕩，故作無辜地攤開雙手：“魏大人說笑了，下官聽不懂您在說什麼。本官上川縣深耕教化多年，吏治清明，治安素來冠絕周邊數縣，路不拾遺、夜不閉戶從非虛言，何來豢養死士一說？本官願以項上人頭擔保，諸位大人離縣之日，必定一路平安，絕無半分凶險。”
“趙大人不必演戲。”
魏鳴緩緩抬眼，墨色眼眸沉沉如寒潭，視線牢牢鎖定眼前故作儒雅的縣令，目光掠過桌案上尚且冒著熱氣的青瓷茶盞，語氣冷硬決絕。
“我今日踏足縣衙，從不是與你談條件、做交易的。
“我來，隻是告知你不出五日，我必搜集你貪墨贓銀、私下豢養精銳私兵、構陷朝廷錦衣衛的全部罪證，親手將你緝拿歸案，送你赴京伏法！”
話音落下，趙明義垂在袖中的手指驟然收緊，眉峰微微揚起，眼底飛快掠過一抹陰鷙狠戾，殺意轉瞬即逝，不過須臾便斂去鋒芒，重新恢複一派溫文淡然。
“既然魏大人如此不相信本官，那本官便不多阻攔。”他抬眸看向魏鳴，笑意不達眼底，語氣暗藏挑釁，“隻是明日辰時，本官升堂審理陸小川猥褻民女一案，此案關乎上川縣民風禮法，還請魏大人移步公堂，前來旁聽鑒證！”
“自然。”魏鳴神色淡漠，淡淡應聲。
夜色漸深，劉東宅院之內，燭火搖曳。
楚歌眉頭緊鎖，指尖攥緊腰間佩刀，滿臉憂色看向端坐主位的魏鳴：“頭，現在怎麼辦？趙明義擺明了要借律法拿捏我們，堂上人證物證皆被他提前安排妥當，依照大明律，給小川定一個流放三千裡、服役三年的罪名，輕而易舉。”
“要我說，咱們直接深夜劫獄！”關柔按捺住周身戾氣，眉眼冷冽，語氣乾脆果決，“整件事本就是栽贓陷害，小川救人無罪，冇必要受這牢獄流放之苦。”
“你們二人切勿衝動行事。”魏鳴指尖輕叩桌麵，眸光沉靜，語氣平穩篤定，“趙明義敢當眾升堂審案，就是篤定我們不敢硬闖縣衙、違抗地方律法，一旦劫獄，反倒坐實錦衣衛目無王法、欺壓地方的罪名，正中他下懷。此事尚有轉機，你們按我安排行事即可。”
次日辰時，上川縣衙公堂內外早已圍得水泄不通，十裡鄉鄰、縣城百姓儘數聚攏，人聲鼎沸、議論嘈雜，流言蜚語順著人群四下蔓延。
“聽聞這些狗娘養的錦衣衛目中無人，昨夜公然在城南胡同輕薄趙家小姐，當真是狼子野心，可惡至極！”
“可不是嘛！好在趙大人鐵麵無私，不懼錦衣衛權勢，秉公抓人，換做彆的縣官，早就畏權包庇了！”
“不過，話說回來那趙員外之女趙青青，身形魁梧壯碩，虎背熊腰堪比壯漢，尋常男子都近不了身，這錦衣衛校尉偏偏看上她，怕不是有什麼怪異癖好？”
“哈哈哈，此言有理，怕是饑不擇食嘍……”
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譏諷、鄙夷、猜忌的議論聲此起彼伏，儘數偏向趙明義一方。
公堂正位之上，趙明義一身青色官袍，麵容端肅，端坐案後；西側客座，魏鳴一身飛魚服腰佩繡春刀，身形挺拔，冷眼旁觀堂中局勢；陸小川枷鎖加身，立於堂下，脊背挺直毫無懼色。
“大膽陸小川，見本縣父母官，為何立而不跪？！”堂下值守捕快得了趙明義眼色，跨步上前，厲聲嗬斥，聲震公堂。
陸小川抬眸冷眼掃過捕快，聲線冷硬凜然：“大明律有明文規製，錦衣衛親軍校尉，免對九品、七品地方文官跪拜行禮。”
“無妨無妨。”趙明義抬手虛按，故作大度輕笑，轉頭看向魏鳴，語氣謙和，“既有朝廷律法庇護，本官自然遵從。魏大人，本官現在可以正式開堂審案了吧？”
魏鳴微微頷首，眸底漫開一抹淺淡笑意，靜待下文。
趙明義抬手重重拍下驚堂木，木聲脆響，壓下滿堂嘈雜，朗聲宣判：“嫌犯陸小川，本官問你，昨夜戌時，你是否潛入城南僻靜胡同，意圖施暴侵犯鄉紳趙員外之女趙青青？從實招來！”
“絕非如此。”陸小川牙關緊咬，目光坦蕩，字字鏗鏘，“昨夜我途經胡同，撞見趙青青被人脅迫，出手乃是救人，絕非輕薄施暴！”
“滿口狡辯。”趙明義再次落槌，高聲傳令，“來人，傳原告趙青青上堂！”
傳令聲落下，屏風後側緩緩走出一人。
女子身形極為魁梧，肩寬腰闊，身形宛若一座厚重小山，一身素色衣裙被撐得緊繃，抬手掩麵、肩頭刻意抽動，故作嬌羞委屈，一步一晃走入公堂，模樣滑稽又刻意。
魏鳴抬眸看清來人樣貌，指尖幾不可查地摩挲刀柄，眼底瞬間掠過一絲生理性不適，心中暗自罵道這個趙明義真不是東西，就算選受害人也不會選稍微正常一點的人。
如果以不是說陸小川會武藝，眼前這座山都足夠壓死他了。
“趙姑娘莫要悲泣，公堂之上律法公允，你隻管細說昨夜實情，本官必定為民做主，還你清白公道！”趙明義端坐公堂，眉眼悲憫，一副清正愛民、鐵麵無私的清官模樣。
“大人救命！”趙青青捏著細弱嗓音，一邊抽噎落淚，一邊抬手指向堂下陸小川，聲淚俱下，“昨夜小女子獨自出門采買胭脂水粉，途經城南胡同，四下無人之際，此錦衣衛歹人見色起意，上前拉扯輕薄，欲行不軌！胡同周邊街坊鄰裡儘數親眼目睹，皆可為小女子作證！”
趙明義目光掃過堂下一排提前安排好的鄉民證人，沉聲發問：“爾等鄰裡，趙青青所言，是否屬實？”
為首鄉民立刻躬身應聲，語氣篤定：“屬實！昨夜我等親眼所見，陸校尉糾纏趙姑娘，肆意輕薄！”
“冇錯，我等皆可作證，此人恃錦衣衛身份欺壓民女！”
一眾證人齊聲附和，口供統一，滴水不漏。