柳雯輕啟朱唇，語氣中帶著一絲明顯的不解與疑惑，“媽，這湯，明明是您特意為了給江伯補身子用的，怎麼轉眼之間，就給昭陽喝了呢？”
她的眼神在朱潔玉臉上來回遊移，試圖從母親的神色中尋找答案。
朱潔玉並不認同她的意見。
她不樂意道：“雯雯啊，親家翁當然重要，咱們不能忘了他的。”
“但昭陽，他這兩天為了工作，還有親家翁的病，東奔西走，幾乎是冇日冇夜地忙碌。”
“你看他的下巴都尖了，人都瘦了一圈。”
“我也是心疼他啊。”
“再說，親家翁的腳魚湯，我也並冇有落下。你看一下就明白了。”
“那電砂鍋裡，我又加了些許純淨水呢，補充舀出的湯，這是為親家翁準備的。”
“現在呀，文火正慢燉著，香氣嫋嫋，彌漫在整個廚房裡。再熬一下味道就更好了。”
朱潔玉頓了一頓，繼續說道：“你們吃完飯後，就可以用那個大保溫瓶盛著，帶著過去。”
“讓親家翁也嘗嘗我燉的湯，讓他知道，咱們柳家人啊，心裡始終記掛著他。”
“記得啊，路上小心些，彆讓湯汁灑了，親家翁最近身子骨需要好好調養，這湯喝了能強身健體呢。”
“想想親家翁喝到湯時那滿足的神情，咱這番功夫可就值了。”
江昭陽淡淡道：“我已吃完了，小雯你快點兒吃吧，我們早一點兒過去。”
“好！”柳雯滿口答應，她胡亂地扒了幾口飯，心裡早已迫不及待地想要將這份心意送到江伯手中。
“我也吃完了，媽，走吧。”柳雯放下碗筷，急切地拉著朱潔玉往廚房走去。
廚房裡，朱潔玉掀開身旁邊的電砂鍋。
一股混合著雪梨與川貝的甜苦氣息，以及腳魚特有的腥鮮味撲麵而來，讓人瞬間精神為之一振。
她滿意地點了點頭，輕聲說道：“文火慢燉，才能讓湯性完全釋放出來，這樣的湯才最有營養。”
她說著往湯裡撒了把藏紅花及一些枸杞，殷紅花絲在沸水中舒展如梵高的星月夜。
她望著砂鍋裡咕嘟冒泡的腳魚湯汁。
那翻滾的湯水中，藏紅花與枸杞在沸騰中起伏，宛如夜空中沉浮的星辰，閃爍著誘人的光澤。
“老砂鍋加藏紅花、枸杞才能熬出最醇厚的腳魚湯！”朱潔玉握著湯勺的手頓了頓，瓷勺與砂鍋碰撞出清脆的聲響。
她舀起一勺湯對著光端詳，油花泛起細碎漣漪。
“發什麼愣呢？”朱潔玉突然用手指輕輕戳了戳柳雯的額頭。
柳雯摸著微微發燙的額角，這才從沉思中回過神來，連忙轉身去拿保溫瓶。
朱潔玉接過保溫瓶，熟練地打開蓋子，將鍋中的腳魚湯緩緩倒入。
那湯汁如同絲綢般順滑，帶著誘人的香氣，瞬間填滿了整個保溫瓶。
柳雯提著盛滿腳魚湯的保溫瓶走出廚房來到客廳。
她拉著江昭陽的手，“我們走吧。”
“女大不中留啊？”朱潔玉強笑著打趣，眼角皺紋堆疊如揉皺的宣紙。
“你們一起早點兒去看親家翁，也好！”
……
柳璜下了樓，單位的司機小王早已麵帶微笑，畢恭畢敬地站在車旁等候。
見柳璜出來，他迅速拉開後車門，柳璜上了車說了一個地址。
小王熟練地啟動車輛，小車便如同離弦之箭，向著縣城一隅那家不起眼的“聽雨閣”茶樓疾馳而去。
車窗外，風景如電影膠片般一閃而過。
車內，柳璜閉目養神，心中一言難儘。
這次會麵，對他而言至關重要，關乎著他職業生涯的一次重大轉折。
直接關係著他能否升任局長啊。
他默默地在心中梳理著即將談論的話題，以及如何用最恰當的方式表達自己的觀點。
不久，到了目的地。
“聽雨閣”茶樓隱匿於喧囂之外，外表不起眼，唯有門楣上掛著的招牌在微風中輕輕搖曳。
小車緩緩停穩，柳璜推開車門，一股淡淡的茶香隨之撲鼻而來。
他轉身對小王說：“小王，你先回去吧，完事後我再聯係你。”
小王點了點頭，眼中閃過一絲理解與默契：“好！柳局長，您慢走，我隨時待命。”
說完，他迅速調轉車頭，小車再次化作一道流光，倏地消失不見。
步入茶樓，前臺的女接待員微笑著迎了上來。
她輕聲細語地問了幾句後，然後引導他前往預定的“梅雪軒”包廂。
“梅雪軒”包廂內布置雅致，竹影婆娑間透出窗外斑駁的陽光，為這幽閉的空間添了幾分生機。
一位身材窈窕的女服務員端來了一個精致的托盤。
托盤上穩穩地放置著一杯熱氣騰騰的君山銀針茶，以及幾碟精致的西瓜子、色澤誘人的果脯和一些小巧的點心。
女服務員將熱茶及這些點心一一輕輕放在桌子上。
那杯熱茶香氣瞬間四溢，如同輕柔的雲霧般彌漫了整個包廂。
“您請用茶！”
柳璜用拇指摩挲著茶盞上凸起的冰裂紋，望著窗外竹影上跳動的光斑。
柳璜微微頷首。
隨後，柳璜輕輕揮了一下手，示意女服務員可以退下了。
女服務員立刻會意，微微欠身行禮後，便悄然無聲地退出了包廂。
包廂內再次恢複了寧靜，隻有牆上的時鐘默默記錄著時間的流逝。
柳璜拿起電話，指尖輕觸按鍵的聲音在靜謐中顯得格外清晰。“明嶺，我到了！”
“我在聽雨閣茶樓的‘梅雪軒’包廂。”
“聽雨閣茶樓‘梅雪軒’包廂？”趙明嶺一愣。
這個茶樓他來過一次。
景色不錯，翠竹環繞，流水潺潺。
但茶樓的地理位置確實偏僻，隱匿於縣城的一隅。
平日裡不說是門可羅雀，但是人確實不多。
這樣的地方，倒是天然的密談之所。
想到此處，趙明嶺不禁一個激靈，一股莫名的緊張感悄然湧上心頭。
這柳局長平日裡行事不是這樣的，今日卻選擇如此隱蔽之地相約，難道是要與自己洽談什麼不可告人的密事？
趙明嶺的腦海中不禁浮現出種種猜測。
心情也隨之變得複雜起來。
就在這時，電話那頭再次傳來了柳璜的聲音：“明嶺，你在想什麼呢？”
“怎麼不說話了？”
趙明嶺倏地回過神來，意識到自己有些失態。
他連忙深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平靜無波，“哦，冇什麼，柳局長。”