朝堂之上人聲鼎沸，原本肅穆的大殿吵作一團。
龍椅上的皇主蒼嘯天麵色沉沉，指尖輕輕敲擊著禦座扶手，任憑兩派大臣爭執不休，沉默不語，眼底暗流翻湧。
其實他心裡非常清楚，以大蒼皇朝如今的情況，再和獸人帝國戰下去，
到時候倒下的肯定是大蒼皇朝！
因為蒼嘯天心裡清楚這些大臣一個個都是人精，他們才不會與大蒼皇朝同生共死呢！
如今的情況，他也不好表態，隻希望有人來調和。
眼看著朝堂兩邊劍拔弩張，主戰派磨刀霍霍，
保守派寸步不讓，眼看就要當庭爭執失控。
幾名資曆最深、素來不站隊的中立老臣緩步出列。
他們既不斥責武將好戰窮兵，也不指責文臣軟弱退讓。
“諸位說的都有道理，我們也明白大家此刻的心情。
但是諸位，大家保守愛惜國運、不願輕啟戰端，是為守住祖宗基業，
而熊大人你們也是不甘受辱、想要揚我大蒼皇朝疆域，是為捍衛國土尊嚴。
大家皆是為國分憂，切莫相互爭執。
邊境挑釁，我軍即刻反擊，絕不忍氣吞聲，
舉國大仗，務必籌足糧草軍備，不可貿然孤註一擲。
內鬥隻會便宜蠻荒族，咱們應該同心協力，
就算要戰鬥，也不要冒進，就算退守自衛也絕不妥協，大家共保大蒼皇朝江山安穩。”
聽完這幾名中立派的話，保守派和主戰派這才停止爭吵，紛紛把目光放在這幾人身上，期待他們接下來的話。
聽到這三這名中立派三言兩語就讓原本吵鬨的朝堂安靜下來，
蒼嘯天並冇有開心，因為他知道三名中立元老各懷心思，
表麵居中調停，實則各有算盤，把朝堂局勢攪得更加撲朔迷離。
其中第一位是大蒼皇朝的太傅，出身世家大族。
他開口大談休養生息，看似是在體恤百姓，
實則是他的家族商行遍布邊境，一旦開戰，他家族商路斷絕，百萬生意付諸東流。
他反複勸說蒼嘯天以和為貴，句句民生疾苦，暗地裡死死拖住主戰派，不讓戰事開啟。
第二位則是兵部老侍郎，半生戎馬，子弟都駐守邊關。
他深知久戰之下邊關將士死傷慘重，自家兒孫首當其衝。
嘴上公允權衡戰與和的利弊，不斷強調戰事凶險、勝負難料，刻意澆滅朝堂的求戰之心，隻為保全他族人性命。
第三位則是老相國，他一心想要平衡朝局。
他既不願主戰派軍功暴漲，壓過保守派集團，
也不想保守派獨攬朝政，讓皇權受到主戰派的裹挾。
他兩頭勸解，時而認同主戰派國土不可棄，時而附和保守派國庫難支撐，刻意維持兩派勢均力敵。
經過老相國的一番調解下來，
主戰派被經濟損耗、將士傷亡拖住腳步，難以強硬出兵，
保守派又礙於國土尊嚴，冇法無條件割地議和。
原本簡單的戰爭之爭，變成了利益糾葛。
所有人都打著為國分憂的旗號，各懷私念互相拉扯。
龍椅上的蒼嘯天冷眼旁觀，清楚這群老臣哪裡是平息爭端，
分明是借著調和黨爭，為自家謀取好處，局麵愈發錯綜複雜。
龍案之上，蒼嘯天指尖輕輕叩擊金磚，嘈雜的朝堂驟然安靜下來。
一眾爭執不休的兩派大臣，連同三名居中斡旋的老臣，齊齊躬身靜待蒼嘯天開口決策。
蒼嘯天麵色平淡，不偏不倚：
“戰，則國庫耗竭，生靈塗炭，和，則疆土受辱，寒邊關將士之心。
既然諸位爭執不下，那就先行遣使，與蠻荒族談判。
若對方漫天要價，再整兵征伐也為時不晚。”
話音落下，朝堂頓時暗流湧動。
保守派大臣聽到皇主如此說，也是大喜過望，
紛紛躬身稱頌聖明，一心想把議和之事牢牢抓在手中，借此促成盟約，換取安穩時局。
主戰派的大臣的臉色鐵青，卻無從反駁。
聖諭已下，貿然抗旨便是謀逆，隻能咬牙隱忍，暗中盤算若是使臣喪權辱國，事後再當庭發難。
三名中立老臣此刻也各懷鬼胎。
太傅暗自鬆了口氣，隻要談判拖延下去，戰火便不會輕易燃起，自家邊境商路就能保住。
兵部老侍郎頻頻頷首，隻要暫緩出兵，邊關子弟便能暫避刀兵之災。
老相國則冷眼權衡，使臣一職是塊天大的肥肉，若是保守派出使，保守派文官聲勢大漲，
若是主戰派領命，軍方又會手握外交話語權。
唯有把人選攪成僵局，才能繼續維持兩派平衡。
不等眾人喘息，蒼嘯天緊接著拋出一個燙手山芋：
“出使獸人帝國，凶險萬分，蠻荒族性情暴戾，稍有不慎便會身陷囹圄。
眾卿推舉一人，擔此重任。”
一瞬間，所有人都沉默了。
辦成了，無非換來一紙屈辱和約，落個賣國的罵名，
一旦談崩，立刻會被當成挑起戰火的罪魁禍首，輕則罷官，重則抄家。
保守派不願親自前去背黑鍋，主戰派更不肯主動為議和背書。
方才吵得麵紅耳赤的兩派人馬，此刻紛紛低下頭，誰也不願接下這份差事。
“如今朝局動蕩，使臣一職至關重要，必得秉公無私之人。
老夫心中倒是有個人選，我覺得淩梟淩大人，
他治軍嚴明，剛正不阿，由他執掌風紀，定然不會徇私舞弊，於社稷大有裨益。”
太傅話音剛落，兵部尚書當即連連擺手，滿臉惶恐。
“胡宸大人此言差矣。淩梟大人作為武將常年戍守邊關，不通朝堂律法，貿然執掌議和之事，隻會徒增紛爭。
依老朽之見，吳旭大人才是上上之選，飽讀聖賢書，清正廉明，最適合做此次出使的使臣，這才是為國舉賢。”
老相國站在一旁，慢悠悠呷了口清茶，兩頭不得罪，話鋒卻暗藏機鋒。
“二位莫要爭執。不管是淩梟大人還是吳旭大人，
如果他們其中一人前去，要麼容易落入黨爭閒話，要麼就是不諳政務。
依老夫淺見，不如讓淩梟和吳旭兩位大人一同前往，
這樣既可以避免黨爭閒話，又懂政務，豈不兩全其美。”
老相國的意思非常明顯，把主戰派和保守派都拉入泥潭，真出事，那兩方都不得推脫。