雁門關守將安排好一切後，屏退左右，來到林崢身邊，低聲道：“夫人，國公傷勢雖重，但已無性命之憂，隻是需要長期靜養。您和少將軍也需好生將息。”
他頓了頓，語氣變得凝重，“京中……近月來頗不平靜。關於北境的流言……甚囂塵上。陛下曾有密旨到此，令末將留意接應，並嚴密封鎖消息。如今您和國公既已抵達，末將需立刻八百裡加急，奏報陛下。”
林崢微微頷首，聲音沙啞：“有勞將軍。奏報中，請務必提及，我夫婦得以生還，全賴陛下運籌，太子殿下關切，以及……”
她眼前閃過裴琰染血昏迷的臉，閃過那些倒在突圍路上的將士，閃過西北方向生死未卜的百姓，“以及裴琰將軍舍命接應，與數千將士百姓的犧牲。朔方城……雖未陷落，但……十室九空。”
最後幾個字，她說得極輕，卻重若千鈞。
守將肅然點頭：“末將明白。”他猶豫了一下，還是低聲道，“另有一事，需稟告夫人。數日前，曾有一支約兩百人的隊伍，護送數千朔方百姓，抵達關外另一處秘密據點，領隊者自稱受裴琰將軍之命。但裴將軍本人……並未隨行，據說重傷昏迷於途中，與隊伍失散，下落不明。那支隊伍中亦有傷員提及，曾見到接應的京營將士與一股狄人追兵激戰，恐……凶多吉少。”
裴琰……還是下落不明。
林崢的心猛地一縮，袖中的手微微顫抖。那個年輕的、沉默卻堅毅的將軍，終究還是……
她閉了閉眼，再睜開時，已是一片冰封的平靜：“煩請將軍，繼續加派人手，沿他們來的方向秘密搜尋，活要見人，死……要見屍。同時，妥善安置那些抵達的百姓。”
“末將領命。”
在等待皇帝回音與京城動向的日子裡，雁門關的氣氛仿若緊繃的弓弦，既緊張又透著些許焦灼。
時間在這片壓抑中緩緩流淌，卻並未停滯不前。
薑烈的傷勢在精心調理下日漸好轉，他已能偶爾從昏沉中清醒過來，吐出幾句簡短的話語。
而薑輝則如同初升的朝陽，逐漸煥發出少年獨有的朝氣。曾經眉宇間那抹稚嫩的青澀，在責任的磨礪下褪去了大半。他開始主動協助處理軍務，雖仍顯青澀，但舉手投足間已然多了一分沉穩與堅毅。
林崢似乎全然不覺疲憊，每日裡除了去看望薑烈，便是與雁門關的守將商討防務。
此外，她還要接見那些從四麵八方陸續趕來的信使，聽取他們帶來的零散情報，這些消息或關乎北境戰事的緊張局勢，或涉及京城風雲變幻的微妙風向。
她的身影時常在營帳與城樓間穿梭，每一步都仿佛承載著千鈞重擔，卻又走得沉穩而堅定。
她漸漸拚湊出了更完整的圖景：假軍報引發的朝堂震動，針對鎮國公府和東宮的攻訐，皇帝隱而不發的雷霆之怒，以及裴琰離京前秘密而周詳的布置……每一樁，都讓她對京城那潭深水的凶險，有了更清醒的認識。