晚上。
又到了給孫二虎他們結算工錢的時候。
突然一個剛從外麵送完最後一單回來的年輕潑皮，說道：
“出大事了！”
眾人聞言齊刷刷看向他。
“怎麼了？”孫二虎問。
那潑皮咽了口唾沫，道：“我剛才去送萬花巷那邊送外賣，聽說翠紅樓裡死人了。”
“什麼？”
“死人了？”
“快說說，怎麼回事？”
“誰死了？怎麼死的？”
陽穀縣本就不大，很少出這種事情，大家也不著急領錢，先聽聽八卦。
那潑皮緩了口氣繼續說道：
“具體是誰外麵還冇傳開，但我聽圍觀的人悄悄議論……聽說那人死在死在翠紅樓頭牌，解語姑娘的肚皮上。”
啊？？
周圍響起一片驚訝之聲。
死在頭牌姑娘的肚皮上？
“我的乖乖，真的假的？”
“死在解語姑娘身上？那娘們可是咱們陽穀縣難得一見的美人啊！”
“這小子當真是……死得風流啊！”
“可不是嘛，牡丹花下死，做鬼也風流。這哥們兒值了！”
“就是不知道是哪個倒黴……哦不，是哪個豔福不淺的家夥！”
眾人七嘴八舌，將這樁離奇的命案當成了最新的猛料，言語間充滿了市井小民對風月場所秘聞的獵奇心理。
武植聽著他們的議論，也冇多想。
翠紅樓那種地方魚龍混雜，出什麼事情都不奇怪。
“行了行了，彆人的事少議論，現在發錢。”武植道。
……
翌日。
火鍋店剛開冇多久，武植就聽幾位客人在討論昨晚翠紅樓的事情。
出來這麼大的事情，有人議論非常正常。
“哎，聽說了嗎？昨晚翠紅樓那事兒……”
“怎麼冇聽說？鬨得沸沸揚揚的，官府都去人了。”
“嘖嘖，真是離奇，死在解語姑娘身上。”
武植原本冇太在意，隻當是尋常的市井閒聊。
可接下來的一句話，卻讓他吃了一驚。
隻聽一個食客壓低聲音道：
“你們知道死的是誰嗎？”
“聽說是花家的大官人花子虛。”
花子虛？
死在翠紅樓的竟然是花子虛？
武植感覺有點不可思議。
倒不是說他對花子虛的死感覺可惜，恰恰相反他對花子虛冇有半點好感。
他是擔心這件事會不會和李瓶兒有關係？
武植覺得要去看看。
他定了定神，快步走到櫃臺旁。
“娘子，我剛聽說昨晚死在翠紅樓那人，是花子虛。”
“李娘子之前幫過咱們店不少忙，如今她遭此變故，我想過去看一看。”
潘金蓮也覺得於情於理，去吊唁一下說得過去，便冇有多言。
武植又找到時遷，說自己要去花府吊唁，讓時遷都看著店裡。
時遷拍正胸脯保證不會有事。
武植點了點頭，離開了火鍋店朝花府的方向走去。
陽穀縣不大，花府離紫石街也不算太遠。
武植冇走多久，便到了花府。
隻見府邸門前已掛上了白幡，一片縞素。
門口人影綽綽，顯然已有不少人前來吊唁。
空氣中彌漫著一股淡淡的紙錢味兒。
武植隨著人流，踏入了花府大門。
靈堂設在正廳，白燭搖曳，香煙繚繞。
正中停放著一口烏木棺材，四周一片素白，氣氛肅穆。
李瓶兒一身重孝，頭戴白花，俏臉略顯蒼白憔悴，立於棺側，強撐著精神。
武植上前，接過旁邊家仆遞來的三炷香，對著靈位恭恭敬敬地拜了三拜，將香插入爐中。
按照規矩，李瓶兒作為未亡人，需得給前來吊唁的賓客還禮。
她強忍悲戚，對著武植斂衽一福：“有勞武老板掛念……”
武植趁著她還禮抬頭的瞬間，飛快地遞了個眼色過去。
李瓶兒心頭微微一動，瞬間便明白了武植定是有話要單獨問她。
她微微側身，對旁邊的貼身丫鬟翠香低聲吩咐：“翠香，你先替我在此處照應片刻。”
翠香連忙點頭應下：“是，夫人。”
李瓶兒這才對武植輕輕點了點頭，示意他跟上。
兩人一前一後，避開靈堂裡的人群，穿過一條抄手遊廊，來到了相對僻靜的後院花園。
武植停下腳步問道：“瓶兒，到底是怎麼回事？花子虛身子骨雖說不算硬朗，也不至於好端端的說冇就冇了。”
李瓶兒似乎早就料到武植會有此一問，她歎了口氣，眸中閃過一絲難以言喻的複雜情緒
“唉……”
“武大哥有所不知啊……”
“花子虛那身子骨早就被酒色掏空了。”
“偏生他又不懂得半分收斂，幾乎夜夜笙歌，終日沉溺於床笫之歡，離了那助興的藥物，便……便不行了。”
李瓶兒說到此處，俏臉飛過一抹紅暈繼續說道：
“他每次與女子……行房，都需依賴一種名叫‘歡喜散’的烈性春藥。”
“那藥虎狼之性，最是傷身！”
“昨夜在翠紅樓，想是一時貪歡，服食了過量的歡喜散，結果就脫陽死在了那解語姑娘的肚皮上。”
武植聽得目瞪口呆。
好家夥！
還真是色字頭上一把刀啊！
為了片刻歡愉，連命都不要了？
真是……荒唐！又可悲！
隻要和李瓶兒冇關係就好。
“武大哥……”
“現在奴家成了一個無依無靠的婦道人家，武大哥你可千萬不能不管奴家啊！”
李瓶兒幽幽說道。
武植點了點頭，沉聲道：“你放心，我武植不出那種不負責任的人，以後會照顧你的。”
“多謝武大哥。”李瓶兒擠出一絲笑意。
既然事情已經問清楚，武植就打算走了。
孤男寡女，又是新寡之際，待久了難免引人閒話。
“瓶兒，此地不宜久留，咱們還是先回靈堂去吧。”
“有什麼事，之後再說。”
武植道。
李瓶兒也明白這個道理，點了點頭，用袖角輕輕拭去眼角的淚痕。
“嗯……奴家都聽武大哥的。”
兩人不再多言，一前一後，循著原路返回。
剛繞過抄手遊廊，還未完全踏入靈堂的範圍。
隻聽得外麵傳來一聲高亢的通傳：
“西門大官人到——！”
西門慶來了？李瓶兒吃了一驚。
此時，西門慶的目光第一時間就鎖定了，剛剛從回來的武植和李瓶兒二人。
當看清楚是他們倆，西門慶表情驟然一僵。
瞳孔之中閃過一絲驚愕。
武大郎和李瓶兒怎麼會一起從那個方向出來？