祖母並未回她的佛堂。她拄著龍頭拐杖，步履沉穩地走向將軍府的正廳。那裡，供奉著薑家列祖列宗的牌位，香火常年不絕。她親自點燃三炷清香，插在香爐中，嫋嫋青煙升起，模糊了牌位上那些威嚴的名字。
她冇有跪拜，隻是靜靜地站在那裡，腰背挺直如鬆，渾濁卻銳利的目光掃過一個個名字，最終落在最前方那個代表著我從未謀麵祖父的牌位上。她的嘴唇無聲地翕動著，冇有發出任何聲音，但那蒼老的身軀裡，仿佛有一股無形的、堅韌如鐵的力量在沉澱、凝聚。
我站在廳外，冇有打擾。看著祖母那沉靜而孤高的背影，心中那份因家人離去和未知威脅而生的不安，竟奇異地平複了幾分。
這位看似風燭殘年的老人，此時仿若一根定海神針。
而後，我們沿著熟悉的回廊，緩緩走向祖母居住的鬆鶴堂。每一步都踏在寂靜裡，也踏在洶湧的暗流之上。
回到鬆鶴堂，揮退了侍奉的丫鬟。暖閣內，炭火燒得正旺，驅散了深秋的寒意，檀香幽幽，卻無法撫平心頭的波瀾。
“坐吧，璃兒。”祖母指了指旁邊的軟榻，自己則緩緩在鋪著厚厚錦墊的主位上坐下，將龍頭拐杖輕輕靠在手邊。她的目光落在我身上，不再是平日裡那種慈祥的審視，而是一種洞悉世事的平靜，帶著一絲不易察覺的銳利。
“祖母……”我剛開口，就被她抬手止住。
“不用急著說什麼。”她的聲音蒼老而平和，“心裡頭亂，就讓它亂一會兒。天塌不下來。”
她端起丫鬟早已備好的溫茶，輕輕呷了一口，動作從容不迫。這份泰山崩於前而色不變的定力，讓我焦躁的心緒又奇異地平複了幾分。
是啊，祖母經曆的風浪，恐怕比我想象的還要多得多。
“您，好像並不意外？”我試探著問，目光落在她溝壑縱橫卻異常平靜的臉上。
祖母放下茶盞，發出一聲幾不可聞的輕歎：“意外？北狄王庭的野心，由來已久。宇文銘那孩子……”她頓了頓，渾濁的眼中閃過一絲冰冷的銳芒，“心思深沉，手段狠辣，也非一日之功。隻是這次，他們挑的時機，選的由頭，都太巧了些。巧得，讓人不得不疑。”
她的話印證了我心中的猜測。祖母絕非尋常後宅婦人，她對局勢的洞察，甚至可能遠超我們的想象。
“祖母，阿姊臨走前……”我猶豫了一下，還是決定坦誠相告，將阿姊薑瑤塞給我的那個油紙包裹拿了出來，放在兩人之間的矮幾上，“她給了我一份東西，說，是宇文銘在京城的所有暗樁和爪牙名單。”
祖母的目光落在那小小的油紙包上，冇有絲毫驚訝，隻是微微頷首：“瑤兒那丫頭，心思重，看得遠。這份東西，許是她用命換來的見識。收好它，如她所言，不到萬不得已，絕不可示人，這是最後的保命符，也是，催命符。”
她的話帶著一種沉重的警示。
我鄭重地將油紙包重新貼身藏好，那微沉的觸感，仿佛帶著阿姊的溫度和囑托，也帶著沉甸甸的殺機。