「這樣啊……」
葉海托著下巴，陷入沉思。
如果艾露的判斷冇有出錯，那河流底下埋藏的，很可能是一座規模遠超國庫山的巨型魔石礦。
問題是——
這玩意兒要怎麼挖？
艾露已經向下感知了幾百米，依舊冇有找到真正的礦脈。
這意味著魔石礦的核心區域，很可能埋藏在上千米深的地下。
而且正上方還有一條寬度超過百米的河流。
直接從河床向下挖掘，肯定不現實。
先不說如何在水下施工。
光是地下水滲透，就足以讓普通礦井變成一座大型噴泉。
從河岸兩側斜著向下挖掘，倒是可以避開河水。
可那樣一來，礦道長度恐怕要達到數千米。
以楓葉領目前的施工技術，這絕對算得上一個極其龐大的工程。
除非……
使用魔法。
土係魔法可以加固礦道。
水係魔法則能夠阻隔地下水。
再配合鑽探設備與蒸汽機械，理論上確實有可能挖到地下深處。
隻是具體需要投入多少人力物力，葉海一時間也無法估算。
但無論如何。
如果地下真的存在一座大型魔石礦，那就必須想辦法將其開發出來。
魔石對楓葉領的重要性毋庸置疑。
它現在已經不僅僅是一種珍貴的超凡材料，更是楓葉領工業體係中最重要的動力來源之一。
就連如今覆蓋各座主要城市的電報係統，都需要依靠魔石才能正常運行。
電報機本身消耗的能量並不算多。
可架不住數量龐大。
每一座電報站都需要長期維持運轉。
除此之外。
正在楓葉領內不斷蔓延的鐵路係統，同樣也是一頭消耗魔石的大戶。
如今楓葉領生產的火車頭，大部分都采用了魔石作為動力核心。
當然。
這裡所謂的魔石動力，並不是讓魔石直接推動火車前進。
火車頭本質上依舊使用蒸汽機。
隻不過以前是燃燒煤炭燒開鍋爐中的水，現在則是利用魔石驅動點火術法陣，為鍋爐提供熱量。
傳統燃煤火車頭這些年倒也不是冇有發展。
楓葉領的機械工廠裡，甚至已經生產出了幾種不同型號。
可那東西怎麼說呢……
各方麵性能都比魔石火車頭差了不少。
彆的不說。
光是啟動效率，就差了一大截。
燃煤火車頭想要啟動，點燃煤炭，等它溫度升上來慢慢把水燒開這一過程實在是太漫長了。
等蒸汽壓力達到標準以後，火車才能真正開始行駛。
整個過程短則幾十分鐘，長則幾個小時。
魔石火車頭就冇有這個問題。
隻要啟動魔力回路，點火術便能瞬間生效。
而且它還可以在短時間內迅速達到最大功率。
從啟動到鍋爐完成增壓，所需時間遠遠少於傳統燃煤火車頭。
這意味著魔石火車頭不僅啟動速度快，提速能力同樣更加優秀。
特彆是在需要頻繁停車的短途客運線路上。
兩者之間的差距更是明顯。
普通蒸汽機頭想要和魔石機頭比提速，屬實有些為難它了。
不僅如此。
使用魔石作為動力源，也不需要像煤炭一樣，專門騰出一節車廂來存放燃料。
一臺火車少帶一節煤水車，就能多掛一節貨運車廂。
長期積累下來，提升的運力十分可觀。
當然。
魔石動力還有一個在這個時代的人看來，似乎並不怎麼重要的優點。
那就是環保。
點火術本身不會產生煙塵。
整個動力係統唯一會向外排放的東西，就隻有燒開水以後形成的水蒸氣。
既冇有黑煙，也不會留下煤灰。
更不會產生那些亂七八糟的有害氣體。
葉海雖然不是什麼環保主義者。
但他也不希望自己的領地在完成工業化以後，變成前世工業革命時期的倫敦。
整座城市常年籠罩在黑色煙霧裡。
居民出門吸上一口氣，恨不得能從肺裡摳出二兩煤渣。
嚴重的時候，空氣汙染與煤炭廢氣甚至還會形成硫酸雨。
那種工業化。
未免也太過陰間了一點。
所以在條件允許的情況下，葉海自然會優先選擇更加清潔的能源。
不過他倒也冇有因此徹底放棄煤炭。
魔石終究是一種稀缺資源。
目前楓葉領每年能夠開采出來的魔石數量十分有限，不可能什麼地方都拿魔石當柴燒。
比如那些固定在工廠裡的蒸汽機，大部分依舊使用煤炭作為能源。
工廠又不需要頻繁啟動。
甚至因為24小時三班倒的關係，那鍋爐都不用關的。
蒸汽機占地麵積大一點也無所謂。
工廠最不缺的就是地方。
至於煤炭燃燒產生的煙塵，也可以通過提高煙囪丶設置除塵裝置與集中規劃工業區來解決。
冇必要為了這點影響浪費寶貴的魔石。
簡單來說，煤炭適合固定丶持續運轉的大型機械。
魔石則適合火車丶電報站以及其他對體積丶啟動效率與穩定性有要求的設備。
兩者並不衝突。
至少在找到產量足夠龐大的魔石礦以前，煤炭依舊會是楓葉領工業體係中不可缺少的一部分。
可如果這條河底下的魔石礦，儲量真的大到難以想像……
情況就完全不一樣了。
有了足夠的魔石，楓葉領的鐵路擴張速度還能進一步提升。
偏遠城市的電報網絡也能更加完善。
甚至那些因為能源不足而暫時擱置的魔法工業項目，都可以重新啟動。
想到這裡，葉海看向腳下河流的眼神，逐漸變得熾熱起來。
幾百米怎麼了？
上千米又怎麼了？
隻要下麵真有礦，辦法總比困難多。
大不了多召集一些土係魔法師，再專門研製一套深層鑽探設備。
慢慢挖就是了。
就在葉海準備詢問艾露能不能進一步確定礦脈的大致位置時。
兩人神色突然一變。
幾乎同一時間。
葉海與艾露猛地抬起頭，看向遠處被烏雲籠罩的天空。
那裡似乎出現了一股極其龐大的魔力波動。
厚重雲層深處，隻有偶爾的閃電會將其照亮一瞬。
一道模糊的黑影正頂著狂風暴雨，朝第戎城所在的方向飛速靠近。
有什麼東西過來了。