張超森頹然地陷在會議椅中，指尖冰涼。
五人小組會議早已散場，空蕩蕩的會議室裡隻剩下他一個人，空氣中還殘留著唇槍舌劍的硝煙味，以及屬於他一個人的、徹底的敗局。
他試圖在最後關頭強行翻盤，不惜當眾發難，結果卻是如此灰頭土臉。
他可以想見，不需要等到下午，甚至不需要走出這棟大樓。
他剛才那番狼狽不堪的模樣，就會像一股肮臟粘稠的瘟疫，順著門縫、透過通風管道，在縣委大院每一個秘密的犄角旮旯裡瘋狂蔓延、發酵。
那些平日裡對他點頭哈腰、唯唯諾諾的人。
一定正躲在辦公室門後，或者聚在茶水間裡，壓低了聲音，帶著幸災樂禍的興奮，添油加醋地描繪著：“瞧見冇？張縣長那張臉，當時就綠了！”
“魏書記根本冇給他留麵子，眼神跟冰錐子似的，一句話就把他頂南牆上去了！”
“他安插的親信，一個冇留，徹底剃了光頭！”
他甚至能清晰地想象出那幾個平日裡在他麵前笑得像朵花、聲音甜得能擠出蜜糖的女科員，此刻是如何在茶氣中，迅速變換嘴臉。
紅唇微微開合，聲音壓得極低，卻又保證每個字都能清晰地送入身邊人的耳中：
“老天……你猜我剛才看見張縣長的秘書啥臉色了？煞白煞白！跟撞鬼似的！”
“還用猜？！裡邊動靜那麼大！魏書記那‘識人不明、思路不清、標準混亂、畏首畏尾’，嘖嘖，哪個詞不是剝皮抽筋？”
“張縣長……咳，張超森那張臉啊，鐵青！”
“跟臘月裡掛在房簷下的凍豬肝一個色兒！汗珠子都掛不住了，‘唰’就下來了！”
“陳部長才是真狠！你懂那種感覺嗎？輕飄飄地，把那個大藍本子往桌上一擺……”
“就那樣！跟把公章摁人臉盆裡似的！還說什麼來著？‘皇家選駙馬，必須慎之又慎！’謔！你聽聽這話，明晃晃就是罵張……咳，某些人拿乾部工作當過家家，選親信呢！”
“選親信？做夢吧！名單出來了吧？他費老鼻子勁塞進去那幾個寶貝疙瘩，小王？”
“小李？還有他那個叫什麼來著？”
“哦對了，他遠房外甥女的妹夫！嘿嘿，全軍覆冇！”
“被陳部長的新名單剃了個光頭溜！一個不留！”
“我聽說……名單全是硬邦邦乾出實績來的！人家陳部長當場挨個掰開了揉碎了報功績！報數據！那叫一個解氣！”
這些竊竊私語，哪怕他此刻聽不見。
這些聲音，這些眼神，這些無形的電波，張超森此刻聽不到一個字，卻仿佛已經震耳欲聾地轟響在他的頭顱之內。
它們不再是虛無的幻象。
也仿佛化作了實質性的東西，如同無數隻冰冷細小的、帶著濕滑粘液的昆蟲。
正從地板縫隙、從牆角線裡窸窸窣窣地鑽出來，順著他的褲管、他的腳踝，密密麻麻地往上爬。
鑽進他的襯衫領口，用細密的口器啃噬著他僅存的體麵和搖搖欲墜的威信。
他甚至能產生一種詭異的幻覺，感覺到那細足爬過皮膚的麻癢與寒意。
讓他幾乎要忍不住跳起來，用力拍打全身。
一股冰冷徹骨的寒意，從他的骨髓深處，從他每一個戰栗的細胞核裡，不受控製地彌漫開來。
瞬間席卷四肢百骸。
讓他激靈靈打了一個巨大的、無法抑製的寒顫，牙齒都幾乎磕碰出聲。
他清楚地知道，自己的權威，在魏榕那隱含雷霆萬鈞之力、不容置疑的一掌拍下時，在陳琪珙那毫無感情、冰冷精確得如同手術刀般的邏輯和鐵證如山的證據鏈條麵前。
已經被硬生生砸開了一道再也無法修補的、深刻見骨的裂痕。
這裂痕，就像那張被他揣在懷中口袋裡、早已被冷汗和緊張揉皺的另一張名單一樣。
不僅被徹底揉碎，邊緣更開始潰爛，散發出失敗者特有的酸腐氣味。
那是他與蔣珂文精心編製的，幾乎全部是要照顧的各種關係戶或心腹。
張超森下意識地深吸一口氣，鼻腔裡充斥的，是自己散發出的、濃烈的失敗者的腐朽氣息。
混雜著門外走廊光楔裡漂浮的、被陽光照得無處遁形的塵埃。
帶著一種顆粒狀的、令人窒息的質感，堵在他的喉嚨口。
這一切的根源……
他渾濁的眼球裡閃過一絲絕望的明悟。
一切都源於自己失去了對組織部門的絕對掌控權。
陳琪珙！
他咬牙切齒道，從來就不是自己人！
不，何止不是自己人，他一直就是自己的敵人！
原來是潛在的，隱蔽的，像一條蟄伏在草叢裡的毒蛇，而現在，不過是瞅準時機，亮出了毒牙，變得明目張膽了！
不能再這樣下去了！
一定不能坐視蔣珂文就這麼垮掉！
蔣珂文及組織部那是他在人事線上最後一塊重要的陣地。
如果連蔣珂文都倒了，他在常委會上就真的成了孤家寡人，成了被拔光牙的老虎，不，連貓都不如！
要冷靜，必須冷靜下來！
局勢還冇有到徹底崩壞的地步，他手裡還有牌，還有暗線，還有多年經營留下的人情和把柄……
從哪裡打開突破口，如何穩住陣腳，如何……反擊。
他猛地閉上了眼睛，用力之猛，使得眼皮都感到了疼痛。
他仿佛要用這自我施加的、純粹的黑暗，來對抗門外那無情的、將一切不堪都照得雪亮的現實光芒。
也試圖將內心翻江倒海的恐慌、屈辱和憤怒，強行鎮壓下去。
然而，眼皮合上的黑暗並非淨土。
魏榕那洞悉一切的眼神，陳琪珙那毫無波瀾的陳述，以及想象中那些竊竊私語的猙獰麵孔，反而在這片黑暗中更加清晰地輪番上演，構成一場無聲的、卻更加殘酷的審判。
他的手指，在桌下死死地摳住了光滑的紅木椅麵，指甲幾乎要折斷。
那冰冷的觸感，是此刻唯一能讓他確認自己還存在的現實依托。
失敗的苦果，才剛剛開始融化，那苦澀的汁液，正一滴一滴，滲入他權力的根基，腐蝕著他賴以生存的土壤。