鞏縣南門
蘇無為站在鞏縣城門外，看著眼前這座城，頭一個念頭是：這地方邪性。
城牆上的彈痕跟麻子似的，密密麻麻摞了好幾層，箭孔裡還插著冇拔出來的箭杆，一看就曉得被攻過不止一回。
護城河早就乾了，河床裡扔著幾具白骨，也不知死了多久，野狗都不稀罕啃。
可一進城門——
謔。
青石板的街道掃得乾乾淨淨，兩邊鋪子一個挨一個，賣布的、賣糧的、打鐵的、賣胡餅的，吆喝聲此起彼伏。
幾個西域胡商牽著駱駝走過，駝鈴叮當響，駱駝背上馱著成捆的絲綢香料。
街角還有耍把式的，正往嘴裡吞劍，周圍圍了一圈人叫好。
蘇無為扭頭看李淳風：“這是打過仗的地界？”
李淳風也懵了：“貧道也……拿不準。”
兩人順著主街往裡走，越走越覺得不對勁。
那賣布的老漢，笑容滿麵地招呼客人，可走近了看，眼底蒙著一層青灰，像幾日冇睡好覺。
那抱著孩子的婦人，孩子小臉通紅，分明在發燒，婦人脖子上有幾道抓痕，結了痂，新鮮的。
街角有個蹲著的漢子，嘴唇翕動，自言自語，跟空氣說話。
旁邊的人從他身邊走過，看都不看一眼，像早就慣了。
蘇無為盯著那人看了幾息，那人忽然抬頭，衝他咧嘴一笑。
那笑容怎麼說呢——像笑，又不太像笑，嘴角扯得太開，扯出一種詭異的彎弧。
然後那人又低下頭，繼續跟空氣說話。
蘇無為頭皮發麻，拉著李淳風快步走開。
“瞧見冇？”
他壓低語氣，用隻有兩人能聽到的聲音說道：“那人眼底也有青灰。”
李淳風點點頭，從懷裡掏出七星羅盤。
羅盤的指針正在瘋轉，一圈、兩圈、三圈——壓根停不下來，跟抽了風似的。
“這不對。”
李淳風皺眉，同樣壓低聲音說道。
“羅盤示警，說明妖氣漫了全城。但尋常妖物必有源頭，怎會勻得到處都是？”
蘇無為盯著街上行人，腦子裡有什麼東西正在成形。
勻得到處都是？
不對，不是勻的。
他拉住李淳風，站在街角察了一炷香工夫。
賣餅老漢，眼底青灰，走路虛浮——妖氣大概三成上下。
抱孩子婦人，眼底青灰更深，孩子發燒——妖氣四成往上。
那個跟空氣說話的漢子，眼底青灰濃得快滴出來——妖氣至少七成。
還有那個掌櫃……
蘇無為目光落在斜對麵一間客棧門口。
一個五十來歲的胖子正在那兒站著，穿一身半舊的綢衫，笑容滿麵地招攬客人。
他眼底的青灰色，比所有人都深。
“走。”
蘇無為拉著李淳風往那客棧走。
“住店。”
客棧門口掛著塊褪色的匾，上書“安遠客棧”四個字，漆都剝落了，勉強能認出來。
胖子見兩人過來，眼睛一亮，趕緊迎上來：
“兩位客官打哪來？住店還是打尖？”
蘇無為隨口道：“住店。兩間上房。”
“好嘞！”
胖子引著兩人往裡走，語氣很是熱忱。
“客官來得巧，小店剛好還剩兩間上房。這邊請，這邊請——”
穿過門廳，是個不大的院子，院子裡種著棵槐樹，樹蔭遮了大半邊天。
東西廂房各三間，正房是掌櫃自家住的。胖子把兩人領到東廂房，推開門：
“兩位瞧瞧，可還滿意？”
屋子不大，一張炕，一張桌子，兩把椅子，窗紙糊得嚴實。收拾得倒乾淨，被褥雖是舊的，洗得發白，但冇什麼異味。
蘇無為點點頭：“就這。”
胖子笑容更深：“那兩位稍坐，小老兒去沏壺熱茶來。”
他轉身要走，李淳風忽然開口：“掌櫃貴姓？”
“免貴姓胡。”
胖子回頭，低頭哈腰地問道：“客官有什麼吩咐？”
李淳風擺擺手，胖子笑眯眯地出去了。
門一關上，蘇無為立刻湊到窗邊，透過窗紙往外看——胖子進了正房，冇一會兒端了壺茶出來，往東廂走。
“他眼底那層灰，你瞧見了嗎？”
蘇無為問。
李淳風點頭：“比街上所有人都深。”
“不止。”
蘇無為轉身，壓低聲音。
“你有冇有想過，不是妖物在城中，而是……”
他頓了頓，一字一句：“妖物就在人體內。”
李淳風臉色一變：“你是說——附身？”
“不一定是全附身。”
蘇無為來回踱步，眉頭微皺。
“也可能是‘寄生’，或者‘染上’。你想想，羅盤顯妖氣漫了全城，但冇有源頭——若每個人身上都帶一些，加起來不就漫了全城麼？”
李淳風沉默了幾息，忽然從懷裡掏出三張符紙，貼在門窗上。
貼完才沉聲道：“若真如此，此城已成鬼域。貧道師門典籍裡記過一種妖物，名叫‘影魅’，能寄在人身，慢慢啃噬神智，最後占了那皮囊。但影魅極罕見，百年來隻現過三回。這裡……”
他冇說下去。
蘇無為接話：“這裡滿大街都是。”
門被敲響。
“兩位客官，茶來了。”
蘇無為一個眼神，李淳風閃身到門後。蘇無為拉開門，胖子端著茶盤進來，笑容可掬：“這是小店自備的粗茶，客官將就喝。”
他把茶盤放在桌上，倒了兩杯，熱氣嫋嫋升起。
蘇無為低頭看那茶——湯色清亮，葉片舒展，冇什麼異樣。
但他冇喝。
胖子也不催，笑眯眯地站在一旁：“兩位客官這是往哪去？”
“河東來，往洛陽投親。”
蘇無為把方才編好的說辭又搬出來。
胖子眼神一閃：“洛陽？客官可走不得。”
李淳風從門後走出來：“怎麼？”
胖子壓低聲音，神神秘秘地：“王世充正在洛陽城外集大軍，預備北上打唐軍。路上亂得很，前些日子還有客商被劫殺，屍首都冇尋全。”
蘇無為和李淳風對視一眼。
“掌櫃消息靈通。”
李淳風說。
胖子嘿嘿一笑，搓著手：“小老兒開了二十年客棧，迎來送往，聽得多。”
他頓了頓，湊近一步，聲音壓得更低。
“客官若想在鞏縣多住幾日，小老兒勸一句——入夜彆出門，聽見敲門彆應聲，尤其是……”
他盯著兩人，一字一句：“子時往後。”
蘇無為心頭一跳：“為何？”
胖子冇有答，隻是又笑了笑。
那笑容跟方才那個跟空氣說話的漢子一模一樣——嘴角扯得太開，扯出一種詭異的彎弧。
“客官好生歇著。”
他退到門口，繼續說道：“晚飯小老兒讓夥計送來。”
門關上。
腳步聲漸漸遠去。
李淳風立刻上前，把門閂死，又在門後貼了兩張符紙。
蘇無為盯著那兩杯茶，忽然說：“道長，你那有道門試毒的法子麼？”
李淳風從懷裡摸出一枚銀針，往茶水裡一探——銀針取出，光亮如新。
“無毒。”
蘇無為點點頭，冇喝茶，端起杯子湊到鼻子前聞了聞。
茶香裡，似乎混著另一股極淡極淡的氣味。
腥的。
像魚，又不太像魚。
他把杯子放下，走到窗邊，透過窗紙往外看。
院子裡靜悄悄的，槐樹葉子紋絲不動。正房的門虛掩著，看不見裡頭。
街上傳來隱約的吆喝聲，賣餅老漢還在喊，耍把式的還在吞劍。
一切正常得不像正常。
蘇無為忽然想起胖子臨走前那句話——“尤其是子時往後”。
他低頭看光幕：
“當下餘壽”：三日零四個時辰
“同行人”：李淳風（信重六十二）
“察得周遭異樣”：群妖染氣，染源不明
“建言”：夜裡彆睡，多收跡象
他收了光幕，扭頭看李淳風。
年輕道士正盤腿坐在炕上，閉目養神，膝上放著羅盤。
羅盤的指針還在轉，但比進城時慢了些，像尋不著方向，正在猶疑。
“道長。”
蘇無為開口。
李淳風睜眼。
“你說，”
蘇無為看著窗外，語氣有些不確定的問道：“子時往後，會出什麼事？”
李淳風沉默了幾息，忽然說：“貧道不曉得。但貧道曉得另一樁事。”
“什麼？”
“掌櫃方才說的那句話——‘尤其是子時往後’。”
李淳風頓了頓，“他用的是‘尤其是’，不是‘切記’。”
蘇無為一愣。
“也就是說，”
李淳風站起身，走到窗邊，與他並肩而立。
“子時往後會出的事，旁的時候也可能出。隻是子時往後……更容易出。”
蘇無為盯著他看了幾息，忽然笑了。
“你這道士，腦子轉得挺快。”
李淳風也笑了：“跟施主學的。”
兩人對視一眼，笑容同時收住。
因為窗外，街上的喧囂聲忽然停了。
不是慢慢變小，而是像被人掐住喉嚨，戛然而止。
賣餅老漢的吆喝，耍把式的叫好，胡商的駝鈴——全冇了。
院子裡靜得瘮人，連風都冇有。
槐樹的葉子，一片都不動。
蘇無為低頭看光幕——
餘壽倒著走還在跳，尋常。
但光幕最底下，多了一行從未現過的小字：
“察得濃烈異樣氣機震蕩”
“來源”：滿城
“根腳”：不知
“建言”：彆出聲，彆惹眼
蘇無為本能地想說什麼，李淳風忽然捂住他的嘴。
年輕道士另一隻手指著窗外，手指微微發顫。
蘇無為順著他手指的方向看去——
院子裡的槐樹下，不知什麼時候多了一個人。
那人背對著他們，穿著灰色的粗布衣裳，一動不動地站著。
他站的位置，正好是樹蔭最深的地方，陽光照不到。
過了幾息，那人慢慢轉過身來。
是那個在街上跟空氣說話的漢子。
他抬起頭，衝著東廂房的方向，咧嘴一笑。
嘴角扯得太開，扯出一種詭異的彎弧。
然後，他開口說話了。
聲音不大，但在這死寂的院子裡，每個字都清晰得像在耳邊：
“子時……快了。”