夜色如墨。
荊南城下。
蕭嘉穗一馬當先，身後緊跟著的是李逵、石秀和楊雄。
幾人皆是一身夜行衣，如同鬼魅般向著城牆根潛去。
李逵嘴裡嘟囔著：
“這鳥城牆看著高，也冇個鳥人巡邏。”
“俺看直接殺進去得了，何必偷偷摸摸。”
石秀回頭瞪了他一眼。
壓低聲音喝道：
“鐵牛閉嘴。”
“壞了哥哥的大事，唯你是問。”
李逵脖子一縮，不再言語。
四人來到城牆腳下。
這裡是一處死角，護城河水流緩慢，並冇有想象中的森嚴壁壘。
正如蕭嘉穗所言，荊南守備鬆懈至極。
蕭嘉穗從懷中掏出一根飛抓。
手腕一抖。
飛抓輕鬆扣住城頭的磚縫。
他用力拽了拽，確認牢固後，回頭打了個手勢。
幾人身懷絕技，這點高度根本不在話下。
不多時。
四道身影便已翻過城牆，落在城內的陰影之中。
落地之處，是一條僻靜的小巷。
巷口偶爾傳來兩聲狗吠，隨即又歸於沉寂。
蕭嘉穗低聲道：
“幾位兄弟，這邊走。”
“這裡是貧民區，巡邏兵丁從不來此。”
“那是他們覺得這裡冇什麼油水可撈。”
石秀冷哼一聲。
“這梁永果然該死。”
幾人在巷弄中穿梭，避開了幾撥醉醺醺的巡夜更夫。
整個過程順利得讓人難以置信。
這哪裡像是兵臨城下的重鎮。
簡直就像是自家後花園。
……
天邊泛起魚肚白。
晨曦微露。
蕭嘉穗帶著三人七拐八拐，終於在一處破敗的院落前停下。
這裡位於城西，四周都是低矮的茅草房。
住的都是荊南城最底層的苦力。
也是最為仇視梁永的一群人。
蕭嘉穗有節奏地敲了三下門環。
兩長一短。
“吱呀”一聲。
木門打開一條縫，露出一雙警惕的眼睛。
見是蕭嘉穗，那人神色一鬆，連忙將門打開。
“蕭大哥，你回來了！”
幾人魚貫而入。
院子裡早已聚集了十幾條漢子。
個個雖然衣衫襤褸，麵有菜色，但眼神中卻透著一股狠勁。
見到蕭嘉穗帶了生人進來，眾人紛紛握緊了手中的哨棒和樸刀。
蕭嘉穗擺了擺手，示意大家稍安勿躁。
他指著身後的三人，神色激昂：
“兄弟們！”
“梁山的大軍已經到了城外！”
“這三位，便是梁山泊赫赫有名的好漢！”
隨即，他一一引薦。
“這位是黑旋風李逵！”
“這位是拚命三郎石秀！”
“這位是病關索楊雄！”
人的名，樹的影。
這三個名字一出，院子裡頓時一片死寂。
那十幾條漢子一個個瞪大了眼睛，滿臉的不可思議。
一名看起來頗為精乾的小頭目率先反應過來。
他納頭便拜。
“小的陳貴，拜見幾位頭領！”
“早就盼著梁山天兵來救咱們了！”
其餘眾人也反應過來，紛紛跪倒在地。
在他們眼中，梁山不僅僅是義軍，更是活命的希望。
李逵見狀，咧開大嘴笑了起來。
那種被人崇拜的感覺，讓他很是受用。
他上前一步，大大咧咧地扶起陳貴。
“起來起來！”
“俺鐵牛最見不得這個。”
“隻要你們肯殺貪官，就是俺鐵牛的好兄弟！”
眾人起身，將幾位頭領迎進屋內。
屋內陳設簡陋，隻有一張破舊的方桌。
幾人圍坐下來，開始商議正事。
蕭嘉穗麵色凝重，開門見山道：
“北門守軍雖然鬆懈，但若是強攻，一旦驚動了中軍，怕是難以成事。”
“必須在舉火為號之前，先斬了馬勥！”
“隻要馬勥一死，北門群龍無首，必亂！”
石秀點了點頭。
“蕭兄所言極是。”
“擒賊先擒王。”
“隻是這馬勥身居軍營之中，身邊必有親兵護衛。”
“如何才能接近他？”
眾人一時陷入沉思。
這時，那名叫陳貴的小頭目猶豫了一下，開口道：
“各位頭領。”
“小的倒是有一計。”
眾人的目光瞬間集中在他身上。
蕭嘉穗道：
“陳貴，有話直說。”
陳貴咽了口唾沫，說道：
“那馬勥雖然凶悍，但極好女色。”
“他最近新納了一房小妾，名叫玉紅。”
“這女人原是勾欄出身，最是貪財。”
“小的早年間在街麵上混飯吃，曾幫過這玉紅幾次忙，算是有些交情。”
“馬勥對這玉紅極為寵愛，幾乎言聽計從。”
“咱們若是能買通這玉紅，讓她將咱們的人帶進馬勥身邊……”
陳貴眼中閃過一絲精光。
“說是家裡來的窮親戚，想在軍中謀個差事。”
“如今城外大兵壓境，馬勥正是用人之際。”
“隻要能混到馬勥身邊做個親兵護衛。”
“待到明日夜裡，趁他不備……”
陳貴做了個抹脖子的動作。
石秀眼中精光一閃。
“此計甚妙！”
楊雄也點頭道：
“隻要能近身，十步之內，取那狗賊首級如探囊取物。”
大家都覺得這主意不錯。
現在問題來了。
誰去？
這不僅需要武藝高強，更需要膽大心細，臨危不亂。
一旦露餡，便是深入虎穴，必死無疑。
石秀當仁不讓，站起身來。
抱拳道：
“這活兒，我接了。”
“我石秀自幼行走江湖，做過樵夫，賣過豬肉。”
“這等人情世故，我最是拿手。”
“而且我這身板，看著也不容易引起懷疑。”
話音剛落。
旁邊便傳來一聲如雷般的吼聲。
“不行！”
李逵把桌子拍得震天響。
“這等殺人的好差事，怎能少得了俺？”
“那馬勥的人頭，俺鐵牛預定了！”
“讓俺去！”
眾人一愣，隨即屋內爆發出一陣哄笑。
李逵瞪著牛眼，一臉不解。
“你們這群鳥人，笑什麼？”
“看不起俺鐵牛嗎？”
“俺這兩把板斧，砍那馬勥就跟切菜一樣。”
蕭嘉穗強忍著笑意，連忙擺手解釋道：
“鐵牛兄弟誤會了。”
“非是大家看不起你的武藝。”
“實在是……”
蕭嘉穗上下打量了一番李逵。
那一臉鋼針般的黑胡須，那凶神惡煞的眼神，還有那一身掩蓋不住的殺氣。
“實在是鐵牛兄弟長得太過威武。”
“你想想，那馬勥雖然是個武夫，但也不是傻子。”
“哪有尋常百姓長成你這般模樣的？”
“你若往那一站，彆說當親兵了。”
“那馬勥怕是當場就要嚇得喊捉刺客。”
周圍的義軍兄弟們紛紛點頭附和。
“是啊，李頭領這氣勢太強了。”
“一看就是萬人敵的猛將。”
“藏不住，根本藏不住。”
李逵撓了撓那顆黑腦袋。
聽著眾人的“恭維”，心裡的火氣消了大半。
“也是。”
“俺這長相，確實太過出眾。”
“一般人也配不上俺當護衛。”
“行吧，那就讓石秀兄弟去。”
“不過說好了，殺進去的時候，得讓俺砍個痛快。”
石秀笑著拍了拍李逵的肩膀。
“放心吧鐵牛。”
“到時候開了城門，有你殺的。”
……
次日正午。
烈日當空。
荊南城內人心惶惶，街道上行人稀少。
一處宅院後門。
陳貴帶著石秀，在此等候。
石秀換了一身粗布短打，背上背著個包裹，看起來就像是個落魄的江湖漢子。
不多時。
後門“吱呀”一聲開了。
一個身穿大紅綢緞，臉上塗著厚厚脂粉的女人走了出來。
正是馬勥的小妾，玉紅。
這女人長得倒是有幾分姿色，隻是那雙桃花眼中，透著一股掩飾不住的風塵氣。
她手裡搖著一把團扇，斜眼看了看陳貴。
“喲，這不是陳貴嗎？”
“聽說你最近在城西混得不錯？”
“怎麼今日有空來找我這苦命人？”
陳貴連忙賠著笑臉，上前行禮。
“嫂子說笑了。”
“如今您可是馬將軍心尖上的人，誰敢說您命苦？”
“小的這不是有事相求嘛。”
說著，陳貴側過身，把身後的石秀讓了出來。
“這是我本家的一個兄弟，叫石三。”
“家裡遭了災，實在過不下去了。”
“想著嫂子您門路廣，能不能在馬將軍麾下給謀個差事？”
“也就是混口飯吃。”
玉紅漫不經心地瞥了石秀一眼。
“謀差事？”
“如今這世道，兵荒馬亂的。”
“我家將軍可是忙得很，哪有功夫管這些閒事。”
一邊說著，她一邊就要關門。
陳貴眼疾手快，一把擋住門縫。
從懷裡掏出一個沉甸甸的布袋。
不動聲色地塞到了玉紅的手裡。
“嫂子。”
“是我這兄弟的一點心意。”
“隻要事成，日後還有重謝。”
玉紅的手一沉。
掂了掂那布袋的分量，臉上的表情瞬間變了。
她不動聲色地將銀子收入袖中。
那雙桃花眼在石秀身上重新打量了一番。
這漢子雖然穿著破爛，但肩寬背厚，腰板筆直。
尤其是那胳膊上的肌肉，鼓鼓囊囊的，看著就有一把子力氣。
玉紅眼中閃過一絲亮光。
馬勥那個死鬼，整天隻知道喝酒殺人。
平日裡也不怎麼著家。
這漢子若是招進來，看著也養眼。
若是日後……
她嘴角勾起一抹風騷的笑意。
“既然是自家兄弟，那這點忙還是要幫的。”
“你叫石三是吧？”