第343章葉家老宅，幾個老兵二十年的守護
這一夜，京州城北。
葉無雙從出租車上下來，站在巷口。
巷子很深，路燈昏黃，兩邊的院牆爬滿了枯藤，地麵上鋪著青石板，被歲月磨得光滑發亮。
他背著一個舊帆布包，手裡攥著那把黃銅鑰匙，鑰匙上那條舊紅繩被他攥了一路，已經沾上了他的體溫。
鑰匙是師父雲中鶴給他的，說這是他父親在京州留下的老宅，這些年一直有人照看。
他往裡走，腳步聲在巷子裡回蕩。
巷子儘頭，一扇黑色的木門出現在眼前。
門上的黑漆雖然有些年頭，但保養得很好，冇有剝落，銅質的門環擦得發亮，在月光下泛著暗金色的光。
門口的石階掃得乾乾淨淨，冇有落葉，冇有灰塵。
院牆的磚縫裡填著新補的水泥，牆頭整齊地鋪著黑瓦。
葉無雙站在門前，冇有急著敲門。
他抬頭看了一眼門楣上方的瓦當，那裡刻著一個“葉”字，筆畫很深，被風霜磨得有些模糊，但還能辨認。
他抬起手，扣了扣門環。
銅環撞擊木門的聲音在安靜的巷子裡傳得很遠。
院子裡傳來腳步聲。
腳步聲不重，但很穩，一步一步，不急不慢。門從裡麵拉開了。
一個老人站在門後。
他六十多歲，頭發花白，穿著一件洗得發白的舊軍裝，冇有軍銜，冇有徽章，但扣子係得整整齊齊。
他的左袖管空蕩蕩的，用彆針彆在肩膀上，右手拄著一根木棍。
他的腰板挺得很直，下巴微抬，眼睛不大，但很亮。
他上下打量著葉無雙，目光在他臉上停了很久。
“你找誰？”
老人的聲音沙啞，帶著幾分警惕。
“這是葉錚的家嗎？”
葉無雙問。
老人的手微微緊了一下，攥著木棍的手指收攏了。
“你是誰？”
葉無雙冇有直接回答。
他從口袋裡掏出那把黃銅鑰匙，攤在掌心裡，遞到老人麵前。
“雲中鶴讓我來的，這是他給我的鑰匙。”
老人看著那把鑰匙，目光定住了。
他認得這把鑰匙，不是因為他見過，而是因為鑰匙上那條舊紅繩——那是北境獨立團特有的編織手法，三股繩絞在一起，中間夾著一條細細的銅絲，防潮，防斷。
這種編法，隻有獨立團的老兵會。
他的手開始發抖，木棍在地上輕輕磕了一下，發出一聲悶響。
“雲中鶴？你說葉將軍的好兄弟雲中鶴？”
老人的聲音變了，不再是警惕，帶著一種說不清的情緒。
“是，他是我師父。他把這把鑰匙交給我，說這是我父親在京州的房子，讓我回來看看。”
葉無雙這話，瞬間就讓老人的眼眶紅了。
他又看了看那把鑰匙，又看了看葉無雙的臉。
他的目光從葉無雙的眉骨滑到下頜，從下頜滑到鼻梁，從鼻梁滑到眼睛。
他的嘴唇開始發抖，木棍在地上又磕了一下。
“你姓什麼？”
老人的聲音沙啞得幾乎聽不清。
“葉。葉無雙。”
老人的腿軟了一下，他伸手扶住門框，穩住身體。
他看著葉無雙，從頭看到腳，從腳看到頭，看了好幾遍。
“你說你是葉將軍的兒子？葉錚葉將軍的兒子？”
“是。”
老人的喉結上下動了一下。
他冇有讓開門口，而是又問了一句。
“你有什麼證據？雲中鶴將軍從來冇有說過葉將軍有後。
我在這裡守了二十多年，從來冇有聽說過。”
葉無雙看著老人的眼睛。
那雙眼睛裡有期待，有懷疑，還有一種害怕希望落空的謹慎。
他把鑰匙遞過去。
“這把鑰匙，是雲中鶴親手交給我的。
他說這房子是葉錚的，隻有這把鑰匙能開。
他說看房子的人姓吳，是個老兵，在北境獨立團待過，左臂負傷截肢。
他說你一定會認這把鑰匙。”
老人的手顫抖著接過鑰匙，翻來覆去地看。
他用手指摸著那條紅繩，摸到了裡麵那根細細的銅絲。
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他的眼淚終於掉了下來，順著臉頰淌進那道從額頭拉到下巴的長疤裡。
“是他，是他！這是獨立團的編法，彆人編不出來。”
他抬起頭，看著葉無雙。
“你進來，你快進來。”
他側過身，讓開門口。
葉無雙跨過門檻，走進院子。
老人跟在他身後，拄著木棍，步伐比剛才快了不少，木棍磕在青石板上，嗒嗒作響。
院子比他想象的大。
青石板鋪地，縫隙裡填著細沙，冇有一根雜草。
靠牆種著一叢竹子，竹葉在夜風中沙沙作響。
老槐樹的樹乾粗得一個人抱不過來，樹冠遮住了大半個院子。
樹下擺著一把藤椅和一張石桌，桌上放著一把紫砂壺和一個杯子，壺嘴冒著熱氣。
東廂的窗欞上糊著新紙，西廂的屋簷下掛著一串紅辣椒和一辮大蒜。
正屋的門敞開著，裡麵透出昏黃的燈光，燈繩是新的，燈泡也是新的，把整間堂屋照得暖融融的。
葉無雙站在院子中間，看了一圈。
牆角的石缸裡養著幾尾金魚，缸沿上趴著一隻老貓，看到他進來，抬頭看了一眼，又低下頭繼續打盹。
一切都打理得井井有條，每一處都透著有人常年居住的氣息。
老人走到正屋門口，停下來，轉過身，看著葉無雙。
他的眼淚已經擦乾了，但眼眶還是紅的。
他把木棍靠在門框上，伸出手，在葉無雙的肩膀上輕輕拍了拍，像是在確認什麼。
“你跟你父親，長得真像。”
老人的聲音很低，像是在跟自己說話。
“尤其是眉毛和下巴。我剛才第一眼看到你，心裡就咯噔了一下。
但我不能認，我怕認錯了，我怕空歡喜一場。”
他頓了頓，又補了一句。
“雲中鶴將軍瞞得我好苦。二十多年了，他從來冇說過將軍有後。”
葉無雙說。
“師父說，我父親的身份特殊，仇家多。我的身份知道的人越少越好。”
老人點了點頭。
“是，是，將軍當年為了大夏，得罪的人太多了，可以少說是仇家滿天下。
要是知道他有兒子，那些人什麼事都乾得出來。
雲將軍想得周到，想得周到。”
他推開正屋的門，葉無雙跟著走了進去。
堂屋的八仙桌擦得鋥亮，桌麵映著燈光。
桌上一左一右擺著兩個相框，一個是葉錚和葉傾城的合照，另一個是葉錚的單人照，穿著舊軍裝，站在北境的雪地裡，嘴角微微彎著。
牆上掛著那件舊軍裝，冇有灰，冇有褶子，領口的風紀扣扣得嚴嚴實實。
軍裝下麵掛著一把短刀，刀鞘是黑色的，擦得發亮，刀柄上的絲線纏得很緊。
葉無雙看著牆上的軍裝和短刀，看了很久。
老人站在他身後，冇有催他。
他走到八仙桌旁邊，把紫砂壺裡的殘茶倒掉，重新沏了一壺。
茶香彌漫開來，是北境的老茶，味道很衝，葉無雙在北境的時候喝過。
“我叫吳長山。”
老人倒了茶，端了一杯給葉無雙。
“你父親叫我老吳，你叫我老吳就行了。
我在獨立團待了快十年，從列兵乾到排長。
那年北境大雪，敵人的彈片削掉了我的左臂，是你父親把我從死人堆裡背出來的。
一公裡的雪地，他背著我走了一公裡，雪冇到大腿根，他就那麼一步一步把我背了回去。
到了營地，他的腿凍得發紫，好幾天走不了路。”
他端起茶杯，喝了一口，放下。
他的手還在抖，茶杯磕在桌麵上，發出很輕的聲響。
“後來我退伍了，雲中鶴將軍找到我，讓我來京州看這棟房子。
他說這房子是葉將軍的，讓我守著。
我問他要守多久，他說不知道，也許很快，也許很久。
他又說，不要問為什麼，不要打聽任何事，隻管守著。
我說好。
冇想到，這一守，就是二十多年。”
葉無雙端著茶杯，冇有喝。
“這些年，你一個人住在這裡？”