她想起那些若有若無的風聲、婆媳間隱秘交換的眼色、鄰裡間壓低的議論，還有兒子近來頻繁提及的那個名字——一個在縣裡同樣引人註目的名字。
她擱下筷子，聲音帶著一絲不易察覺的試探，像投石入水：“兒子，你總不會……心裡想著那個寧淩淇吧？”
話音未落，江昭陽猛地抬頭，像被無形的針紮了一下。
那瞬間的驚愕與慌亂無處遁形，一股滾燙的血色從脖頸直衝耳根，迅速漫過整張年輕而英挺的臉龐。
他張了張嘴，卻像被那灼熱的紅堵住了喉嚨，一個字也吐不出來，隻餘下急促的呼吸在晨光裡微微發顫。
這無聲的驚雷，在周靜心頭炸開一片空白。
她看著兒子那張被紅潮淹冇的臉，那分明是少年人最青澀也最藏不住的心事。
她心口一緊，像被一隻冰冷的手攥住，又猛地鬆開，留下空洞的餘悸。
她幾乎是本能地脫口而出：“她好是好，可是畢竟……畢竟是一個寡婦啊！”
“寡婦”二字，像兩枚生鏽的釘子，突兀地釘進這溫熱的晨間空氣裡，帶著一種刺骨的、不合時宜的涼意。
話一出口，周靜自己先被這粗糲的聲響驚住了。
這不是事實，寧淩淇其實隻是離婚了。
她立刻意識到失言，慌忙擺手，試圖補救，聲音卻因慌亂而更加支離破碎：“不，不，媽不是那個意思……我是說她寡住，孤男寡女的……”
她越說越急，語序顛倒，詞不達意，仿佛陷入一個自己親手挖就的泥潭，越是掙紮，越顯狼狽。
孤男寡女？
這詞一出口，連她自己都覺得荒唐，這豈非更是在那看不見的乾柴堆上，又澆了一勺滾油？
她懊惱地閉了嘴，指尖無意識地絞緊了桌布一角，留下深深的褶皺。
江景彰目光如鷹隼般銳利，不動聲色地掃過兒子那張漲紅如豬肝的臉，又掠過妻子慌亂無措的神情。
他在官場沉浮幾十年，早已練就一雙洞察秋毫的火眼金睛。
有些事，當事人自己尚在混沌的迷霧中摸索，而旁觀者的目光卻早已穿透表象，看清了那深潭下湧動的暗流。
他清了清嗓子，聲音不高，卻帶著一種沉甸甸的分量，“現在縣城有些風言風語的，說你與她咋的，隻是我們不相信。”
他頓了頓，目光如實質般落在江昭陽臉上。
“爸，我與她隻是工作上的配合接觸，正常不過的關係。”江昭陽像是終於找到了一個救生圈，急急地辯解，每一個字都像是從滾燙的喉嚨裡硬擠出來的，帶著灼人的溫度。
他確實篤定，他現在與寧淩淇之間，隻有案頭堆積的文件、會議上的討論、下鄉調研時並肩而行的身影，清朗坦蕩，絕無半分私情。
至少，在清醒的理智層麵，他對此深信不疑。
江景彰深深地看著兒子，那目光仿佛能穿透皮肉，直抵靈魂深處。
兒子急於撇清的樣子，那因激動而微微顫抖的肩線，那眼底深處一閃而過的、連他自己都未必察覺的複雜微光，都像無聲的密碼，被這位老練的父親精準破譯。
他心中已然有數，像一塊沉重的石頭落了地，砸出無聲的回響。
他緩緩開口，聲音比剛才更沉，更冷，帶著不容置疑的權威：“即使如此，也要保持相當的距離。”
他身體微微前傾，目光如炬，牢牢鎖住江昭陽，“我識人不少，也知道她優秀，可是你要找的是一個未來的妻子。”
他特意加重了“妻子”二字，像兩記重錘敲在江昭陽心上。
他停頓片刻，讓這沉重的字眼在空氣中發酵，然後一字一頓，清晰無比地砸下最後的警告：“切不可有他意。”
江昭陽像是被這最後四個字抽乾了所有力氣，猛地低下頭，濃密的眼睫垂落，遮住了所有翻湧的情緒，隻留下一個沉默而倔強的發頂。
他手中的勺子無意識地戳進碗裡早已冷卻的粥中，黏稠的米粒被攪動，發出輕微而滯澀的摩擦聲，如同他此刻滯重的心跳。
那碗粥，早已失去了最初的溫熱，像他此刻被驟然澆熄的某種東西，隻餘下冰冷的粘膩。
江景彰的目光並未移開，依舊沉沉地落在兒子低垂的頭上。
他深知官場如淵，一步踏錯便是萬劫不複。
多少曾經意氣風發、前途無量的年輕麵孔，最終都栽在了那兩件看似尋常卻足以致命的事情上。
他緩緩開口，聲音低沉，帶著一種閱儘滄桑的疲憊與洞明：“官場上的人，最忌的一是錢裝錯口袋，二是睡錯床。”
這是他用幾十年宦海沉浮、無數同僚起落換來的血淚箴言，字字千鈞。
多少錦繡前程，最終都斷送在這兩把刀下。
錢的事，尚能憑借意誌和規矩守住底線；可那“色”字頭上懸著的那把刀，卻不知斬落了多少英雄漢，讓多少苦心經營毀於一旦，令人扼腕歎息。
“錢，我相信你不會裝錯口袋子。”江景彰的聲音裡透著一絲對兒子人品的信任，但那目光卻陡然變得更加銳利，像兩道無形的冰棱，直刺江昭陽，“這個‘色’字嗎？你得有定力！”
那個“色”字被他咬得極重，仿佛帶著齒痕，清晰無比地落在江昭陽的耳膜上。
這“色”字如燒紅的鐵，驟然燙進江昭陽的耳蝸，他隻覺頭皮猛地一炸，裸露在領口外的脖頸皮膚瞬間仿佛被熱油淋過，灼燒感和強烈的羞恥感讓他恨不得將頭埋進那碗冰涼的粥裡。
他不敢抬頭，不敢迎接父親那洞若觀火的目光，隻用勺子更用力地攪動著碗底凝固的粥塊，仿佛借此能宣泄那無處安放的巨大壓力。
周靜看著兒子這副被逼到牆角、幾乎要被無形重壓碾碎的樣子，心頭猛地一軟。
到底是自己十月懷胎掉下來的肉。
她幽幽地歎了口氣，聲音放軟，帶著母親的慈愛和深深的憂慮：“兒子，爸媽這樣說，也是為你好啊。”
她頓了頓，“在官場，圍獵你的人肯定不少。”
“畢竟在全縣，也是一方諸侯了，美色誘惑，怕是少不了。”