“所以……哪怕你明知前路可能是身死名裂，你依舊會與武安君做出同樣的選擇？”
趙淩凝視著王離，臉上的笑容帶著幾分難以言喻的古怪。
那並非嘲諷，更像是一種了然的慨歎，仿佛在說，這就是你們王家將門刻在骨子裡的東西，執拗得近乎天真卻令人敬佩。
王離挺直了背脊，臉上冇有絲毫動搖，屬於年輕人的銳氣顯露無疑：“這是自然！”
他的回答斬釘截鐵，仿佛在宣誓此生的信條。
在他看來，為君主，為國家承擔最艱難的決策，即便付出生命代價，亦是軍人的宿命，何需猶豫？
趙淩聞言，輕笑出聲，那笑聲在安靜的雅間內回蕩，帶著一絲複雜的意味。
他提起酒勺，為兩人再次斟滿，琥珀色的酒液在樽中微微蕩漾。
“你看，朕已將一條或許能保全身家，留有轉圜餘地的活路明明白白地擺在你麵前。可你依舊會選擇那條死路。”
他放下酒勺，目光如同利劍，刺向王離內心最深處的鎧甲：“既然如此，從今往後，你便不必再整日將那套明哲保身、急流勇退的訓誡，當作金科玉律，時刻懸在心頭，束縛自己的心氣了。”
趙淩端起酒樽，笑道：“武成侯與通武侯他們功高蓋世，在帝國初立，先帝晚年之際選擇收斂鋒芒，韜光養晦，那是基於他們所麵對的具體局勢，做出的明智之舉。這一點，無可指摘。”
“但你卻不同。”
“王離，你至今所有的尊崇，他人表麵的恭敬，有多少是源於你自身一刀一槍拚殺出來的功業？”
“又有多少，僅僅是來自於王翦之孫、王賁之子這塊招牌？”
“你難道就甘心，這一生無論走到何處，旁人敬你、懼你、讓你三分，都隻是因為你是王家公子，而非因為你本人是王離？”
“自是不願！”王離幾乎是立刻脫口而出，臉上浮現出一抹被刺痛後的潮紅。
少年心氣，乃世間最珍貴亦最不可再生之物。
他正值血氣方剛，渴望憑自身能力建功立業的年紀，連馬革裹屍、背負千古罵名都不懼，又豈會甘心永遠活在前輩巨人的陰影之下，做一個靠祖蔭度日的名門之後？
趙淩這番話，精準地擊中了他內心深處那份潛藏已久，卻因家族訓誡而不敢輕易表露的不甘。
“好！”趙淩眼中掠過一絲讚許，他要的就是這份銳氣。
“既如此，朕今日便許你一諾。從今往後，在學問、在誌向之上，你想學什麼，欲往何方，儘可遵從本心，不必再為家族舊例所困。”
他想起了之前因王賁之意，王離拜入墨家之事，那時他冇有反對，現在卻說道：“此前你遵從父命入墨家，朕未乾涉。但若你心中另有誌向，覺得兵家、法家、乃至其他學說更合你脾性，儘可直言。朕可親自為你舉薦當世良師。”
然而，出乎趙淩意料的是，王離在短暫的激動之後，卻緩緩搖了搖頭，神情恢複了之前的沉穩。
“陛下厚愛，王離感激不儘。”他拱手道，語氣誠摯，“然，王離既已拜入墨家門下，行了師禮，受教多時，豈可因一己好惡便輕言改換門庭？此非君子所為，亦有負師長教誨。”
他頓了頓，眼中流露出崇敬之色：“墨家之學，兼愛非攻，固是理想，然其於守城器械、機關技巧、邏輯思辨乃至團隊組織之道，皆有獨到精深之處。王離習之，受益匪淺，於軍旅實務亦大有助益。此路，並非歧途。”
他接著說道：“況且，家中藏書樓內，諸子百家典籍汗牛充棟。王離若對兵家詭道、法家刑名、縱橫之術感興趣，隨時可自行研讀揣摩。”
“之前……之前有幸得見帝師，也曾蒙其指點，獲益良多。故而，在學問一途上，陛下實不必為王離擔憂。”
趙淩聽罷，心中了然，也微感欣慰。
王離能恪守拜師之諾，不輕易見異思遷，這是品性。
能認識到墨家之學的實用價值並真心學習，這是務實。
家中自有深厚積累且不排斥博采眾長，這是底蘊。
尤其是提到曾受嬴政指點，趙淩自然明白，有那位千古一帝點撥過，學識眼光方麵，確實無需自己過多操心。王離這塊璞玉，已初具格局，可堪大用。
既然心結已初步打開，未來路徑也已廓清，趙淩便將話題重新引回白起那個事件上。
他之前隻剖析了白起悲劇的第一個，也是最核心的“殺降責任歸屬”問題，但顯然，那並非全部。
王離也敏銳地捕捉到了這一點，問到道：“陛下方才言道，武安君之所以有那般結局，方才所言‘殺降專斷’僅是原因之一？莫非……其中尚有其他更為緊要的關節？”
趙淩麵色肅然，緩緩點頭，燭火在他深邃的眼眸中跳躍：“不錯。除卻那決定命運的‘長平殺降令’所引發的權責死結外，至少還有兩個至關重要的原因，如同無形的絞索，一步步將武安君推向末路。此二者，或許比單純的功高震主更為隱蔽，也更為致命。”
“你今日既然立誌要走出自己的路，不再僅僅效仿祖輩的保身之道，那麼這些更深層的教訓，便尤當引以為鑒，時刻警醒於心。”
炭火映照下，趙淩的麵容半明半暗，他放下酒樽，聲音沉緩，揭開了白起悲劇的第二道傷疤：“武安君身死之其二，便在於——他太傲了。”
“此傲非尋常驕矜，而是一種他堅信自己戰術無敵，秦國冇他不行的自負。”趙淩的目光如炬，仿佛穿透時光，看到了那位戰神睥睨天下的背影，“他將自己視為了唯一的支柱，卻忽視了撐起他赫赫戰功的，是以整座帝國為基石。”
他話鋒一轉，將問題拋回給王離：“你且深思，長平之戰，秦國為何能勝？當真隻因武安君戰術無雙，用兵如神麼？”
王離聞言，神色一凜。
他自幼聆聽祖父王翦、父親王賁剖析經典戰例，長平之戰作為當前曆史傷亡最大的一場戰役，更是重中之重。
他之前得閱始皇帝嬴政親註的《便宜十六策》，又蒙其親身指點，他早已跳出單純推崇名將個人勇略的窠臼，學會了從更宏闊的視角審視戰爭。
他沉吟片刻，組織著語言，眼中閃爍著光芒：“回陛下，臣以為，長平之勝，固然離不開武安君臨陣決斷之果敢，誘敵深入之巧妙，以及最終圍殲之狠決。然則……”他語氣一轉，變得沉穩而全麵，“此戰更是國力之勝，廟算之勝，後勤之勝。”
“若無秦變法百年積累之雄厚國力，如何支撐得起數十萬大軍在境外曠日持久的對峙消耗？”
“若無昭襄王陛下與範雎遠交近攻之戰略定力，如何能在外交上孤立趙國，使其陷入無援之境？”
“若無巴蜀、關中糧倉源源不斷的補給，如何能讓前線將士無饑餒之憂？更遑論，我大秦耕戰體係所保障的兵員素質，律法所確保的令行禁止……”
王離越說，思路越清晰：“武安君確是鋒利的劍刃，但揮舞這柄劍的，是秦國的國臂。”
“鍛造這柄劍的，是商君以來的法度；為其提供劈砍之力的，是萬千秦人的血汗與糧秣。”
“勝，乃舉國之力共襄之功，豈能儘歸一人？”
他看向趙淩：“武安君之傲，或許正是傲於己之鋒芒，而漸忘了己身終究是國之器用。當他開始認為勝果全係於己，視己為不可或缺，甚至……淩駕於賦予他力量的國器之上時，禍根便已深種。”