陳慶對著賈昀點頭，抱拳道了聲謝，便轉身朝那石階走去。
約莫走了三十餘級，那扇半掩的青銅大門便出現在眼前。
門高一丈有餘，通體由青銅鑄成，表麵誓刻著繁複的紋路，那些紋路是陳慶從未見過的陣紋。陣紋在青銅表麵緩緩遊走，每一次流轉都帶動著周遭天地元氣的微微震顫。
陳慶在門前站定，抱拳躬身：「晚輩陳慶，拜見孔執司。」
「進來吧。」
孔鬆的聲音從門內傳來，不大，卻清晰得仿佛就在耳邊。
陳慶伸手推開青銅大門。
他一步跨過門檻。
眼前的景象，讓他心頭猛然一震。
屋內極大，遠比從外麵看到的樓閣要大得多。
穹頂高達十餘丈，由一整塊琉璃瓦般的透明晶石覆蓋，透過頭頂的晶石，竟能看到外麵流轉的星河與翻湧的雲海。
而四壁之上，懸掛著數十幅星圖，每一幅星圖上都有無數光點緩緩移動，那些光點明明滅滅，像是活著的星辰。
星圖之間，無數道流光如絲線般交織穿梭，將整間屋子編織成一座宏大而玄妙的陣勢。
腳下踩的也不是方才的石階，而是一條由星光鋪就的懸空廊道，廊道兩側是深不見底的虛空。廊道儘頭，是一方懸空的平，平中央隻擺著一個蒲團。
那蒲團顏色灰暗，看起來極為尋常，像是一捆枯草隨意編成。
可陳慶的目光落在上麵時，卻感覺到一股難以言喻的壓迫感。
仿佛那不是一隻蒲團，而是一頭蟄伏的遠古凶獸，正在假寐。
蒲團之上，盤坐著一道身影。
孔鬆。
他坐在那裡，便像是這方天地的中心，所有的星圖、所有的流光、所有的霧氣，都在圍繞著他緩緩運轉陳慶踏上懸空廊道，每走一步，腳下的星光便會泛起一圈漣漪。
他走到平前，在蒲團前約莫一丈處停下腳步，抱拳躬身。
「晚輩陳慶，拜見孔執司。」
孔鬆緩緩睜開雙眼，「不必多禮。」
陳慶擡起頭，正要開口，孔鬆卻先說話了。
「你可知，這裡是什麼地方？」
陳慶環顧四周，沉吟了片刻，如實道：「晚輩不知，但晚輩踏入此地的瞬間，便覺得……仿佛不是走進了一間屋子，而是步入了另一方天地。」
孔鬆笑了笑，那笑容很淡，轉瞬即逝。
「因為這裡，是我的道場。」
道場。
這兩個字落入陳慶耳中，讓他瞳孔驟然一縮。
道場一他自然知道這兩個字意味著什麼。
那是元神之上的高手，以自身道則為根基，經年累月地淬煉、打磨、滋養，最終煉就的獨屬於自己的天地。
能夠擁有道場的，無一不是元神之上的存在。
而眼前這位孔鬆孔執司，競然是元神之上的存在。
「晚輩有眼不識泰山。」陳慶再次抱拳，語氣比方才又鄭重了幾分。
「不必如此。」孔鬆淡淡道，「你今日的表現，我很滿意。」
他頓了頓，目光落在陳慶臉上，才緩緩開口：「老夫在這試閣坐鎮百餘年，見過的九轉宗師如過江之鯽，數不勝數，可三關皆能拿到七紋以上的，屈指可數。」
「而你，是老夫來試閣後，表現最優秀的人之一。」
這話的分量極重，陳慶心頭一凜，麵上卻依舊沉穩：「孔執司過獎了。」
「你是太虛道流落在外的種子，老夫查過你的來曆。」
孔鬆緩緩道，「像你這樣的種子，各道統都有一些，有的是早年外出遊曆未歸，有的則是道統分裂時散落在外的支脈，這些人來到景陽福地，往往處境尷尬一一不是嫡係，冇有根腳，即便資質不錯，也很難得到真正的重視。」
陳慶依舊冇有說話。
孔鬆說的，是事實。
他在太虛三個月，早已深有體會。
那些自幼在太虛道修行的弟子，有執司親自指點，有額外的資源配額，有師兄弟相互扶持。而他這樣的「種子』，尤其是林道極在外的種子，地位更是十分特殊，雖有淵源在，卻終究隔了一層。「而且，太虛道在十六支道統中，是最特殊的一道。」
孔鬆繼續說道：「你如今還在真丹境，尚未突破元神，嚴格來說，還不算真正踏入了太虛道的門檻，太虛道的道統，元神之下是接觸不到的。」
「而你若是突破元神，以太虛道那道統的難度，想要更進一步，又是千難萬難。」
他看著陳慶，眼中閃過一絲意味深長。
「不如這樣。」
孔鬆的聲音壓低了三分，卻更沉了幾分。
「加入我抱元道。」
這幾個字如同一道驚雷，在陳慶識海中炸響。
孔鬆冇有停頓，繼續說了下去：「老夫可以支持你做抱元道的道子。」
道子。
陳慶心頭大震。
這個名號的分量，他再清楚不過。
道子，是一支道統所有弟子的表率，是所有資源的傾斜方向，是未來道統繼承人的候選。
行走九天十地之間，頂著道子的名號，便代表著整個道統的臉麵與威嚴。
整個景陽福地十六支道統，目前隻有十個確立了道子，還有六支懸而未決，抱元道便是其中之一。成為道子，意味著這一方道統會將所有希望都壓在他的身上一一威望、資源、傳承、責任，一切的一切，都會向他傾斜。
饒是陳慶心性沉穩，此刻也不由得呼吸微微一滯。
但他很快便冷靜了下來。
抱元道。
這支道統的名號在他腦海中飛速掠過。
十六支道統，五大道居首，實力最強，底蘊最深。
太虛道雖非五大道，卻隱隱位居五大道之下第一，實力不容小覷。
而抱元道，在十六支當中排名靠後，屬於下遊道統。
這支道統以防守見長，道統中的法門多偏重於護體、防禦、守勢，攻擊手段並不出眾。
在景陽福地的玉簡記載中，抱元道的實力確實不算強，甚至可以說是十六支中較為弱勢的一支。孔鬆說要支持他做道子，可孔鬆本人能代表整個抱元道嗎？
他是元神之上的存在，在抱元道中確實是頂尖高手，必然是九大首座級彆的人物。
但道子的確立，是需要整個道統的高層共同認可的。
一個人的承諾，分量再重，也未必能撬動整個道統的意誌。
更何況，他現在離開太虛道，轉投抱元道，會是什麼結果？
太虛道雖然待他不算厚，但終究給了他一個落腳之地。
祖師林道極的麵子還在。
他若是貿然轉投彆道，即便同在景陽福地之內，同屬十六支之列也難免背上一個背棄師門的惡名。那些太虛道的高手，會怎麼看他？
陳慶腦海中念頭如電光石火般掠過，利弊權衡隻在瞬息之間。
他擡起頭，正要開口，孔鬆卻忽然笑了。
「罷了，罷了。」
他擺了擺手，語氣恢複了之前的淡然，「你彆想太多老夫隻是隨口一說。」
「林垣主若是知曉老夫撬他的牆角，怕是立刻就要從太虛道殺到我試閣來，他那性子，你是冇見過，護短得很。」
陳慶聞言，心中微微鬆了口氣，卻也對那位從未謀麵的祖師多了幾分好奇。
「老夫隻是覺得可惜。」孔鬆看向陳慶，道：「你這份資質，放在太虛道，實在有些埋冇了，太虛道難修，那是出了名的。十個天才進去，九個黯然退場，剩下一個，也未必能走到最後。」
陳慶沉默了片刻，抱拳道：「多謝孔執司厚愛，晚輩既然選了太虛道，便不打算改換門庭。」「前路雖難，晚輩願意一試。」
孔鬆看了他一眼，良久，才微微點了點頭。
「也好，各有各的路。」
他不再繼續這個話題，話鋒一轉，「你此番地級評定按例有不少獎勵，老夫已吩咐下去，三級道兵，讓人給你選一杆長槍，三級靈陣，則給你一套聚元陣，可助你修煉時彙聚天地元氣，事半功倍。」陳慶心中一動，連忙抱拳：「多謝孔執司費心。」
孔鬆擺了擺手，語氣隨意：「這些不過是錦上添花的東西，最要緊的，是那地級秘地修煉的機會，你自己好生把握著。」
「晚輩明白。」陳慶點頭。
「好了。」孔鬆緩緩闔上雙眼，「回去吧，好好修煉，此番測試你雖是拿了地級評定，但終究未到元神，算不得真正踏入道統的門檻。」
「切不可鬆懈，切記，切記。」
他的聲音漸漸低沉，說到最後一個字時，仿佛已與整間屋子的星光融為了一體，分不清是人說話，還是道場在回響。
「晚輩謹記教誨。」陳慶抱拳躬身，退後三步，這才轉身踏上懸空廊道。
「太虛道………」
孔鬆低聲自語，語氣裡帶著幾分惋惜，幾分慨歎。
「若不是林道極……」
他喃喃自語，說到一半，自己先笑了。
林道極。
這三個字，在景陽福地老一輩高手的心中，分量太重了。
孔鬆雖然也是元神之上的存在，可麵對林道極那等人物，他還真不敢輕易去觸這個黴頭。
陳慶走出青銅大門的瞬間，隻覺得周身一輕，仿佛從水底浮上了水麵。
回頭望去，那扇青銅大門依舊半掩著，與尋常樓閣彆無二致。
可他知道，那扇門後麵，是另一番天地。
陳慶深吸一口氣，沿著石階緩步而下。
走出試閣大門時，夕陽已西斜，天邊燒著一片絢爛的火燒雲。
賈昀還在門前的石案後坐著，見陳慶出來，連忙站起身來，笑著拱手：「恭喜恭喜，日後有空，可來尋我喝茶。」
「一定。」陳慶抱拳還禮，又寒暄了幾句，便朝太虛的方向行去。
懸空廊道在腳下延伸，兩側是翻湧的雲海。
陳慶走得不快，腦海中盤算著今日的收獲。
地級評定，二十枚四道金紋丹藥，一把三級道兵長槍，一套聚元陣，還有一次地級秘地修煉的機會。這份獎勵，已經遠超他此前的預期。
四道金紋丹藥，那是元神境高手修煉都視為珍品的好東西。
二十枚的分量，足夠他將《太虛淬丹訣》九轉的進度向前推進一大截。
三級道兵長槍，比他手中那杆隕星槍高了一個級彆，配合玄黃槍篆，威力必然大漲。
而聚元陣能彙聚天地元氣，日後在靜室中布下，修煉的效率至少能提升兩三成。
至於那地級秘地修煉的機會……
陳慶眼中閃過一絲精光。
蕭九黎通過了黃級測試，進入黃級秘地，試圖突破元神。
而他拿到的是地級，秘地的品質必然更高，天地元氣更濃，據說還有種種玄妙之處。
這對他來說，至關重要。
「先回太虛，整合資源，穩固修為，然後等準備的差不多了再去秘地。」
陳慶心中打定了主意。
約莫走了半個時辰，太虛的輪廓終於出現在視野之中。
暮色已深懸空樓閣上的燈火次第亮起。
陳慶踏著夜色，朝自己的樓閣走去。
剛走到門口，便看到一道身影正焦躁地在廊道上踱來踱去。
正是住在隔壁的明灼。
明灼一見陳慶，眼睛頓時一亮，三步並作兩步衝了上來，一把抓住陳慶的胳膊。
「陳兄！你可算回來了！」
他的聲音帶著幾分急促。
「你知道嗎？我方才得到了消息」
他深吸一口氣，像是要壓下胸腔中翻湧的激動，「我太虛道有一個弟子，在今日的測試中拿到了地級評定！地級！是地級啊！」
他說到最後幾個字時，眼睛瞪得滾圓，嘴唇微微哆嗦著。
陳慶麵上平靜如水，點了點頭：「是我。」
明灼的手陡然一僵。
他愣愣地看著陳慶，像是冇聽清楚，又像是聽清楚了卻不敢相信。
「你……你說什麼？」
「是我。」陳慶又重複了一遍，「明兄說的那人，是我。」
明灼上下打量著陳慶，目光裡翻湧著震驚、難以置信。
「真……真是你？」
陳慶初來乍到，什麼都不懂，天天悶在靜室裡苦修。
他嘴上不說，心裡卻覺得，這陳慶雖然勤奮，可勤奮有什麼用？
在這太虛道，勤奮的人多了去了，真正能走到最後的，又有幾個？
他明灼做夢都在想，有朝一日能拿一個玄級評定，那便是祖墳冒青煙了。
可如今，陳慶拿的不是玄級。
是地級。
是那個他連做夢都不敢去夢的評定。
「僥幸而已。」
陳慶的語氣依舊平淡，像是在說一件微不足道的小事，「我看明兄八轉圓滿，氣息圓融，想來不久便能突破九轉，到時候參加測試，以明兄的積累，玄級評定必然不在話下。」
「我在這裡提前祝賀了。」
明灼的嘴角抽搐了一下。
僥幸？
地級評定，那是僥幸能得來的？
他看著陳慶那張平靜的臉，心中忽然升起一股無名火。
這狗日的陳慶一資質高也就罷了，還偏偏那般刻苦。
這段時間，他可是親眼看著陳慶天天往銘道閣跑，日日苦修到深夜。
這樣的人，當真是不為人子。
「恭喜你了。」
明灼乾巴巴地說了一句，聲音裡帶著說不出的酸澀，隨後擺了擺手道：「我先回去了，你也早點歇著。說完，也不等陳慶回應，轉身便朝自己的樓閣走去。
陳慶冇有多想，轉身推開樓閣的門，徑直上了二樓靜室。
而後，他在蒲團上盤膝坐下。
「一切都在預期之內。」
「接下來，便是衝擊元神。」
元神境，才是叩開景陽福地真正道統大門的鑰匙。
到了那時，他才能接觸到太虛道真正的法門，才能在十六支道統中擁有自己的一席之地，才能在這大羅天中真正站穩腳跟。
陳慶收回目光，深吸一口氣，將心神沉入丹田。
金丹在丹田中飛速旋轉，每一次旋轉都將一縷縷精純的真元壓實、再壓實。
他的呼吸與之共鳴，胸腔中的每一次起伏都牽引著周身氣血如潮汐般漲落。