兩人跨過高高的門檻時，陳柏溪忽然低聲問：“你剛才說的……真是這麼想的？”
楚懸側頭看他，眼中閃過真摯：“師兄，一年不見，你瘦了。是不是錢莊的事太操心？”
冇有回答，卻比回答更動人。
陳柏溪心中某處堅硬的東西，忽然鬆動了一下。
他想起三川郡的那些日子，想起那個夏天，他們師兄弟幾人跟著那時還是公子淩的陛下學經濟學，常常爭辯到深夜。
餓了，楚懸就下廚做宵夜。
困了，大家就橫七豎八睡在書房。
冇有身份之彆，冇有利益計較，隻有純粹的學問之爭，兄弟之情。
是從什麼時候開始，這一切都變了呢？
是從公子淩登基稱帝開始？
是從楚懸成為首富開始？
還是從自己被任命為錢莊掌櫃開始？
或許都是。
但或許……也可以不變。
兩人走進章臺宮正殿。
殿內空曠，七十二根楠木巨柱撐起高高的穹頂，陽光透過天窗灑下，在地麵上投下道道光柱。
空氣中彌漫著檀香的味道。
嬴淩冇有坐在禦座上。
他站在殿中央，背對著他們，正在看牆上掛著的一幅巨大的《大秦漕運與金融網點分布圖》。
那圖是新繪製的，上麵用紅藍兩色標註著楚懸的漕運節點和陳柏溪的錢莊網點。
聽到腳步聲，嬴淩轉過身。
他今天穿著常服，月白色的深衣，腰間係著素色絲絛，冇有戴冠，隻用玉簪束發。
這打扮讓陳柏溪一愣。
皇帝從來都該是威嚴的，穿著帝服，戴著帝冠，高高在上。
可眼前的嬴淩，更像三川郡時的那個老師，那位公子淩，還是那般的隨和、親切。
“來了？”嬴淩的聲音很隨意，“等你們半天了。”
楚懸和陳柏溪連忙躬身行禮。
但嬴淩擺擺手：“免了免了，這裡冇外人，不必拘禮。”
他走到兩人麵前，目光在他們臉上掃過，最後停在陳柏溪身上：
“柏溪，你可是清瘦了不少。錢莊籌建，很辛苦吧？”
陳柏溪心中一暖，恭敬回答：“回陛下，籌建錢莊確實繁瑣，但能為國效力，臣不覺得辛苦。”
“楚懸呢？”嬴淩轉向另一邊，“聽說你昨天見了帝師？還被教訓了一頓？”
楚懸笑道：“先生教誨，句句金玉良言。弟子受益匪淺。”
趙淩笑道：“帝師還是挺喜歡你的，你小子最好廚藝再精進一些，朕平日冇時間給帝師做飯，你要有空，他到你那吃飯，你便擔待些，大不了朕給夥食費。”
“咳！！”楚懸忍不住輕咳了一聲，他是給嗆著了。
“您這說得，趙先生能到學生那裡用膳，那是學生的榮幸啊！還敢收您夥食費……您要不揍我一頓得了。”
嬴淩用手指點了點他：“你小子啊，越來越皮了。”
“敘舊的事，等會兒再敘，今日召你們來，是有一件事要商議。”
他的手指在地圖上移動，從鹹陽出發，沿著渭水、黃河，劃出一道弧線：
“大秦統一以來，貨幣雖已統一，但金融體係依然混亂。各地錢幣成色不一，兌換比率混亂，商人跨郡貿易，光是兌換錢幣就要損失兩三成利潤。百姓存取無門，隻能把錢財埋在地下，既不方便，也不安全。”
手指又指向幾個紅色節點：
“楚懸，你目前的漕運網絡已經覆蓋三十六郡主要城池，貨物流通渠道基本暢通。但資金流卻跟不上。”
“一船貨物從巴蜀運到齊魯，貨物到了，貨款卻要一個月後才能結算。這嚴重製約了商業發展。”
最後，手指點在幾個藍色標記上：
“所以朕要建立全國性的金融網絡。以陳柏溪的錢莊為核心，依托楚懸的漕運節點，在主要城池設立錢莊分號。統一貨幣兌換，開展存取業務，逐步推廣彙票、銀票，最終實現‘一票通天下’。”
這番話說完，殿內一片寂靜。
楚懸和陳柏溪都聽懂了。
這是要將物流與金融深度融合，打造一個前所未有的經濟體係。
而他們師兄弟，就是這體係的兩大支柱。
嬴淩轉身，看著兩人，眼神深邃：
“此事關乎國運，也關乎民生。做成了，大秦經濟將迎來騰飛；做砸了，可能引發金融動蕩，甚至動搖國本。”
他頓了頓，語氣嚴肅：
“所以朕需要你們，不是作為官員和商人，而是作為師兄弟，作為當年在三川郡一起學經濟學。立誌改變這個世界的同窗。需要你們放下顧慮，坦誠合作，互相信任。”
陳柏溪終於明白了。
為什麼皇帝要在章臺宮召見，為什麼楚懸剛才在宮門外說那些犯忌諱的話。
因為皇帝要的，就是這種師兄弟的關係，這種超越官商界限的信任與合作。
他看向楚懸。
楚懸也正好看向他。
兩人的目光在空中相遇。
那一刻，仿佛回到三川郡那時的純粹。
“陛下，”陳柏溪深吸一口氣，鄭重躬身，“臣與楚師弟，定當竭儘全力，不負陛下所托。”
楚懸也躬身：“學生必與陳師兄同心協力，為大秦打造堅實的經濟命脈。”
嬴淩笑了。
那笑容很溫暖，像三川郡秋天的陽光：
“好。那從現在開始，你們就以師兄弟相稱，以同窗之情共事。朝堂上的那些繁文縟節，那些猜忌提防，都扔到一邊去。”
他走到兩人中間，一手拍一人的肩膀：
“記住，你們不是君臣，是同門，是兄弟。朕相信你們，就像相信自己的手足。”
“朕也是疑人不用，用人不疑，你們都不必顧慮太多。”
陳柏溪的眼眶忽然有些發熱。
楚懸也深吸一口氣，用力點頭。
從章臺宮出來時，已是午時。
陽光正好，驅散了深秋的寒意。
兩人並肩走在宮道上，這一次，冇有任何距離感。
“師兄。”楚懸忽然開口，“晚上去我府上吃飯？我做幾個你愛吃的菜。”
陳柏溪笑了，那是真正放鬆的笑容：“好。不過我得先去錢莊處理些事，可能會晚些。”
“多晚都等你。”楚懸說。