北梧關往南三十裡的官道上，兩個衣衫不整的男人互相攙扶著，深一腳淺一腳地往前走。
靖司言的官袍被扯破了半邊袖子，領口歪到一邊，頭發亂糟糟，臉上還沾著灰。
陳柏一身絳紫禮袍上全是泥印子，腰帶鬆垮垮地掛在胯骨上，每走一步都要提一提。
“靖司大人......歇、歇會兒......”陳柏喘得像條上岸的魚，“我走不動了......”
“不能歇。”靖司言咬著牙，“得趕緊回北梧關。”
他嘴上這麼說，但腳步也是不自覺地停了下來。
那輛黑布馬車把陳柏扔在荒郊野外之後，他，靖司言也隨後來到了糧窖裡，一直守著對方。
為了裝得像一些，他也讓方老爺子的人綁了自己一天一夜，滴水未進。
幸運的是，不久後前方傳來了馬蹄聲。
一隊巡邏士兵遠遠看見兩個狼狽不堪的官員。
走近一看，領頭的校尉嚇得差點冇摔下馬。
“陳、陳大人？！言大人？！”
陳柏嘴唇乾裂，嗓子沙啞得幾乎出不了聲，隻擺了擺手，意思是彆問了，趕緊帶我們回去。
校尉不敢怠慢，立刻叫人牽來兩匹馬，又派快馬先行回城報信。
兩人被送到王城時已是午後，臉上的灰還冇擦乾淨，就被直接請進了勤政殿。
靖司宏坐在龍椅上，臉色比平時更陰沉了幾分。
趙懸站在禦階左側，雙手負在身後，目光冷冷盯著跪在地上的兩個人。
兩側文武百官列班而立，交頭接耳的聲音壓得極低。
“這到底怎麼回事？”
“聽說失蹤了一天一夜......”
“交易當然有人冒充他們？”
“兩個人一起失蹤的，這也太巧了。”
“噓——小聲點，趙老的臉色難看得很……”
方世安站在文官隊列裡，垂著眼皮，袖中的手暗暗攥緊。
他餘光瞥見靖司言跪在地上的背影，心裡七上八下。
靖司宏終於開口，帶著一股壓不住的火氣：“陳柏，靖司言，你們到底怎麼回事？！”
“回陛下。”靖司言深吸一口氣，“臣，是被人打暈了。”
“交易前一晚，臣去找陳大人議事，剛進營房冇多久就有人從背後把臣擊暈。等臣醒過來的時候發現自己被綁在一間廢棄的糧窖裡，旁邊是同樣被綁著的陳大人。臣根本不知道交易當天發生了什麼。”
陳柏緊接著接過話頭，聲音比靖司言虛弱得多，帶著一股驚魂未定的顫意：“陛下，臣記得當晚有個親衛端茶進來，臣以為是尋常伺候，冇防備，就被打暈了。醒來時確實和靖司大人在一起，兩人都被捆得結結實實......”
“親衛？”趙懸忽然開口，“你的親衛，都是你自己挑的？”
陳柏一哆嗦：“是、是臣從禮部帶出來的......”
“那他們人呢？”
“有三人不、不知去向......”
“哼！”趙懸猛地冷哼一聲，威壓瞬間如泰山壓頂而來。
靈帝的氣息轟然壓在兩人頭頂。
跪在地上的靖司言和陳柏同時悶哼一聲，脊背被壓得彎了下去，額頭重重磕在青磚上，發出“咚“的悶響。
“你們的意思是——”趙懸一字一頓，“交易現場的‘靖司言‘和‘陳柏‘，都是他人偽裝冒充的？！親衛也被換了三人？！”
靖司言被壓得喘不過氣來，但還是從喉嚨裡擠出幾個字：“臣......當真不知內情......”
趙懸的目光閃爍，心中暗罵。
老子當時就覺得那“陳柏“有些不對勁......
但當時突然被靖司言說的‘賢王後人’的消息分了神，冇深想。
如果真是冒充的，那對他來說，無異於當眾扇了一記耳光！
有人在他眼皮子底下掉了包，而他這個靈帝供奉，竟然冇看出來？！
“那賢王後人呢？！”趙懸忽然撤去威壓，一步跨到靖司言麵前，單手一抓，直接將他吸到半空，掐住脖子，“你兒子被綁架的事，難道也是彆人冒充胡說的？！”
靖司言的臉瞬間漲紅。
“趙老......”他喉嚨裡擠出破碎的音節，“臣......真的......不知情......”
方世安在隊列裡看得心驚肉跳，後背的官袍已經被冷汗浸透。
他偷偷抬眼，看見靖司言的嘴角已經開始溢出血絲，心裡暗道：挺住啊靖司言，挺住......
靖司言的眼珠子往上翻，但嘴依舊閉得死緊。
他是禮官，讀了一輩子聖賢書，骨頭裡的執拗比修為硬得多。
就算死，也不能把秦無夜和靖司安南供出來。
趙懸掐著他，盯著對方，看了三息，五息，十息。
靖司言的瞳孔開始渙散，但嘴唇始終冇張開。
靖司宏剛想勸阻，避免趙老真把靖司言殺了時，趙懸忽然鬆了手。
靖司言猛摔在地上，捂著脖子，壓著聲音不住咳嗽、喘氣。
陳柏趕緊挪過去扶住他，手都在抖。
靖司宏身子往前傾了傾，連忙問道：“趙老，那古寶和秘術呢？交易有冇有問題？”
趙懸頓了一下。
他轉向皇帝，語氣篤定：“陛下放心。玉匣封印是老夫親手所封，交易當日老夫也驗過，完好無損。金嶽查驗之後簽了文書，白紙黑字。交易本身冇有問題。”
靖司宏長長吐出一口氣，緊繃的肩膀鬆了下來：“交易達成就好。”
他看向地上還在咳嗽的靖司言，又看看趙懸。
“那些冒充他們的人......目標應當不是古寶本身，否則趙老在當場不至於看不出破綻。”
“倒是對方說出賢王後人這個消息，來得蹊蹺。趙老，你覺得是真是假？”
今日一早，趙懸已經將當時的情況詳細稟報過了。
當時他聽到這個消息時，震驚無比。
現在說出口，還是讓他不安。
趙懸沉吟片刻：“真假難辨。但若真有賢王後人，為何要在那種場合暴露自己？這不合常理。依老夫看，八成是有人借著舊案的名頭故布疑陣，攪亂議和。”
靖司宏點了點頭，像是在說服自己。
朝堂上嗡聲一片，百官低聲議論。
“賢王後人若真回來......那可就麻煩了。”
“當年的賢王案，誰還敢提？”
靖司宏忽然抬手，殿內的議論聲戛然而止。
“不論如何，議和已定，玄金已退。此事不必再議。”
他目光掃過眾人，像是忽然想起什麼似的。
“三日後，朕要在宗廟舉辦祭祖大典。以謝曆代先祖庇佑，此事就這麼定了。”
這祭祖是臨時起意，還是有意為之，他自己也說不清。
但這場議和帶出了太多謎團，他需要一場祭祀來穩住朝局，也穩住自己那顆越來越不安的心。
“臣等遵旨。”
百官叩首，依次退下。
靖司言被人攙扶著站起來，臉色鐵青，脖子上一圈紫紅的掐痕，走路一瘸一拐。
但他垂著眼，嘴角有一絲幾乎看不見的上揚。
方世安從他身邊經過時，兩人目光交錯一瞬，隨即各自移開。
什麼都冇說。
但什麼都說了。
趙懸落在最後，走出勤政殿時，忽然停下腳步，回頭望了一眼龍椅上的靖司宏。
皇帝的臉色在午後陽光中顯得格外蒼白。
趙懸皺了皺眉，轉身離去。
而靖司宏獨自坐在空蕩蕩的大殿裡，目光落在殿角那幅先祖畫像上。
畫像裡的先皇靖司烈，麵容威嚴，目光如炬。
靖司宏忽然覺得，那目光像是在看著他，帶著一種說不清的審視和......責備。