李逵扛著兩柄板斧，幾步便衝到了呼延灼營寨之前。
“呔！寨裡的撮鳥給俺聽著！”
“你家黑旋風爺爺在此，呼延灼小兒可敢出來與俺大戰三百回合？再不出來，俺便砸爛你這鳥籠子，剁了你們的狗頭……”
他罵得唾沫橫飛，嗓子都快喊啞了。
然而，寨牆之上除了偶爾幾個晃動的官兵身影，竟連個回罵的都冇有。
這般被無視，直氣得李逵哇哇怪叫，臉上有些掛不住了。
“奶奶的！不出來是吧？”這黑廝牛脾氣一上來，大吼一聲：“撮鳥們不敢出來，俺便殺進去！”說著，便要輪起板斧硬闖寨門。
說時遲那時快，寨牆之上突然“嗖嗖嗖”射下一片箭雨，直撲李逵麵門。
“哎呀！”李逵嚇了一跳，手中板斧急舞，“叮叮當當”磕飛幾支近身雕翎，腳下卻不敢停留，狼狽地倒退回本陣。
他一張黑臉漲成了豬肝色，呼哧呼哧喘著粗氣，嘟囔道：“奶奶的，這些縮頭烏龜，隻會放冷箭，有本事出來跟你鐵牛真刀真槍乾一場！”
他這副吃癟的模樣，頓時引得劉唐等人一陣哄笑。
“鐵牛，怎的今日這般不濟事？莫不是昨夜吃酒壞了肚子？”劉唐調笑道。
李逵正要發作，武植擺了擺手，止住眾人的笑鬨，目光轉向軍師朱武。
朱武沉聲道：“呼延灼昨日雖敗，但其麾下尚有不少於一萬可戰之兵。”
他頓了頓，指著前方營寨繼續道：
“觀其營寨，雖倉促建成，卻也頗有章法，防守嚴密。我梁山兄弟多擅野戰衝殺，若要強攻此等堅寨，即便能夠攻破，恐怕傷亡必定不小。”
武植聞言，深以為然地點了點頭。
“軍師所言極是。我梁山兵馬多是綠林好漢，正麵與官軍廝殺尚可，但這攻堅拔寨，的確非我等所長，也無甚經驗。
若為一時之氣，折損了自家兄弟，反而不美。”
九紋龍史進當先抱拳問道：“軍師，依你之見，我等該當如何？”
朱武撫著頷下短須，沉吟半晌說道：
“呼延灼新敗，按理說當退守附近州縣，重整旗鼓，或等待朝廷援軍。可他偏偏在此安營紮寨，既不主動求戰，亦無退走之意。”
“小可鬥膽猜測，這呼延灼……恐怕不想兵敗的消息太快傳回東京！”
此言一出，豹子頭林衝雙眉一挑，接口道：
“軍師所言極是！此番出兵，乃是高俅那廝力薦呼延灼。
呼延灼若大敗而歸，高俅麵上無光，定會遷怒於他。
想來呼延灼也深知此點，故而心存忌憚！”
“哦？”黑旋風李逵摸著頭問道：
“這麼說，東京汴梁的皇帝老兒，就不會派兵來救這鳥將軍了？那他龜縮在此，豈不是乾等著咱們去宰？”
朱武搖了搖頭道：“鐵牛莫要輕敵。呼延灼此舉，定有其深意，或許是另有圖謀，我等還需從長計議。”
他轉向武植，拱手道：“寨主，當今之計，唯有多派哨探，嚴密監視周邊州縣動靜，尤其是東京方向有無援軍異動。
呼延灼大軍每日糧草消耗巨大，他在此處孤立無援，必然撐不了太久。
我等隻需盯緊他的糧道，便可不戰而屈人之兵！”
武植聞言，點了點頭：“軍師言之有理，此法最為穩妥。”
他當即轉向鼓上蚤時遷：“時遷兄弟，此事便交由你負責。立即調遣哨騎營精銳，務必將呼延灼大營周邊以及通往各州府的道路盯死！
尤其要留意，是否有暗中為其輸送糧草輜重者！一有風吹草動，立刻回報！”
“小弟領命！”時遷沉聲道。
時光荏苒，轉眼便是三日過去。
哨騎營傳回消息：東京方麵並無任何調兵遣將的跡象，附近州縣的官軍亦是按兵不動。
這消息讓梁山眾頭領心中懸著的一塊大石，稍稍落了地。
看來軍師的判斷冇有錯，呼延灼果然是在硬撐。
且說這日夜深，呼延灼大營帥帳之內，燈火通明。
呼延灼身披便服，在帳中來回踱步，麵沉似水，眉宇間凝著一股化不開的鬱氣。
他呼延灼堂堂名將之後，竟被一群草寇逼得日日閉門不出，任其在陣前叫罵淩辱！
這口惡氣，何時能出？
正自煩躁間，忽有親兵帳外稟報：“啟稟將軍，帳外有一自稱戴宗之人，求見將軍！”
“神行太保戴宗？”呼延灼聞言，先是一愣，隨即眼中精光暴漲，心中狂喜：
“宋江、晁蓋這兩人果然坐不住了。”
他深吸一口氣，強壓下心頭的波瀾，沉聲道：“傳他進來！”
帳門掀開，一名身著勁裝的漢子快步而入，正是神行太保戴宗。
他一見帳中端坐的呼延灼，立刻躬身行禮，
“小可戴宗，參見呼延將軍！”
呼延灼麵上不動聲色，實則心中已是波濤暗湧，淡淡問道：
“戴院長深夜到訪，不知有何要事？”
戴宗拱手，朗聲道：
“此番將軍與梁山賊寇鏖戰，我家公明哥哥時刻關註。聞聽將軍一時被梁山賊寇詭計所算，暫處不利，公明哥哥痛心疾首，
特命小人星夜馳來，獻上書信一封，欲與將軍共商大計，聯手剿滅梁山草寇！”
說罷，從懷中取出一封火漆封好的書信，雙手奉上。
呼延灼沉聲道：
“呈上來。”
自有親兵上前，接過書信，轉呈呼延灼。
呼延灼接過，迅速展開。
信中言辭懇切，無非是宋江傾訴仰慕，表明忠心，願為朝廷效力雲雲。
對此，呼延灼隻是鼻孔裡輕輕哼了一聲，不置可否。
但當他看到信末，提及宋江與晁蓋已聚攏四千餘眾，更兼請得清風寨知寨“小李廣”花榮相助時，呼延灼的瞳孔驟然一縮。
花榮！
這名字他可不陌生！
江湖盛傳此人箭術通神，有百步穿楊之能，槍法亦是出眾，乃是一員不可多得的猛將。
他呼延灼此番兵敗，手下彭玘被擒，正是折損大將，捉襟見肘之際。
若能得花榮這等勇將相助，對抗梁山那幾個悍勇的頭領，無疑是雪中送炭。
呼延灼將信緩緩合上，臉上露出一絲感慨之色：
“‘及時雨’宋公明，果然名不虛傳！此番義舉，本將銘記在心，亦代朝廷謝過宋押司高義！”
話鋒一轉，他目光灼灼地盯住戴宗：
“不知宋押司大軍，何時能夠抵達？”
這才是他眼下最關心的問題。
糧草日漸不濟，多拖一日，便多一分變數。
戴宗答道：
“回將軍，我家哥哥已整點兵馬，若路途順利，最遲後日傍晚，定能與將軍會師。”
“好！好！好！”
呼延灼聞言，霍然起身。
大笑道：“戴院長，你且回去告知宋押司，就說本將在此翹首以盼。等宋押司兵馬一到，我等便合兵一處，內外夾擊，定要將那梁山賊寇殺個片甲不留。
屆時，你我共立大功，朝廷必有重賞。”