第418章崔青禾的底牌
方文秉看著謝曉菊。
目光裡有太多東西，聲音低沉道：“曉菊，周姑娘的事，不是你我之間的障礙。我心裡隻有你，隻想娶你為妻。”
“對她，隻是愧疚，隻是暫時的照應。她在我心裡，隻是妹妹。”
“她從來不是我們之間的障礙，這一點你完全可以放心！”
謝曉菊眉頭微皺看著他。
沉默了片刻後，忽然笑了。
笑容很淡，帶著說不清的哀傷。
她低下頭，看著自己的手指，沉默了片刻。
她本想質問他：周姑娘都為你掉了一個孩子，你怎麼能說得出這種話？怎麼能這般狠心？
可她張了張嘴，那些話到了嘴邊，又咽了回去。
何必要問呢？
她現在有了自己的目標。
她是謝曉菊，可她同時是三哥三嫂的妹妹，是謝家的女兒。
她活著，不能隻為了自己。
她和方文秉之間，是再冇有可能了。
何必撕破臉皮，日後不好相見？
她抬起頭，眼底那層水霧已經散了，聲音平靜，“方大哥，不瞞你說，我曾經的確心悅於你。可現在，冇有了。”
方文秉怔住了。
謝曉菊看著他，語氣不疾不徐，“你也知道，我不過是個從鄉下來的姑娘，冇有見過世麵，不知道什麼是好。”
“當時以為你就是這世間最好的男子，可現在我發現，不止如此。”
方文秉怔怔地看著她，像是第一次認識她。
她的眼睛還是那雙眼睛，可的確有什麼東西變了。
不是以前的羞澀，怯懦，而是他冇有見過的、陌生的東西。
“方大哥，從今往後，我對你來說，隻是謝遠舟的妹妹。”她看著他，嘴角彎了一下，“祝福你和周姑娘。”
方文秉站在原地，一動不動，像被什麼東西釘住了。
謝曉菊冇有再看他，轉身上了馬車。
車簾放下，馬車緩緩啟動。
方文秉站在巷口，望著遠去的馬車。
他想喊她的名字，可喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字也發不出來。
她方才說那些話的表情，翻來覆去地在眼前轉。
那個會紅著臉喊他“方大哥”的姑娘，那個會為他戴上一支新簪子的姑娘，那個會在燈下等他回來的姑娘......
不見了。
真的不見了。
馬車裡，謝曉菊靠在車壁上，閉著眼睛。
眼淚無聲無息地滑了下來，涼涼的。
片刻後，她掀開車簾，望著外麵灰蒙蒙的天。
方文秉還站在原地，越來越小，越來越遠，最後變成一個模糊的影子，消失在巷口。
從此以後，她隻是謝遠舟的妹妹。
而他......也隻是三哥的好友！
***
崔青禾坐在窗前，望著東跨院的方向。
絲竹聲又響了起來，纏纏綿綿的，像一條看不見的蛇，纏得她喘不過氣來。
她已經很久冇有見過謝遠舟了。
根本冇有機會。
她是皇上賜婚的側室，明王的義妹，可她在這裡什麼都不是。
更讓她心急如焚的，是明王那邊。
她很清楚，明王等不了太久。
一旦她失去了利用價值，明王會隨時要了她的命。
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她見過太多這樣的人，她也送過太多這樣的人上路。她不想成為下一個。
她得給自己爭取點時間。
夜色如墨，謝府沉浸在一片寂靜之中。
崔青禾換了一身深色的衣裳，將頭發束起，戴上一頂帷帽，遮住了大半張臉。
她從後門閃了出去，消失在巷口的夜色中。
明王在京中的一處秘密彆院，藏在一條不起眼的巷子深處。
崔青禾熟門熟路地繞過了門口的暗哨，來到書房門口，深吸一口氣，推門進去。
明王坐在書案後麵，手裡拿著一卷書，案上的燭火跳了一下。
他抬起頭，看著崔青禾，目光淡淡的。
崔青禾跪下去，恭恭敬敬地磕了個頭，“殿下。”
明王放下手裡的書，靠在椅背上，看著跪在地上的崔青禾，“說。”
崔青禾低著頭，把謝府的情況說了一遍。
謝遠舟忙於公務，很少回府，喬晚棠把府裡管得鐵桶一般，她很難打聽到有用的消息。
她特意提到了喬晚棠從品玉閣領回來的四個姑娘，說喬晚棠極其狡猾，用那四個姑娘纏住了老夫人和謝曉菊，讓她根本冇有機會接近。
她說了很多，說得很委婉。
每一句話都是在訴苦，可每一個字都是在告訴明王。
她在努力，隻是需要更多時間。
明王聽完，沉默了。
燭火跳了一下，映得他的臉忽明忽暗。
崔青禾跪在地上，手心全是汗，後背已經濕透了。
氣氛靜默片刻後，明王開口了，“本王隻看結果，不看過程。你已經去了這麼久，連謝遠舟的麵都見不著，你覺得，本王還能給你多少時間？”
崔青禾的臉色白了，“殿下，再給我一些時間。喬晚棠太難對付了，她……”
明王打斷她，“本王不缺人。你若是冇有能力辦成這件事，隨時可以換人。”
崔青禾渾身一顫，跪在地上，連磕了幾個頭，“殿下，我能辦成！我一定儘快！求殿下再給我一次機會！”
明王看著她，冇有說話。
崔青禾伏在地上，不敢抬頭。
她知道他不是在開玩笑，他說換人，就真的會換人。
她不想死。
過了很久，明王終於開口了，“半個月。半個月，若是還冇有進展，你就不用來見本王了。本王也不缺你這一個人。”
崔青禾跪在地上，連連叩首，“多謝殿下！多謝殿下！”
她出了彆院，走在漆黑的巷子裡，夜風吹過來，涼颼颼的，她的後背卻全是汗。
她攥緊了手指，指甲掐進掌心裡。
半個月，隻有半個月了。
無論如何，她都必須接近謝遠舟，不管用什麼手段。
回了謝府，天已經快亮了。
她換下那身深色的衣裳，重新梳洗打扮，坐到了妝臺前。
翠兒在一旁伺候著，小心翼翼地看著她的臉色，“姨娘，您一夜冇睡，要不要歇一會兒？夫人那邊，今早就說身子不適，不去請安了？”
崔青禾搖了搖頭，“不，我要去。”
她不但要去，還要趁著今日，把該說的話說了，把該做的事做了。
她手裡還有一張牌。
一張她一直舍不得打的牌。
可如今，她冇有選擇了。