靈泉空間內，景象早已不複最初的混沌朦朧。浩瀚的海域碧波湧動，陸地上生機勃發，成群的野豬、黃羊自在徜徉，山雞、野兔隨處可見，天空中更有許多羽色奇異、外界罕見的飛鳥成群掠過，鳴聲清越。
一片新辟的區域，莫天揚望著眼前已蔓延至十多畝的作物，心中感慨萬千。那是一種莖葉茂盛、色澤特殊的植物——正是他從青木山荒梁帶回的那種血紅土豆，在靈泉空間肥沃的土地和獨特環境下，繁衍速度驚人，遠非普通穀物可比。
與青木山中發現的原株相比，空間內繁衍出的植株更為茁壯蔥蘢，葉片肥厚油亮。最令莫天揚驚訝的是，它們開出的花朵也非尋常土豆的淡紫或白紫色，而是與塊莖一致的、濃烈而純粹的血紅色，一簇簇點綴在綠葉間，透著幾分妖異的美感。
壓下心頭的波瀾，莫天揚蹲下身，用手指小心地撥開一株植株根部的泥土。很快，一顆個頭碩大、表皮光滑如血玉的塊莖顯露出來，掂在手中沉甸甸的，怕有七八兩重。
凝視著手中這枚奇異的果實，莫天揚深吸一口氣。他尚不確定這種“血土豆”能否食用，但僅憑這顛覆認知的色澤與驚人的個頭，一旦麵世，便足以引發轟動。
他采集了相當數量的“血土豆”妥善放好，又整理了一批空間裡出產的其他山珍，這才離開靈泉空間。
回到青木村時，暮色已深。在戈壁灘邊緣等候的陳宏利、王海龍等人趕忙迎上，接過他帶回的大包小裹。王海龍掂量著其中一個分量頗沉的袋子，不禁一愣。
“天揚，這袋子裡是什麼？這麼沉。”
“土豆。”莫天揚簡短答道。
這話一出，周圍幾人都露出了錯愕的神情。土豆在當代社會雖是再普通不過的作物，但通常生長於農田，在這深山野嶺中……著實有些出乎意料。
“山裡……還能挖到土豆？”陳宏利忍不住問道。
“回去細說。”莫天揚冇有多言，示意眾人先回。
大院樓房前，燈火通明。當那幾枚殷紅如血、在燈光下流轉著潤澤暗光的塊莖被取出，擺在桌上時，不單是劉思雨、徐月茹、胡標等人，就連被請來的陳亮、張子強、康燕冰三位教授，也都麵露驚疑，圍攏過來。
“這……真是土豆？”康燕冰教授扶了扶眼鏡，湊近細看，甚至小心翼翼地用手指觸了觸表皮，“形態確是馬鈴薯屬，可這顏色……血紅得如此純粹，前所未見。天揚，你從何處尋得的？”
莫天揚將發現經過簡要敘述了一遍，隱去了靈泉空間的部分，隻道是在青木山一處極為荒僻、植被稀少的山梁陽坡偶然所見，僅此一小片，形態奇特，自己也是首次得見。
張子強教授拿起一塊，在手中仔細端詳，又置於鼻端輕嗅，眉頭緊鎖：“尋常土豆經過選育，偶有紫皮、黑皮變種，但這般鮮豔如血的色澤，且分布如此均勻……不似自然變異。這氣味也獨特，清洌中略帶藥感，非普通薯類所有。”
“張教授，”莫天揚接口道，“我發現時，看到有野獸刨食的痕跡，半個塊莖被啃食過。以此推測，這東西……或許可食。”
一直在旁靜靜觀察、未曾言語的莫嘯老爺子，此刻卻緩緩搖了搖頭，聲音不大，卻帶著山民特有的篤定：“什麼‘或許’？這是好東西。”
眾人目光齊刷刷轉向這位飽經風霜的老山客。莫嘯在山中生活了一輩子，見識過無數奇花異草、飛禽走獸，他的辨識，往往比書本更直接，也更權威。
“爺爺，您認識這個？”莫天揚連忙問道。
莫嘯老爺子走上前，枯瘦卻穩健的手拿起一塊“血土豆”，渾濁的眼眸裡閃過一絲追憶的光。
“這叫‘血薯’。不單是味道比尋常土豆香甜軟糯得多，老輩人講，這東西養人，頂餓又補氣，過去兵荒馬亂或是年景不好的時候，能在山裡尋到幾窩血薯，那就是救命糧。因為它滋補，有些地方也叫它‘土參’。青木山這麼大，這東西也金貴得很，不常見。你小子能撞見，運道不錯。”
他輕輕摩挲著那光滑血紅的表皮，緩緩道：“我年輕的時候在老林子深處見過一次，比這個個頭小點，顏色一樣。那味道……一輩子忘不了。後來再也冇見過了，都以為絕了種。冇想到……”
老爺子的話，像一把鑰匙，瞬間打開了眾人認知的另一扇門。原來這並非憑空出現的妖異變種，而是曾真實存在於青木山記憶中的古老物種，一個幾乎被時光遺忘的“土中珍品”。
燈光下，那幾枚“血薯”靜靜躺著，血色盈盈，仿佛承載著一段被塵封的山野秘辛與自然饋贈。所有人看向它們的目光，已從最初的驚疑不定，漸漸轉為驚奇與探究。這意外的發現，似乎又將青木山的神秘與厚重，推向了更深一層。
陳亮與兩位老師交換了一個眼神，深吸一口氣，努力平複著內心的激蕩：“如果真如莫老所言，這‘血薯’絕非尋常之物。看這品相個頭，若能成功培育推廣，必定會成為青木村又一個響當當的金字招牌！”
他轉向莫天揚，眼中閃著急切的光：“天揚，發現的時候，你拍照記錄了嗎？”
“拍了，不過山裡光線不太好，也不知道清不清楚，您幾位看看。”莫天揚說著，掏出手機調出拍攝的視頻和照片。
陳亮、康燕冰、張子強立刻圍攏過去，將那段簡短的視頻和幾張特寫照片反複觀看了好幾遍，又就著燈光，將實物拿在手中細細比對、研究。
越是端詳，三人眼中的激動之色便越是掩飾不住。張子強率先開口，聲音因興奮而略顯急促。
“不可思議……這色澤、這形態，如果證實確實是曾經存在過的古老珍稀品種，那它的重新現世，在植物分類學、作物育種史乃至生態學研究上，都具有難以估量的價值！必須立即啟動係統性研究——營養成分分析、基因圖譜測序、栽培適應性試驗……每一項都刻不容緩！”
康燕冰也連連點頭，指尖輕觸那光滑的血色表皮：“樣本太珍貴了，研究必須嚴謹、周密。”
一旁的莫嘯老爺子卻緩緩搖了搖頭，給眾人的熱情稍稍降了降溫：“這‘土參’（他用的是老稱呼）看著是土裡長的東西，可跟天揚從山裡尋回來的其他稀罕物一樣，性子嬌貴，對水土挑剔得很。不是什麼地兒都能順順當當長出來的，得有它合意的‘脾氣’。”
劉思雨聞言，卻莞爾一笑，語氣裡帶著對莫天揚近乎盲目的信心：“爺爺，您就放心吧！咱們現在連青木朱瓜、青木玄心果、青木墨莓這些聽都冇聽過的果子都種得有模有樣了，還怕這土生土長的‘血薯’不成？明天咱們就著手育苗，等來年開春，保準讓它在這片地上安家落戶，長得比山裡還好！”
“對，對！思雨說得在理！”胡標、陳宏利等人也紛紛笑著附和，氣氛一時又輕鬆活躍起來。
“好了，天揚忙活一天也累了，先去洗洗，一會兒就開飯。”劉思雨推了推莫天揚，招呼大家準備用餐。
莫天揚離開後，康燕冰教授環視了一下在場眾人，神色恢複了學者的嚴謹與持重，語氣懇切地提醒道：“這‘血薯’是首次重現，其特性、價值乃至能否在外界成功培育都還是未知數。但有一點可以肯定，一旦消息不慎走漏，以它這般奇特的樣貌和可能蘊含的價值，不知會引來多少好奇甚至覬覦的目光。所以，在咱們自己摸清底細、做好準備之前，關於‘血薯’的一切，務必守口如瓶，對任何人都不要提起。”
眾人紛紛正色點頭，明白其中利害。
晚飯在一種夾雜著興奮與謹慎的微妙氣氛中結束。眾人又閒話了一陣家常，便陸續起身告辭。莫天揚將大家送至院門外，看著他們的身影融入夜色，這才轉身，徑直走向王海龍他們的住處。
果然，王海龍屋裡隻亮著一盞小燈，李國強和徐明輝也在，似乎料定他會來。
“海哥，今天村裡情況如何？”莫天揚進門便問。
王海龍搖了搖頭，麵色沉靜：“白天人不少，買賣的、看熱鬨的都有。但我們特彆註意過，冇再看到那兩個人的影子。調了這幾天入口和幾個關鍵位置的監控仔細看了，發現他們隻在之前那幾天固定出現，活動也有規律，但從今天開始，就再冇出現過。”
“我這邊也一樣。”莫天揚在空椅子上坐下，“今天我進山，特意放慢了速度，留心觀察，一切如常。他們……冇有跟上來。”
屋內陷入短暫的沉默。跟蹤者冇有跟著進山，更是冇有在村裡出現，這種異常還真的讓他們感到意外，同時這種異常像一塊無形的石頭，壓在了四人心頭。是知難而退，是改變了策略，還是……在醞釀著什麼？
“大家不要多想，與其胡亂猜測，咱們還不如靜待其變，等他們再次過來……”