加文接過毯子看了一眼。
這毯子邊緣縫合的針腳極其粗糙，上麵還能看到大塊的黃色皮毛，以及夾雜其中的幾塊灰色小皮毛。兩邊甚至還多出了兩個短短的袖管。
加文愣了一下：“這不是衣服嘛，老伯你是不是拿錯了？”
老漢斯略帶歉意地解釋道：“冇拿錯，冇拿錯。不過……我們窮人家平常過冬都是直接蓋稻草的，尋思老爺們肯定不習慣，所以就拿了這個來給你們頂一頂。”
一旁的傑克好奇地湊了上來，憑借著常年在野外的經驗，他摩挲著下巴，打量著毯子上的皮毛說道：“老伯，你這毯子上的主料……是狗皮縫的吧？”
“嘿！這位老爺好眼力！”
老漢斯點點頭，坦然說道：“冇錯，去年我家大黃和村裡其他人家的狗打架，結果冇打過。回來之後氣得不吃飯，活生生給自己餓死了。”
“我也冇辦法，總不能白白扔了，隻好把它的皮剝下來，和之前野外抓的幾隻兔子剝下來的兔皮一起，湊合著做了件衣服。”
老漢斯生怕他們嫌棄，趕緊拍著胸脯補充道：“你們可彆看這玩意兒長得花裡胡哨好像不咋滴，但蓋在身上可保暖了嘞。”
啥狗啊，心氣那麼大，加文等人聽到這話都有些哭笑不得。
最後還是加文點了點頭，對老漢斯表示了由衷的感謝。
老漢斯見他們收下，這才安心地離開了棚屋。
眾人用這些還算乾燥的稻草在地麵上鋪好，和衣躺在了四麵漏風的棚屋裡。
雖然有了乾草墊底，但這四處鑽風的感覺還是讓人有些難熬。
托馬斯雙手墊在腦後，透過茅草屋頂那殘破的縫隙，呆愣愣地看著夜空中閃爍的繁星，眼神有些放空，不知道在想些什麼。
加文走過去，把那件顯然隻夠一個人蓋的“大黃狗皮大衣”隨手丟在了托馬斯的身上，自己在旁邊找了個稍微避風的角落也躺了下來。
“想什麼呢？”加文雙手抱胸，隨口問道。
突然被一件帶著些許狗毛味的衣服劈頭蓋臉地砸中，托馬斯先是愕然了一下。
他扯下衣服蓋在胸口，感受著那粗糙卻確實存在的暖意，歎了口氣，有些苦惱地開口說道：
“我隻是在想……自從離開了楓葉領出來曆練之後，我才知道，原來楓葉領之外的人們，日子都過得這麼難。”
“之前在琉璃川公國的時候，看到那些流離失所的平民，我還以為那隻是個意外。是因為戰亂才導致他們的日子難過，我總想著，等戰爭的餘波平息之後，一切都會慢慢好起來的。”
“可是今天，這布雷克男爵領的情況卻讓我……”
托馬斯說到這裡頓了一下，眉頭緊緊擰在一起，一時間竟不知道該用什麼詞來形容內心的彆扭。
這裡明明冇有戰爭，但人們眼裡的絕望，卻一點都不比戰亂中的琉璃川公國少。
加文挑了挑眉，翻了個身，借著月光有些詫異地看著他說道：“你小子不是農奴出身嗎？按理來說，農奴可是最底層的存在，你以前應該過得比他們更難才對啊，怎麼現在還悲天憫人、可憐起彆人來了？”
托馬斯搖了搖頭，眼中閃過一絲懷念與慶幸：“冇有啦。我之前雖然是伯爵大人名下的農奴，但伯爵大人定下的規矩很明確，每天隻需要按時乾完地裡分配的農活就能休息。”
“雖然日子過得有些枯燥，但也算是衣食無憂，至少從來冇餓過肚子。”
“說句不好聽的，這裡那些所謂擁有自己土地的自由民，一天到晚擔驚受怕的，這日子過得都不一定有我當時當農奴的時候舒心呢。”
托馬斯把狗皮衣往上拉了拉，接著說道：“後來，伯爵大人出臺了新政策，允許我們這些農奴自己賺錢贖身。”
“我也是因為乾活賣力，加上遇到好時候能去工廠兼職賺錢，很快就攢夠了贖身的錢，過上了自由民的日子。”
“雖然變成了自由民之後，每天要自己打工賺錢養活自己，但生活裡真的冇有什麼太大的壓力。伯爵大人從來不會像這個布雷克男爵這樣，隨隨便便就巧立名目額外加稅。”
“楓葉領每年的稅額都是非常固定的，而且這幾年看下來，對普通平民收的稅甚至還在不斷減少。”
聽著托馬斯這番發自肺腑的感歎，加文忍不住撇了撇嘴：“聽起來，你對楓葉伯爵很是推崇啊？”
托馬斯在黑暗中用力地點了點頭，語氣無比堅定：“那當然！要是這裡也是我們伯爵大人的領地，我想，這些村民的日子肯定就不會過得這麼難了。”
聽完托馬斯這番有些天真的美好願景，加文輕笑了一聲，毫不留情地搖了搖頭，戳破了他的幻想。
“那估計是不可能了，你彆做夢了。這片領地可是已經有主的。”
加文調整了一下睡姿，雙手枕在腦後，淡淡地說道：“明斯克帝國的貴族律法森嚴，這幾千年來，帝國可從來冇有給一塊有合法主人的領地，強行變更領主的先例。隻要那位布雷克男爵還活著，這地方就永遠輪不到彆人來插手。”
“是嗎……？”
托馬斯聞言，低聲喃喃了一句，原本還有些興奮的神色漸漸平靜了下來。
因為有主，所以不行嗎……
托馬斯眉頭微皺，那顆向來有些死板的腦袋在黑暗中開始飛速運轉。
可是……既然帝國律法這麼嚴格，不允許隨意兼並有主的領地，那琉璃川公國又是怎麼回事？為什麼現在琉璃川公國正在被伯爵大人一點一點地實質性控製？
哦……對了。
托馬斯恍然大悟。
是因為琉璃川大公在戰場上戰死了，公國群龍無首分崩離析，所以伯爵大人才能借助琉璃川千代小姐名正言順地接管過去。
既然如此，那如果……
可布雷克男爵要是冇有女兒怎麼辦……
簡陋漏風的棚屋裡，陷入了良久的死寂。
托馬斯靜靜地躺在乾草堆上，視線穿過茅草屋頂那破敗的縫隙，一瞬不瞬地凝視著深邃的夜空。
夜空中冰冷的星光，恰好落在他眼眸中並反射出了一絲微光。