薑潮衝出小區大門，站在了街道上。
街道不寬，兩旁是各種小店：理發店、小超市、五金店、包子鋪......
招牌大多都汙跡斑斑，顯然已經有些年頭了。
腳踏車和行人川流不息，偶爾還會有幾輛款式看起來比較老舊的汽車，緩緩從薑潮身前駛過。
街對麵是一所小學，圍牆不高，薑潮能清晰聽到，裡麵傳來的放學鈴聲和孩子們的喧嘩。
夕陽把建築物的影子拉得很長。
一切都那麼鮮活、那麼平穩、那麼安逸、那麼......不對勁兒。
站在路邊的薑潮彎下身子，撫著胸口劇烈地喘息著。
不是因為體力消耗，而是因為認知受到的衝擊——
小區裡明明冇有他熟悉的任何氣息，但每一個人都認識他，而且顯然很熟悉他。
就好像他從小就在那老式家屬院裡長大，以後也會在這裡生活，直到老死一樣。
另外，周遭的一切都很不對勁兒——
年代感不對，氛圍也不對......好像比應有的時間線，要早十幾二十年！
最重要的是，打從薑潮出生起，就始終高高懸掛於天際，好似永遠都不會熄滅，更不會消散的黑太陽......就這麼極其突兀地不見了！
這個“世界”裡的所有人，似乎也不知曉黑太陽曾經存在過。
所有的一切，似乎也都並未留有，任何黑太陽曾經存在過的痕跡。
或許在這個世界裡......黑太陽本就冇有存在過，也不應該存在！
“危管局......”
薑潮低聲重複著這個詞。
“母親”隨口否定危管局存在時，那無比自然的神態，比任何猙獰詭異的災厄，都要更讓薑潮感到毛骨悚然。
如果這裡的一切都是假的，那究竟是源自於什麼，又是何其強大、恐怖的力量，才能製造出如此龐大、如此細膩，並且能夠完全困住，他一個準d級高階執劍者的幻覺？
就算借助了低語回響，來加持自身的精神抗性、幫助自己“恢複清醒”，他竟是都冇能破開這個幻境！
如果這個世界，還有這個世界裡的一切......都不是假的呢？
這個可怕的念頭剛剛浮起，就被薑潮強行壓了下去。
不，他清晰記得，自己與韓若冰、張楠、棱鏡、惡犬，一同浴血奮戰的過程。
記得“人體列車”被袚除後，那輛憑空出現、散發著無儘誘惑的列車。
記得登上那臺詭異列車前，最後出現在自己眼前的景象與感受......
他清晰記得一切，不止是近期發生過的事件，是自己生平經曆過的一切！
他的隊友們呢？
他們是否也在這座“城市”，或是這個世界的某個角落裡，經曆著與自己類似的、正常過頭到荒誕的事情？
危管局呢？
在這個冇有黑太陽的世界裡，已經失去意義的危管局......是否還存在？
薑潮深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
無論這是什麼地方，他都必須儘快與隊友彙合，弄清楚情況、找到回去的方法。
可在這座陌生的城市裡、這個陌生的世界中......自己究竟應該從何找起呢？
一團亂麻。
就在薑潮不知自己，究竟該如何是好之際。
街道斜對麵那家小超市的電視機聲，透過敞開的門傳了出來，重播著晚間新聞：
“近日，我市未發生任何重大惡性案件，治安狀況良好。”
“警方再次提醒市民，切勿輕信近期網絡上流傳的、以十三號站臺為主要代表的所謂‘都市怪談’，此類信息均為不法分子捏造，旨在製造恐慌。”
薑潮的身體瞬間僵直。
他緩緩地、一點點地轉過頭，目光死死盯住超市裡那臺老式彩電的屏幕。
憑借鷹隼般的驚人視力，他清楚看到屏幕裡，笑容標準的女主持人背後，是一幅簡單的城市動態地圖，其中一個點被著重標紅，旁邊打出了一行小字：
“中州東站及周邊區域運營一切正常，不存在所謂‘異度空間’入口。”
無意間聽到的這條新聞，近乎於直接給薑潮指明了目標。
無數次執行任務、與精神異變事件打交道的經驗，早已讓他比“普通國民”更能看透“辟謠”的本質：
官方越是急於澄清、努力使之顯得“正常”的事物，其背後往往越可能隱藏著，亟待掩蓋的“異常”。
儘管這個世界未必存在精神異變事件，但想來也理應會是如此。
畢竟絕大多數執政機構，本質上都極其相似。
其所做的一切，基本上都是為同一個最終目的——“維穩”服務。
隻不過，在這個看上去網絡並不發達，就連家用電腦都尚未普及，更遑論是人手一臺智能機的落後世界裡，尋找信息無疑是異常困難的。
電視屏幕上，那行小字和地圖動畫轉瞬即逝。
無論薑潮的記憶力有多麼驚人，在連道路都認不全的情況下，顯然不可能搞清楚，中州東站究竟位於這個陌生城市裡的哪個位置。
他摸了摸空空如也的口袋，猶豫了一瞬，轉身走進剛才傳出新聞的小賣鋪。
店主是個正在打毛線的大媽，抬頭看了看他這身打扮和赤著的腳，眼神裡多了點警惕。
“阿姨，”薑潮努力讓自己的聲音，聽起來顯得平和無害，“我想買份本市地圖，最便宜的那種就行。”
“那，那個，我......我出門太著急了，冇有帶錢，能不能用這個跟你交換？”
他指了指自己腕上戴著的一塊電子表。
雖然造型普通、做工粗糙，一眼看上去，就不難猜出肯定不值錢。
但這已經是他渾身上下，除了衣服以外唯一的“身外之物”，同時也是唯一一個，可以被用來“抵押”的物品了......
大媽打量了薑潮和他的手表幾眼，大概是覺得這年輕人眼神清亮、不像騙子。
又或者是薑潮的扮相實在是太過可憐，讓她多生出了幾分憐憫心。
總之，大媽小聲嘟囔了一句，“年輕人就是毛毛躁躁”後，最終還是從櫃臺底下，抽出一張有些折痕的舊版紙質地圖，一隻手將之遞到了薑潮麵前，另一隻手輕輕擺了擺：
“拿去拿去，那塊表你留著看時間用吧......這張地圖就當送你了，反正也不值幾個錢！”